Титания V
?
Пустынный ветер бушевал, бушующая песчаная буря разрывала то, что должно было быть мирной долиной, на части. Хлещущий песок хорошо заметал следы, и ими было легко манипулировать. Деревья склонились и задрожали от буйства. Зеленые медные фундаменты зданий стали напоминать песочные кучи. Тела и останки начали хоронить. Шторм был полностью искусственным. Он позаботился об этом.
Его сила бушевала по долине, наделяя силой его последователей и раня всех, кто не был его сторонником. Все, кто не был Протураном, погибли. Это был чисточный рейд. Претарка стоял как глаз бури, бесстрастный, не обеспокоенный и нетронутый песчаной бурей. Человек дрожал перед ним, его разум медленно разрушался под давлением психокинеза.
«Пожалуйста, мы не угроза!» Мужчина умолял. Кровь свободно текла из его обнаженной кожи, а песок бил его, как пулевое стекло. Его мантия развевалась вокруг него.
— Где остальные? Претарка проворчал в ответ, легко донося свой голос до ушей мужчины, не обращая внимания на ветер. Его голос был глубоким и звучным, как будто между каждым слогом не было паузы.
«Какие другие? Ты уничтожил все! В этой жестокости не было никакого смысла!» Мужчина крикнул в ответ.
«Но был
цель. Месть. Очистка ульев. Удаление вредителей. Удовольствие, — заявил Претарка, прежде чем поднять руку.
Мужчину подняли на невидимых веревках.
«Улей? Как?
Протуранцы вымерли… — в шоке пробормотал мужчина.
«Я бы побеспокоился о себе…» — прокомментировал Претарка.
Мужчина издал единственный сдавленный вопль, когда его внезапно сжали в однодюймовый кровавый куб. Претарка поднес его к себе, всматриваясь в него шестью апатичными глазами. Его плоское, безликое лицо было почти человеческим, и любому, кто видел, было очевидно презрение. Он направил его к нескольким сотням других плавающих кровавых кубов. Золотая частица души безмятежно парила, и Претарка мало что мог сделать, чтобы манипулировать ею. Вокруг него плыло облако кровавых кубиков. Другие люди, которые были устранены.
Люди.
Женщины.
Дети.
Он никого не пощадил. Это была полная чистка планеты.
«Мы идем дальше. Проверьте руины. Метод застрельщика, — приказал он.
Он стоял на двух многосуставчатых ногах, толстых хитиновыми мышцами. Он был одет в черное, лазурное и шафрановое одеяние. Три из четырех его рук были сложены, четвертая поднята, и все вращалось вверху. Другой протуранец держал его в тесном эскорте, с ног до головы закованный в броню, и держа в руках странное энергетическое оружие. Нет двух одинаковых. Некоторые ползали почти на десятке конечностей, другие ходили только на двух. Некоторые из них напоминали массивные насекомоподобные автоматы; силовая броня. Они легко разрушили внешний город и двинулись вперед, чтобы искоренить выживших. Если бы хотя бы одного человека отпустили, это означало бы гибель их колонии. Последняя колония. То, что когда-то было триллионами, теперь превратилось в миллионы. Для Претарки это был просто поворот. Человечество сделало это первым, поэтому у него была причина вернуть это.
Десятикратное.
Другой протуранец повиновался без колебаний и самосохранения. Их военный режим был активирован, подавляя все сочувствие, эмоции и сожаления. Это сделало их ужасающим оружием убийства. Они вошли, увидев вход в ход. Зеленые медные кирпичи и архитектура ясно давали понять, что существует подземное сооружение, возможно, расположенное по всему городу.
Первый протуранец побежал к лестнице, поворачивая свой красный монокулярный шлем обратно к Претарке. Сегментированная пластина щелкнула, изгибаясь и готовясь к входу. Возможны были засады. Хотя они были бесстрашны, они все же опасались легкой наживки. Одна из конечностей Претарки поднялась, скрывая Протурана и закрывая его психокинетическим барьером. Претарка сделает все, чтобы защитить оставшиеся ульи. Каждая жизнь протурца была на счету.
Он помчался вниз по лестнице, сопровождаемый другими. Претарка спокойно спустился по лестнице, несколько сотен дюймовых кровавых кубов, которые раньше были людьми, были аккуратно сложены друг на друга, образуя массивный кровавый куб снаружи. Поднявшийся ветер и песчаная буря продлятся еще немного.
Один из передовых солдат издал щелкающий звук, общаясь с остальными.
«Очень хорошо, продолжайте идти вперед», — ответил Претарка.
В коридоре было тесно, поэтому им пришлось выстроиться парами. Некоторые прилипли к потолку, их энергетическое оружие сканировало зеленые медные коридоры. Синий болезненный свет мерцал от декоративных светодиодов, усеивающих водный путь. Плохое освещение не мешало, так как большинство из них имели зрение с помощью костюмов. Группа пробиралась глубже в запутанный лабиринт залов из зеленого медного кирпича, все они осматривали каморки и затененные боковые дорожки в поисках засад. Тропа открылась, и текущая вода разделила расширившийся зал на две части. Протуранец быстро помчался наружу, словно скопление насекомых, рассыпаясь по сторонам. Многие путешествовали вдоль стен и потолков, целеустремленно продвигаясь вперед. Чем дальше они путешествовали, тем больше открывались комнаты.
«Такой масштабный процесс…» — размышлял Претарка. Ему бы пригодилось такое место.
Пока здесь не было никакой жизни, единственным звуком был спокойно текущая вода. Там они остановились и осмотрели большую комнату, огни которой мерцали на стенах и отражались от лужи воды. Большая комната, по всей видимости, служила главным каналом водных путей, стены которой были усеяны различными переулками и залами. Комната была обставлена деревянными ящиками, полками, шкафами и многим другим, и все это было изысканно сделано. Казалось, что какое-то время их не трогали, их блеск и первозданное состояние подтвердились временем. Для непосвященных комната, которая должна была быть покрытой пылью, вместо этого оказалась чистой. Эктропия имела тенденцию делать это.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Что ты делаешь?» Вопрос с детской озорностью. Его голос был странным, как будто он неправильно подчеркивал слова.
Иллюстрация Алекса Диадава
Орда Протурана обернулась, увидев среди себя высокое девятифутовое существо. То, как это внезапно появилось среди них без предупреждения, шокировало их всех. Все оружие было направлено на него.
У существа была странная голова, по форме напоминающая старый биток с ямками. У него была злая улыбка с плоскими зубами и никакими другими чертами лица. Его тело и конечности были слишком длинными и непропорционально вытянутыми. На нем был изумрудный викторианский костюм с развевающимися фалдами, он был хорошо скроен и сшит на заказ. Его руки были скрещены, что выглядело озадаченным появлением злоумышленников.
Все протуранцы выжидающе посмотрели на своего лидера, ожидая приказов от странного врага. Претарка уставился на существо, его глаза расширились от ужасающего вида. И дело было не только в том, что среди них внезапно появилось девятифутовое существо. Это потому, что он не чувствовал присутствия. Его обостренное чувство не чувствовало сердцебиения, кровотока, нейронов, тепла, запаха, силы, экстрасенсорного восприятия, инстинктов, демонической ауры, ангельской ауры, духовной ауры, магии фейри или любого другого типа чувств. Перед ним было мертвое место.
— Ты знаешь, что нарушаешь границы… — начало существо. Он не произнес ни слова, поскольку Претарка нанес безжалостный удар. Все четыре руки указали на существо, и он атаковал всеми силами, которые у него были. Существо издало звук разочарования, когда его раздавило на изумрудный куб. Куб завис в нескольких дюймах от лица Претарки, тихо и неподвижно болтаясь. Он удовлетворенно усмехнулся по поводу легкого убийства.
«Демоническое влияние. Ничего не оставляйте без внимания. Уничтожьте все живое, каким бы безобидным оно ни было, — приказал Претарка.
Все внезапно стало сложнее.
По мере того, как говорил изумрудный куб, сложность возрастала еще больше.
«Привет! Вы очень грубый джентльмен, джентльбаг? В любом случае, ты груб. оно сказало.
Одинокий глаз открылся, глядя на Претарку из куба. Он сосредоточился на нем, сокрушая его всем, почти всей силой веса полумесяца. Он моргнул, тяжело дыша от напряжения. Он это почувствовал.
Существо отодвинуто назад.
Куб расширился против его воли, превратившись в невзрачный силуэт изумрудной слизи. В конце концов он восстановил свою прежнюю форму, поправляя воротник и платье с надтреснутой улыбкой. К этому относились как к игре.
Протуранец не колебался и открыл огонь по существу. Энергия пронзила его, разрывая одежду и плоть. Глаза Претарки расширились еще больше, когда он увидел, что повреждения мгновенно заживают. Даже вплоть до отделки нитками изумрудного викторианского жакета.
«Пожалуйста. Не перебивайте, когда взрослые обсуждают!» Существо сделало выговор.
Улыбка стала еще шире, ее большие плоские зубы блестели в свете. Оно согнуло пальцы, у которых было на полдюжины суставов больше, чем должно было быть. Он указал на ближайшего Протурана, из него взревел широкий луч нефритового луча, и инсектоид завизжал, когда его атомы мгновенно превратились в пепел. Изумрудное существо развернуло свои руки, опрыскивая местность громким ревом нефритовых лучей. Протуранец в этом районе превратился в визжащий пепел.
«Отступать,»
— приказал Претарка. Что бы это ни было, это был не только демон, но и сила — слишком маленький критерий.
Это было божественно.
Претарка обернулся и обнаружил, что он один. Ничего не осталось, кроме пепла его солдат. Из останков начали появляться зеленые точки света, обозначающие полное истощение.
— Теперь, как я и просил раньше, — начал демон, схватив Претарку сзади. Он бросил взгляд на более высокое существо, и страх начал проявляться.
«
Что ты здесь делаешь?»
Голос существа отказался от притворства, больше не скрывая злонамеренных намерений.
Претарка молчал, не желая делиться подробностями. Он начал концентрировать свою силу. Он не чувствовал никаких признаков жизни наверху. Он был всем, что осталось. Он нашел цель в силе, которую призвал. Не останется выживших, и некому будет проследить путь к колонии-улью. Он не вернется вниз.
«Я не давал тебе разрешения уйти»
Существо, которым командуют. Он прижал кончик своего многочленистого указательного пальца к черепу Претарки.
Претарка почувствовал, как изумрудная игла пронзила его череп и попала в его драгоценный мозг, как будто кто-то внезапно отрезал конечность. Он почувствовал мучительную боль, когда его разум замолчал. Его телекинетические и психокинетические способности были только что лоботомизированы. Он пытался заставить себя исцелиться, но не мог этого почувствовать. Существо улыбнулось, не испугавшись упрямого молчания.
— Вы Протуранец, да? Существо началось. Изумрудная игла втянулась обратно в его указательный палец.
«Конечно же,»
Оно ответило за него. Из раны Претарки текла пурпурная кровь.
«Но мы все знаем, что протураны вымерли. Бедные маленькие жучки были раздавлены человечеством
».
Он махнул рукой перед Претаркой, жестом приказав ему подождать.
«Или так может показаться. Но вы все здесь! Ну- были? Прошедшее время – Извините за остальных, они были скучными.
».
«В любом случае.»
«Это будет означать, что вас больше».
— Это либо означает, что у вас есть корабль на орбите… Нет.
— существо оборвало себя, подняв длинный палец.
«Нет нет,
нет!
Церковь
Спутник по-прежнему имеет превосходство в воздухе!»
«Именно поэтому ты только что попытался уничтожить себя. Ты защищал улей- Есть и другие ульи, множественное число
. Это потрясающе!»
Претарка покачал головой, он чувствовал себя медлительным и тупым, изумрудная игла нанесла свой вред.
«Мой вывод…»
— Ты был здесь все это время.
Претарка вздрогнул от изменения голоса.
«Знаешь, как меня это радует?»
«Не утруждай меня рассказом, где ты прячешься, веселее найти это самому.
И еще, ты знаешь, что это значит?
«Выжившие протуранские экземпляры! Я имею в виду, это не то, что мне нужно
больше. Ваш Анкат доказал достаточно. Но все равно!»
«Ты!»
Претарка плюнул на существо, оскверняющее его лидеров.
Его боги.
«И вот спусковой крючок!»
«Хочешь знать, сколько Анкатов я препарировал?»
Существо приблизилось, насмехаясь.
«Невозможно, нет…»
— начал Претарка, но прервал его, поклонившись лицом к лицу с ним. Его тошнотворная улыбка стала шире.
«О хо! Но это. Вам следует знать лучше. Как известно, они все погибли и тому подобное.
Я не мог просто позволить им пропасть зря; было бы галактическим преступлением позволить вершине протуранской ДНК гнить, — объяснило существо, пожав плечами.
«Кто ты?» — спросил Претарка, пытаясь собрать любую возможную информацию.
«Я не могу позволить, чтобы ты все испортил, поэтому мне придется тебя остановить. Хм…»
Существо сказало, как оно пробормотало; размышляя.
«Я не помню, чтобы Протуран обладал такими способностями», — сказало это существо, задавая вопрос.
«Ты действительно пытался
занять их место?» Он разразился внезапным смехом.
Смех визжащей козы.
«Генетические модификации? Восхитительный.
Я тоже мог бы тебе пригодиться. Не волнуйся, ты навсегда будешь увековечен в моей галерее».
«Я положу его под…» Существо начало, как и думало.
«Неудачные генетические модификации».
Голос существа снова понизился.
Он закрыл рот и снова улыбнулся, плоские зубы превратились в заостренные акульи зубы. Он схватил череп Претарки обеими руками, сжимая его, как маленький фрукт. Оно схватило его, как железные тиски, и скрутило.
Претарка издал сдавленный визг, когда его позвоночник вырвался на свободу, и все потемнело.
