Звуки тяжелого дыхания эхом разносились по лесу, когда молодая белокурая длинноволосая девочка-подросток бежала по деревьям. Время от времени она останавливалась, чтобы оглянуться и проверить, не догнал ли кто-нибудь из ее преследователей.
Она могла слышать их гневные крики издалека. Несколько.
Вернувшись в дом, после того, как Лили удалось уничтожить 4 из 5 захватчиков, последний сбежал и предупредил остальную часть группы. Лили увидела, как он бежит, и оставила его в покое, так как ей нужно было, чтобы они пришли, иначе события развернулись бы по-другому. Она уже беспокоилась, что слишком сильно изменила события и провалит суд.
— Неважно. Я не позволю им причинить вред. Я… я просто не могу! Я займу ее место! — решительно пробормотала она себе под нос. Если сценарий закончится только в том случае, если кто-то умрет во время побега, то это будет она, а не ее мать. Нет. Она не может потерять ее снова, даже если это всего лишь иллюзия.
Она чувствовала себя очень усталой. Она продолжала полагаться на странное новое ощущение, на этот новый источник энергии, который она нашла внутри себя. Этот потенциал, эта сила. До сих пор это очень помогало ей, но и отнимало у нее много. Разобравшись с первыми двумя группами, она почувствовала, что в ней есть еще максимум 1 «магический выстрел».
Подготовив следующую стрелу, она прицелилась вдаль, где группа людей сердито пробиралась сквозь кусты, выкрикивая различные полные ярости проклятия.
Была еще одна последняя фраза, которую она еще не пробовала. Пришло время проверить третью молитву.
Закрыв глаза, она снова вспомнила далекое воспоминание. Она снова стояла перед верховным жрецом, который стоял на коленях и молился пухлой фигуре Богини Природы, матери всех эльфов, Наоне Вечнолюбящей. Молитва снова была тарабарщиной для Лили в этом похожем на сон видении, за исключением трех слов. «Dennui tho inneth!».
И снова, когда она сосредоточилась на этих трех словах, слова молитвы естественным образом всплыли в ее голове. Закрыв глаза, натягивая струну, она шептала молитву ветру.
«О, Наоне, нежная и добрая мать всех эльфов, пожалуйста, благослови эту стрелу и направь ее в сердца наших врагов! Пожалуйста, позволь этому недостойному противостоять нашим врагам! Dennui tho inneth!»
Произнеся эти три слова, она отпустила тетиву и увидела, как простая деревянная стрела с шепотом летит по воздуху к ничего не подозревающим нападавшим. На полпути стрела снова начала купаться в изумрудно-зеленом свете, но на этот раз, похоже, больше ничего не произошло. Он просто продолжал двигаться к намеченному пункту назначения, окутанный неестественным световым шоу.
Лидер группы, преследовавшей девушку, заметил странный свет, который быстро пробирался к ним. Поняв, что это та же самая магия, которая уничтожила его предыдущую группу, он тут же закричал, пригибаясь к правой стороне.
«ОСТОРОЖНО! ВОЛШЕБНАЯ СТРЕЛКА!»
Однако группа не поняла и поэтому не смогла вовремя среагировать. Было слишком поздно, чтобы заметить приближающийся зеленый энергетический луч, и он коснулся первого парня позади лидера, который уже был на земле.
Зеленый световой луч взорвался при контакте. Зеленый свет расширился и охватил огромную площадь вокруг точки удара, полностью охватив группу, преследовавшую Лили. В следующее мгновение энергетический шмель завибрировал и с невероятно громким грохотом разорвался на части.
Некоторое время ничто не могло быть замечено как безудержный высвобождаемый поток энергии. Смесь белого и зеленого света, которая все еще освещала все вокруг, скрывала произошедшую бойню.
—
Звук взрыва можно было услышать за много миль, предупредив остальных захватчиков в деревне, которые также увидели зеленый свет в глубине леса. Они собрались и бросились к месту происшествия, оставив лишь несколько человек. Не то чтобы это уже имело значение, почти все жители деревни были прикончены.
В другом направлении Мадлен и ее дочь тоже услышали взрыв. Оглянувшись назад, они тоже увидели вдалеке зеленый пузырь. У нее был широко открыт рот от удивления.
«Она могла бы использовать и этот?!» Глядя на дочь, которая тоже с тревогой смотрела в сторону взрыва, Мадлен покачала головой. — Нет, этого не может быть…
Ее дочь, Кид-Лили, посмотрела на мать и дрожащим голосом спросила:
«Мама, с ней все в порядке? Что это был за звук?»
Мадлен не сводила глаз с беспорядка. Она не до конца понимала, но в уголках глаз начали собираться слезы, в сердце закипела грусть и тревога. Почему она так заботилась об этой девушке? Было ли это из-за священных молитв, которые она тоже знала? Могла ли она быть дальней родственницей из своего клана? Слегка погладив дочь по голове, она несколько секунд молчала, прежде чем, наконец, вздохнула и ответила.
«Будем надеяться на это. Мы должны продолжать двигаться, мы не можем упустить возможность, которую она дала нам через все эти усилия. Пойдем, пойдем, дорогая, мы не так далеко!»
—
Свет медленно угасал, и после того, как дым рассеялся в воздухе, он, наконец, показал результаты резни, которую произвела молитва Лили. Воронка средних размеров, образовавшаяся вокруг места падения. Группа нападавших полностью исчезла, не осталось даже следов крови. Растительность тоже была уничтожена, и на месте высоких и гордых деревьев остались лишь осколки. Это было полное и абсолютное уничтожение.
Задыхаясь, Лили прислонилась к стволу ближайшего дерева и села. Ее вновь обретенная энергия была полностью исчерпана, а вместе с ней и выносливость. Она устала, она просто не могла идти вперед.
Хотя она знала, что захватчики, которые все еще грабили и убивали в деревне, слышали взрыв и, вероятно, приближались к ней, она все равно улыбнулась. Она добилась того, чего хотела, и дала матери более чем достаточно времени, чтобы сбежать.
Она посмотрела на ночное небо и, хотя и устала, радостно захихикала.
«Эхехехе… Я сделал это! Надеюсь, я был быстрее брата, чтобы получить свою награду!»
Несколько минут прошло в тишине, прежде чем со стороны деревни послышались первые звуки новой волны преследователей. Лили попыталась встать, но ее ноги подкосились и упали на задницу.
«Ну, это такое же хорошее место, как и любое…»
Оглянувшись на свой колчан, она увидела, что у нее осталось всего 3 выстрела, прежде чем кончатся стрелы. Улыбаясь, она выбрала один и приготовила его в своем луке.
«Давайте посчитаем последние 3. У меня может не остаться сил, но я могу взять с собой еще парочку».
Нить натянулась до предела, она целилась вдаль, выискивая первую выскочившую голову. Она была готова.
—
Открыв глаза, Лили снова оказалась в карманном мире, стоя перед странным старым отшельником, который привел ее и ее брата к месту испытаний. Она быстро осмотрела свое тело и, увидев, что на нем нет порезов и синяков, со вздохом облегчения упала на землю.
«*Хафф* *Хафф* Я был первым, я был первым, кто вернулся! Э-хе-хе! Награда моя!»
Отшельник с закрытыми глазами медленно повернул голову к только что вернувшейся девушке. Через несколько коротких секунд он открыл рот и своим хриплым, рваным голосом обратился к вернувшемуся.
«Поздравляю… Вы прошли… первую часть… испытания. Пожалуйста, подождите… пока другой претендент… вернется».
Лили не вставала с земли и продолжала смотреть на беззвездное багряное небо. Она сделала это! Она встретилась с матерью и сумела ее спасти. Даже если это была всего лишь иллюзия, она все равно чувствовала, что какая-то ее часть наконец-то обрела то завершение, в котором так отчаянно нуждалась. Она преодолела своих демонов, она победила свои страхи, и теперь она добилась того, чего хотела, и даже столкнулась лицом к лицу со смертью, в процессе спасая свою мать.
Она почувствовала, что с ее сердца снялась огромная ноша…
—
«Ха, кто бы мог подумать, что Лили первой завершила испытание». Сказала Номер 3, затем отхлебнула чая, продолжая размышлять над потрескивающим огнем.
— Да. Тем не менее, вы ожидали, что она пожертвует собой вместо того, чтобы позволить событиям закончиться так же? Это был ваш план? — спросила бабушка. Как всегда, она беспокоилась о маленькой девочке. Это испытание было очень жестоким, перед самым мрачным моментом в ее жизни бабушка боялась, что Лили рухнет.
Однако Лили успешно победила в испытании, причем с таким результатом, которого она не ожидала!
«Я не был уверен. Ее суд все равно был бы успешным, если бы она просто позволила событиям развиваться так, как они должны были. То, что она изменила его и пожертвовала собой, чтобы спасти других, было долгожданной переменой. больше секретов, чем мы ожидали. Для полуэльфа получить благословение эльфийской богини и даже быть в состоянии успешно использовать его…»
