Не считая входа, у которого стоял Эйден, карта, которую нарисовала система, благодаря импульсам, генерируемым его усиленной способностью [Темное чувство], выявила два других похожих на туннели зала, ведущих к новым, неизведанным участкам этой системы подземных пещер.
Система отметила вход, Эйден все еще стоял на западной стороне зала, причем один из туннелей находился в дальнем конце, северо-восточная сторона вела ниже, а другой, намного ближе к центру южной стены.
Задумавшись об этом лишь на мгновение, Эйден повернулся к южной стороне, взглянув на нее более пристально.
Его глаза сияли полным золотым блеском, он сам был единственным источником света в темной и сырой запутанной комнате. Он дивно смотрел на разноцветные сталагмиты, свисающие с потолка и торчащие из каменистой земли. Их многослойные цвета были единственными в своем роде, буквально чудом, созданным природой за сотни, если не тысячи лет развития без вмешательства цивилизации. Слои оранжевого, фиолетового, розового, светло-зеленого и даже аметистово-синего цвета очень радовали мальчика.
Если бы у него было время, он бы с удовольствием провел больше времени в этом месте, просто созерцая чудеса в гораздо более медленном темпе, но, к сожалению, ему нужно было двигаться дальше, ему нужно было положить конец этому опасному для жизни квест, назначенный ему Системой.
С этой мыслью он решительно двинулся дальше, оставив дивное зрелище позади, и подошел к выходу на южной стороне.
Подойдя к входу, он сразу почувствовал, что вместо того, чтобы войти в длинный туннель или зал, он входит в другую камеру, но в отличие от предыдущей, эта будет намного больше.
Остановившись в арке, он подождал, пока вернутся энергетические импульсы и пока его Система сгенерирует изображение, которое он сможет использовать.
В отличие от предыдущего, этот был намного больше, намного грандиознее, чем раньше. По сравнению с ней предыдущая комната выглядела как простая прихожая, единственная цель которой состояла в том, чтобы приветствовать вновь прибывших и вести их в эту более величественную.
Первое, что он заметил даже своим ограниченным ахроматопсиатическим черно-белым зрением, был набор столбов, простирающихся во всех направлениях, которые он мог видеть. По мере того, как карта постепенно генерировалась, он мог видеть бесчисленные резные круглые столбы, простирающиеся настолько далеко, насколько могли пройти импульсы.
Эта смена декораций придавала загадочному месту более священный вид, а Эйден быстро смирялся перед этим гигантским величественным залом.
«Ну… это неожиданно… Должен ли я просто пойти сюда, или…» Увидев царственность этой соседней комнаты, Эйден усомнился в своей первой мысли. Должен ли он продолжать в том же духе или сначала проверить, что поджидает внизу, ближе к северо-восточному концу? Подумав об этом, он помедлил, повернув голову в сторону и взглянув в сторону другого выхода.
«Возможно, мне следовало просто инициировать повышение навыка, а не откладывать его. Возможно, это помогло… — проворчал он. Система дала ему уведомление перед тем, как он поглотил Источник Темной Сущности, что он может использовать его, чтобы преобразовать свой навык во что-то новое за счет небольшой невозможности доступа к вышеупомянутому навыку. Поскольку этот навык был его самой важной способностью при пересечении незнакомых территорий, он не хотел терять к нему доступ даже на одну минуту, а тем более на целый час. Однако, оглядываясь назад, он сожалел о своем решении, поскольку оно, вероятно, было бы невероятно удобным.
«Эх, как угодно, я просто доверюсь своим инстинктам…» В конце концов Эйден решил не идти другим путем и довериться своим чувствам. Проведя годы в карманном мире, Лили и ему пришлось полагаться на свои инстинкты и чувства, чтобы выжить и преодолеть все препятствия, которые Мастер и Бабушка создали для них. Через кровь, пот и слезы ему пришлось научиться доверять своим чувствам и телу в подобных ситуациях, а не своему колеблющемуся разуму.
Сжав кулаки и стиснув зубы, Эйден прошел через каменную арку и оказался в богато украшенном и величественном коридоре.
Как только его ноги ступили на блестящую гладкую мостовую, подул легкий ветерок, прилетевший, казалось бы, из ниоткуда и так же внезапно исчезнувший. На его пути, однако, слабый свет светло-зеленого цвета загорался на каждой из пройденных колонн, усиливая тьму неясным освещением, открывая еще больше деталей тщательно вырезанного мастерства бесчисленных колонн, которые теперь грелись в этом священном, потустороннем свете.
Эйден на мгновение постоял в тишине, наблюдая за странным событием. Откуда взялся этот ветерок? Был ли это механизм? Может быть, он запустил ловушку? Если да, то почему он не чувствует угрозы?
Он взглянул на ближайшую светящуюся колонну, подойдя к ней, чтобы поближе рассмотреть тщательно вырезанную на ее поверхности пиктограмму.
Это была сцена, показывающая высокую гуманоидную фигуру, смотрящую с возвышенности на бесконечный мир под его ногами. Позади него выстроилась целая армия похожих друг на друга фигур. Изображение было похоже на грубый набросок, напоминающий скорее иероглиф, чем рисунок, однако человекоподобные фигуры выглядели странно. Все они были нарисованы с удлиненными тонкими конечностями. Человек, стоящий над остальными, похожий на своего рода лидера, был еще более странным: у него была пара крыльев, даже выше его самого, которые тянулись из его спины. Толстый хвост покоился позади него на земле, выглядя примерно вдвое меньше его.
Несмотря на то, что картина была всего лишь грубым наброском, конкретные детали фигуры лидера и его армии собратьев за спиной вызвали у Эйдена знакомые нотки. Отличительные черты, драконий хвост и даже крылья… Может быть, это изображение Первобытного? Если да, то кто за ним?
‘[Дерзайте глубже, следите за сценами, Эйден. Доверьтесь своим чувствам, они откроют вам правду. Правду, которую пытались вычеркнуть из истории, но все же сумели оставить небольшой остаток, чтобы жить сквозь века.] Меланхоличный голос Энии резко прозвучал в голове Эйдена.
Ее напоминание заставило Эйдена очнуться от своих мыслей и переключить внимание на следующую колонну. Подойдя ближе, он внимательно рассмотрел вторую сцену.
В этом случае сцена не сильно изменилась. Тот же драконоидоподобный лидер стоял перед своей армией собратьев. Лиц не было нарисовано, но уже по позе их тел было ясно, что вождь произносил какую-то речь, обращаясь к многочисленной армии.
Это заставило задуматься, какая история стоит за картиной. Почему собралось такое большое войско? Была ли это история завоевания? Были ли они захватчиками или пытались защитить свои земли?
Даже не понимая контекста, Эйден чувствовал, как в его сердце растекается оттенок печали, когда он смотрел на эту сцену. По какой-то причине, которую он не мог понять, он почувствовал странное чувство знакомства с этими иероглифами. Он не был уверен в причине, но когда он смотрел на эту смутную сцену, он чувствовал, как будто его сердечные струны натянулись, его кулаки были сжаты еще крепче, чем раньше.
Не в силах понять реакцию и эмоции, которые он испытывал, Эйден вздохнул. Встряхнув головой, чтобы очистить голову от надоедливых эмоций, он последовательно посмотрел на следующую, третью колонну.
В третьем столбе он мог видеть ту же самую армию во главе с крылатым лидером Драгоноидов, смотрящую вдаль, где другая армия быстро продвигалась к их местонахождению. Армия превратилась в большое облако пыли, из которого выглядывало лишь несколько рогатых голов. Впервые в картине был использован какой-то цвет, небо над ними было окрашено в кроваво-красный цвет, что придавало этой сцене зловещий вид.
Безликая армия стоически стояла на вершине небольшого холма, глядя на приближающуюся угрозу. Тем не менее, картина была расплывчатой, однако, если принять во внимание предыдущие две, сцена, которую медленно рисовали картины, начала проясняться. Это было столкновение двух армий. Одна была армией этих безликих фигур, а другая была тем облаком разъяренной толпы, что неслась к ним издалека. То, как были сделаны фотографии, не выдавало слишком много эмоций, но Эйден все отчетливее чувствовал боль в своем сердце, продолжая двигаться вперед.
Он сделал еще одну короткую передышку, прежде чем укрепить свою решимость и повернуть голову к четвертой колонне, предпоследней в этой последовательности, которая, казалось, тянула к одному и тому же событию.
Он медленно подошел к четвертому столбу с крепко сжатыми кулаками и, сам того не ведая, с затуманенными, слезящимися глазами. Что бы ни было изображено на них, казалось, оно глубоко повлияло на его сердце.
