Город Хигроув располагался на юго-восточной окраине Королевства, всего в нескольких днях пути от южного побережья. На западе, казалось бы, бесконечный Лес простирался повсюду, где могли видеть глаза, в то время как на востоке вы встречались с тем, что просто называли «Равнинами».
Массивное, постоянно растянувшееся поле равнин, которое вместе с лесом на востоке казалось вечным, бесконечным. Хотя это было явно неправдой, фактом было то, что, кроме смутного силуэта склона холма вдали, только скользкая дорога и берег реки на севере представляли собой единственное зрелище для взора случайного путника.
Тем не менее, несмотря на это, он не был бесплодным, вдали от любопытных глаз городских стен жизнь всегда находила выход. Маленькие миниатюрные хижины тянулись вдоль широкого берега реки, где жили самые разные люди, напоминающие смесь людей и рыб.
В густой, ярко-зеленой, сочной фольге травы время от времени можно было заметить тварей и мелких животных всех видов, причем в большом разнообразии. В то время как окрестности дорог были в основном безопасны для путников, время от времени сношения все же случались, особенно в саване ночи.
В любом случае, в то время как западная сторона была в основном необитаемой, по крайней мере, из того, что было известно горожанам, на востоке было несколько деревень, расположенных вдоль дороги, поскольку она в конечном итоге скользила к столице, Эльсаиду.
Многие купцы, фермеры ежедневно приезжали туда и сюда со своими экипажами, верхом или даже пешком, чтобы продать свои товары за деньги или обменять их на смесь предметов первой необходимости.
В целом, в то время как в городе было 3 официальных входа, ворот в город, все охранялись городской стражей, у восточных ворот было больше всего трафика в течение дня, а южная сторона шла на втором месте. В отличие от них, западная сторона редко когда-либо видела кого-либо входящим, она в основном использовалась авантюристами и охотниками, отправляющимися на свои принятые квесты и тому подобное или возвращающимися с охоты.
Что касается северной части города, то здесь не было ни официальных ворот, ни мостов, так как эта часть города представляла собой дворянские кварталы, в которых также располагалась ратуша, а также поместье городского лорда. В этом районе отребью некуда было соваться в город. Как люди с более высоким социальным статусом могли позволить грязным странникам замарать их территорию? Не говоря уже о том, что там протекала река.
Даже охрана была распределена таким образом, который соответствовал важности упомянутых входов: восток и юг были более сильными, в то время как запад был довольно слабым и расслабленным.
Под яркими лучами солнца можно было увидеть 3 фигуры в плащах и капюшонах, неторопливо идущих по пыльной дороге. Они придерживались левой стороны дороги, пропуская конный транспорт без проблем.
Все трое были в основном одного роста, причем двое явно имели более мужественное телосложение, чем третий, более стройный и гладкий.
Они держались главной дороги, цель их была ясна, они хотели добраться до города.
Пока они шли, фигура, шедшая в центре, на которой также была черная безликая маска, заговорила. Его тон был спокоен, в нем не было никаких признаков усталости от долгого путешествия, через которое они, должно быть, прошли уже несколько часов. Однако странным был язык, на котором он говорил. Это был не обычный звук, к которому привыкла большая часть человеческой цивилизации, он был хриплым, грубым, примитивным.
«[Гоблин] Галина, моя дорогая. Постарайся не говорить ни слова, как только мы доберемся до города. Ты еще не выучила человеческий язык. …Давай ничем не рисковать. Если хочешь что-то спросить, просто используй ментальную связь, ладно?
Женщина в плаще, шедшая слева от него, молча кивнула. Следуя приказу своего молодого хозяина, вместо этого она мысленно заговорила:
‘[Гоблин] Да, молодой мастер. Я буду следовать вашим командам! Тон у нее был веселый, она явно была в счастливом, приподнятом настроении. Как она не могла? После долгой подготовки ей разрешили сопровождать своего хозяина в город и не заставили вернуться в другой мир!
Кроме того, несмотря на то, что она была неспособна говорить, ее внешность соответствовала внешности некой вспыльчивой рыжеволосой принцессы, которая почти сходила с ума от беспокойства, которое она чувствовала. Несколько минут назад, когда на горизонте появились крепкие стены города, ее молодой хозяин в маске дал ей команду использовать кольцо, которое она получила от третьего члена их небольшой группы, седовласого человеческого принца Дрейка.
«Знаешь… твой язык звучит очень странно. Постарайся не слишком на него полагаться, если не хочешь привлекать внимание, ребята». — посоветовал Дрейк. К этому времени он уже несколько раз слышал их грубую болтовню, и хотя он был совершенно уверен, что Эйден знает об этом, он все же хотел дать им совет на всякий случай. В конце концов, охранники, через которых им придется пройти относительно скоро, могут распознать некоторые обрывки…
Повернув голову, чтобы посмотреть на него, Эйден заговорил с явной улыбкой, заметной в тоне его голоса.
«Не волнуйтесь, мы в курсе. Галина вообще ни слова не скажет, мы скажем им, что она немая и не может говорить».
Услышав спокойный и прохладный голос своего друга, Дрейк не мог не улыбнуться. Он совершенно не мог разделить отношение своего друга. Эти охранники обычно являются частью коррумпированных сил, наслаждающихся небольшой частью власти, которой они обладали. Они были совершенно непредсказуемы и в большинстве случаев были судьей, присяжными и палачами любых проблем, которые могли возникнуть.
— Ну… надеюсь, ты прав… — Он беспомощно вздохнул.
—
Некоторое время спустя они наконец добрались до восточных ворот. Длинная очередь людей выстроилась в очередь, ожидая своей очереди на посадку. Независимо от того, приехали ли вы в экипаже, верхом или пешком, вам приходилось ждать своей очереди, чтобы вас проверили и допросили, пока вы платили за вход. входная плата, чтобы иметь возможность пройти. Ну, если только ты не был дворянином, потому что тогда ты мог бы просто войти в город без вопросов, как будто это никого не касается.
По правде говоря, Дрейк и даже замаскированная Галина могли бы просто вальсировать, если бы раскрыли себя, но это привлекло бы к ним слишком много внимания. Не говоря уже о Дрейке, который как кронпринц должен был находиться в столице, во дворце, о Галине, а точнее, о Скарлетт, в силу ее обстоятельств, вообще малоизвестной публике.
Итак, они заняли свои места в конце извивающейся линии, не обнаруживая себя. И все же, хотя они в основном молчали и старались не привлекать к себе внимания, их странная троица в плащах была совсем не заурядной в ряду толстых купцов и оборванных крестьян.
Люди не могли не взглянуть на них, только чтобы быть потрясенными и испуганными, увидев центральную фигуру, скрывающуюся за темной маской, пропускающую из темноты лишь пару золотых точек. Для них он выглядел монстром, зверем, который мог бы проникнуть в их душу, если бы они не были осторожны. В конце концов они испугались, испустили страшный визг и обернулись, изо всех сил стараясь не вступать в дальнейший контакт с ужасным существом.
Итак, в конце концов, хотя они и пытались этого не делать, они вызвали переполох, привлекая внимание группы охранников, находившихся на небольшом расстоянии от него и в настоящее время проводивших «обычную проверку» тележки торговца.
«Что здесь происходит?» Один из охранников, охранявших своего капитана в мародерстве, хм, ОСМОТРЯ заднюю часть кареты, воскликнул, пытаясь разглядеть толпу людей. «Капитан, там что-то происходит, мы должны это проверить?»
Услышав, как его люди призывают его закончить дегустацию восхитительного красного вина, которое он нашел слишком «опасным», чтобы пропустить его в город, он раздраженно заворчал, обернувшись, чтобы посмотреть на воина.
«Гррр, что такое, Эрл? Почему ты беспокоишь меня во время осмотра?! Ты уже должен знать, что не стоит беспокоить меня, когда я *рыгаю* в середине серьезной работы». Он говорил сурово, но вырвавшаяся отрыжка через мгновение испортила его строгую фигуру.
Все это время тучный торговец стоял рядом со смешанными чувствами. Он был зол из-за того, что его товары использовались, но также боялся и боялся рассердить этих коррумпированных охранников. Когда он услышал шум со спины, в микс также просочился оттенок счастья, так как он надеялся, что этот фарс наконец-то закончится, и он, наконец, сможет двигаться дальше.
Ему было наплевать на бедолаг, которые теперь навлекут на себя гнев этого капитана и его веселой банды. Все, о чем он заботился, это, наконец, пройти через этот контрольно-пропускной пункт и продать свои вещи.
