«Приветствую, малыш. Приятно наконец-то встретиться с тобой лицом к лицу. Должен сказать… Я не ожидал, что ты не только победишь моего слугу, но и поглотишь его. Прости мою резкость, но я должен спросить… Скажи мне, мальчик, ты Древний?»
В голосе призрачной фигуры не было ни намека на злобу, все эмоции, которые он или (может быть, она?) могли быть прекрасно замаскированы.
Как бы он ни старался, Эйден ничего не мог разобрать в этом существе, в этом загадочном существовании перед ним. Не говоря уже о том, что видеть его, окутанного постоянной тьмой, казалось куда более жутким, как будто одно его присутствие заставляло свет отступать, окутывая его аурой вечной пустоты. Из-за этого он не был полностью уверен, как справиться с ситуацией. У него не было времени обрабатывать воспоминания о Мурусе, но из их краткого обсуждения он был почти уверен, что это был тот «Мастер», о котором он говорил.
«Древний? Что это?» После недолгих раздумий Эйден ответил на вопрос худой фигуры своим. В тоне у него было напускное спокойствие, поза была жесткая. Он был готов броситься в бой при первых признаках неприятностей.
«Хе-хе-хе, как интересно…» Худая фигура усмехнулась в ответ на ответ мальчика. «Судя только по тому, как я смотрю на тебя, я не уверен, ты просто притворяешься или ты действительно настолько невежественен. Несмотря ни на что…» Он махнул правой рукой.
После этого упрощенного движения из ниоткуда материализовались два деревянных стула, один позади него, а другой позади Эйдена. Он сел сам по себе, скрестив ноги с беспечным расположением.
«Садитесь. Если мне нужно будет прочесть вам лекцию об истории этого мира, потребуется довольно много времени». Он сделал мальчику знак следовать его примеру, молча ожидая, пока тот согласится.
Эйден какое-то время боролся с тем, что делать. Он не чувствовал ни злобы, ни злого умысла, исходящего от этой фигуры, но и ничего положительного он не чувствовал. С точки зрения его сенсорных возможностей фигура перед ним была полной загадкой. Его система не могла даже правильно классифицировать его, и в конце концов он получил нейтральный желтый цвет.
Тем не менее, даже без какого-либо присутствия, без какой-либо ауры, было жуткое, зловещее ощущение, которое заставляло Эйдена неудержимо дрожать, его сердце билось быстрее всякий раз, когда он смотрел на него. Он не знал почему, но все его чувства подсказывали ему, что нужно быть крайне осторожным с этим неестественным существом.
В конце концов, он решил следовать за ним. У него было ощущение, что если бы он захотел, то мог бы выбить жизнь из Эйдена щелчком пальцев. Он должен был быть настолько невероятно, чудовищно могущественным, чтобы система не смогла проанализировать его даже в малейшей степени, в конце концов…
— Просто, кто ты? Он пробормотал вопрос, садясь перед этим существом.
Услышав вопрос, призрачная тонкая фигура от души усмехнулась, прежде чем успокоиться и весело ответить.
«Ну, это вопрос момента, не так ли?» Он заговорил, издав еще один беззаботный смешок, прежде чем продолжить. «Давай пока сохраним это в секрете. Поскольку у тебя уже есть воспоминания моего слуги, ты рано или поздно увидишь несколько проблесков, особенно по мере взросления… если ты действительно то, что я думаю о тебе, то есть. со временем ты узнаешь и поймешь больше». Он ответил, махнув правой рукой, полностью пожав плечами.
«В любом случае, когда придет время, когда вы сможете разблокировать и осмыслить полученные вами воспоминания, мы поговорим об этом более подробно. А пока давайте поговорим об истории этого мира».
Он откинулся на спинку стула, и по щелчку его пальцев появилось окно, устойчиво плывущее между ними двумя. На нем было неподвижное изображение странных жемчужнокожих фигур, ведущих повседневную жизнь в месте, похожем на деревню. Судя по одежде из льняной ткани, они казались обычными сельскими жителями. С первого взгляда вы могли бы даже принять их за людей, что вызвало бы вопрос: почему эта темная фигура показывает это неподвижное изображение? В чем смысл?
Зная это, Эйден сосредоточился на цифрах, но мгновение спустя удивленно взвизгнул. Они были слишком совершенны для среднего фермера или деревенского жителя! Их жемчужно-белая безупречная кожа была слишком чистой, слишком яркой, слишком красивой, чтобы быть с ней. Однако больше всего его ошеломили, чего он не заметил с первого взгляда, так это их немного другой формы, овальные, рептильные глаза.
Пока он продолжал сосредотачиваться на фигурах на изображении, он внезапно почувствовал, как сильно забилось его сердце. Словно этот образ заставил какие-то воспоминания, запечатлевшиеся глубоко внутри него, медленно всплыть на поверхность. Он не знал почему, но чувствовал какое-то странное знакомство с этими фигурами, с этим образом. Он чувствовал, как внутри него поднимается бурная смесь эмоций… Большинство из них он даже не мог объяснить, но одно из самых очевидных, самых сильных ему было хорошо знакомо: Боль. Потеря.
Незаметно для него, слезы начали набухать в его глазах, грозя убежать через дальние углы.
«Ч-что это?! Кто эти люди!»
Фигура внимательно наблюдала за реакцией Эйдена. Увидев, как эмоционально он воспринял это неподвижное изображение, он напевал, прежде чем через мгновение ответил гораздо более теплым и добрым тоном.
«О них не осталось определенного названия. Много-много лет, тысячелетий назад по этим землям бродила когда-то ныне вымершая раса странных и невероятно могущественных существ. Они были относительно мирными, в основном жили сами по себе на своих скрытых территориях. Несмотря на свой потенциал, они не стремились доминировать и контролировать другие только что возникшие разумные формы жизни, подобные нынешним эльфам, они предпочли уединиться…» Его мысли, казалось, замолкли, словно вспоминая о чем-то. Его голос стал слегка меланхоличным, а потом и вовсе затих.
Однако через несколько секунд он покачал головой, возвращаясь к реальности. Он продолжил после принудительного кашля.
«Хм! В любом случае, я хотел поговорить об их особых расовых чертах. Подобно вам, они обладали совершенно особой силой. Так же, как и вы, они также могли поглощать другие формы жизни и объединять их черты со своими собственными, обогащая себя процесс.»
Его слова потрясли Эйдена до глубины души. Он едва мог удержаться на месте, его глаза уже были широко открыты, когда он сосредоточился на рассказе фигуры. Что это были за фигуры на изображении, которое ему показали? Были ли они настоящими прародителями старой, почти забытой эпохи? Они его предки, его семья? Однако, если это так, то как он здесь, в это время и век, если его последние известные братья якобы умерли тысячи лет назад?
«Что с ними случилось?» Слегка дрожащими губами Эйден задал вопрос, на который уже боялся услышать ответ. Тем не менее, он знал, что должен это услышать, он должен подтвердить свои подозрения.
Фигура вздохнула, прежде чем ответить кивком.
— Как ты думаешь, мальчик. Все они исчезли, не оставив после себя и следа. Точных сведений о том, что произошло, нет, но существуют теории, что они, вероятно, погибли. дело в том, что они бесследно исчезли, не оставив ничего миру».
Умер. Они умерли? Как?! Если они были такими могущественными, что могло причинить им такую беду? Нет… это невозможно, должно было быть что-то еще, что-то большее в этой тайне.
Эйден сжал кулаки, пока его разум пытался обработать бурную информацию, которую ему дали. Его эмоции начали выходить из-под контроля, его глаза начали вспыхивать, светиться золотым сиянием. Внутри него вспыхнула новая, ранее неизвестная аура, смутно похожая на ту, которую он получил в форме первобытного гоблина-лорда-дракона, но она также немного отличалась. Помимо черт этого, он также нес в себе толщину и силу его драконьего. Как будто эта новая, ранее невидимая энергия была смесью того и другого.
Воздух вокруг его сидящей фигурки дрожал, слегка искажая само пространство, вызывая зрительные искажения.
«Нет…» Он прорычал с неизвестным, глубоким, кипящим гневом за его тоном. «Они не мертвы. Они не могут быть мертвы. Это…» Он не мог продолжать, как вдруг воздух вокруг него застыл и начал успокаиваться. Визуальные искажения рассеялись, его собственная аура, казалось, исчезла. Как будто его насильно удалили, он почувствовал, как его разум и эмоции остывают.
Когда он снова посмотрел на темную фигуру, то увидел свою вытянутую правую ладонь. Тонкий слой золотой энергии обернулся вокруг его темных, призрачных щупалец, направленных на него.
Что шокировало Эйдена, так это не знакомое золотое сияние или тот факт, что скрывавшая его тень казалась разумной, отдельной сущностью. Нет. Что его еще раз потрясло, так это ощущение, которое он испытал, когда его бомбардировала энергия фигуры.
Это было знакомо… это было слишком знакомо!
