Даже после того, как он умер, странные гуманоидные существа с рыбьими головами продолжали рубить и колоть мертвое тело Джека. Только после того, как его туша превратилась в изуродованное месиво, они прекратили свою безжалостную атаку. Двое из них подобрали разорванные останки и вытащили их обратно на поверхность воды, вскоре спустившись в ее глубины.
С этими словами оставшиеся четверо внезапно повернулись к Эйдену и Коулу, глядя на юношей своими большими черными глазами. Поскольку у них не было ни век, чтобы моргнуть, ни склеры, чтобы определить, куда укажут их зрачки, это только делало их взгляды еще более неудобными.
Коул вздрогнул от испуга, глядя на ужасных существ, и инстинктивно сделал шаг назад, продолжая нервно сжимать рукоять своего короткого меча. Почувствовав свой испуг, Эйден посмотрел на Коула с нежной улыбкой на лице и заговорил своим обычным спокойным тоном. На этот раз, однако, не было холодного оттенка.
«Не волнуйся, пока я здесь, они не причинят тебе вреда. Если хочешь, можешь остаться, а я с ними разберусь».
Говоря это, он начал свой медленный марш к существам. Его пальцы были скрючены в странную позу, похожую на когти, готовые наброситься и разорвать, как только он получит шанс или достигнет дистанции ближнего боя.
«Подожди! Я-я…» Увидев Эйдена, идущего к врагу, ему стало стыдно за свою неспособность противостоять врагу, как его друг. Как он мог позволить своему новоиспеченному другу противостоять врагу наедине?
Он сделал глубокий вдох, немного задержав его в диафрагме, и начал медленно выдыхать. Хотя его нервы никак не могли успокоиться, и он не мог расслабиться, как хотел бы, ему все же удалось собрать достаточно силы воли, чтобы сделать этот важный первый шаг и последовать за Эйденом.
«Я… я не позволю тебе сделать это одному, Эйден! Я помогу тебе, мы ведь команда!» Он говорил дрожащим, но решительным тоном.
«Хм». Эйден кивнул, его взгляд не отрывался от утомленного врага, который до этого момента не делал резких движений. Тем не менее, судя по их осанке и стойке, они были готовы наброситься, если дуэт продолжит приближаться.
«Кстати… Знаете, что нам нужно собрать из них, чтобы доказать, что мы выполнили квест? Я никогда не проверял детали квеста, и мы больше не можем проверять вещи лидера…» — спросил Эйден, когда они продолжал медленно, но неуклонно подходить все ближе и ближе к гуманоидным существам-рыбам.
«Хм… Судя по их внешнему виду, эти существа должны быть Рыбоголовыми. Прости, Сахуагин! Это примитивные монстры… Странно, что они не должны появляться в такой реке и так близко к человеческому поселению…» Коул ответил нерешительным тоном.
Сахуагины были водной хищной расой, которая обычно селилась в глубинах океанов, морей и более крупных, в основном подземных озер. Хотя солнечный свет не причинял им вреда, они предпочитали темноту. Их большие черные глазные яблоки давали им ночное видение, что-то немного похожее на навык Эйдена [Темное чутье], с основным отличием в том, что это был навык зрения, а не сенсорная способность. Они могли видеть в темноте, но не ощущали присутствия, это было что-то вроде эхолокации.
Хотя официально их называли сахуагинами, обычно их называли морскими дьяволами или рыбьими головами.
Их тела были разных размеров, причем большинство из них были такого же роста, как и обычные гоблины, маленькие, ниже среднего человека, хотя их виды имели более широкий диапазон роста, а некоторые более сильные подвиды достигали почти 2 метров. У них была темно-голубоватая или темно-зеленая кожа, которая обычно была темнее на спине и немного светлее вокруг живота. Неудивительно, что их руки и ноги были перепончатыми, поскольку большую часть времени они проводили под водой.
Разновидности этого вида могут иметь дополнительные перепонки на спине, локтях, а у некоторых может быть даже хвост, похожий на плавник. Судя по группе, казалось, что количество вариаций коррелирует с их местом в их иерархии.
Они были злыми, злобными хищниками и свирепыми бойцами. В их широких и мощных челюстях торчали длинные острые клыки, которыми они часто пользовались в бою. Хотя они не были слишком сильны, они не знали страха и будут сражаться до самого конца. Они часто использовали какой-то яд на своем оружии, чтобы дать им преимущество, необходимое для победы над гораздо более крупными и сильными врагами.
Когда дуэт достиг достаточного расстояния, средний сахуагин поднял свое копье, которое, казалось, было сделано из костей какого-то водного зверя, и издал к небу булькающий боевой клич. После его крика поверхность воды снова запузырилась, и те двое, что ушли всего несколько мгновений назад, вышли, глядя на Эйдена и Коула своими непроницаемыми, бесстрастными глазами.
«Ну… Мы можем придумать, что собрать для кредита позже, прямо сейчас, мы должны сразиться с ними!» Коул продолжил, подняв меч перед собой, приняв защитную позу.
Золотой блеск вернулся к глазам Эйдена, когда он просмотрел группу из шести рыбоподобных гуманоидов. Поскольку Коул был позади него, он решил не трансформироваться, по крайней мере, на данный момент, и вместо того, чтобы держать руки в когтистом жесте, он сжал их в кулаки.
Он не ответил на замечание Коула, а вместо этого активировал свой навык [Мистические боевые искусства]. Он вдруг острее ощутил поток собственной внутренней энергии. Направив часть его к своим кулакам, Коул заметил, как кулаки Эйдена начали излучать слабый бесцветный свет. Свет постепенно усиливался, вскоре окружив голые кулаки Эйдена, словно перчатку, сделанную из энергии.
Сахуагин не отступил, вместо этого предводитель направил костлявое острие своего копья на Эйдена и издал еще один громкий булькающий крик. В следующее мгновение все шестеро ринулись вперед, прижавшись к бронзовокожему парню.
Внезапное изменение их статус-кво поразило неопытного Коула, который мог лишь слегка поднять меч вперед, готовый отразить надвигающуюся атаку.
Эйден не отступил, несмотря на то, что пять из шести были сосредоточены на нем. Его фигура внезапно расплылась, когда он замерцал. В следующее мгновение его правый кулак столкнулся с ближайшим существом, издав громкий ревущий звук в форме звуковой ударной волны, нарушив траекторию движения других четырех существ в воздухе и немного сбив их с курса.
Его руки разорвали чешуйчатое тело существа, оставив большую зияющую дыру в его груди, когда оно было брошено на землю. Несмотря на то, что его чешуя была немного прочнее и крепче, чем у наиболее часто используемых кожаных нагрудников, его грудь была разбита, не оказывая никакого значимого сопротивления. Он еще немного извивался на земле, прежде чем его душа вскоре покинула тело, оставив после себя мертвую тушу.
Хотя один из их товарищей был мгновенно убит, это, похоже, никак не повлияло на оставшихся существ, казалось, даже привело их в безумное безумие.
Коул уже изо всех сил пытался не отставать от единственного противника и защищаться от его безжалостных ударов, но теперь, когда скорость и даже сила его взмахов и ударов значительно увеличились, он едва мог держаться. Он почувствовал ноющую боль во всем теле, руки начали неметь. Он использовал всю свою силу воли и стиснул зубы, не издав ни звука. Он продолжал держаться и надеялся, что они каким-то образом смогут преодолеть эту адскую ситуацию.
Вернемся к Эйдену, который теперь был окружен четырьмя оставшимися существами, а тот, что был перед ним, был предполагаемым лидером. Вдобавок к перепончатым ступням и ногам он, казалось, был почти на целую голову выше остальных своих товарищей, с небольшим перепончатым выступом на локтях, сигнализирующим о его более высоком социальном положении. Даже его оружие, копье, имело небольшое изменение в цвете. В то время как у остальных оружие было белым, как кость, наконечник его копья был более естественного, слегка желтоватого цвета.
Не дожидаясь их второй атаки, Эйден бросился на существо и взмыл в воздух, набрасываясь на лидера. Его правая рука слегка отведена назад, он уже был готов нанести удар, когда внезапно почувствовал жгучую боль с обеих сторон. Стиснув зубы, он продолжил движение и ударил вперед, хотя и с меньшей силой и импульсом, чем планировал изначально.
Поскольку сила удара значительно снизилась, он больше не угрожал сахуагинам. Он поднял копье в сторону, принимая удар в лоб. Когда кулак и рукоять копья столкнулись, атака все же выпустила кольцо энергии, которое слегка отбросило обе стороны назад.
Когда они разделились, Эйден посмотрел вниз, заметив, как кончики двух белых, как кость, копий вонзились еще глубже в его тело.
Жгучая боль, сопровождаемая какой-то жгучей болью, пронзила его тело. Он почувствовал обжигающую реакцию, исходившую от наконечников копий, которая, казалось, быстро утихла.
Внезапно уведомления начали звонить и появляться одно за другим, заставляя его ухмыляться, когда он быстро просматривал содержимое первого сообщения.
[Неизвестный яд проник в тело, которое было нейтрализовано вашим [Сопротивлением яду].
50 XP было дано умению: [Сопротивление отравлению]]
