Глядя на явно усталый, но все еще решительный взгляд Лили, Номер 3 улыбнулась и встала. Идя рядом с девушкой, она положила руку ей на плечи и начала нежно ласкать.
«Ты действительно сильная девушка, Лили, за то, что выполнила мою эгоистичную просьбу. Я знаю, что многого от тебя прошу, и я действительно ценю все, что ты сделала сегодня. Видишь ли…» она подняла взгляд, на мгновение погрузившись в свои мысли, как она продолжила.
«Видите ли, я даже не должен был вступать с вами в контакт, ребята. Но все изменилось. Мы узнали друг друга, и мы стали ближе. Вы и Эйден оба очень дороги мне. Я знаю, что мы мало разговаривали, и что вы все еще думаете, что у меня есть какие-то скрытые мотивы против вас, и я буду постоянно работать над тем, чтобы доказать, что вы ошибаетесь. Я потерял семья когда-то, и теперь, когда я нашел вас, ребята… я не позволю истории повториться.
Видишь ли, поэтому я так сосредоточена на том, чтобы Эйден проснулся. Я просто не могу потерять его… Надеюсь, ты понимаешь, — закончив свою речь, она еще раз нежно похлопала себя по плечу, прежде чем медленно направилась в их комнату, чтобы проверить его в последний раз.
Лили молча смотрела себе в спину, когда уходила. Слезы застилали ей глаза, но она отказывалась их вытирать и даже не издавала ни звука. Нет. Она пообещала брату, что будет сильной и больше не будет плаксой! Она не может, она не должна! Она просто сидела за столом, дрожа, борясь с желанием закричать от всего сердца.
—
Звук открывающейся двери заставил бабушку слегка вздрогнуть. Она закрыла глаза, успокаивая себя. Когда она снова открыла их в следующую секунду, золотого свечения нигде не было видно. Она также быстро вытерла слезы с лица, когда обернулась. Глядя на номер 3, она заставила себя улыбнуться, приветствуя ее.
— Ты получил что-нибудь важное от Лили? Что случилось с Эйденом?
Решив игнорировать ее потрясенное состояние, Номер 3 вместо этого сосредоточился на рассказе о событиях, включая их бой и внезапное высвобождение силы Эйдена, которое потрясло самые основы Карманного мира.
«В конце концов, я думаю, что по какой-то причине сила, которая была запечатана внутри него, высвободилась преждевременно, вызвав слишком большую нагрузку на его тело и душу». Она осторожно положила правую ладонь на грудь Эйдена и несколько секунд слушала его биение сердца и дыхание, прежде чем вздохнуть с облегчением и продолжить.
— Так как внешне он кажется совершенно здоровым, то либо он просто перенапрягся и просто отдыхает, либо из-за этого напряжения повредил себе душу. Если верно последнее, то…
Номер 3 повернулся лицом к бабушке, которая посмотрела ей в глаза. С суровым выражением лица она продолжила серьезным тоном.
«Тогда нам нужно, чтобы ты создал зелье исцеления души. Я знаю, ты знаешь то, о чем я говорю».
«Я знаю.» Бабушка решительно ответила: «Я сделаю это, но ингредиенты редкие и не могут быть найдены в этом лесу. Я полагаю, вы знаете, что им нужно, кроме этого, верно?»
«Да. Не беспокойтесь о них, я могу получить все за несколько недель. Просто убедитесь, что вы готовы со своей стороны». Она посмотрела на закрытую дверь, продолжая. «Включая заботу о ней. Хм… Давайте отправим ее в город. Она должна быть достаточно взрослой, чтобы самостоятельно осваивать город. Она могла бы зарегистрироваться в качестве авантюриста в Гильдии, может быть, выполнить несколько простых запросов, узнать, как все это работает. В конце концов, она исключительно талантлива в обращении с луком».
«Я знаю… Просто мне не нравится мысль, что она одна в городе. Я бы предпочел, чтобы она была дома, может быть, послать ее собирать травы?»
Номер 3 покачала головой в ответ.
«Нет. Она уже не ребенок, и она хочет, чтобы мы уважали это. Она хочет показать Эйдену, что она сильная и что мы можем на нее положиться. Утром, после завтрака, ты поговоришь с ней, и отправишь ее в город. Ей нужно сделать что-то, что ее займет, чтобы она не нервничала из-за Эйдена без остановки».
Бабушка несколько долгих секунд смотрела на Номер 3 с противоречивым выражением лица, прежде чем, наконец, смягчилась и кивнула.
«Хорошо. Но я скажу тебе прямо сейчас, мне это не нравится, ни капельки! Кроме того, если Эйден проснется и нигде не увидит Лили, что мы ему скажем?»
«Правда. Она работает авантюристкой. Я уверен, что он пойдет за ней и присоединится к ней. Тогда эти двое станут непобедимым дуэтом». Глядя на спящего мальчика, она нежно улыбнулась и подошла к нему, присев сбоку.
Она слегка погладила его по голове и впервые поцеловала в лоб.
«Выздоравливай, Эйден! Мы все беспокоимся о тебе!»
После легкого чмоканья в лоб она встала и молча вышла из комнаты. Все это время бабушка улыбалась ей. Уходя, она также слегка чмокнула Эйдена в лоб и вышла из комнаты.
—
Вернувшись к обеденному столу, она с удивлением увидела, что Лили все еще сидит, а Номер 3 идет на свое обычное место у камина и уже молча потягивает чай.
Идя рядом с девушкой, она нежно гладила ее по макушке.
«Дорогой, что с тобой? Если бы ты хотела, ты бы могла пойти и побыть с ним сейчас, он просто отдыхает, он не ранен».
Услышав слова, на которые она надеялась, Лиля тут же вскочила и жадно посмотрела на бабушку заплаканными глазами.
«Он действительно в порядке?! Ты не лжешь, бабушка?!»
Улыбаясь, бабушка кивнула.
«Да, дорогой, он в порядке. Он, кажется, утомился и может немного поспать, но в остальном мы не нашли на нем никаких повреждений».
Лили бросилась в комнату, как только услышала слова бабушки. Она была уже у дверей, когда бабушка кончила, и, не оглядываясь, помахала ей руками и, не оборачиваясь, поблагодарила.
«Спасибо, бабушка! Я сейчас пойду отдохну! Увидимся! И вы, Хозяин!» Она также помахала Номеру 3, который с улыбкой поднял чашку, увидев действия Лили.
«Эта девушка…» — бормотала она в основном про себя.
—
Закрыв за собой дверь, Лили медленно подошла к кровати Эйдена. Сев сбоку, она посмотрела на его мирную спящую позу.
«Дорогой брат… Пожалуйста, проснись! Я не знаю, что делать… Я очень стараюсь быть большой девочкой, как и обещала… Но это легче сказать, чем сделать». Слезы снова затуманили ее зрение, ее голос начал ломаться. Закрыв глаза, она сглотнула, пытаясь успокоиться. Через несколько мгновений она выдохнула и, снова открыв глаза, продолжила шептать Эйдену.
— Но будь уверен, даже если ты продолжишь спать, я продолжу усердно работать, чтобы стать лучше, сильнее… Кто-то, на кого ты можешь положиться. Эйден, я… — Вместо того, чтобы закончить свои слова, она улыбнулась его спящему брату, и мягко толкнул его в сторону, освобождая место для еще одного.
Она быстро прижалась к нему. Положив голову ему на грудь, она расслабилась под звук его медленно бьющегося сердца и ритм его ровного дыхания. Через несколько минут она тихо прошептала.
«Эйден, я ло…» Однако, прежде чем она успела закончить свою мысль, внезапно темную комнату осветил ослепляющий белый свет. Воздух завибрировал и исказился, а посреди комнаты образовались ворота, подобные тем, через которые они проходили между мирами, только белые, а не черные.
Из белого портала вышла фигура или, скорее, привидение. Она была сделана из той же белой энергии, что и портал, который она использовала, но Лили все еще могла различить большинство ее определяющих черт.
Фигуристая и зрелая женщина, по возрасту, вероятно, того же возраста, что и Номер 3. Она ничего не могла понять из своего лица, поскольку энергия, формировавшая ее тело, не была твердой и продолжала перестраиваться. Хотя весь облик был потусторонним, Лили не боялась. Вместо этого она вскочила, и хотя у нее не было оружия наготове, она все же встала в боевую стойку. В случае необходимости она была готова пожертвовать собственной жизнью ради любимого брата.
Тем не менее, призрак не проявлял никакой враждебности и просто стоял неподвижно. Она продолжала смотреть на Лили, даже когда дверь открылась, и в комнату ворвались Бабушка и Номер 3. Они оба бросились между Лили и захватчиком, глядя на «нечто» перед собой.
«Лили! Ты в порядке?! Эта штука причинила тебе боль?» — спросила бабушка, все еще не спуская глаз с призрака. Номер 3 не разговаривал, но слушал их обсуждение, чтобы определить наилучший план действий. Она не чувствовала враждебности со стороны существа, поэтому не нападала.
Прежде чем Лили успела ответить, из их разума раздался мягкий мелодичный женский голос.
[Извините за вторжение. Я приношу новости о ситуации с Эйденом.]
