Как и ожидал Эйден, его слова сильно испортили настроение их друзей. Он мог только вздохнуть при этом, и просто молчал, ожидая от них какого-то ответа. Хотя Мэри не была счастлива, она все же восприняла новость немного лучше, чем Коул.
«Эйден… Это было темой обсуждения на вашей вчерашней встрече с руководителем экзаменаторов?» — спросила она с сострадательной, но слегка обеспокоенной улыбкой на лице.
В ответ Эйден молча кивнул, прежде чем обратить внимание на своего друга, который выглядел так, словно только что видел привидение.
«П-почему?» Это было единственное, что ему удалось выпалить после нескольких секунд усилий. Он все еще недостаточно силен? Он все еще сдерживает его? Он только что поднялся в ранге, этого еще недостаточно? Что еще ему нужно для квалификации, чтобы противостоять опасностям вместе со своим другом?
Эйден не знал, что ответить. То, что сказала Сара, было правдой, хотя Коул талантлив и растет невероятными темпами по сравнению с другими, в конце концов, он все еще далек от того, что нужно для этого задания.
Подумав еще немного, Эйден решил просто сказать правду, как обычно. Криво улыбнувшись другу, он начал объяснять сострадательным тоном.
«Коул… Лидер сказал мне, что я не могу позволить тебе присоединиться к нам в этом квесте. Квест слишком опасен, ты можешь серьезно пострадать…»
Однако это его заявление не принесло того результата, на который он надеялся. На самом деле, теперь не только Коул, но и Мэри начала заметно нервничать, не в силах сохранять спокойствие, она вмешалась обеспокоенным, но слегка обидным тоном.
«Что?! Если это так опасно, то почему вы все еще идете, да еще и в одиночку?! Что делает нормальным рисковать собой, но не брать с собой друга, чтобы защитить друг друга?! миссия в первую очередь?» Мэри начинала впадать в истерику, чего она сама не ожидала. Мысль о том, чтобы отпустить этого мальчика и столкнуться с потенциально фатальной встречей, заставила ее разум войти в состояние шока, а ее взволнованное сердце взяло верх.
Не давая ни одному из мальчиков ответить, она продолжала кричать. Ее голос стал чуть выше и громче, несколько глаз за соседними столами начали смотреть в их сторону.
«Это деньги? Или слава?! Я не думал, что ты, Эйден, заботишься о них! Может быть, я ошибался, и ты такой же, как и все остальные!»
В этот момент, кажется, она достигла своего предела и разразилась отчаянным рыданием. Она уже собиралась вскочить и броситься прочь из-за пронзающей боли в сердце, когда ее осторожно опустили обратно.
Повернув к нему голову, Эйден посмотрел ему в глаза. Его экзотические золотые глаза заставили девушку немного успокоиться, и, продолжая рыдать, она прижалась к груди мальчика.
Нежно обняв ее, Эйден похлопал ее по спине. Наклонившись ближе к ее правому глазу, он прошептал ей на ухо. Его голос, пока он говорил шепотом, нес много эмоций и беспокойства.
«Не плачь, Мэри. Я не пойду одна, со мной идет руководитель. На самом деле, она попросила меня сопровождать ее, так как она не может выполнить задание одна, но это жизненно важно, чтобы она сделано. К сожалению, я не могу многое объяснить, но знайте, что наше возвращение с информацией может означать жизнь или смерть всего этого города».
Коул, который просто держался особняком и думал о первых словах своего друга, был отвлечен от своего разума, услышав слова своего друга. Глядя на него с потрясенным, удивленным выражением лица, он спросил.
— Что? Что такое… — Он хотел расспросить о деталях, но, зная, что не ответит, изменил слова. «Вы уверены, что справитесь? Вы хотите, чтобы я следовал за вами, ребята, сзади, просто для безопасности?»
Подняв голову, Эйден улыбнулся своему другу, покачав головой.
«Нет, не волнуйся, со мной все будет в порядке. Поверь мне, я могу справиться с гораздо большими неприятностями, чем те, с которыми ты до сих пор сталкивался. И…» Глядя вниз, он мягко схватил подбородок все еще рыдающей девушки и поднял ее. голову, чтобы она тоже смотрела на него своими затуманенными, слезящимися глазами.
«И, если дойдет до того, что я больше не смогу справиться с этим сам, у меня все еще есть несколько уловок для обеспечения моей безопасности. Я вернусь, надеюсь, всего через несколько дней или, самое большее, до этого дурацкого события Wargame для должность городского лорда. В конце концов, я пообещал гильдии помочь им!»
Он ободряюще улыбнулся им, продолжая поглаживать девушку, которая все еще не могла полностью успокоиться и взять себя в руки. Коул больше не говорил, но было ясно, что он не был полностью убежден, и у него в голове было несколько мыслей. Тем не менее, он решил озвучить их и посмотрел на свою пустую тарелку.
Несколько минут прошло в этом неловком состоянии тишины, прежде чем, наконец, Мэри отделилась от гостеприимного тепла груди Эйдена. Потирая руками налитые кровью глаза, она говорила кротким голосом.
«Я… я не могу сказать, что я глубоко религиозный, преданный человек. Я не хожу ни в один из храмов и ничего не жду от богов. Но! Отныне и до того дня, когда ты вернешься, Эйден, Я буду молить богов, чтобы ты благополучно вернулся к нам!» Гораздо тише, слышно только ей самой и, без ведома ее, Эйдену тоже, добавила она. «…и мне…»
— Да, Эйден, возвращайся к нам целым и невредимым, хорошо? Ведь… Я так и не встретил ту знаменитую сестру, о которой ты все время говоришь! — добавил Коул, ухмыляясь, пытаясь поднять настроение.
Поскольку они не были в настроении продолжать свой завтрак, а Эйдену нужно было идти к восточным воротам, они вскоре встали из-за своих столов и покинули гостиницу. Выйдя из Эйдена, они молча пошли с ними на Улицу Авантюристов, прежде чем в последний раз искренне попрощаться позже, они наконец расстались.
Когда он развернулся и медленно пошел к воротам, он почувствовал встревоженный и тоскующий взгляд кудрявой шатенки, которая всю дорогу смотрела ему в спину, пока она не исчезла в толпе. Как только это произошло, она глубоко вздохнула, в последний раз взглянув в сторону мальчика, прежде чем развернуться и последовать за Коулом. Ей оставалось только молиться и надеяться, что мальчик ее мечты, обладатель ее сердца, вернется к ней целым и невредимым.
—
Оставив своих друзей и снова оставшись один, Эйден продолжал думать о своем опыте с тех пор, как он покинул безопасный дом только по единственной причине, чтобы выполнить заданный Системой квест. Это была причина его прибытия в этот город, к которому он испытывал смешанные чувства, а также причина, по которой он пошел в Гильдию искателей приключений.
В конце концов, он не был в тех же мыслях, что и его сестра, он не мечтал о славе и вообще не заботился о других, кроме своих близких. Хотя у него действительно была жажда приключений и глубоко укоренившаяся инстинктивная жажда узнать больше об этом мире, узнать и собрать образцы всех различных форм жизни, населяющих его, он не заботился ни о какой расе в частности. .
В конце концов, хотя он мог взять их жизненные сущности и создать форму, подобную им… по правде говоря, он не был родственником ни одной из них. Когда он впервые увидел людей тогда, много лет назад, ему показалось, что он почувствовал что-то в своей душе, этот интерес быстро испортился и превратился в нечто, граничащее с отвращением и презрением. Эта раса, их мир был полон тьмы, многие из их родственников были одержимы причинением вреда не только другим расам, но даже представителям своей собственной расы. Они были очень разрушительными, и для Эйдена было полной загадкой, как они могли оставаться самой густонаселенной и доминирующей расой?
Но потом, как раз когда он думал, что для них не будет никакой надежды, он встретил и добрые души. Коул, Мэри, пожилая чета Нортонов были яркими примерами того, что даже среди них есть души, достойные спасения, достойные его внимания.
Что касается госпожи в маске и ее дочери, Эйден не был уверен, что их все еще можно классифицировать как людей… У них была странная аура, ощущение, что они были чем-то другим, чем-то большим…
«Может быть, это их родословная… Точно так же, как она объяснила…» Если подумать, это вполне может быть так, но если это так, то почему у него не было того же чувства, когда он встретился с отчужденной короной? принц и его сестра? Какая разница?
Погрузившись в свои мысли, Эйден даже не заметил, как его нога отнесла его обратно к воротам. К реальности он вернулся только тогда, когда услышал перед собой возбужденный крик обычно величественно звучащей девушки.
