Открыв глаза, Эйден молча посмотрел на Лили, которая только что закончила готовить и теперь расставляла посуду, напевая ту незнакомую песню, которую она, кажется, всегда так делает. Однажды он попытался спросить об этом, когда они были моложе, и ему сказали, что она сама не знает, что это такое, это просто какая-то мелодия, которую ее мать часто напевала. Глядя на нее, он лишь молча улыбнулся и продолжил свое посредничество.
Лили заметила, что Эйден проснулся, но поскольку он сам решил вернуться и помедитировать, она решила не беспокоить его еще несколько минут, пока готовила еду. Она по-прежнему предпочитала сладкое всему, но за годы, проведенные в этом месте, ей стали нравиться и другие вещи.
Одним из примеров были те самые виды мяса, которые так любил ее дорогой брат. Бывали дни, даже месяцы, когда у них не было ничего, кроме того, на что они охотились днем. Их время, проведенное дома с бабушкой и номером 3, было лишь мимолетным моментом по сравнению с кажущейся вечностью, которую они провели в этом месте. В эти «мимолетные моменты» они в основном были вынуждены изучать различные предметы под номером 3, которого она сначала ненавидела, но с годами, когда она поняла, насколько заботливой и доброй она на самом деле, она стала любить ее все больше и больше. Больше всего ее удивило то, что Эйден несколько раз начал называть ее «хозяином», ошеломляя всех, кто это слышал…
Как бы то ни было, в эти мимолетные моменты дома они действительно устраивали роскошные обеды, и бабушка всегда удивляла их свежей выпечкой своих любимых пирогов. Эти обеды были лучшей наградой, которую они могли получить после каждого испытания, каждого теста и препятствия, которое они преодолели. Испытания были разработаны таким образом, что им обоим приходилось участвовать и сталкиваться с одинаковыми опасностями. Им пришлось работать вместе, чтобы преодолеть препятствие, стоящее перед ними. До сих пор, считая самый первый день прибытия, они столкнулись и прошли девять испытаний. Это означало, что за эти годы у них было 9 вкусных и сытных блюд…
Через несколько минут она закончила настройку и посмотрела на Эйдена, прежде чем вызвать ее веселую улыбку и позвала его.
«Брат, пора просыпаться, ужин готов! Поедим!» Сказав это, она взяла свою тарелку и начала жевать свою порцию мяса, которое было приготовлено так же, как у Эйдена, с некоторыми ягодами, которые они сочли съедобными после тестирования почти всех остальных растений в этом мире. У него был вкус, похожий на черную смородину, и такой же цвет. Все другие растения, которые они пробовали, были либо ядовитыми, либо имели такой неприятный вкус и запах, что их просто невозможно было переварить.
Еще одним положительным свойством этих ягод был тот факт, что они богаты энергией. Когда Эйден проверил их, он сказал, что они дают почти столько же энергии, сколько и мясо, с которым они его ели, эффективно удваивая количество, которое они могут восполнить без дополнительных усилий. С тех пор они оба съедали порцию этих ягод как своего рода гарнир к основному блюду.
Эйден снова открыл глаза и молча кивнул, вставая и подходя ближе к костру.
Усевшись с тарелкой в руках, он посмотрел на Лили, которая тоже смотрела на него с легким румянцем на лице.
«Спасибо за приготовление ужина еще раз, старшая сестра». Он знал, что ей нравилось, когда он называл ее «старшей сестрой», что она впервые сказала ему, когда он присоединился к семье.
После того, как ее назвали старшей сестрой, румянец стал чуть более заметным на ее щеках, и, чтобы восстановить самообладание, она отвела глаза, бормоча почти неслышно: «Глупый брат!»
Не обращая внимания на ее бушующие эмоции и мысли, Эйден начал жевать еду, думая о завтрашнем дне. Они планировали подняться в горы, туда, где должно было произойти последнее испытание. Это было единственное место, которое они еще не исследовали, так как склон горы был крутым, а темно-красные облака постоянно бушевали войной с окружающей средой, бросая на скалы и их обитателей молнии такого же цвета. Это было несколько тысяч метров в высоту, и без других способов сбора информации им придется подниматься, не представляя, с чем они столкнутся на этом пути. Доверяя своим инстинктам, которые никогда не подводили его на протяжении многих лет, он знал, что впереди его ждут серьезные опасности.
— Кхм… — слегка покашляв, чтобы сменить настроение, Эйден продолжил. «Завтра нас ждет большое испытание. Наполни желудок и постарайся как можно больше отдохнуть, Лили. Мы отправляемся подниматься на гору завтра рано утром. немного отдохну в пути, так что постарайся как можно больше перезарядиться, хорошо?»
Повернувшись лицом к брату и слушая ее слова, ей пришла в голову мысль, от которой на ее щеки вернулся румянец. Смущенная, она повернулась лицом к земле и тихо пробормотала.
«Если… это так, не могли бы вы позволить мне пополнить немного моего запаса ЭТОГО? Совсем немного…»
Смутившись, он посмотрел на нее и спросил.
«Эмм, что ты имеешь в виду, Лили, что сап…» он вдруг понял, что она имеет в виду, бросив на него обеспокоенный взгляд. «Правда? Но я все еще не понимаю, какой запас это дает…»
Увидев ее поникший взгляд, услышав его слова, Эйден вздохнул и встал, придвигаясь ближе к Лили.
«*Вздох* Если это то, чего ты хочешь, я не стану отказывать тебе в этом. Но на этот раз только один, хорошо?»
Услышав ответ, на который она надеялась, ее огорчение сразу же исчезло, как будто его и не было с самого начала, и вскочила, бросившись к брату со своим фирменным счастливым хихиканьем.
«Эхехе, один в порядке! Я буду заряжен и готов завтра встретиться даже с самими богами, обещаю!» Затем она прыгнула в его объятия и сцепила руки за его шеей. Требуя награды, которую она хотела, она посмотрела ему в его завораживающие золотые глаза. «Теперь дай мне мою награду, брат!»
Эйден улыбнулся, приблизил свое лицо к ее лицу и легонько чмокнул ее в щеку. Небольшой румянец на щеках Лили стал ярко-красным, как будто они хотели сделать ее милые щечки своим постоянным местом жительства.
Только звук ее дыхания можно было услышать в течение нескольких долгих секунд. Только через минуту она неохотно отпустила его. Ярко-красный румянец на ее лице все еще был виден, она посмотрела на Эйдена и через несколько вздохов поблагодарила его.
«Спасибо за этого брата. Ты знаешь, это моя любимая награда! С этим я ТАААК перезарядился, мы могли бы пойти и взобраться на эту дурацкую гору прямо сейчас!»
Улыбнувшись ее хвастовству, Эйден погладил ее по голове, поскольку это обычно было их ритуалом перед окончанием дня.
«Идите и хорошо отдохните. Зарядитесь энергией, кто знает, что нас ждет завтра!»
Лили кивнула и подняла вверх правую руку со сжатыми кулаками.
«Да! Давайте закончим это испытание и покинем это место раз и навсегда!»
Затем, когда они оба забрались на свои маленькие импровизированные кровати на территории, они посмотрели друг на друга в последний раз, желая друг другу спокойной ночи. Они оба быстро заснули, и, хотя они выглядели беспечными, темное чутье Эйдена теперь пассивно работало все время, даже без того, чтобы он сосредоточился на нем. С годами это стало почти пассивной функцией. В конце концов, он должен был постоянно осознавать их окружение…
—
Вернувшись в реальный мир, в маленькую хижину, пожилая дама в лохмотьях и зрелая красавица в средней хлопчатобумажной одежде, похожей на домохозяйку, сидели на своих стульях перед камином, наблюдая за потрескивающим огнем, пока они оба потягивали свой чай.
Пожилая дама посмотрела на зрелую женщину и, поставив свой горшок на стол, спросила с легкой тревогой, заметной в ее тоне.
«Завтра они начнут подниматься на гору… Как ты думаешь, с ними все будет в порядке?»
Отпив в последний раз, прежде чем поставить горшок на стол, зрелая дама посмотрела на старца и мягко улыбнулась.
«Не беспокойтесь, вы же знаете, что если случится что-то плохое, мы всегда можем вернуть их в любой момент. Кроме того, они оба блестяще выступили последние 9 раз».
Глядя на нее, старец взглянул на зрелую женщину и насмешливо заметил.
«Конечно, теперь ты спокоен, но интересно, что бы ты сделал, если бы ОН был в опасности… Он уже называет тебя «хозяин»! Не думай, что я не заметил, как ты был счастлив, когда он сказал это в последний раз. они вернулись!»
Глядя на огонь, зрелая дама улыбнулась воспоминанию.
«Да… Оглядываясь назад, я никогда не знал, чем мы закончим. Знаешь, я долгое время не был уверен, что присоединиться к тебе и помочь этим детям стать сильнее было мудрым решением, и если бы я был отозван Грандмастером…»
Глядя на нее, пожилая дама спросила.
— А теперь? Что ты думаешь о них сейчас?
Все еще глядя на огонь, она вздохнула, прежде чем ответить.
«Сейчас? Они значат для меня целый мир…»
