— Я объясню все, что знаю, позже. Я обещаю.»
Хиро впервые увидел, как Алиса говорит с ним взглядом, полным надежды, как будто она была на грани беспомощности.
Хиро кивнул. В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как согласиться. В любом случае, без нее он, возможно, все еще был бы заложником тех людей, которых он не знал.
Алиса уже приготовила для Хиро еще один чемодан. А так как вещей у Хиро в комнате было немного, то он довольно быстро закончил собирать свои вещи.
Затем они поспешно покинули комнату с двумя чемоданами. Однако вместо главной лестницы Алиса повела Хиро вниз по темной и пыльной пожарной лестнице.
«У нас нет выбора». Алиса активировала экран на руке, на котором была показана подробная карта города с несколькими камерами видеонаблюдения. Кто знал, как она их получила.
Алиса не стала сразу спускаться по лестнице. Вместо этого она сначала открыла камеру видеонаблюдения перед зданием и показала ее Хиро.
«Они здесь.»
На экране Хиро отчетливо видел белый фургон, припаркованный перед зданием. Перед фургоном стояли двое мужчин в толстых черных куртках и солнцезащитных очках и, казалось, о чем-то разговаривали.
Или они чего-то ждали?
Элис провела по экрану. Теперь он показывал значок замка с полосой прогрессирующей загрузки под ним.
«Они пытаются сломать систему безопасности, которую я установил для этого здания».
Хиро не знал, чувствовать ли сейчас удивление или панику. Говорила ли Элис, что «у них» тоже есть кто-то, кто может работать, как она, взламывая систему?
«Вот чего они ждут. Пошли, у нас мало времени».
Кран! Кран! Кран!
Они сбежали по пыльной лестнице, от чего Хиро несколько раз закашлялся. Тем не менее, в конце концов они добрались до выхода на другой стороне здания, и, к счастью, их не обнаружили.
Их уже ждал электромобиль, автоматически функционирующий как такси. Опять же, Алиса уже все устроила.
«Пойдем!»
Двое успешно покинули здание и на нормальной скорости вышли на улицу. Движение в тот вечер было довольно интенсивным. Хиро не ожидал, что на этот раз ему придется быть вне сети немного дольше.
По дороге Алиса, казалось, была занята полупрозрачным экраном, проецируемым на ее андроид-браслет. Она что-то готовила и не хотела, чтобы ее беспокоили.
Хиро закрыл глаза. Однако, как только он начал чувствовать сонливость, машина внезапно остановилась.
«Были здесь.»
Хиро огляделся. Машина остановилась прямо перед входом в экстравагантное здание. Дежурный в опрятной форме даже помогал им открывать дверь машины.
Гостиница?
— Добро пожаловать, — сказал мужчина с приветливой улыбкой.
Алиса уже вышла через другую дверь, а Хиро все еще чувствовал, что они пришли не туда. Он поспешил вытащить чемоданы из багажника машины, но снова ему помог сотрудник отеля и вынес два чемодана в вестибюль отеля.
— Элис, ты уверена, что мы в нужном месте? — прошептал Хиро, чувствуя себя неловко.
Элис лишь мельком взглянула на него и направилась к столу. Секретаршей была потрясающая человекоподобная женщина-робот, и Алиса дала роботу только штрих-код для сканирования, прежде чем получить причудливую ключ-карту из золота.
— Спасибо, мисс Голдлейн, — прозвучал слегка механический женский голос.
Слова робота заставили Хиро приподнять бровь.
— Голдлейн?
Алиса не ответила, и они молча направились к заказанной комнате.
Роскошный люкс. Хиро даже не мог прикинуть, сколько это стоит за ночь.
— Мы действительно останемся здесь? Не слишком ли он выделяется? И эй, чьи деньги ты используешь?
Хиро не знал, какому вопросу отдать предпочтение. Он все еще чувствовал себя странно из-за того, что вдруг получил такое роскошное жилое пространство.
«Вы когда-нибудь слышали фразу: «Держи друзей близко, врагов держи еще ближе»?»
Алиса вдруг нажала цифровой контроллер рядом со стеной, полностью закрытой роскошной занавеской. В следующую секунду золотой занавес автоматически откатился в сторону, открывая широкое оконное стекло, открывающее вид на здание с логотипом, который он очень хорошо знал.
«Добро пожаловать в главный офис Last Shelter Online».
Хиро был ошеломлен.
Его ноги бессознательно двинулись к оконному стеклу. Он хотел убедиться, что это действительно обычная стеклянная панель, а не экран, отображающий фон того, что он видел в данный момент.
— …Алиса, не слишком ли близко?
Элис подошла к рабочему столу с широкоэкранным полукруглым компьютером. В комнате даже был суперкомпьютер.
«Отсюда я могу проникнуть в основную систему через их главный передатчик сигналов. Моя текущая цель — помочь вам выиграть мероприятие по запуску LSO».
«Это будет грандиозный момент, чтобы познакомить вас с миром!»
Бип!
Экран компьютера вспыхнул и показал крошечные кодовые числа, числа, о которых Хиро узнал раньше.
Хиро сглотнул. Он все еще не мог сопоставить, что было у нее в голове и что означал ее план.
Заставить меня победить? Познакомить меня с миром?
Хиро чувствовал, что все преувеличено, но Алиса казалась чрезвычайно серьезной в том, что она только что сказала.
«Я не понимаю. С чего вдруг ты хочешь, чтобы я выиграл? И зачем ты познакомил меня с миром? Я не Юджин, жаждущий внимания.
Введя несколько кодов, чтобы сделать что-то, связанное с ее планом, Алиса встала со своего места. Затем она подошла к Хиро, который все еще стоял перед оконным стеклом. Ее глаза смотрели прямо на главное здание офиса ЛСО, которое было хорошо видно, так как оно находилось менее чем в 200 метрах от отеля.
«Сейчас мы стоим посреди боевой арены, между двумя гигантскими монстрами в бою. Первый монстр знает о твоем существовании, а второй нет.
«Как я уже упоминал ранее, вы важные боеприпасы для основного оружия первого монстра. Их самый большой страх на данный момент может быть только в том, что вы встанете на сторону их врага.
«Враг моего врага — мой друг. Когда второй монстр думает, что они победили после того, как заполучили тебя, тогда появляется третий монстр.
— А я сделаю из тебя этого монстра.
