Через час чистая и посвежевшая Номер 3 вернулась к своему удобному креслу перед камином и плюхнулась в него со слышимым вздохом.
Бабушка смотрела на нее с улыбкой на лице. Наполнив их обе чашки, она поставила перед собой чашку чая.
«Выпейте и отдохните немного, мы начнем после обеда. Вы знаете, это будет довольно утомительно». — сказала она после нескольких молчаливых глотков.
Кивнув головой, Номер 3 сделала глоток из своей чашки, прежде чем ответить.
— Да, я знаю. Хотя я никогда не видел этого ритуала, я читал о нем в древних текстах. У Великого Магистра довольно обширная библиотека, как вы знаете.
Отпив еще раз, она удовлетворенно вздохнула и продолжила.
«Тем не менее, тот факт, что ты такой же, как он… Мне трудно уложить этот факт в голове. Кто из них, Жнец, и ты самый сильный?»
«Не говори глупостей, я всего лишь старая бабушка, не более того!» Бабушка небрежно ответила между двумя глотками.
«Конечно, вы…» — пробормотала себе под нос Номер 3 и продолжила молча наслаждаться чаем.
—
После приятного, но ничем не примечательного обеда они снова собрались у камина. На этот раз, однако, большой котел, который Бабушка использовала для своих алхимических сеансов, был поставлен поверх постоянно потрескивающего огня.
«Этой мощности не хватит для этого варения… К сожалению, мне нужно сменить пламя…» — пробормотала бабушка в основном себе под нос, а Номер 3 лишь молча улыбнулся.
Обеими руками Бабуля начала рисовать в воздухе 2 руны одновременно. Руна, которую она рисовала левой рукой, испускала синий оттенок, а правая сияла ярко-красным цветом.
Секунды быстро тянулись, превращаясь в минуты, и единственным звуком, который можно было услышать, кроме неуклонно потрескивающего огня, был слабый жужжащий звук, издаваемый плавающими рунами. Номер 3 внимательно наблюдал за всем происходящим.
Примерно через десять минут бабушка наконец добавила последние штрихи к обеим рунам. Как только она это сделала, обе руны ярко засветились соответствующими синими и красными цветами.
Нежно коснувшись указательными пальцами обеих рун, она прошептала два слова на древнем языке.
«Примо Игнис»
В следующее мгновение, когда ее пальцы коснулись рун, они оба полетели в огонь, слившись с ним. Огонь стал синим, затем алым и, наконец, фиолетовым. Они больше не чувствовали исходящего от него тепла, но от фиолетового пламени исходило тревожное, тревожное ощущение.
«Огонь души… Никогда не думал, что увижу его еще раз в жизни. Невероятно». — сказал Номер 3, глядя на это пламя. Затем она посмотрела на бабушку, которая вернулась к своему обычно мягко улыбающемуся «я». «Значит, это знаменитое пламя, которое может сжечь даже живые души, оставив тела нетронутыми?»
Бабушка не ответила на вопрос, вместо этого она взяла коричневый мешок, который уже стоял рядом с камином, и отдала его Номеру 3.
«Мне нужно будет полностью сосредоточиться на этом ритуале, так что вам придется заняться ингредиентами. Начинайте их готовить, пока я начинаю, у нас мало времени».
Схватив сумку, она открыла ее и высыпала содержимое на ближайший стол, за которым они обычно собирали чай. Выкатились различные труднодоступные и редкие части монстров и травы.
Сердца, огромные рептильные глаза, клыки, когти и чисто-черные цветы — вот лишь некоторые из самых интересных вещей, которые были в пакете.
«Вода.» Это было первое слово, произнесенное бабушкой, когда она подошла к котлу. В ответ Номер 3 просто махнула левой рукой, и огромная бочка стремительно прилетела из кухни и поплыла над котлом, ожидая следующего приказа.
«Немного, два пальца». Бабушка дала команду, после чего бочка слегка наклонилась, и в пустой котел начала вливаться слабая струйка чистой воды.
«Хватит. Положите его обратно. Дайте мне несколько минут, чтобы подготовиться к первой части».
Номер 3 молча кивнула и махнула левой рукой. В следующее мгновение бочка, все еще полная воды, стремительно влетела обратно в кухню, ничего не пролив на землю.
Снова минуты прошли в тишине, так как от бабушки больше не было ни слова. Вместо этого она смотрела на огонь и бормотала что-то непонятное даже для Номера 3, держа обе руки над котлом. Пока она продолжала свое монотонное пение, синие и красные лучи света время от времени вырывались из ее рук и исчезали в тонком слое прозрачной воды.
По прошествии еще десяти минут она внезапно прекратила свое пение и резко дала следующую команду, не отрывая взгляда от котла.
«Дай мне Огненное Сердце Саламандры сейчас и измельчи Демона Хлорис, оно мне скоро понадобится».
«Хм…» Номер 3 тихо промычала, и еще одним взмахом ее левой руки огромное сердце со стола взлетело и левитировало в котел. Как только это произошло, ранее бесцветная вода стала гуще и темнее.
Закрыв глаза, Бабуля возобновила свое монотонное бормотание, держа раскрытые ладони над котлом. Когда редкие красные и синие лучи света вырвались из ее руки в котел, густая черная липкая субстанция начала пузыриться.
Тем временем Номер 3 приготовил все остальные ингредиенты. Она измельчила травы в пыль и приготовила ее в пустой миске. Затем, не дожидаясь следующего набора инструкций, она начала готовить оставшиеся на столе части монстра.
И снова, прервав пение, она отдала следующий набор команд.
«Дайте мне пыль Демона Хлорис и приготовьте клыки и когти Темного Льва. Вы можете измельчить их таким же образом и смешать вместе. Постарайтесь быть быстрым, так как мы скоро начинаем вторую фазу».
Еще одним взмахом левой руки цветочная пыльца полетела в котел, снова изменив вязкую субстанцию. На этот раз слизь снова изменила вязкость, приобретя сиропообразные характеристики, а также изменила свой цвет с угольно-черного на серебристо-серый.
После этого Бабуля продолжала бомбардировать содержимое котла красными и синими световыми лучами, продолжая напевать. Капли пота начали блестеть на ее лбу, первые признаки того, что ее выносливость быстро истощается.
Заметив бусы, номер 3 тихо спросил.
«Вы хотите, чтобы я помог? Вы можете справиться со следующей частью?»
Покачав головой, бабушка строго ответила, не глядя на женщину.
«Не беспокойся об этом. Я справлюсь. Просто сосредоточься на своей работе».
— Как пожелаешь… — пробормотала себе под нос Номер 3 и продолжила перемалывать чудовищные когти и клыки в миску.
Минуты снова прошли в тишине, пока бабушка продолжала ритуал. Капли пота продолжали собираться у нее на лбу, но она не дрогнула и продолжала бомбардировать содержимое, пока оно, наконец, не превратилось из серебристо-серого в смесь серебристо-синего и серебристо-красного.
Как только два цвета стали видны на поверхности, она дала следующую инструкцию.
«Дайте мне остальные ингредиенты и оставайтесь рядом со мной».
Когда перемолотая черная пыль полетела из чаши в котел, тут же отреагировала сиропообразная разноцветная жидкость и раздалось громкое шипение, а с поверхности начал подниматься черный дым.
«Аргх, нам нужно быть быстрее…» — проворчала Бабуля, затем, держа руку над котлом и продолжая равномерный темп разноцветной энергетической бомбардировки, заговорила.
«В следующей части вам нужно будет постоянно вливать свою энергию, пока я добавляю последний ингредиент».
Кивнув, Номер 3 подошла к котлу и, возложив свои тонкие руки над котлом, так же, как и Бабушка, закрыла глаза. Сделав глубокий вдох, ее руки начали светиться белым, и от них исходил устойчивый жар.
Она продолжала концентрироваться и, не открывая глаз, прошептала.
«Этого достаточно? Или мне увеличить мощность?»
«Все в порядке. Продолжайте в том же духе, пока я готовлюсь ко второй фазе».
Глубоко вздохнув, Бабуля сосредоточилась на чем-то, скрытом глубоко внутри нее. Наследие, сила, чем-то похожая на Эйдена, но в то же время совершенно другая.
Когда она открыла глаза, они излучали то же золотое сияние, что и несколько ночей назад. Ее руки, которые все еще находились над котлом, быстро преобразились, морщинистая старая кожа стала золотистого цвета, когда появилась драконья чешуя. На концах ее чешуйчатых пальцев выросли толстые черные когти.
Величественная и знакомая драконья аура вырвалась из ее тела, частицы в воздухе вокруг нее возбужденно загудели.
Хотя она и ожидала этого, Номер 3 все же понадобилось все, чтобы не задрожать от испуга, когда она внезапно почувствовала, как сквозь нее прошла невероятная аура, исходящая от прежде безобидной старухи.
«Она все еще невероятна…» пробормотала она себе под нос, продолжая вводить энергию в котел.
