(АН: Пожалуйста, не линчевать меня, пожалуйста, не линчевать меня! Прежде чем бросить в меня первый камень, помните, я упоминал, что мы будем открывать мир и освещать более темные темы. Я уже пошел на уступки против оригинальная версия, поэтому, пожалуйста, просто попробуйте насладиться аркой и знайте, что я все сделаю правильно, обещаю!)
Под землей пресловутых трущоб Хигроув, в тускло освещенной комнате сидела на земле избитая, избитая и прикованная цепями девушка только в нижнем белье. Разорванные остатки ее одежды были разбросаны по всему грязному полу, смешанные с ее красными пятнами крови. Странно, однако, что ее похитители оставили нетронутым амулет на ее шее, все еще тщательно спрятанный в черном кожаном мешочке. Она уткнулась лицом в глубину коленных чашечек, рыдала.
Может быть, это все было ее ошибкой. Оглядываясь назад, она была наивной. Она должна была с подозрением отнестись к приглашению. Кто в здравом уме опубликует об этом публичный пост? И кто будет настолько глуп, чтобы действительно появиться? О чем она думала?
В любом случае, сейчас это не имеет значения. Худшее, что могло произойти, уже случилось.
Однако она все еще надеялась на чудо. Ее спаситель, ее маяк против тьмы. Свет, который спас ее много лет назад и вытащил из глубины отчаяния. Ее любимый брат.
Даже если это всего лишь пожелание сердца, бессмысленная мысль, она все равно цеплялась за этот крошечный лучик надежды и все бормотала себе под нос одну и ту же фразу, желая, чтобы он пришел и спас ее от всего сердца.
«*всхлип* Брат, пожалуйста, спаси меня. Брат, пожалуйста… спаси меня… *всхлип* Брат… пожалуйста, спаси меня!!»
***Несколько часов назад, на улицах Хигроув***
После сытного обеда Лили и не слишком далеко от нее сэр Майкл прогуливались по улицам Хигроува. Лили молчала под капюшоном, думая о том, что ей сказать, чтобы убедиться, что этот прилипчивый рыцарь, наконец, оставит ее в покое и просто уйдет.
Тем временем сэр Майкл думал о возможных местах, куда она могла бы пригласить мисс Лили и провести вместе романтический вечер. Он чувствовал, что сегодня он действительно хорошо выступил и добился большого прогресса. Он хотел «куй железо, пока оно горячо».
Собравшись с духом, он заговорил.
«Мисс Лили, может быть, вы захотите насладиться освежающим послеполуденным бризом со мной? Я знаю место, которое мисс наверняка найдет красивым!»
Остановившись как вкопанная и притворившись, что обдумывает эту идею, Лили ответила через несколько кратких мгновений.
«Извините, сэр Майкл, но мне скоро предстоит встреча с друзьями, поэтому я вынужден отказаться. Может быть, в другой раз?»
«Конечно, мисс, хотя мне грустно слышать, что у вас уже есть обязательства, но я приму вариант, который советует мисс. Как вам завтрашний день?» Михаил посоветовал.
«Конечно, звучит неплохо. Увидимся завтра, сэр Майкл, и спасибо за помощь сегодня!» Лили продолжила, счастливо улыбаясь под капюшоном. Наконец-то она нашла способ избавиться от него, не задевая его чувств!
Поклонившись, сэр Майкл уважительно уставился в землю, признавая и явно неверно истолковывая смысл ее слов.
«Вовсе нет, я рад помочь нетерпеливым и новым искателям приключений, и как рыцарь, я обязан защитить мисс!»
Лили хихикнула в ответ на его ответ, нанеся еще один смертельный выстрел в сердце влюбленного рыцаря.
«Э-хе-хе, сэр Майкл, вы, конечно, забавный! Но мне пора идти, так что хорошего дня и до завтра!»
Обернувшись, она направилась в сторону Рыночной площади, но через пару шагов остановилась и столкнулась с рыцарем, который продолжал неподвижно смотреть на нее, напугав его в процессе.
— Да, мисс Лили? Вы что-то забыли? — спросил он после мгновенного удивления.
«О да, чуть не забыл! Спасибо за обед! Было вкусно!» Лили ответила взмахом руки.
— П-правда, не за что, мисс… — пробормотал сэр Майкл, продолжая смотреть на удаляющуюся спину девушки. Когда ее фигура, наконец, исчезла среди толпы, направлявшейся на рыночную площадь, презрение охватило его приспособление, когда он вспомнил, что, проведя день с ангелом, он должен вернуться домой и посмотреть на уродливый вид своей жены…
.
.
.
Наконец-то освободившись от душной компании сэра Майкла, Лили наслаждалась свежим воздухом, радостно прыгая между толпой к Рыночной площади.
Она направлялась в универсальный магазин Нортона. В холле Гильдии было вывешено приглашение о дружиннике, который помог местным жителям освободиться от террора бандитской группировки. Хотя она не была уверена, что они могут от нее хотеть, помня наставления бабушки, она не хотела отказываться от доброго жеста.
Кроме того, она также хотела проверить пожилую пару и убедиться, что они, наконец, вернулись в нужное русло после взломов, и прекратилось ли вымогательство.
Думая о том, как она расскажет все Эйдену, когда проснется, она по дороге мило хихикала про себя.
«Эхе-хе… Интересно, что скажет брат, когда я скажу ему, что спас их? Удивится ли она? Рада? Горжусь? Мне не терпится рассказать ему!»
Она очнулась от своих счастливых мечтаний только тогда, когда вошла в оживленный и многолюдный район и наткнулась на пухлую спину женщины.
Почувствовав легкий удар по спине, дама обернулась, только чтобы заметить маленькую девочку с длинными золотыми стадами, шлепнувшуюся на землю и неловко улыбающуюся ей в ответ.
«Извините, леди, я был невнимателен. Надеюсь, я не причинил вам вреда!» Лили встала и тут же извинилась.
Пухлая женщина выглядела на средних лет, судя по черным волосам, в которые уже было вплетено несколько серебристых оттенков. У ее лица были очаровательные румяные щечки, которые делали ее похожей на честную трактирщицу.
«Не волнуйся, дорогой, у меня под кожей несколько слоев защитной брони, хахаха!» Пухленькая женщина от души посмеялась над собственной шуткой. Когда она заметила, что ее шутка не попала в цель, она, естественно, объяснила это. — А, знаешь, потому что я толстый, как хорошо выращенная свинья, перед тем, как ты ее зарежешь! Ахахаха!
«В любом случае, ты в порядке? Я обычно мешаю, когда теряюсь в своих мыслях… Я никогда не знаю, с чего начать и что купить. Говорю тебе, мисс, делать покупки не так просто, как кажется!» Она продолжила, затем протянула руку, которую Лили, все еще потрясенная поведением женщины, приняла.
«Меня зовут Мария, и мы с мужем держим небольшой продовольственный киоск на западной стороне этого рынка. Я знаю, глядя на меня, мою тонкую талию и мое тело, состоящее только из кожи и костей, должно быть, это шок, верно? Хахаха!» В очередной раз она от души посмеялась над собственной шуткой.
Лили неловко улыбнулась, не зная, как реагировать. Однако через несколько мгновений она покачала головой и последовала за ним.
«Здравствуйте, миссис Мария, я Лили, и еще раз мне ужасно жаль, что я наткнулся на вас вот так».
— Не беспокойтесь об этом и зовите меня просто Мария, не надо таких почетных имен! Я не дворянин, даже если я такой же пухленький! Ха-ха-ха! Хочешь пойти со мной? Я могу предложить тебе хороший, свежий, горячий суп. В нем даже есть немного мяса! Не знаю, что, но поверь мне, это вкусно! Ха-ха-ха!»
Задорные взрывы смеха, сопровождавшие почти каждую вторую фразу этой женщины, быстро превратили неловкую ситуацию в счастливую. Всего за несколько коротких обменов мнениями потрясенная Лили успокоилась и вскоре тоже весело улыбалась даме.
«Извини, и я бы очень хотел, но, к сожалению, я уже пообедал, Мария!» Лили извинилась. Несмотря на то, что бабушка учила ее, что отказываться от такого жеста считается грубым, она только что закончила сытную еду и не могла откусить еще кусочек, кто бы ее ни предложил.
Ну, может быть, если бы предложение не касалось вкусных тарталеток…
«Не беспокойся, дорогая. Наш киоск будет там каждый день, так что приходи и найди меня на случай, если ты передумаешь в будущем!»
Мария ответила счастливой улыбкой. Затем, посмотрев в сторону своего киоска, она вздохнула и продолжила.
— Что ж, мне пора идти, иначе я не знаю, до какого состояния дойдет мой ларьок, если я оставлю его на попечение глупого шута. Что ж, Лили, помни мое предложение, на случай, если ты проголодаешься, дон Не волнуйся, я всегда могу уделить тебе порцию, я не умру с голоду в ближайшее время! Ха-ха-ха! Увидимся!»
От души рассмеявшись, Мария помахала на прощание и ушла на запад.
«Какая милая дама, мне придется навестить ее с Эйденом позже…»
Лили улыбнулась, когда пухлая женщина ушла, затем откинула капюшон и снова закрыла лицо, она направилась к универсальному магазину Нортона.
