— Кто ты такой, Эйден?
Эхо вопроса Дрейка разнеслось по темным туннелям, заставив воздух снова стать холодным и напряженным в одно мгновение.
Дрейк продолжал сосредотачивать свое внимание на друге, пытаясь заглянуть глубже в его душу своими экзотическими золотыми глазами.
По правде говоря, он всегда задавался вопросом, что случилось с его уникальными золотыми зрительными органами чувств. Такого уникального вида, формы и цвета он не видел и не слышал раньше. Сначала, когда они встретились, он подумал, что Эйден, вероятно, из одного из далеких, покрытых пустыней регионов континента. Его загорелый бронзовый оттенок кожи, дополненный длинными, шелковистыми, матово-черными волосами, был верным признаком того, что он путешественник из какой-то далекой страны.
Тем не менее глаза всегда были самой уникальной, самой характерной, самой определяющей чертой этого его друга. Эти глубокие золотистые радужки, странный блеск, который они проявляли всякий раз, когда Эйден был в стрессе или был готов преодолеть препятствие… Медленно, но верно это заставило Дрейка усомниться в своих первоначальных предположениях.
Вернувшись в лагерь орков, это дошло до того, что он медленно начал подвергать сомнению все, что, как ему казалось, он знал. Был ли он вообще человеком? Если нет, то кем он был? Если да, то был ли он давно потерянным членом какой-то скрытой семьи? Это странное величественное присутствие, которое он излучал на чудовищных существ, следовавших за ним, заставило его поверить, что это может быть так.
Теперь, увидев еще одну чудесную, необъяснимую черту от него, он больше не мог сдерживаться. Он хотел знать, ему нужно было знать, какое из них было правдой.
Эйден сначала не ответил, но продолжал смотреть на своих друзей. Спокойная, расслабленная, собранная улыбка никогда не сходила с его лица, пока их взгляды продолжали безмолвную битву.
Атмосфера вокруг них была напряженной, атмосфера на вечеринке была довольно неловкой, особенно для Скарлет. С одной стороны, она всегда стояла позади своего брата, не говоря уже о том, что ее также весьма интересовал ответ на его вопрос.
Однако, с другой стороны, она не хотела ссориться со своими единственными друзьями. Наконец, после того, что казалось вечностью, она наконец почувствовала, что принадлежит чему-то. Она больше не была рабыней, скованным ребёнком-гладиатором. Она больше не была одна, у нее были люди, о которых она искренне заботилась, любила и лелеяла.
«Брат… пожалуйста, не надо…» В конце концов, она смогла лишь слабо пробормотать, глядя на его сурового брата. К сожалению, ее кроткая попытка была в конечном итоге проигнорирована, так как Дрейк был сфокусирован лазером на загадочном юноше перед ним.
Тем не менее, хотя атмосфера была тяжелой и со стороны казалось, что она вот-вот взорвется, на самом деле для двух мальчишек все было иначе. Несмотря на то, что его взгляд был суровым, а выражение лица торжественным, Дрейк на самом деле не питал никаких враждебных или злых намерений по отношению к Эйдену. Он действительно считал его своим другом, возможно, единственным в этом мире, но он просто не мог подавить и проглотить свое жгучее желание понять Эйдена.
К настоящему времени он мог понимать большинство своих действий и даже стоять за большинством из них, даже если это слегка задевало его гордость. Тем не менее, прежде чем он смог полностью довериться ему и принять решение идти вместе с ним по пути, ему нужны были некоторые ответы, ему нужно было поделиться некоторыми секретами Эйдена с их группой.
«Кто ты, Эйден? Пожалуйста, ответь мне, не скрывай больше. Как твое полное имя, из какой ты семьи?» — спросил он снова, нарушив наступившую тишину примерно через минуту их состязания в гляделки.
На этот раз губы Эйдена медленно изогнулись выше. Тем не менее, он отказался говорить, а вместо этого протянул правую руку.
Мгновением позже из ниоткуда материализовался эбонитовый клинок Ригинтарта, его острый кончик задел каменистую тропу.
Хотя это действие шокировало и напугало остальную часть группы, Дрейк понял его намерение. Медленно, его торжественный взгляд также расслабился, свернувшись в небольшую, выжидательную ухмылку.
Его правая рука медленно потянулась к рукоятке Морта, покоящейся в ножнах с левой стороны. Его пальцы сжимали его украшенный, богато украшенный узор.
Когда он был извлечен из кобуры, его красивый серебристый блеск сиял, соответствуя предвкушению его хозяина.
Подняв лезвие перед грудью под углом 45 градусов по диагонали, Дрейк продолжал улыбаться все шире и шире. Он кивнул в сторону Эйдена, подтверждая, что нащупывает свое артефактное оружие.
«Никакого обмана! Мы боремся только своим желанием и умением!» — воскликнул он, излагая правила дуэли, на что Эйден слегка кивнул.
«Мы сражаемся до первой раны! Если я выиграю, ты скажешь мне все, что я хочу знать!» Он добавил, устанавливая правила их предстоящего боя, чтобы остальная часть их группы могла их судить.
Эйден снова кивнул, не сказав ни слова, а только крепче сжал рукоять Рига, продолжая держать огромный клинок направленным к земле.
«А что, если Эйден выиграет? Какая ставка на его стороне?» — спросила Скарлет, выглядя слегка обеспокоенной, не зная, как ей реагировать. Должен ли он встать между мальчиками и попытаться остановить эту, казалось бы, бессмысленную дуэль? Или, может быть, она должна поддержать его брата и встать рядом с ним?
Обеспокоенная и сбитая с толку из-за всего этого дела, ее глаза блуждали по двум другим девушкам в группе, и она была сбита с толку, увидев, насколько спокойными и небрежными они обе были. Как и раньше, Лиля просто продолжала играть со своими двумя собаками, а Галина присоединилась к ней. Ни один из них, казалось, не был обеспокоен или вообще не был сосредоточен на двух мужчинах, вместо того, чтобы найти утешение и, казалось бы, больший интерес с двумя псами войны.
«Ага, Эйден. Что тебе нужно на случай, если ты чудесным образом окажешься победителем в этой битве?» — спросил Дрейк, также нанеся ему легкий удар.
Наконец, спустя, казалось, несколько часов, губы Эйдена медленно приоткрылись. Он наклонил голову набок, глядя на своего седовласого друга удивленным взглядом.
— Чего я хочу? Я думал, ты уже знаешь?
Улыбка Дрейка при его ответе стала еще шире, давая невербальный ответ и подтверждение словам Эйдена.
В следующий момент, зная, что Скарлет все еще не понимает этого вопроса, взгляд Эйдена медленно переместился, глядя на встревоженного, обеспокоенного рыжеволосого с его обычным спокойным взглядом.
— Что такое? Чего ты хочешь, Эйден? Не будьте такими загадочными, вы двое! Чувствуя себя обделенной, разочарование быстро начало истощать ее терпение, воскликнула Скарлет, когда их взгляды встретились.
«Кроме того, действительно ли нужен этот фарс? Почему вы, ребята, не можете просто выговориться? Почему вам, ребята, нужно драться?!»
— Не беспокойся, Скарлет, просто позволь им быть. Нашим братьям это нужно, я это чувствую, и я уверен, что ты тоже. Не поднимая глаз, Лили ответила сбоку, заставив Скарлет отвести взгляд и разочарованно щелкнуть языком. В конце концов, ей оставалось только вздохнуть, подойти к девушкам и просто присоединиться к ним.
— Эти два идиота… — пробормотала она себе под нос, подходя. С надутым лицом она отказывалась смотреть на мальчиков.
Легкий смешок сорвался с губ Эйдена, он немного больше наслаждался моментом, прежде чем его взгляд снова переместился на противника.
«Если я выиграю, Дрейк окажет мне безоговорочное доверие без вопросов. Он будет стоять за меня, что бы ни случилось в будущем или куда нас приведет наш путь. Он превратится из простого друга… в брата»
