‘[Посмотри еще раз. Подойди поближе, не смотри только на поверхность, смотри за ней!]
Сбитый с толку тем, что она имела в виду, Эйден посмотрел на центральную звезду, представляющую его самую могущественную и самую важную форму на сегодняшний день, снова Древнего Дракона.
Это была колоссальная, громадная звезда, излучающая мощный золотой оттенок, ту же теплоту, ту же древнюю, доминирующую, гордыню, которая была ему слишком знакома.
Однако, продолжая смотреть на него, сосредотачиваясь на нем, он мог чувствовать что-то еще… что-то большее. Под внешними слоями он чувствовал еще один источник силы, еще одно маленькое незнакомое семя энергии.
Удивленный, почувствовав присутствие другого источника внутри большой звезды, он выглядел потрясенным, повернувшись к Энии, когда спросил.
«Это… это… это…» Не в силах подобрать слова, он заикался, вместо этого указывая на себя. «…Мне?»
—
Время шло медленно, и пока Эйден все еще был погружен в глубины своего собственного внутреннего мира, снаружи уши Дрейка внезапно дернулись. Звуки тяжелых шагов со стороны города достигли его ушей, он вскочил от внезапного осознания.
Когда он обернулся, хотя в данный момент он ничего не видел, он все же был уверен, что это не просто галлюцинация; Две собаки Лили, две большие боевые псы уже стояли по стойке смирно, рыча в сторону города.
— Что такое, брат? Что-то не так? Увидев, как внезапно начал вести себя ее брат, она снова обнажила кинжал, обернувшись и проследив за взглядом Дрейка.
Когда она обернулась и прищурила глаза, хотя он ничего не мог видеть, она внезапно почувствовала приближение многочисленных присутствий, ее лицо помрачнело.
«Нам нужно идти.» — пробормотала она, тотчас же снова оборачиваясь и быстрыми, торопливыми шагами направляясь к Лили.
Она положила правую руку на правое плечо, нежно сжав его и привлекая ее внимание.
«Лили, нам нужно уходить. Приближается группа солдат из города, и будет лучше, если мы не будем здесь, когда они прибудут».
«Хм». Лили кивнула, схватила руку Скарлет своей и слегка сжала ее, прежде чем повернуться к своему все еще медитирующему брату. Впервые с тех пор, как она села рядом с ним, ее веселая улыбка сменилась серьезным, слегка обеспокоенным взглядом. Протянув обе руки, она нежно сжала руки своего брата, она посмотрела в закрытые глаза своего брата, прежде чем закрыть его собственные.
«Надеюсь, это сработает…» — пробормотала она себе под нос, прежде чем сосредоточиться на конкретной мысли, на чем-то, чего она никогда раньше не делала сознательно, но однажды ей удалось это сделать, когда она чувствовала себя очень подавленной.
Ее мысли сосредоточились на этом чувстве, семейной любви, обожании, преданности, которую она испытывала к нему. То другое, клокочущее чувство, которое она еще не могла до конца уловить… То странное, странное, но в то же время, несомненно, лучшее ощущение из всех. Она надеялась, ей хотелось, чтобы у нее все получилось, чтобы он мог услышать ее, почувствовать ее соединяющееся сердце, ее желание…
С закрытыми глазами она прислонилась к нему, их лбы нежно соприкоснулись, она мысленно призвала своего защитника, своего брата.
—
Внутри своего ядра Эйден все еще терялся в уникальном зрелище. Теперь, когда к нему вернулись воспоминания о его предыдущей жизни, он не мог не думать, что то, что он видел, было очень похоже на то, как человечество представляло и изображало свою вселенную.
В центре всего этого, действуя как сердце всего, перекачивая жизнь ко всем другим вращающимся вокруг небесным телам, солнцу, его собственному Изначальному семени, окруженному и защищенному его золотой аурой, древняя драконья форма излучала тепло жизни своей золотые лучи, наполняющие силой все другие меньшие планеты, когда они вращались вокруг него, вечно вращались вокруг него.
В самый близкий, самый маленький, но все же, в один из самых запоминающихся моментов его жизни, парил темный шар сущности, его форма Грибного Жука. Другие сферы постепенно увеличивались в размерах и меняли цвет, двигаясь дальше, в конечном итоге достигнув большого тела темно-зеленого гиганта, того, который был до его недавно сформированной формы Чемпиона Сахуагина, той, которую он создал путем слияния, Первобытного Гоблина Повелителя Драконов.
Что отличало его от остальных, так это то, что этот шар ощущался твердым. Как будто он больше не был чисто энергетическим, а состоял из собственного твердого тела. Как будто действительно превращался в новый мир, в настоящую планету саму по себе.
Среди темно-зеленого, покрывавшего его поверхность, время от времени можно было увидеть маленькие точки ярко-красного, коричневого и даже лазурно-синего цвета, что подтверждало его первые предположения, что с этим происходит что-то необычное.
Эйдену хотелось нырнуть еще глубже и изучить его всесторонне, но прежде чем он успел это сделать, яркая белая точка его проводника, Эния, заговорила нежным, добрым, но в то же время серьезным тоном.
‘[Эйден, ты должен вернуться сейчас же. То, что мы хотели сделать, мы сделали. Вы успешно ассимилировали и сформировали свою новейшую форму, и для этого вам даже не понадобилась система. Вам все равно придется тренироваться с ним, но, по крайней мере, вас больше не заставят. Вам следует-]’
Вдруг она замолчала и взлетела выше, далекий голос, шепот звал ее, вернее, его.
Ее яркость вспыхнула, ее белый свет потянулся к нити чужого зова. Поначалу смущенный действиями Энии, как только она придала больше энергии тому другому, Эйден рванулся в сторону, где теперь можно было отчетливо слышать знакомый голос.
Ничего не сказав, в следующее мгновение его духовное «я» исчезло со своего места. Его сознание вернулось к реальности, его глаза резко открылись через мгновение, только чтобы встретиться с голубыми глазами Лили впереди, ближе, чем когда-либо.
Тем не менее, он не выказал никаких признаков удивления, вместо этого он подарил ей широкую любящую улыбку и говорил нежным шепотом.
— Лили… Все в порядке?
Чувствуя его дыхание на своем лице и ушах, удлиненные уши Лили дернулись, быстро изменив цвет на темно-красный, сигнализируя о быстром повышении температуры. Ее щеки тоже розовели от застенчивости, она кротко заикалась.
— М-мы… Н-нам н-нужно п-идти. П-солдаты… п-идти… — проговорила она, быстро теряясь в золотых глазах брата и ярком улыбающемся лице.
«Верно.» Эйден улыбнулся, подарив им еще один миг, прежде чем мягко оттолкнуть сестру, выдержав ее надутый взгляд с горькой улыбкой, и снова встал.
Обернувшись, он посмотрел в сторону города, проследив взгляды другого, он мгновенно распознал надвигающуюся потенциальную опасность.
Торопливыми шагами он подошел к Дрейку и Скарлет, а Лили собрала Сэма и Бигги.
Через минуту их фигуры устремились на юг, как раз вовремя, чтобы скрыться от взглядов приближающегося батальона городской стражи.
Как только они прибыли на место происшествия, вперед вышел стойкий, героического вида мужчина с седой бородой. Верхом на единственной лошади в батальоне он был явно выше остальных по званию. Его пронзительный взгляд, медленно скользящий по окровавленному полю боя. Не было слышно ни слова ни от него, ни от пары десятков солдат позади него.
Каждый член его группы стоял по стойке смирно, не смея произнести ни слова, ожидая команды этого ветерана. Несмотря на ужасное зрелище, их глаза выражали почтение, граничащее с поклонением, когда они смотрели на крепкую спину этой легендарной фигуры.
Когда его темно-зеленые изумрудные глаза плыли по горизонту, он время от времени ворчал. Вид изуродованных туловищ без конечностей, обгоревших дотла туш, похожих на древесный уголь, резкий запах смерти, витающий в воздухе… Все это было слишком знакомо этому старику.
Он, который теперь действовал как простой, одинокий капитан многих на службе этого захолустного городка, не был похож на других. Он не был запятнан коррупцией и не ослеплен светом справедливости.
Он был ветераном, отставным руководителем. Когда-то гордый член королевской армии, обстоятельства превратили его легенду, его миф, его наследие в рухнувшее состояние.
Несмотря на это, он никогда не колебался, никогда не сдавался перед несправедливостью, перед коррупцией. Он оставался непоколебимым, оплотом всего, за что он выступал.
Хотя это уже не обязательно было правдой, все по-прежнему называли его «генералом».
В конце концов, его ожесточенный, пронзительный взгляд остановился на месте, немного позади моря сожженных монстров, ближе к берегу реки.
Глубокая хмурость нахмурилась на его лбу, когда он посмотрел на конкретное место. Он слез с лошади, бросив поводья людям позади себя, и перешагнул через тела, направляясь к тому месту, где почувствовал что-то другое.
По мере того, как он подходил все ближе и ближе, он чувствовал перемену, перемену в воздухе вокруг себя. Он чувствовал пустоту, отсутствие жизни, пустоту энергии. Даже если он никогда не мог коснуться этого пальцами, он всегда мог это почувствовать, ощутить.
Придя на место, он присел. Его глаза прищурились, и хотя он смотрел на пустую неглубокую землю перед собой, мысленно он был уверен.
Его хмурый взгляд усилился, когда его догадка теперь подтвердилась, он нахмурился и пренебрежительно пробормотал.
«Мутант…»
