Прибытие мощного и надежного отряда возродило боевой дух выживших.
Не дожидаясь чьей-либо реплики, выжившие, у которых были пусты руки, тут же бросились выхватывать оружие из сотен, только что появившихся перед ними.
Их энтузиазм в подготовке к битве против охотников, чтобы остаться в команде-победителе, облегчил Хиро. В их нынешнем положении возможность победить охотников, которых с самого начала было меньше, увеличилась.
Даже сейчас количество выживших, собравшихся там, было больше, чем общее количество активных охотников во всем лабиринте.
— Как ты до такого додумался, малыш? Лидер Бессмертных Рыцарей, стоявший рядом с ним, наблюдал, как выжившие карабкаются, чтобы получить подходящее им оружие.
— Я просто подумал, что если спрятаться в таком месте, охотникам будет трудно. Я не думаю, что они ожидали, что мы останемся в таком холодном месте надолго, особенно когда у нас нет теплой одежды, — объяснил Хиро, не сводя глаз с других выживших.
В этот момент подошел King_Val и встал рядом с Хиро с другой стороны.
— Хороший меч, малыш, — похвалил Вэл и похлопал Хиро по плечу, заметив двуручный меч на спине Хиро.
«Спасибо. Как и твое, Вэл.
Будучи фанатом Immortal Knights, Хиро знал настоящие имена пяти участников, а также их текущий возраст. Этим геймерам-ветеранам было около 34–36 лет, поэтому неудивительно, что они думали о нем как о ребенке. Они были почти вдвое старше его.
Вэл посмотрел на него с улыбкой, когда услышал это, но внезапно на его лице появилось тонкое испытующее выражение.
Хоть Хиро и не смотрел прямо на него, трудно было не заметить, что кто-то смотрел на тебя дольше, чем обычно.
«Здесь что-то не так?»
— Нет, просто… — Вэл сделал паузу и погладил подбородок. — Может быть, это просто я, но твое лицо мне кого-то напоминает.
Хиро не мог не остановиться на мгновение. Могло ли быть так, что он видел сходство между ним и его братом?
«Вы впервые встречаете здесь азиата? Многие жители Запада говорят, что мы, азиаты, выглядим почти одинаково». Он быстро отмахнулся от вопроса.
— Я с тобой, Вэл. Он напоминает мне WynterRain». Алан, также известный в игре как The WitchDoctor, неожиданно присоединился к разговору.
«Правильно, ВинтерРейн! В последний раз мы играли с ним год назад в Another World Online, не так ли? Я не ожидал, что он бросит нас так внезапно… Вал положил руку себе на голову.
Между тем лидер с настоящим именем Доминик вдруг посмотрел в глаза Хиро. Его глаза двигались, как будто он изучал лицо Хиро.
«Вы случайно не связаны кровным родством с WynterRain? Ты действительно похож на него», — добавил мужчина.
Хиро вздохнул, прежде чем улыбнуться.
«Если бы. Мы не кровные родственники, но мы из одной страны, ха-ха, — он неловко засмеялся и попытался увести тему в сторону.
Члены Бессмертных Рыцарей странно посмотрели на него. Его несколько неестественная реакция заставила подозревать его еще больше, но выжившие спасли его.
Остальные выжившие закончили собирать оружие, которое могли использовать, пока не осталось ничего. Несмотря на то, что оружия было недостаточно для ста тысяч человек, дар Бессмертных Рыцарей и помощь группы БигШоу увеличили количество выживших, которые могли сражаться, с тысячи до более чем двух тысяч.
Тем не менее, никто из них не собрался бы там без него, поэтому Хиро остался лидером команды выживших.
За довольно короткое время он подготовил стратегию, чтобы победить охотников. Выжившие, у которых не было оружия и которые не желали вступать в битву, собирались в тылу, достаточно далеко, чтобы магические атаки не могли их достичь.
Однако это не означало, что они собирались просто сидеть сложа руки. Хотя это правда, что они смогут избежать магических атак, повернувшись к укрытию и на достаточном расстоянии, рейнджеры с луками или огнестрельным оружием все равно смогут добраться до них.
Из-за этого выжившие, которые не будут участвовать в битве, были заняты созданием форта из снега и снежков, чтобы бросать их в качестве дальних атак.
В авангарде стояли три партии; Вечеринка Хиро, Бессмертные рыцари и вечеринка БигШоу. Сразу за ними шли выжившие, способные сражаться, как те, у кого было оружие, так и те, кто решил сражаться с пустыми руками.
Заняв позицию, они могли только терпеливо ждать своих противников. При этом они не раз и не два смотрели на оставшееся время игры.
[Оставшееся время: 00ч 27м 45с]
Атмосфера стала напряжённой, из-за чего воздух стал ещё холоднее. Они действительно чувствовали, что скоро замерзнут.
…
В тишине, наполнившей воздух, было легко услышать слабые звуки издалека. Чем больше времени проходило, тем громче становились эти звуки.
Были не только энергичные крики, но и тяжелые, неравномерные шаги множества людей.
Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть!
Они бежали на полной скорости. Только по звукам казалось, что они принесли массу тысяч.
Когда охотники начали приближаться, земля, на которой они стояли, задрожала.
Землетрясение? Нет, это был звук охотников, с энтузиазмом марширующих, чтобы уничтожить их и добиться быстрой и легкой победы.
«Они идут.» Хиро вытащил из-за спины двуручный меч и напрягся. Его глаза смотрели прямо на последний поворот, который охотники должны были пройти, прежде чем увидеть группу выживших.
В считанные секунды с этого направления стали появляться ряды охотников с поднятым вверх оружием.
Четыре человека были на самом фронте. Как и предполагал Хиро, это были лидеры команды охотников.
— Хиро, это Либерти? Джейкоб с сомнением прищурил глаза. Она казалась немного… другой.
Его глаза обманывали его?
Хиро лишь мельком взглянул на него, прежде чем обернуться на команду соперников. Впереди охотников шли Эйс, Либерти, Аларик и Никлаус.
— Хм?
Хиро снова оглядел людей в первом ряду. Их количество казалось не совсем правильным.
Их мошенника там не было.
[Глаза демона]
Прямо в этот момент он увидел гуманоидный комок точек, метнувшийся к нему сбоку.
ГРЯЗЬ!
Хиро взмахнул своим двуручным мечом в сторону Ноя, который стоял рядом с ним и не сводил глаз с рядов охотников.
— Какого черта, NightFall!? Ной, у которого сердце чуть не выпрыгнуло из груди, взорвался гневом.
Он собирался перерезать себе шею!?
Прежде чем Хиро успел ответить, фигура, которая ранее была скрыта в тенях с [Фантомом Пустоты], появилась с ухмылкой на лице.
Этим человеком был не кто иной, как негодяй из уважаемой группы охотников, Дмитрий.
Его катары в форме когтей застряли на лезвии Хиро. С краев этих длинных и острых катаров медленно стекала чуть густая, почти незаметная прозрачная жидкость.
— Так близко, — прошипел Дмитрий с веселой ухмылкой. Его острый взгляд был похож на взгляд настоящего убийцы.
Пожимайте плечами!
Хиро со всей силы стремительно ударил Дмитрия по руке, заставив мошенника отпрыгнуть назад, создав дистанцию.
«Преследуешь моего мага? У тебя не будет второго шанса». Хиро проверил прозрачную жидкость на своем лезвии. Вампир-Пожиратель Крови не мог его поглотить.
Прикоснувшись к нему, ему быстро отобразилось его имя.
Дин!
[Яд офиофага]
«Этот ублюдок». Ной раздраженно сжал кулаки. Его гнев теперь был направлен на Дмитрия.
Если бы Хиро вовремя не взмахнул своим двуручным мечом, он бы умер, не зная как. Особенно со смертельным ядом, покрывающим оружие противника.
— Ты даже этого не можешь, Дмитрий? Хромой.» Пока внимание Хиро было приковано к мошеннику, перед ним появились Эйс и остальные.
В настоящее время две команды находились на расстоянии всего 15 метров друг от друга. Однако, в отличие от того, что предсказывали Вэл и Доминик, охотники не атаковали сразу. Вместо этого они упорядоченно стояли, словно ожидая приказа от тех, кто был впереди.
«Свобода, давно не виделись!» Джейкоб, которого Хиро раньше игнорировал, вдруг махнул рукой Свободе.
Девушка мгновенно напряглась. От нее не последовало никакого ответа, как будто человек, которого приветствовал Джейкоб, не был ею.
Эйс поднял бровь и посмотрел на сестру. Заметив взгляд брата, Либерти покачала головой.
Хиро молча наблюдал за происходящим.
Она тоже не помнит Джейкоба?
По правде говоря, Хиро тоже хотел сделать то же, что и Джейкоб. Ему хотелось позвать ее, спросить, как у нее дела, и показать, как сильно он по ней скучает.
Однако все, что он хотел сказать, прилипло к кончику языка, и он проглотил все одним глотком.
Под настороженным взглядом выживших Эйс улыбнулась и заговорила громким и четким голосом.
«Слушайте, выжившие! Мои товарищи-охотники и я уничтожим вас всех за 10 минут!»
Когда голос Эйса зазвучал в лабиринте, все присутствующие охотники зааплодировали.
— Но… — продолжил командир отряда охотников, — раз у нас еще есть 20 минут, почему бы нам не устроить дуэль? Игрок против игрока, 1 на 1. Кто сможет победить Дмитрия, Аларика и меня за две минуты, тот может выйти вперед».
«Давайте насладимся этой игрой, пока она не закончилась».
