Хотя она не заявляла о своем присутствии в течение дня, Номер 3 внимательно следила за приключениями своих дорогих учеников на расстоянии. Хотя она все еще была сбита с толку тем, что случилось со Скунсом, который называл себя Туком, или остальными его родственниками, если на то пошло, поскольку все они, казалось, исчезли в портале неизвестного происхождения, она не вмешивалась.
Она сохраняла свою стойку, как они и думали с опасным червем-мутантом, хотя бывали моменты, когда ей почти не удавалось сохранять хладнокровие. Ей пришлось отпустить их и самим исследовать внешний мир.
Она должна была признать, что все эти годы назад, когда она вошла в их жизнь в рамках миссий, связанных с Абсолютным Планом Великого Магистра, она не знала, какое влияние это задание окажет на ее жизнь.
Номер 3 никогда больше не хотел привязываться к этому испорченному, испорченному миру. Когда она приняла решение и ушла от трагедий, она никак не ожидала, что однажды вернется к ним.
Тем не менее, она не могла не почувствовать эмоциональную привязанность к этому уникальному мальчику, этому своеобразному представителю древнего прошлого.
Таким образом, она знала о подозрительной фигуре, которая следовала за его мальчиком, и, если уж на то пошло, она также была совершенно уверена, что Эйден тоже знал об этом. Сохраняя дистанцию, ее взгляд продолжал наблюдать, как сцена разыгрывалась таким образом, что, хотя и следовал простому сценарию волка, прячущегося в овечьей шкуре, заманивающего свою ничего не подозревающую добычу, она все же приняла неожиданный оборот в конце.
Номер 3 мог ощутить невероятное количество яростной смеси энергии внутри мальчика, когда он внезапно проглотил человеческое сердце. Хотя она была в шоке, ей не было совершенно неизвестно, что он способен на такой подвиг: в конце концов, Эйден уже делал что-то подобное раньше.
Пока она продолжала следить за ситуацией, ее лицо побледнело всего через несколько секунд. Она чувствовала, как реакция приближалась к чему-то катастрофическому. Не желая переживать повторение прошлого, Номер 3 не стала терять ни секунды, она прыгнула в ночь и устремилась к юноше, которого уже называла «своим мальчиком».
Почти сразу же она подошла к уже пресмыкающемуся беспокойному юноше и тут же окликнула его.
«Эйден! Ты в порядке!» К сожалению, даже с ее потусторонней скоростью казалось, что она все еще опоздала. Трагедия, которой она боялась, была уже в разгаре, она не могла дозвониться до Эйдена, так как в следующее мгновение поток золотого сияния уже окружил все его существо.
— Нет… — пробормотала она, ее голос надрывался, разрываясь под прикрытием ее безликой маски. Когда свет медленно поглотил мальчика, приняв форму огромного яйца, она покачала головой.
Решимость наполнила ее голос, она сжала кулаки, категорически отказываясь принять повторение истории.
— Нет! Я не позволю! Я и его не потеряю! — воскликнула она, подойдя к яйцу Эйдена. Она опустилась на колени, сделав последний глубокий вдох, прежде чем ее руки медленно погрузились под защитный барьер в поисках мальчика.
Как только ее тонкие руки коснулись его плеч, она пробормотала себе под нос несколько слов, освободив большую часть преграды своего тела и открыв свободный путь для потока избыточной энергии вместо того, чтобы продолжать сеять хаос в теле юноши.
Медленно, но верно ее руки покрылись тем же золотым сиянием, что и у мальчика, по мере того как энергия проходила по мосту и вместо этого направлялась в глубины ее собственной души. Внезапно острая жгучая боль пронзила все тело Номер 3. Энергия, которую она охотно впитывала, не была ей знакома. Она уже знала, что у Эйдена есть доступ к тому, что, скорее всего, есть только у Грандмастера и Номера 0; ведь их происхождение было окутано тайной, и кроме того, что они произошли от одного и того же происхождения, больше ничего не было известно.
Эта высшая форма силы не была похожа ни на что, с чем она соприкасалась раньше. У него была своеобразная аура гордости, не позволяющая остаться ничему, кроме себя. Он быстро распространился по ее телу, изгнав всю ману Номер 3, почти мгновенно погрузив ее в состояние Депривации Маны.
В результате ее разум быстро утомлялся, в этот момент она была едва в сознании, но так и не отпустила мальчика. Маска давно спала с ее лица, из глаз текли слезы. Тем не менее, несмотря на всю нечеловеческую боль, от которой она страдала, она стояла на своем.
Почти невозможный подвиг благодаря чистой силе воли, ее желанию сохранить своего ученика… нет. Ее дорогой мальчик в безопасности каким-то чудом удерживал ее рассудок и сознание под контролем.
Когда переливающееся световое шоу медленно подошло к концу и начало исчезать, на лице Номер 3 появилась слабая улыбка, выражение, не похожее на нее, когда она с любовью смотрела на сморщенную спину Эйдена.
Чувствуя, что бедствие миновало и Эйден больше не угрожает опасность, последние крупицы ее сознания окончательно отдались манящей тьме, Номер 3 потеряла сознание, рухнув на землю. Когда она закрыла глаза, слабое «Эйден…» сорвалось с ее губ.
—
Полностью сосредоточенный на неуклонно растущем уровне энергии, Эйден не осознавал, что происходит всего в жалком шаге позади него в реальности. Его разум был полностью сосредоточен на самом себе, он сосредоточился на попытках сдержать, казалось бы, неизбежную катастрофу.
Он чувствовал, как его хватка медленно ослабевает, а энергия продолжала расти и подниматься внутри него. Как бы он ни старался, ему нужна была отдушина или что-то еще, чтобы хоть как-то позволить этой буре утихнуть и вернуться к уровням, которые в настоящее время были приемлемы для его тела.
Тем не менее, он не мог думать ни о чем, кроме как рискнуть всем и высвободить избыток [Силы души]. Хотя некоторые из скрывающихся монстров и старых туманников, возможно, заметили его уникальный источник и узнали о его секретах, это был единственный способ выжить в затруднительном положении, в которое он сам того не подозревая попал.
И все же в решающий момент он вдруг почувствовал, как что-то тянется к его плечам и соединяется с ним. Без какого-либо участия в этом вопросе была установлена связь, и внезапно было предложено решение.
Как бы отвечая на его мольбы, ему протянули руку помощи и создали для него канал для отправки переполняющего его ресурса.
Он не мог упустить свой шанс, он сосредоточился на трансфере до тех пор, пока не почувствовал, что катастрофа наконец предотвращена.
За короткое время в системе было несколько уведомлений, но он не мог ни проверить их, ни проверить на карте, чтобы посмотреть, что именно произошло. Только когда ситуация разрешилась, он взглянул на свою систему, только чтобы мельком увидеть знакомую зеленую точку, исчезнувшую позади него.
В следующее мгновение он услышал слабый стук тела, падающего на землю позади него. Мгновенно его сердце начало быстро и громко биться, его тревога и страх достигли новых высот.
Когда он обернулся, перед ним раскрылся один из его худших страхов в этой жизни. Его Учитель лежал без сознания на земле… Он чувствовал избыток энергии глубоко внутри ее тела, все еще сеющий хаос…
