— Мне нужно несколько минут, чтобы определить ее местонахождение, а пока постарайся не бегать, ладно? — сказала Номер 3, глядя на Эйдена. Даже если маска скрывала выражение ее лица, мальчик отчетливо слышал саркастический оттенок.
Эйден никак не отреагировал на замечание, вместо этого молча подошел к одинокому окну, чтобы оглядеться. Без помощи Энии он чувствовал себя голым, словно потерял важнейшую часть своего существа. Ему было трудно привыкнуть к этой новой ситуации.
Часть города, в которой они находились, полностью отличалась от того, каким он его помнил. В его воспоминаниях были высокие дома, чистые улицы, тротуары, вывески и занятые горожане, идущие по своим будням.
По сравнению с его воспоминаниями, то, что он видел, когда смотрел через прозрачное стекло, казалось захудалой деревней посреди болота. Грязь и грязь заменили чистую мостовую, ветхие полуразрушенные, осыпающиеся деревянные избы и лачуги вместо высоких и гордых домов. Вместо занятых горожан вы видели только случайные взгляды из углов и теней.
Одинокий, грязный нищий сидел в грязи одинокий и несчастный. Он смотрел на бедолагу, но не обращал внимания на его жалостливый взгляд, его мысли были в другом месте. У него были свои проблемы, он должен был размышлять над своими проблемами в то небольшое время простоя, которое у них было.
Ему также было трудно контролировать свои эмоции. Одна только мысль о том, что его сестра попала в беду, вызывала у него бурю эмоций, он едва мог сдерживать свой гнев. Он боялся, что если он не сможет схватить их, то сойдет с ума и причинит боль любому, до кого сможет дотянуться, независимо от того, друг это или враг.
‘Что я должен делать? Эния, если бы ты была со мной, ты бы, наверное, знала ответ на мои проблемы… Возможно, ты уже знала об этом и пыталась меня предупредить, но я просто проигнорировала тебя…
Сосредоточившись на своей системе, он просмотрел меню и увеличил карту. Благодаря магии системы у него было смутное представление о том, где он находится, так как система сохранила часть карты, которую он обнаружил много лет назад. Глядя на большую площадь и универсальный магазин в конце ее, он улыбнулся.
Глядя на зеленый прямоугольник, символизирующий здание магазина, где жили мистер и миссис Нортон, он не мог не улыбнуться, вспоминая время, когда они их навестили. Это было одно из его ценных воспоминаний в этой жизни.
«Интересно… как они сейчас? У них еще есть магазин? Я думаю, нам будет лучше, если мы навестим их после того, как все это разрешится… — пробормотал он.
Пока Эйден оплакивал свое существование, бабушка молча наблюдала за ним. У нее также было немало вопросов, которые она хотела обсудить с мальчиком, но все они могли подождать. Больше всего была важна безопасность Лили и, очевидно, Эйдена.
Глядя ему в спину, она подошла ближе и, положив его левую руку ему на плечо, взглянула на него и с нежной улыбкой на лице спросила.
— Как ты держишься, голубушка? У тебя была серьезная травма, и ты только что очнулся. Эликсир, наверное, помог, но я не могу представить, чтобы он облегчил всю боль.
Эйден посмотрел на заботливую старейшину, затем на ее левую руку, лежащую на его правом плече. Затем, вернувшись взглядом к одинокому нищему на улице, он заговорил. Хотя он и пытался скрыть булькающие эмоции и заставить говорить монотонно бесстрастным голосом, опытная женщина заметила случайные колебания.
— Нет, боли больше нет. Я в порядке. Как только мы вернем Лили, я… — он прервал свой поток мыслей. Глубоко выдохнув, его внимание переключилось на угол соседнего здания, где пара глаз смотрела в их направлении под прикрытием коричневого льняного капюшона.
«…скоро у нас может быть компания.» он сменил тему, предупредив бабушку. Следуя направлению, он смотрел ее глазами, она тоже заметила подозрительную фигуру.
«Я понимаю.» Глядя на Номер 3, который все еще был погружен в свое пение, она снова сосредоточилась на спрятавшемся парне.
«Ей все еще нужно время. Давайте не будем делать ничего поспешно, и пусть он не заметит, что мы видели его Эйдена. Он может быть просто настороже».
«Хм». Эйден что-то промычал в ответ, снова переключив внимание на нищего. Он уже отметил парня на карте своей системы, поэтому, как только он совершит какое-либо движение, он узнает об этом, даже не фокусируясь на нем активно.
Если бы не было шанса, что его действия могут подвергнуть Лили опасности, Эйден бы уже выбежал и разорвал ублюдка в клочья, просто чтобы насытить свои жаждущие эмоции, хотя бы совсем чуть-чуть. Даже сама мысль о том, чтобы сделать это, заставляет его эмоции пульсировать внутри него, заставляя его закрыть глаза и загнать эти мысли глубоко на задворки его разума.
— Давай тогда просто подождем. — пробормотал он.
—
Не зная, что он уже был обнаружен, фигура Дрейка пряталась за рушащимися стенами хижины всего в нескольких зданиях от него, наблюдая за точкой, где, как он полагал, скрывался владелец третьего артефакта.
Он нервно сжимал рукоять меча и чувствовал тепло драгоценного камня, который продолжал излучать слабый голубой свет.
«Кто бы мог подумать, что у меня будет шанс встретиться с другим. Кто бы это мог быть? Я знаю точно, что сестры здесь нет, но тогда кто? Один из моих братьев? но тогда почему он не выходит? Что могло случиться?»
Пока его мысли метались, он вспомнил своего старика, ублюдка, который был причиной всех страданий его братьев и сестер. Стиснув зубы от гнева, из уголка глаза вырвалась слеза, вырвавшись из вечной тюрьмы и ловко скатившись вниз по его лицу.
Закрыв глаза, он молча вдохнул немного воздуха, пытаясь контролировать свои мысли. Рационально говоря, был шанс, что владелец артефакта мог быть врагом, а не одним из его братьев и сестер, даже если он не хотел думать об этой возможности.
Нет, это были мощные предметы, артефакты, реликвии из прошлого. Они хранили много невероятных секретов, несколько простых дворян или головорезов не должны были бы даже обнаружить их, если бы сам артефакт этого не хотел.
Артефакты — это реликвии ушедшей эпохи, в которых заключены невероятные силы. Некоторые из самых могущественных артефактов, такие как те, что были у него и его братьев и сестер, были настолько мощными, что вихрящаяся масса энергии пробуждала какое-то подобие разума. Хотя это нельзя было считать «живым существом», у них была собственная воля, и если сами предметы не признавали своих хозяев в качестве владельцев, они не могли использовать свои чудесные свойства.
Например, меч, который он нес, принадлежал его отцу до того, как он в конце концов получил его. В тот день, когда его братьев и сестер забрали с соответствующими артефактами, меч отверг его старика, и никакие мольбы, мольбы или даже сила не могли больше заставить его принять его.
Может быть, это была судьба, может быть, это было его наказание, но в ту ночь король, его отец потерял свой меч. Когда через несколько дней его подарили его единственному оставшемуся сыну, возможно, почувствовал обиду, жажду мести внутри мальчика, он тут же принял его.
Когда он схватился за рукоять меча, он почувствовал присутствие чего-то связанного с ним. Существо не могло разговаривать, но Дрейк чувствовал его волю, его намерения, его желание воссоединиться с другими артефактами.
Он понял, что так же, как и он, меч испытывает такую же обиду на своего отца, как и он сам. Оно хотело того же самого и чувствовало его желание того же. Меч вытянулся, и Дрейк прислушался. У них сложилась прочная связь тут и там, они не были господином и подчиненным, а были равными, партнерами, друзьями…
Ослабив свою крепкую хватку на рукояти, он нежно погладил навершие, что-то бормоча.
«Успокойтесь, я знаю. Я знаю, что он внутри, но мы не можем торопиться. Мы не знаем, кто внутри, он или она могут быть недружелюбны».
Говоря это, он почувствовал вибрации камня внутри навершия. Словно поняв, что пытается передать меч, он с удивлением посмотрел на рукоять.
«Ты уверен? Ты можешь это сделать?!»
Камень снова коротко завибрировал, и когда его мысли соединились с разумом Дрейка, он посмотрел на рукоять с суровым выражением лица.
«Если это так, у нас нет выбора. Я не могу упустить этот шанс. Нам нужно знать, что случилось с моими братьями и сестрами…»
Обернувшись, он придерживался теней и укрытий, медленно кружил вокруг и приближался к зданию сзади.
