Вернувшись в карманный мир, Лили все еще отдыхала на земле. Прошло уже несколько часов с тех пор, как она закончила свой тест, а Эйден не вернулся.
Наклонив голову в сторону старого отшельника, она спросила.
— Ты знаешь, сколько нам нужно ждать, пока Эйден вернется?
Отшельник, все еще стоявший перед ней с закрытыми глазами, коротко ответил своим хриплым голосом.
«Время… течет по-другому… снаружи… Потом внутри… Мы не можем сказать…. Как долго…. Иллюзия…»
«Время течет по-другому? Как долго я тогда был внутри?» — спросила Лили.
— 1 час… — коротко ответил старый отшельник.
«Только 1 час?! Я был в течение нескольких!! Как это возможно?!» — воскликнула она, потрясенная. Он не был уверен, сколько именно времени она провела внутри, но должно быть не меньше пяти. Неважно, эта новая информация вызвала у Лили несколько тревог. Если 1 час внутри иллюзии считается за 5, то что происходит с Эйденом?!
«На этот раз… хм, разница… это то же самое, что и иллюзия Эйдена?»
Старый отшельник покачал головой, прежде чем медленно ответить.
«Нет… Это другое… для вас обоих…»
С обеспокоенным выражением лица Лили вздохнула и плюхнулась обратно на землю. При этом она понятия не имела, сколько времени прошло для Эйдена, и даже не могла предсказать, когда ожидать его прихода.
«Ха… где ты, брат, и что ты делаешь?!» — спросила она, глядя на беззвездное алое небо.
—
Снова в иллюзии…
В главном зале Академии шла ожесточенная перестрелка между террористами и Эйденом. Его фигура мелькала взад и вперед среди террористов, ловко избегая урагана пуль, градом обрушившихся на него.
Его повышенные характеристики были настолько невероятными по сравнению со всеми в этом «мире», что он выглядел как какой-то супергерой прямо из комиксов.
Он не нападал на террористов, он просто избегал их. На самом деле, он действительно не знал, что делать. Сначала он думал, что, убедившись, что его друзья будут в безопасности, он выполнит требования для этой иллюзии, но, к сожалению, этого не произошло. Прямо сейчас он думал, нужно ли ему либо пожертвовать собой, чтобы у остальных гостей был шанс, либо смысл этого испытания будет в чем-то другом.
С квестом тоже было дело. До сих пор у него был лишь небольшой успех, он изгнал 3 кошмарных отродий, но не продвинулся в выполнении дополнительной цели. На самом деле, он даже понятия не имел, что это значит.
«Мне нужно убить эту группу или просто занять их, а остальным позволить сбежать? Хм… — думал он про себя, сохраняя темп.
[Эйден, что бы ты ни решил, сделать так, чтобы гости могли сбежать, было бы хорошей идеей. Снижение риска причинения невинных жертв, и тогда вы сможете разрешить ситуацию, будет полезно для завершения вашего квеста.]
— Да, ты прав… — пробормотал он. В следующий момент он метнулся к паре ближайших к гостям террористов и ударом в грудь швырнул их через зал.
«Бегите! Бегите сейчас же! Не оглядывайтесь назад, просто выбегайте из здания и ищите помощь!» — крикнул он испуганной группе. «Я буду держать их занятыми, но ты должен быть быстрым, если не хочешь остаться здесь и умереть!»
Когда он закончил, он снова вспыхнул и появился рядом с лидером, у которого все еще были проблемы с дыханием из-за его предыдущего удара.
Он ударил еще раз, убедившись, что использовал достаточно силы и импульса, чтобы лидер террористов все еще был в состоянии выдержать удар. Тем не менее, человек уже был сильно ранен и истощен, так что даже эта небольшая атака отбросила его на несколько метров и заставила откашлять какую-то черную субстанцию.
С трудом встал. Что удивило Эйдена, так это то, что вместо крови из его раненого тела сочилась черная густая субстанция. Лидер хихикнул, глядя на мальчика с яростью в глазах. «Я не сдамся так легко, как другие!» он застонал. Его ненависть и гнев поднялись до новых высот, когда он посмотрел на мальчика.
Нарастающие эмоции затуманили его разум, он уже не мог мыслить рационально. Миссия больше не имела значения, единственное, что имело значение, это этот монстр перед ним. Только убедившись, что он отправит его в ад, его душа обретет покой.
«ВСЕМ СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ НА ЭТОМ МОНСТРЕ! МЫ УБЬЕМ ЕГО СЕГОДНЯ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ, ЧТО МЫ СДЕЛАЕМ!» — закричал он, полный ярости.
Остальные террористы посмотрели на босса и закивали головами. Хотя они заметили, что заложники мчатся ко входу, они не могут пойти против его приказа. Они подняли винтовки и нацелились на мальчика.
«СТРЕЛЯЙ! СТРЕЛЯЙ! УБЕЙ ЭТОГО УБЛЮДКА!» Лидер взревел, открывая огонь, и вскоре его команда последовала за ним.
Эйден снова мелькнул, появился позади другого охранника и рубанул его по шее. Краем глаза он заметил, что все гости наконец-то покинули здание.
Улыбаясь, он посмотрел на лидера, который держал перед собой шею потерявшего сознание террориста в качестве своего рода живого щита. По мере того, как пули летели, некоторые из них в конечном итоге пробивались в его новый живой щит, оборвав его жизнь.
«Знаешь, ты оказался глупее, чем я ожидал. Все эти громкие разговоры и шоу, пытающиеся представить себя профессионалами… Но оглянись! Теперь, когда мы одни, я наконец-то могу дать волю и положить конец этой вечеринке».
Когда он закончил, он бросил тело в ближайшего террориста и мелькнул, только чтобы появиться позади другого охранника. На этот раз, однако, он трансформировал свои руки, и когда когти выросли на кончиках пальцев, он проткнул кевлар и тело ничего не подозревающего врага.
Был слышен звук ломающихся костей, и в следующее мгновение появились окровавленные толстые черные когти, проткнувшие переднюю часть кевлара. Когда глаза Эйдена медленно стали золотыми, он посмотрел на лидера из-за своего теперь уже покойного товарища по команде, хихикая.
«Один готов…»
Когда он швырнул мертвое тело в другого террориста, он снова вспыхнул и появился позади своей новой цели.
События происходили так быстро, что группа не успела среагировать. Вождь стоял безнадежно, глядя на этого демона. Он в одиночку все испортил! Все, что они тщательно планировали, было разрушено только потому, что этот ребенок был здесь.
«Кто ты такой? Тебе вообще не следовало быть на этом банкете…» — сказал он, наблюдая, как еще один член его группы умирает ужасной смертью с дырой в груди.
«О, я? Мои друзья и я только что пробрались внутрь, мы хотели хорошо провести время. Не уверен, наша ли это удача или ваша, что заставило нас пересечься». Эйден небрежно ответил, появившись позади другого парня. Группа отчаянно пыталась отбиться от этого Жнеца, но безрезультатно. Не было никакой надежды. Они все умрут от его рук, и они ничего не смогут сделать…
«…Даже если мы умрем, мы уже готовы. Мы уже знали, что это означает, что пути назад нет. Ты думаешь, у нас не было плана на случай непредвиденных обстоятельств? Если мы умрем, мы позаботимся о том, чтобы ты пошел с нами СВОЛОЧЬ!» Сказав это, он взял пульт дистанционного управления, на котором мигала красная лампочка. Рядом с ним была кнопка, которую он уже нажал, поднимая ее со стороны своего кевлара.
Остальные террористы перестали драться и закрыли глаза, ожидая неизбежного. Как сказал их лидер, они уже помирились и знали, что эта миссия будет для них последней. Они надеялись хотя бы отомстить, но видя, что ничего не поделаешь, сопротивляться не стали.
«ВОЗМОЖНО, МЫ ЗДЕСЬ ПРОИГРАЛИ, НО ТЫ ПОЕХАЕШЬ С НАМИ! УМРИ УБЛЮДОК!» — крикнул вождь. Когда он отпустил кнопку, лампочка перестала мигать и засияла красным светом. В следующий момент бомбы, которые несли все террористы, взорвались, и когда взрыв разрушил здание и все вокруг него, зрение Эйдена потемнело.
— Так вот чем это кончится, а… Ну, я надеюсь, по крайней мере, я добился того, что мог. — сказал он внутренне. Когда он плыл в темноте, воздух вокруг него начал вибрировать и трансформироваться. Сверху появилось алое небо, и, оглядевшись, он снова оказался в Карманном Мире, на земле.
«А?! Все кончено?» — воскликнул он, все еще не понимая, что произошло. Однако большая светлая ракета, упавшая ему на грудь, вскоре прояснила всю путаницу в его сознании. Счастливого веселого смешка было достаточно, чтобы Эйден понял, что завершил испытание.
«Эхехехе, брат, ты так опоздал! Мне стало очень скучно ждать тебя здесь!» приглушенный звук Лили можно было услышать из области его груди, где она уткнулась лицом.
«Там-там, теперь все в порядке, мы оба закончили свои партии». Погладив ее по голове, он медленно отделился от нее и встал. Глядя на старого отшельника, который стоял неподвижно, он спросил.
«Значит, если мое предположение верно, это была только первая половина испытания, и нам еще предстоит пройти вторую часть, верно?»
Старый отшельник, наконец, пошевелился, повернув голову к Эйдену. Его лицо превратилось в кривую улыбку, он открыл рот и своим хриплым голосом ответил, на удивление не заикаясь на этот раз.
«Это верно. Вы оба завершили первую часть квеста, с чем я вас и поздравляю. Однако, чтобы закончить это испытание и иметь возможность покинуть этот мир раз и навсегда, вам все равно придется столкнуться с последним препятствием».
Он наконец открыл глаза. Они были полностью черными, без видимой радужной оболочки или склеры. Глядя в него, Эйден почувствовал неестественную тягу, которая свалила его вниз.
Эйден вздохнул, так как уже догадался, что будет, если он не увидит уведомление о завершении квеста при выходе из иллюзии. Снова трансформируя руки и сосредоточившись на старом отшельнике, он сказал.
«Лили, надеюсь, ты достаточно отдохнула…»
