В неизвестном, возможно, далеком месте ужасающе могущественное присутствие смотрело на плавающее прозрачное безрамное изображение, подобное окну, в темной, тускло освещенной комнате. Несмотря на единственное окно, расположенное недалеко от его фигуры, оно не могло пропускать слишком много солнечного света, так как небо над ним было погружено в вечную непроглядную тьму. Черные, цвета эбонита облака грозно плыли по темно-красному, багряному морю небес.
В тускло освещенной комнате можно было увидеть тонкие очертания этой мощной, темной, призрачной фигуры, сидящей перед белым деревянным столом, сфокусированной на плавающем безграничном изображении перед ним. Изображение было об определенном коридоре, сфокусированном на темно-зеленом эволюционировавшем гоблине с блестящими черными волосами.
Всякий раз, когда глаза странного, невозможного существа сияли блестящим золотым блеском, фигура приближала изображение к ним.
«Интересно… Мог ли он действительно быть одним из Древних? Но… как это возможно?» Он пробормотал, его мозг разрушался от невозможности такой идеи. «Этого не должно быть… Но этот уровень силы, его сущность… Это слишком похоже, чтобы быть совпадением».
Как бы он ни ломал себе голову, как бы ни пытался отрицать такую возможность, факты были неоспоримы. Он с живым интересом наблюдал, как его фигура мелькала с невероятной скоростью, которая другим показалась бы сродни телепортации, как он отбрасывал крепкое тело одного из игрушечных солдатиков своего слуги. Он никоим образом не злился и не злился на этого мальчика.
Наоборот, его интерес к нему еще больше возрос. Точно так же, как он чувствовал себя раньше в этом человеческом поселении, этот мальчик мог быть катализатором, которого им не хватало, он мог быть ключом к его планам.
Ему нужно было изменить некоторые из своих текущих планов. Он откинулся на спинку стула, поглаживая подбородок, пока его разум быстро обрабатывал множество возможностей и идей за секунды.
Через некоторое время, как будто придя к какому-то решению, он поднял в воздух смуглую тонкую правую руку, привлекая внимание стоической громоздкой фигуры сзади.
«Иди и скажи ему, чтобы он отступил и оставил текущие планы. Мы меняем наши планы. Если этот идиот начнет жаловаться, просто избей его, чтобы заставить подчиниться, но постарайся не убить его. Было бы хлопотно создать еще один…» — заявил он. бесстрастным, холодным тоном.
Громоздкое существо шагнуло вперед, подойдя к белому столу, и в то же время ступило в единственный источник неясного, тусклого света в комнате, где царила тьма.
У существа была темно-коричневая кожа с примесью темно-зеленого оттенка. Его лицо отдаленно напоминало человеческое, хотя оба его клыка мутировали в большие желтоватые клыки, торчащие из закрытого рта до самого широкого носа. Он поклонился, обнажая свою совершенно безволосую, лысую голову. Его лоб слегка выпирал, создавая дополнительное прикрытие для его маленьких темно-карих глаз, прячущихся за тенью, которую они создавали.
Он был одет в черную кожаную стеганую жилетку, оставляя свободными свои сильные широкие руки, растянутые до предела, а накачанные мышцы едва удерживались под контролем. Хотя он казался без доспехов, на его шее был висел медальон в форме косы, который сиял своим серебристым блеском в слабом столбе света.
Существо остановилось в нескольких шагах от стола, посмотрело на фигуру, неестественно окутанную тенями, отдало безмолвный поклон, лишь произнеся в ответ два слова своим гортанным, хриплым голосом.
«Да Мастер.»
Фигура махнула правой рукой, комментируя своим холодным тоном появление портала за крепким, громоздким существом.
Выпрямив спину, громоздкое существо с суровым выражением лица кивнуло головой, развернулось и молча шагнуло в ворота, его фигура исчезла из темного места.
Оставшись один, призрачная фигура еще раз махнула рукой, закрывая портал. Он еще раз взглянул на изображение и с еще большим интересом наблюдал за тем, как разворачиваются события в коридоре.
«Кто ты на самом деле… Может быть, ты и есть тот ответ, который я искал? Посмотрим…» — пробормотал он с любопытством в ее приглушенном тоне, резко контрастирующем с его прежней холодностью. Он глубоко задумался, пытаясь глубже понять таинственного мальчика на другой стороне.
—
Внезапный всплеск силы вывел Эйдена из ступора, заставив его повернуться в сторону и посмотреть на берсерка, который, как он думал, уже покончил со своей бессмысленной борьбой.
Однако сила, исходившая от него, удивила его, заставив нахмуриться, когда его глаза взглянули на это зрелище. Лицо существа открылось, вокруг его рта была размазана кровь, он что-то жевал с пылкой страстью, помогая этому процессу обеими теперь бесплодными руками.
Хотя он был частично заблокирован, взглянув на очищенную грудь покойного лучника, лежащую в большой луже густой темной крови такого же цвета, нетрудно было догадаться, что происходит.
Берсерк, казалось бы, заметив унижающий его и растоптавший его самолюбие взгляд противника, сделал громкий глоток, проглотив последние куски жизненно важного органа напарника. Жестокая ухмылка растянулась на его размазанном лице, он разжал правую ладонь, обнажив черный кристаллический предмет, который, скорее всего, был ядром монстра покойного лучника, и резким движением проглотил его.
Он сразу же почувствовал перемену в своем теле. Его кровь закипела, когда новый источник энергии распространился по его телу, быстро восстанавливая его здоровье и оживляя его уставшие мышцы. Его налитые кровью глаза внезапно потемнели, облако тьмы поглотило его кроваво-белые склеры, вместо этого спрятав радужную оболочку в вечной пустоте.
Берсерк внезапно почувствовал новое ощущение, когда ядро достигло другого и начало сливаться с ним. Его ранее слабая аура взорвалась с новой силой, выпустив ударную волну энергии, подняв значительное количество пыли в разрушенном зале.
Его мышцы начали искривляться и биться в конвульсиях, формируя новые нити, увеличивая свою массу со скоростью, видимой глазу. Его темно-зеленая кожа, ранее покрытая пятнами, ранами, напоминаниями, достижениями о прошлых победах, заживала с невероятной скоростью, возвращаясь в состояние, сродни новорождённому орку, а не элитному грозному берсерку.
Его собственная энергия росла с невероятной скоростью, смешиваясь с остаточной, контролирующей темной магией, которая была глубоко впечатана в него, заставляя его эволюцию идти по неожиданному, ранее неизведанному пути.
Решив, что для него это будет невероятная возможность, Эйден решил терпеливо дождаться, пока орк завершит свою трансформацию. Даже без предупреждения Системы он знал о внезапном изменении эволюционного пути существа. Он почувствовал, как сила существа взлетела до небес, достигнув высот, недостижимых для его уровня. Даже если это окажется более сложной задачей, чем он ожидал, у него все еще был его главный козырь, последнее использование его Благословения, с которым он был «рожден» в этот мир…
Хотя он хотел спасти его до поистине безвыходной ситуации, когда на кону висела бы его собственная жизнь, поскольку перед ним представилась такая вкусная еда, он не упустил бы шанс.
Его разум начал думать о различных возможностях этого подарка таинственных жизненных сущностей, которые он собирался забрать себе, заставляя его полностью отключиться от всего остального и забыть, что рядом с ним происходит еще одна битва, достигающая новых высот…
—
Несколькими этажами выше, где битва все еще продолжалась, в большой комнате за большим столом сидела смесь могущественных существ. Существа, которые выглядели так же, как орки, борющиеся за выживание внизу, только с некоторыми незначительными отличиями, смотрели на гуманоидную фигуру в мантии, сидящую у руля, с выражением трепета и страха в глазах.
У мужчины в мантии была морщинистая старая белая кожа, лысая голова и длинная белая борода, которую он поглаживал с неестественно спокойным выражением лица.
Несмотря на напряженную атмосферу, царившую в комнате, он был спокоен, как будто ничто из происходящего внизу не могло на них повлиять. Он напевал неизвестный тон, продолжая наслаждаться ощущением собственной бороды.
Одно из существ, ближайших к гудящему пожилому человеку, больше не могло этого выносить. С громким треском он хлопнул мясистыми руками по столу, вскакивая со стула. Его глаза, в которых все еще отражалась смесь страха и трепета, сосредоточились на беспечном и всемогущем существе.
«[Орк] Мастер Доминус, мы просим вас что-нибудь сделать с надвигающейся на нас ссорой! Что мы будем делать, когда они достигнут этого этажа? Они уже прошли ваши нерушимые заклинания!» Его тон был взволнованным, когда он кричал на существо, отказывающееся от разницы в силах между ними.
Мычание старца прекратилось, лицо его выражало хмурость, когда он слушал жалобу. Он медленно открыл глаза, долго глядя на заговорившего военачальника орков.
Вздохнув, его пересохшие губы разошлись, тон его был апатичен и холоден.
— Не хрюкай на меня, отвратительная свинья. Садись, пока я…
Прежде чем он успел предпринять какие-либо действия, чтобы наказать орка за наглость, он внезапно почувствовал гул в воздухе позади себя. Мгновение спустя из разреженного воздуха образовались темные врата, вызвав громкие вздохи окружающих военачальников орков.
Когда старейшина медленно обернулся, из черного портала вышел высокий массивный силуэт.
