«О, вот он идет!» Мэри весело ответила Коулу, который нервно ерзал. Он боялся, что у Эйдена могут быть какие-то неприятности, в конце концов, экзаменаторы не были известны своей милосердностью. Люди, которые шли сдавать экзамен, часто становились калеками, если им вообще удавалось вернуться.
Итак, теперь, когда он тоже заметил открывающуюся боковую дверь и выходящего спокойного мальчика, он вздохнул с облегчением. Глядя на него, Коул был слегка удивлен, так как не увидел на его одежде ни потертостей, ни каких-либо повреждений. Он как будто вообще не боролся, что было явно невозможно.
«Эйден! Иди сюда!» Мэри радостно помахала Эйдену, который ответил дружелюбной улыбкой и небрежно подошел к ним.
Как только он появился, Мэри начала засыпать его вопросами.
«Итак? Что случилось? Как ты себя чувствуешь? Все в порядке? Тебе нужно лечение?» Только сейчас она заметила, что мальчик перед ним выглядел совершенно невредимым, даже его волосы не казались взлохмаченными. Пораженная этим фактом, она задала еще один вопрос. «А? Почему ты выглядишь совершенно нормально? Ты вообще не дрался?»
Эйден молча улыбнулся и подождал, пока девушка переведет дух и остановится, прежде чем спокойно начал отвечать.
«Успокойся, Мэри, ничего страшного, мы дрались. Просто я был немного сильнее их, вот и все. Человек в мантии с капюшоном сказал, что я прошел».
«Ах, это хорошо. Ну, тогда дай мне минутку, позволь мне пройти в заднюю часть и подтвердить следующие шаги. Минутку, ладно? Никуда не уходи!» Услышав ответ Эйдена, выражение ее лица стало еще ярче, и она повернулась к двери офиса за приемной. Она убежала так быстро, как только могла, ее последние слова были выкрикнуты, когда она уже была у двери, как раз перед тем, как ее стройная фигура исчезла в коридорах офиса.
Повернувшись к Коулу, который молчал рядом с ним, он заметил полное потрясение, отразившееся на его лице, и недоверие, которое читалось в его глазах.
«Все нормально?» — спросил Эйден тем же спокойным тоном, что и Мэри.
Во-первых, Коул даже не мог ответить, он смотрел на юношу перед собой, как будто тот был каким-то монстром. Через несколько секунд ему наконец удалось собрать достаточно силы воли, чтобы озвучить единственную мысль, которая продолжала звенеть в его голове.
«Н-как ты в порядке?!»
Эйден не возражал против этого вопроса, он чувствовал, что на него не направлена злая воля. Коул искренне беспокоился о нем, когда вошел, и был озадачен результатом.
«Мы сражались, но я был сильнее и быстрее. Вы уже видели силу, которой я обладаю, когда я столкнулся с тем странным энергетическим барьером вокруг особняка с привидениями, так что не стоит удивляться такому исходу».
Только сейчас Коул, казалось, успокоился. Смущение отразилось на его лице, он отвел взгляд, глядя в землю. Он нервно почесал затылок.
«Э-хе-хе, да, это правда. Извини… Я просто нервничал, что ты будешь страдать, как и все остальные, от их рук».
«Не беспокойся об этом. Я мог сказать, что эти парни были сильны, сильнее, чем средний авантюрист». Эйден ответил с дружелюбной улыбкой. Затем, когда он задумчиво посмотрел на закрытую дверь кабинета в задней части, откуда Мэри ушла всего несколько минут назад, он задумался.
«Я просто не понимаю, почему этот парень сразу сделал мне 2-й ранг. Я ничего особенного не сделал…»
Услышав его слова, Коул чуть не упал на спину. С открытым ртом и широко раскрытыми глазами он смотрел на Эйдена с еще большим потрясением, чем раньше.
— Ч-что ты только что сказал?! — заикаясь, спросил он.
«Хм?» Эйден удивленно посмотрел на Коула. «Я просто сказал, я не понимаю, почему эта фигура в капюшоне сказала, что я теперь авантюрист 2-го ранга. Я просто хотел зарегистрироваться, но по какой-то причине он сразу же повысил меня. Я этого не понимаю, я не даже не показать ничего особенного».
«Э-это…» Коул выглядел так, словно увидел привидение, он споткнулся и упал на землю. Указав трясущимися пальцами на мальчика, он воскликнул со смесью шока и испуга в глазах.
«П-просто ты что? К-как?! Такого раньше никогда не было…»
— Эм, ты в порядке? Почему ты дрожишь? Тебя что-то напугало? Эйден был озадачен, он не знал, почему Коул так отреагировал. Почему тот факт, что он не пострадал, имел такое большое значение? Разве все это не должно быть просто испытанием для измерения силы человека?
«Никто никогда не получал ранг 2 сразу после регистрации! У вас нет ни опыта, ни понимания работы системы, ни кредитов на ваше имя! Проще говоря, вы просто не можете быть рангом 2! Это невозможно!»
Теперь он понял причину, казалось бы, странной реакции Коула. «Награда», которую он получил, была слишком исключительной; это противоречило правилам Гильдии. Однако, почувствовав приближение знакомого знака жизни, он просто улыбнулся и кивнул в сторону окна.
«Если ты мне не веришь, то давай просто послушаем Мэри, чтобы она вернулась».
Как только Эйден закончил свои слова, задняя дверь открылась, и Мэри бросилась назад со стопкой бумаг в руках. У нее было покрасневшее лицо.
Вернувшись к столу, она подняла указательный палец правой руки, пытаясь отдышаться, прежде чем взволнованно начала отчитываться перед мальчиками.
«Эйден… *задыхается* *задыхается* Я получил сообщение от руководства! *задыхаюсь*»
— Все в порядке, не торопитесь, мы никуда не торопимся, — улыбнулся Эйден, пытаясь успокоить девушку. К сожалению, он не получил ожидаемой реакции, вместо этого раскрасневшаяся девушка еще больше занервничала, нервно заерзала, отводя она смотрела в землю, а ее щеки покраснели.
Эйден вообще не мог понять ее странной реакции, в отличие от Коула, который самодовольно улыбался ему в ответ. В конце концов Эйден беспомощно пожал плечами и решил просто подождать, пока Мэри успокоится.
Примерно через минуту ей наконец удалось собраться. Со слабым румянцем на щеках она кашлянула и продолжила с наигранным холодным голосом.
«Итак, Эйден, я получила новости от руководства, что ты получил пропуск на экзаменах. Кроме того, — она перевела взгляд с двух мальчиков, словно пытаясь что-то прочитать по их реакции.
В то время как Эйден оставался спокойным и не имел никакой видимой реакции, другой мальчик, Коул, уже смотрел выжидающими глазами, как будто только и ждал подтверждения чего-то.
«Эйден, мне было специально дано указание зарегистрировать тебя как авантюриста 2-го ранга. Честно говоря, я не понимаю, почему и что ты там сделал, что заставило их прийти к такому странному решению, но, тем не менее, теперь я могу официально приветствовать тебя как самый новый член, а также один из элитной группы авантюристов Гильдии авантюристов Хигроува!»
Она вытащила верхнюю бумагу из стопки, которую принесла, и передала ее Эйдену.
«Вот ваши регистрационные данные. Для вашей карты гильдии потребуется день, и именно тогда вы сможете выбирать квесты, а также присоединяться или создавать группы».
Затем он взял другую бумагу, это была карта города, на которой были обведены несколько зданий.
«А это карта всех гостиниц, с которыми мы поддерживаем связь. Если вам понадобится жилье в это время, не стесняйтесь обращаться в эти заведения, они предоставят вам скидку».
Взглянув на карту, он заметил несколько зданий, обведенных кругом и отмеченных их названиями, такими как «Таверна Львиная голова», «Мечи и щиты» и так далее, ни одно из этих названий не было ему знакомо.
Глядя на карту, он заметил, что там было еще одно здание, отмеченное чернилами другого цвета. В то время как остальные, казалось, вышли из-под того же пера, этот последний, судя по форме, был наспех помечен другими синими чернилами.
Глядя на девушку, Эйден заметил какие-то синие разводы на краю рукавов ее платья. У него было предположение, что это сделала она, в то время как другие могли быть отмечены другим человеком, может быть, той странной фигурой в капюшоне, которая наблюдала за его боем.
«Мэри, могу я спросить, что это за последнее здание должно быть? Рядом с ним нет названия. Это тоже гостиница?» — спросил он с честным, невинным взглядом.
«Эм… Это?» Услышав вопрос, Мэри в очередной раз растерялась и заерзала еще больше, чем раньше. Ее лицо снова стало красным как помидор и не могло оторваться от земли.
Хотя она планировала объяснить и даже придумала подходящее оправдание, почему она отметит это конкретное здание, теперь, когда она столкнулась с вопросом, который репетировала по пути, она не могла говорить.
Увидев ее беспомощное состояние, у Коула уже возникла идея. Решив помочь ей, он заговорил.
«Эйден, я думаю, это ее дом».
