«Ваше Величество-«
«Не надо. Пожалуйста, зовите меня просто Эйден. Я не знаю, кто эта фигура, с которой вы меня путаете». Прежде чем гном-кузнец успел закончить, заговорил Эйден. Слегка нахмурившись, он снова объяснил, надеясь наконец прояснить эту путаницу.
Однако карлик Глури покачал головой.
«Я не могу, ваше величество. Вы дракон, возможно, последний оставшийся член! Возможно, вы не знаете из-за этого, но мы, гномы, почитаем ваш вид… Драконы подобны богам, прирожденные лидеры нашей расы. Легенды гласят, что мы были созданы древними драконами прошлого, чтобы быть их слугами!»
Кузнецу удалось привлечь внимание Эйдена упоминанием его точной расы. Тем не менее, судя по тому, как он это сформулировал, казалось, что он не был уверен в точном типе Эйдена, а только в том, что он «должен быть» драконом.
— Создан древними драконами? Это довольно дикая история… — пробормотал он с кривой улыбкой. Затем он посмотрел на свою сестру, которая теперь снова игнорировала происходящее и вместо этого гладила головы своих собак.
«Тем не мение!» Старый карлик хлопнул в ладоши. Его улыбка была ярким контрастом с его угрюмым поведением всего несколько минут назад. «Что этот старый кузнец может сделать для всех вас?»
—
Некоторое время спустя команда, наконец, покинула кузнечную мастерскую Глури Убийцы Вивернов со забавным названием.
Тем не менее, озадаченные тем фактом, как гному было позволено открыть магазин, Дрейк и Скарлет в основном хранили молчание на протяжении всего испытания. Дрейку очень хотелось расспросить старого хозяина, как он здесь оказался, но, поскольку он уже дважды безуспешно пытался, ему удалось отогнать свое жгучее любопытство и остаться в тени.
Эйдену было все равно, как и какие уловки использовал этот старик, он сосредоточился на том, чтобы получить правильное вооружение для членов своей команды. Для Галины он получил что-то под названием «Руническая булава», одноручный боевой молот с несколькими знаками дварфов, в основном для повышения его прочности.
Для Лили она получила полный колчан со стрелами, сделанными мастером гномов, и что-то отдаленно напоминающее кастеты, но вместо того, чтобы быть очевидным и прямо представленным, оно было сделано в виде перчаток. Материал его тоже был довольно странным, так как это был явно не металл, а что-то похожее по прочности. Это была чешуя виверны!
Поскольку Дрейк, как и он, не хотел использовать никакое другое оружие, кроме своего артефакта, Морта, только его сестра Скарлет получила пару новых кинжалов, так как он все еще полагался на тот, который она «одолжила» у Сары.
Им также пришлось вынудить гнома заплатить, поскольку он был непреклонен, чтобы подарить все, говоря, что это будет его способом извиниться за свое предыдущее поведение. Тем не менее, после некоторых возражений, они заплатили жалкие 1 золотую и 50 серебряных монет за то, что, вероятно, стоило сотни, если не тысячи золотых.
После побега из мастерской Глури и обещания вернуться, когда они смогут, оставшаяся часть их послеобеденного шоппинга прошла относительно чисто и без каких-либо серьезных проблем. Хотя некоторые смелые (и довольно идиотские) парни попытали счастья с дамами (даже застенчивой и замаскированной Галине пришлось выстрадать несколько наглых попыток), они в итоге получили все, что планировали, и когда небо начало темнеть, они нашли свой путь обратно перед гостиницей.
Стоя перед деревянной конструкцией, можно было увидеть группу молодых людей, одетых в новенькие, темно-коричневые, укрепленные кожаные доспехи с шипами под их обычной одеждой.
С тяжелым, мрачным взглядом на лицах они смотрели на вход, нерешительно, совершенно не желая шагнуть внутрь и принять его тепло. Болтовня, доносившаяся через щели и окна, уже не была такой привлекательной, вместо этого она служила еще одним слоем дискомфорта, еще больше подпитывая их неприятие.
Они знали, что им следует искать новое место, но сегодня им было некогда.
Было понятно, что их отношения с трактирщиком и его женой были в лучшем случае хаотичными, но все же… Это место было лучшим с точки зрения обслуживания, качества еды и удаленности. По правде говоря, Эйден действительно не хотел меняться.
Тем не менее, вздохнув, Эйден шагнул вперед и толкнул дверь, команда вскоре последовала за ним.
Как только их знакомые силуэты появились в дверях и их взгляды встретились с трактирщиком, подававшим напитки уставшему авантюристу, стоявшему у стойки, в глазах престарелого хозяина на короткое время мелькнуло беспокойство, прежде чем он успел слегка поморщиться. кивнуть и вернуть свое внимание к работе.
Эйден мог только вздохнуть.
«Брат… я думаю, мы должны…»
— Да, я знаю. Нам здесь больше не рады. Эйден кивнул, понимая беспокойство сестры.
Тем не менее, они проводили свой день, пополняя свои запасы, приобретая новое снаряжение, зелья и новые инструменты, они были слишком измотаны, чтобы искать новое место для поселения. Они решили провести последнюю ночь, сразиться с тяжелыми взглядами толпы и завтра поискать новое место, прежде чем отправиться на поиски и отправиться в неизведанное подземелье.
Пока ребята искали столик потише где-нибудь подальше от посторонних глаз, Эйден заставил себя улыбнуться и направился к стойке. Как ни странно, на этот раз его обычного спокойствия не было. Он почувствовал более сильный толчок, давление в сердце, когда посмотрел на старого бармена.
Когда он подошел к обшарпанной стойке, он почувствовал присутствие еще одного за дверью сзади, отчего его желудок снова скрутило и скрутило. Он вздохнул, с трудом сдерживая волнение, и посмотрел на занятого старейшину, который хотя, вероятно, и заметил его присутствие, но обслуживал шумную и надменную компанию, наполнявшую кружки пивом.
Однако, может быть, из-за его присутствия у старика тряслась рука, он уронил деревянную кружку на прилавок и пролил пенистый золотисто-коричневый нектар на грубоватого черноволосого мужчину с короткой стрижкой.
«Что за…» На короткое мгновение мужчина посмотрел с замешательством и недоверием на себя, прежде чем его лицо быстро исказилось гневом, и он переключил внимание на потрясенного и трясущегося пожилого мужчину за прилавком.
«Я-м-м-м-извините, С-сэр!» Он заикался, пытаясь извиниться, хотя и тщетно. Невысокий черноволосый мужчина протянул руку, схватил престарелого трактирщика за воротник и притянул ближе.
— В чем дело, ублюдок?! Он заревел. Его друзья или балбесы медленно растекались вокруг него, образуя небольшое кольцо среди зрителей. Тем временем черноволосый мужчина стащил худощавого старика через прилавок и швырнул его на землю в центр только что образовавшегося кольца.
Старик вместо того, чтобы справедливо обидеться на резкие и порочные действия этой неизвестной фигуры, вместо этого опустился на колени и пресмыкался перед свирепо ухмыляющимся мужчиной.
— Прошу прощения за свою ошибку! Я…
Прежде чем он успел закончить, чья-то нога ударила его в бок, отбросив на несколько шагов назад и заставив выкашлять пригоршню крови.
«УНИЧТОЖАЙТЕСЬ, УБЛЮДОК! УМОЛЯЙТЕ СВОЮ ЖИЗНЬ ЗА ОСКОРБЛЕНИЕ ЭТОГО ХОЗЯИНА!» Грубый на вид человек взревел со смесью ярости и жестокой злобной ухмылки, растянувшейся на его лице. Ему явно нравилось унижать этого бедного, беспомощного человека.
Он подошел ближе к кашляющему бармену, пытаясь оттолкнуться от земли. Глядя на него сверху вниз, он медленно поднял правую ногу над головой, его губы скривились, показывая его жестокий, неприятный характер.
«Ты бесполезное дерьмо, ты знаешь, что я могу затоптать тебя до смерти, и всем будет наплевать?! Ты знаешь, как бесполезно, как бессмысленно ты…»
— Я бы не стал продолжать это на твоем месте.
Его ненавистная, победоносная речь была резко прервана. Звук, казавшийся живым, более глубоким, раздался сзади.
«КТО ПОСМЕЕТ?!» Мужчина, раздраженный новичком, взревел и обернулся. Он увидел худощавого, но относительно высокого молодого человека с длинными шелковистыми черными волосами и странными уникальными глазами, смотрящими на него из толпы. На лице юноши отразилась неприятная гримаса, когда он посмотрел на него.
«Ты?! Как ты смеешь, маленький слабак, прерывать меня?!» Он взревел, его гнев достиг новых высот. Будучи постоянно обиженным, он, которого следует уважать, с трудом переваривал происходящее.
Просто прибыл в этот захолустный, скучный городок по приказу своего Лорда… Будучи вынужденным служить под началом другого с его батальоном для какой-то никчемной игры, он уже был на грани.
Он подал сигнал двум ближайшим своим людям, когда взревел. «Бросьте его. Я преподам этому паршивцу урок вместе с этим старым обитателем трупов!»
С этими словами он обернулся, не обращая внимания на юношу, и снова переключив внимание сначала на трактирщика.
Однако, прежде чем он успел продолжить свою речь, вдруг позади него раздались два знакомых, но болезненных крика.
Встревоженный, он снова оборачивается, только чтобы быть потрясенным тем, что его встретило. Двое здоровенных мужчин, его люди, растянулись на земле с изуродованными лицами, без сознания или, может быть, в худшем состоянии. Над ними стоял «слабак» с жуткой улыбкой на лице.
