Сэр Артур и остальные следователи снова сосредоточились на изображении, отображаемом на зеркальном устройстве. Они смотрели, затаив дыхание, как группа Эйдена на экране медленно приближалась к источнику шума, который по мере их приближения звучал как хрюканье… приглушенные крики?
Внезапно на сэра Артура и остальных нахлынула серьезная, зловещая мысль. Они не осмелились озвучить догадку об общем понятии, которое они все разделяли, поскольку это сделало бы их опасения реальностью.
Хотя они были обеспокоены тем, что им предстояло увидеть, и хотя они были готовы к худшему, все же то, что они увидели, превзошло их ожидания.
Когда группа Эйдена подошла к двери, даже без каких-либо закаленных в боях сенсорных навыков или гораздо более чувствительных черт Эйдена, у группы было довольно четкое представление о том, что было по ту сторону.
Сквозь щели двери просочился приглушенный звук грубого обращения. Кулаки и ноги врезались в плоть, после чего до группы донеслись приглушенные, слабые крики.
Периодические гневно звучащие эмоциональные крики и восклицания, смешанные между ними. Содержание криков невозможно было расшифровать ни по затемнению твердой поверхности между ними, ни по тому, что слова, которые были произнесены, не звучали так, чтобы группа могла их понять.
У Эйдена и даже у Дрейка был торжественный, мрачный вид, когда они смотрели на дверь.
«Ты можешь это почувствовать?» — спросил Дрейк тяжелым тоном, сжав руки в кулаки.
«Ага.» Эйден кивнул, сосредоточившись на особо сильном присутствии за небольшим деревянным барьером.
Прежде чем потянуться к ручке и ступить в это логово боли и страданий, в его голове промелькнули недавние битвы дня. Битва с большим угреподобным монстром с особенно сильным ментальным присутствием… маленькие двуногие существа, похожие на лягушек… Хотя он все еще был в хорошей форме, он не был уверен в остальной части своей группы.
Несмотря на то, что каждый из них демонстрировал сильное присутствие и не выказывал никаких признаков усталости, он был уверен, что они медленно, но верно достигают своего предела. Какой тогда будет лучший образ действий?
Подумав несколько секунд, Эйден подтвердил свою решимость, решив, что если дела пойдут к худшему, он будет полагаться на множество козырей, которые все еще были в его распоряжении. С сильным, решительным взглядом, мерцающим в его золотых глазах, он медленно потянулся к дверной ручке, прежде чем толкнуть ее…
Дисплей на устройстве внезапно оборвался, когда дверь со скрипом открылась. Сэр Артур, генерал, дворецкий, капитан Джон и молодой представитель дворян Хигроува остались в неведении. Экран, однако, не выключился, но что-то, казалось, полностью заблокировало соответствующую память.
Изображение не выключилось, а вместо этого показывало только приглушенную безмолвную тьму. Тем не менее, слабые эмоции все еще передавались, казалось бы, избегая явных признаков вмешательства. К нему примешивались такие эмоции, как удивление с намеком на шок, который медленно перешел в гнев, прежде чем все превратилось в холодное решение.
Шли секунды, превращаясь в минуты, поскольку ничего, кроме этих смутных, слабых ощущений, не было единственным, что могла обработать группа. Тем не менее, не было никаких видимых или даже скрытых изменений, исходящих от рассматриваемого мальчика. Из того, что они смогли разобрать, можно было медленно сделать две догадки.
Первый заключался в том, что память была изменена, ее части были удалены, другие были изменены, чтобы отобразить версию истории. Это был подвиг, на который способны только очень особенные существа. Уровень силы, необходимый для выполнения такой задачи, был не тем, чего могли достичь многие люди на всем континенте.
Во-вторых, и это довольно простое предположение после первого: это не то, о чем мальчик, вероятно, даже не подозревает, поскольку такой подвиг был выше их возможностей. Кроме того, это сделало бы допрос остальной группы мальчика совершенно бессмысленным.
Это также сделало бы их сосредоточение на пленнике более проблематичным. Если бы можно было изменить даже воспоминания мальчика, у которого в лучшем случае была лишь короткая встреча с этим могущественным заклинателем, какая надежда у них есть на кого-то, кто, вероятно, был на его службе?
К сожалению, если бы такое существо было вовлечено в медленно разворачивающуюся ситуацию, это означало бы, что земля, Королевство и даже окружающие страны будут в серьезной опасности.
Сэр Артур нахмурился при этих мыслях. Если его страх станет реальностью, он опасается будущего этой земли. Как они могли остановить такое чудовищное существование? Кто вообще был бы способен на такое?
Если бы Эйден мог слышать мысли сэра Артура, он, вероятно, понял бы, смеяться ему над всей этой ситуацией или плакать. Его осторожность вызвала непонимание, которое быстро вышло из-под контроля.
Хотя это не было совершенно невозможно для могущественных сил, поддерживающих Империю, вызывающих вспышку жажды завоеваний, по крайней мере, эта конкретная ситуация была вызвана им, в качестве меры предосторожности, чтобы защитить своих друзей и свои секреты.
Тем не менее, он не знал о беспокойных мыслях и ошибочных теориях старейшин, он продолжал процесс перевода и рассказывал события одно за другим.
Тем временем прикованный пленник, которому нечего было делать, посматривал на дисплей всякий раз, когда мог. Он распознал момент, когда группа молодых людей внезапно появилась и напала на них, но передавалось много запутанной информации. Он знал, что это за устройство, и, зная, что выхода нет, он думал о способах покончить с собой и хотя бы защитить Планы Империи.
Однако то, что он увидел, заставило его полностью усомниться в своем понимании этого древнего артефакта. Сцены совершенно не соответствовали действительности…
На этот раз они не просто использовали дверь, но пришли с разных сторон. Во-вторых, никаких пыток за закрытыми дверями не было, но они действительно контактировали с руководителями операции и вели переговоры, чтобы получить подтверждение о дате начала операции.
Также, как ни странно, не было абсолютно никакого упоминания о том, что посланник посещал их вообще…
Он повернулся, чтобы посмотреть на длинного черноволосого мальчика со сложным, тяжелым выражением в глазах. Почему… Нет, перед этим стоял гораздо более насущный вопрос… КАК мальчик подделал изображения? Кто же была эта загадочная фигура?
Он до сих пор помнил ту потустороннюю, тяжелую ауру, которая опустилась на всех в комнате, как только мальчик стал серьезным. Его сияющие золотые глаза, эта взрывная, неизвестная, непостижимая форма силы…
Когда он почувствовал давление, давящее на него и прижимающее к земле, почти мгновенно обезоруживающее его и всю его группу хорошо обученных, специализированных солдат, как будто они были простыми новичками… Он был растерян, сбит с толку сначала.
Однако, пока он удерживал свое внимание, его внимание было сосредоточено на мальчике, смотрящем на него сверху вниз в комнату, он чувствовал что-то странное… что-то еще от него. В то время он не мог этого объяснить, но он каким-то образом знал, что то, что смотрело на него сверху вниз… вовсе не было человеком… Вместо этого было что-то другое… что-то гораздо более могущественное и сильное, чем все, что он когда-либо видел или слышал раньше.
Что-то гораздо более древнее…
