«Я не пытаюсь вмешиваться, но я знаю, что если вы и дальше будете вызывать задержки, завтра утром солдатам будет нечего есть», — сказала Цяо Мэй Чжэн Юаню. Она спокойно посмотрела на Чжэн Юаня, в манере, которая не была ни подобострастной, ни властной.
— Я хотел спросить тебя. Разве ты не говорил, что хочешь постирать свою одежду? Только не говорите мне, что вы использовали воду из резервуаров для хранения? — спросил Чжэн Юань.
Цяо Мэй громко рассмеялась, пораженная тем, что Чжэн Юань считала себя достаточно умелой, чтобы усложнить жизнь Цяо Мэй. Как и ожидала Цяо Мэй, именно Чжэн Юань сделал грязную работу, а затем продолжил разыгрывать вора, называя другого человека вором. Такой маленькой хитрости было недостаточно, чтобы что-то сделать.
«Что вы смеетесь?» Чжэн Юань в замешательстве посмотрел на Цяо Мэй.
«Хахахахаха. Ничего, это ничего. Я просто нахожу это довольно интересным. Ты сказал, что это сделал я? У вас есть доказательства? Цяо Мэй посмотрела на Чжэн Юаня и спросила.
Чжэн Юань посмотрел на Цяо Мэй и сказал: «Все в армии знают, что только медики и солдаты из кухни могут использовать воду из резервуаров для хранения воды. Другие солдаты достаточно самодисциплинированы, чтобы этого не делать. Вы хотели покинуть лагерь сегодня днем, и я остановил вас. Кто знает, ходили ли вы после этого к цистернам за водой?»
Эта, казалось бы, дотошная логика на самом деле была совершенно несостоятельна. По тому, как вела себя Чжэн Юань, было очевидно, что она изо всех сил старалась устроить ловушку, чтобы подставить Цяо Мэй. Однако Цяо Мэй взяла верх и просто смотрела, как она копает себе могилу.
— Тогда почему бы тебе не объяснить, откуда я знаю, что в пяти километрах отсюда есть источник воды? Если я действительно украл воду, то почему я привожу весь персонал кухни к источнику воды, а не просто тайно перевожу ее обратно, чтобы восполнить недостаток?» — сказала Цяо Мэй.
«Ты! Конечно ничего не скажешь! Потому что ты хочешь подставить других!» Застигнутая врасплох и смущенная вопросом, Чжэн Юань пришла в ярость и сердито закричала, глядя на Цяо Мэй.
«Мне? Кого я подставляю? Я помогаю вам, ребята, решить проблему с источником воды. Есть ли необходимость мне кого-то подставить?» Цяо Мэй пожала плечами, глядя на Чжэн Юаня, который начал смущаться.
«Кто знает, если вы лжете об источнике воды, о котором говорите!» — сказала Чжэн Юань, указывая на Цяо Мэй.
«Я лгу? Зачем мне лгать этой дюжине мужчин? Я здесь единственная женщина. Зачем мне лгать им, чтобы заставить их выйти на улицу? Более того, они все солдаты. Есть ли необходимость мне лгать им?» Цяо Мэй не поверила тому, что только что сказал Чжэн Юань.
Она задавалась вопросом, как Чжэн Юань попал на должность заместителя командира батальона с таким уровнем интеллекта и способностями к ведению дел. Любой из ее деревни был в сто раз более способным, чем Чжэн Юань.
«Ты! Ты!» Чжэн Юань не знал, в чем еще винить Цяо Мэй. Она была так зла, что указала на Цяо Мэй, но не нашла, что сказать.
Шум от переполоха достиг ушей Ся Чжэ. Он открыл дверь палатки и увидел группу людей, собравшихся вдалеке, но не мог сказать, о чем они спорили. Ся Чжэ подбежал и обнаружил, что Цяо Мэй и Чжэн Юань спорят, и поспешно подбежал, чтобы встать позади Цяо Мэй.
Ся Чжэ нежно обняла Цяо Мэй за плечо. Цяо Мэй была потрясена прикосновением и обернулась только для того, чтобы увидеть нежное выражение лица Ся Чжэ. Его теплая рука, державшая ее за плечо, заставила ее чувствовать себя вдвойне непринужденно.
«Что происходит? Кто-нибудь может мне сказать?» Ся Чжэ даже не посмотрел на Чжэн Юаня, а только смотрел на командира отделения кухни, пока тот говорил.
Когда командир отделения кухни увидел Ся Чжэ, он, наконец, почувствовал обнадеживающее присутствие и решительно сказал: «Доклад! Команда поваров совершила ошибку!»
«Командир отделения кулинарии последует за мной. Остальные уволены». Ся Чжэ посмотрел на солдат и отдал приказ.
«Отчет! Нет! Мы должны найти источник воды, прежде чем нас уволят! Иначе остальным солдатам завтра будет нечего есть!» — сказал командир отделения кулинарии.
Цяо Мэй тоже посмотрела на Ся Чжэ и осторожно потянула его за уголок рубашки. Она тихо сказала: «Отчет… Я нашла вдалеке источник воды, куда они могут уйти. Это в пяти километрах».
Ся Чжэ посмотрел на Цяо Мэй, а затем на командира отделения кухни, прежде чем сказать: «Утверждение получено. Возьмите с собой Цяо Мэй и будьте осторожны в дороге. Я разрешаю вам использовать армейские грузовики, и вы должны обеспечить физическую безопасность Цяо Мэй, понимаете? Вы также можете взять с собой резервуары для хранения воды на грузовиках, поэтому вам не нужно будет ехать вместе с таким количеством солдат».
«Да!» — оживленно сказал командир отделения кухни.
«Товарищ Цяо Мэй, вы должны работать с заместителем командира отделения кухни, чтобы найти источник воды. Вы должны позаботиться о собственной безопасности, понимаете? Ся Чжэ посмотрела на Цяо Мэй и серьезно сказала: На самом деле правильнее было бы назвать его слова напоминанием, а не приказом.
«Да, я обещаю выполнить миссию!» — сказала Цяо Мэй.
Глядя на то, какой милой была Цяо Мэй, сердце Ся Чжэ растаяло. Однако он должен был оставаться торжественным и соответствовать нормативу хорошего командира батальона на глазах у всех.
