Хотя он и ожидал этого, Эйден все же не мог не нахмуриться и отрицательно покачать головой, когда дух произнес слова, вызвавшие еще одну волну конфликта, распространившуюся в его сердце и разуме.
Конфликт, хотя он и воздерживался от того, чтобы называть дух тем, чем он был на самом деле, он все же чувствовал его истинность. Дух был его отцом, его семьей в прямом смысле этого слова. В то время как он оставил его, даже дошел до того, что каким-то образом отправил его в другой мир и по какой-то причине, чтобы жить другой жизнью, это, вероятно, было непростым решением, которое они с женой, матерью Эйдена, приняли.
Потом была его Мать. То, что сказал Дух-Хранитель, сильно смутило его, и он все еще не мог полностью понять это. Он имел в виду Энию? Как это могло быть на самом деле правдой? Она была совершенно другим существом, не происходящим из этого мира. Она была кем-то, кого ей дал тот всемогущий истинный бог, которого она называла Иорис.
Впрочем, она и не отрицала этого. На самом деле, она молчала с тех пор, как началось это странное испытание. Так тихо, что он почти не ощущал ее присутствия, по крайней мере, до момента назад. Он не мог чувствовать ее до тех пор, пока меч, Рингтарт, не погрузился в его Пространство Души.
Он знал, что бессмысленно даже пытаться спрашивать у нее ответы, так как, скорее всего, она просто скажет то же оправдание, что из-за каких-то «ограничений», наложенных на нее, она не может.
Итак, ответ Хранителя был странным, он вообще не мог его понять. Если не Энья, то кого она имела в виду? Единственным руководством, которое он получил до сих пор, были смертельные угрозы Системы, бессердечного, бесчувственного инструмента, созданного этим всемогущим существованием.
Вернув свое внимание, он посмотрел на Духа-Хранителя с глубоким хмурым взглядом на лице и еще раз покачал головой.
«Нет. Я не могу этого сделать».
Как он мог? Даже если система давала очевидный стимул для этого, как он мог поглотить оставшийся осколок души своего отца? Даже если это была просто копия или оставленная часть для обслуживания этой святыни, как он мог справиться с такой мыслью?
Уже ожидая такого ответа, дух не удивился, вместо этого он повернулся в сторону и указал на предмет в форме Золотого Яйца, лежащий на алтаре.
«Не бойся. Моей целью всегда было присоединиться к тебе. Поглоти яйцо, вместилище моей души. Кроме того…»
Дух ухмыльнулся, шокировав Эйдена в сотый раз за сегодняшний день.
«Кроме того, ты уже поглотил один из моих оставшихся осколков, глупый мальчик. Так почему ты не решился взять второй? Тебе нужна сила внутри него. Поверь мне».
Сцена обнаружения похожего на вид предмета на берегу реки в лесу, недалеко от того места, где он появился, вновь всплыла в его памяти. Это был осколок? Но…
«Если… Если это правда… Почему ты тогда не появился? Почему я не мог тебя увидеть? Почему ты скрывался от меня?!» — воскликнул он, снова становясь все более и более эмоциональным, когда его осенило откровение. Он уже сделал немыслимое. Хотя он и не осознавал этого, но это не меняло этого простого факта.
«В то время я не мог. Это был очень маленький, крошечный фрагмент целого, мое изначальное «я» не собиралось оставлять его там в то время. На самом деле, этого осколка вообще не должно было быть… К сожалению, у меня нет возможности выяснить причину».
— Если так, то откуда ты вообще знаешь, что это был твой осколок? — скептически спросил Эйден. Это была всего лишь маленькая ветвь, но ему хотелось верить, что у него нет немыслимого.
Дух усмехнулся на его вопрос, который показал, что он все еще очень наивен, ничего не зная о мудрости мира.
— О, Эйден. Разве это не очевидно? Через твои воспоминания, конечно. Мы были связаны, или ты уже забыл об этом?
Преобладая в своем смехе, Дух-Хранитель вернулся к своему серьезному виду и продолжил.
«То, чего ты боишься, не имеет смысла, сынок. Ты не можешь убить то, что уже мертво. Я умер давным-давно. То, что ты видишь, всего лишь копии моей души, которые мое настоящее я оставило, чтобы проверить и направить тебя. «яйца», как вы их называете в уме… — заверил он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на золотое яйцо.
«Это последние остатки моей сущности. Наследие, которое тебе нужно. Это единственный способ получить его. Тебе нужно поглотить его все из всех оставшихся четырех святынь. А теперь иди, не теряй больше времени!»
Эйден стиснул зубы, слушая слова Духа. Хотя он и был прав, он все же не хотел этого делать. Он не мог отделаться от мысли, что убьет собственного отца, даже если это было не так.
Видя конфликт в мальчике, Дух решил продолжить и снова заговорил. На этот раз в гораздо более холодном тоне.
Легким движением руки над яйцом появились прозрачные изображения трех женщин. Они были его нынешней семьей, тремя самыми важными людьми в его жизни в этом мире. Прозрачные лица Лили, Бабушки и Номера 3 появились из ниоткуда, спокойно паря в воздухе.
«Ты хочешь потерять этих троих?! Разве ты не заботишься о том, чтобы защитить их? Что ты за мужчина, сын мой?!»
Его бранящие слова вызвали дрожь, пробежавшую по спине Эйдена. Он сжал кулаки, его хмурое лицо исказилось, показывая мгновенно растущий гнев.
— Что ты имеешь в виду? На что ты намекаешь? Он прорычал слова. К счастью, из-за того, что его запасы были все еще довольно низкими, несмотря на тонизирующий воздух вокруг них, ни его аура, ни обычно отражающее свечение в его глазах не появлялись.
«Если вы останетесь такими, какие вы есть сейчас, их гибель неизбежна. Разве вы не видели, что случилось со всей нашей расой в прошлом? Что, по вашему мнению, произойдет, когда ваше существование наконец откроется этим крысам, сидящим на своих тронах наверху? Когда-то их объединенная мощь сожгла мир, как ты думаешь, что будет теперь?» Каждое слово несло в себе взрывную силу, огромную тяжесть, оказывая все большее и большее давление на и без того беспокойное сердце Эйдена.
Он не мог ответить. То, что сказал дух, совершенно очевидно было правдой. Это было очевидно. На самом деле, совсем недавно он не смог защитить свою сестру, так как ее забрали, пока он лежал без сознания после всего лишь одного проявления силы.
Он был слаб. Это была горькая правда. Неоспоримый факт. Он мог быть сильнее большинства людей в городе и его окрестностях, но он был далек от того, чтобы быть по-настоящему могущественным. Просто вспоминая темную, тонкую призрачную фигуру, с которой он говорил раньше. Он даже не мог оценить свою силу.
«Иди. Возьми. Прими свое наследие. Позволь мне присоединиться к тебе. Обещаю, я останусь рядом с тобой и не исчезну». Дух еще раз призвал мальчика.
Наконец, стиснув зубы и крепко сжав кулаки, Эйден шагнул вперед, медленно приближаясь к каменному алтарю.
Оказавшись там, еще более нахмурившись и с противоречивым выражением лица, он медленно потянулся к яйцу. Положив руку на него, он сглотнул и уже собирался активировать его, как вдруг голос, который он давно хотел услышать, вдруг заговорил с ним.
«[Подождите! Не поглощайте его сейчас, он вырубит вас, помните! Возьмите шар в свой системный инвентарь и берите его только после того, как вы обновите Систему! В противном случае напряжение будет для вас слишком большим! не то же количество энергии, что было с первым!] Обеспокоенный голос Энии зазвенел в его голове, на мгновение испугав его.
Однако он недолго колебался, его руки коснулись поверхности Золотого Яйца. Мысленно он перенес его в свой Инвентарь, удивив и Духа-Хранителя. Он чувствовал, что Осколок все еще был активен, а это означало, что мальчик просто перенес его в какое-то подпространство вместо того, чтобы делать то, для чего он был предназначен.
Он хотел спросить, что он делает, но прежде чем успел, его присутствие внезапно исчезло. Когда источник питания исчез, он сам был переведен в новый домен.
—
Когда он появился, его окружала вечная тьма, пустой мир, подпространство. Вокруг него он нашел несколько, казалось бы, случайных предметов, среди которых Золотое Яйцо и Осколок его Души. Он понятия не имел, где и что это за место, но чувствовал, что у него нет возможности вырваться.
Он чувствовал вокруг себя какую-то силу, не похожую ни на что другое. Это было непостижимо, оно окружало все пространство, эту, казалось бы, бесконечную пустоту.
Только в одном он был уверен.
Эта сила, эта сущность была разумной.
