«Хорошо, насчет последнего пункта, не могли бы вы указать мне, где находится гостиница «Пьяный штиль»?» — спросил я, как только наконец закончил все свои дела в аукционном зале.
«А? Простите?» девушка покачала головой, явно не слушая меня раньше.
Широкая улыбка на ее лице и случайные встряски ее тела показывали, насколько она взволнована.
«Пьяный тихий трактир», — повторил я. — Не подскажете, как туда добраться? Я попросил.
Я только что потратил более двадцати тысяч имперских золотых монет с этой девушкой. В то время как на накопительные кольца ушло больше половины общей стоимости, наполнение их всякой всячиной тоже было недешево.
«Я могу только представить, какую солидную комиссию она получила, когда мы полностью закрыли сделку», — подумал я, не обращая внимания на ее рассредоточенность. Поскольку я мог сочувствовать ее нынешнему состоянию ума, я не был бы таким грубым, чтобы ожидать, что она останется сосредоточенной!
«Конечно, сэр», — девушка, наконец, сосредоточилась и улыбнулась, отвечая. — Как насчет того, чтобы я выступил вашим проводником? — предложила она, когда ее глаза загорелись.
Я знал это выражение. Из-за моего происхождения я никогда не видел такого выражения в свой адрес на земле… Но я был относительно молчаливым и наблюдательным человеком.
Я видел это не раз и не два, когда учился в школе и во время своих неудачных попыток поступить в колледж.
Это было выражение лица девушки, у которой проснулись инстинкты охоты за золотом.
«Достаточно только указаний», — быстро ответил я. Несмотря на то, что прямо сейчас мы были разлучены, я ни за что не предал бы Мию, воспользовавшись возможностью забить эту девушку.
Эта секретарша, может быть, и хорошая девушка, но она не настолько хороша, чтобы я мог изменять Мии!
— Но спасибо за ваше любезное предложение, — добавил я, смягчая отказ.
Выражение лица девушки немного изменилось. От внезапной надежды, которую она почувствовала мгновением ранее, когда вынашивала план, как заполучить меня и мое состояние своими когтями, до печального осознания того, что ее план не сработает.
Тем не менее, ей удавалось сохранять свою профессиональную улыбку, в то время как радость от крупного заказа все еще продолжала вспыхивать в ее глазах.
«По крайней мере, она из тех, кто знает свои пределы», — подумал я, когда девушка двинулась к дверям.
«Конечно», — девушка продолжала улыбаться, подняв руку и указывая на один из переулков. «Вам нужно пройти по этой дороге и на первом крупном перекрестке повернуть направо», — пояснила она.
«А потом?» — спросил я, все еще не зная, что мне искать.
«Когда увидишь… увидишь», — улыбнулась девушка, счастливая, что может создать вокруг себя немного таинственной ауры.
Даже если это было вызвано только тем, что она скрыла от меня информацию.
«Конечно, спасибо за всю помощь. Я с нетерпением жду возможности снова поработать с аукционным залом!» — сказал я перед отъездом.
Но вместо того, чтобы пойти прямо в том направлении, куда мне указала девушка, я вернулся на рынок.
Теперь, когда у меня было больше денег, чем я мог потратить, и толстая стопка надежно хранилась в моем кольце для хранения, я не мог просто оставить это место без присмотра.
Вскоре оба моих кольца начали заполняться по мере того, как все больше и больше всяких вещей, ингредиентов и инструментов занимало место внутри них.
Для торговцев я должен был быть идеальным клиентом. Зашел, купил все, что хотел, никогда не споря о цене…
Я мог сказать, когда меня обманывали. Вернее, я мог сказать, что половина торговцев ожидала, что я буду торговаться, когда они будут отдавать свои призы…
Но как я мог быть таким расточительным?
Время моего пребывания в штабе было ограничено. Даже если бы я мог накопить хотя бы пятьдесят золотых монет, торгуясь в каждом последнем прилавке, в котором я остановился…
Как это может стоить моего времени?
«Тем не менее, мне нужно начать думать о том, на какой работе сосредоточиться», — подумал я, заглянув внутрь своих колец для хранения.
У меня были материалы буквально на все. От алхимии, пошива одежды и кулинарии до изготовления ядов. У меня были и материалы, и книги, чтобы войти в мир всевозможных профессий… Но опять же, что меня ограничивало, так это время.
Я купил все это по прихоти, надеясь, что однажды оно окажется полезным. Это можно даже объяснить моей немного накопительской позицией, которую я всегда тренировал, играя в игры.
Но найду ли я время, чтобы ими заняться… Это совсем другая тема.
«Думаю, сначала мне следует сосредоточиться на работе, которая у меня уже есть», — подумал я, просматривая свою систему, когда возвращался в аукционный зал, а затем, наконец, двинулся туда, куда мне указали администраторы.
«Подождите, это…» Я вдруг нашел то, что упускал все это время.
В двух разных окнах моей системы было две вещи с одним и тем же словом в названии.
«Чародейский оружейник и тайные владения…» — подумал я, сравнивая свою единственную высококлассную работу и целое окно, под которым вырисовывалось мое копье.
— Может быть? — подумал я, поняв, в чем заключается одна поразительная черта этого копья, заставляющая меня использовать его снова и снова.
Единственное, что делало мое копье особенным, это способность свободно пропускать через него свою энергию.
— Это то, что означает аркан? Подумал я, повернувшись в ту сторону, которую мне велела девушка. «Значит ли это, что я могу повысить уровень этой работы каким-то другим способом, кроме повышения уровня моего боевого класса?» Подумал я, в голове появилась идея.
Прямо сейчас я даже не помнил, когда в моей системе появилась эта тайная профессия оружейника. Судя по тому, как он продолжал понемногу расти, я не мог точно сказать, в какой именно момент появилась эта работа.
«Теперь, когда я думаю об этом… Вполне возможно, что это было тогда, когда я создавал то копье, не так ли?»
Тогда я был почти без сознания. Вскоре после этого я даже не проверял свою систему. Тем не менее, как только я наконец посмотрел его, работа была просто там.
Но то ли владение этим оружием создало эту работу, то ли изготовление упомянутого копья… Я не знал.
«Тем не менее, я не могу использовать его для заработка», — быстро понял я.
Какими бы безумными преимуществами эта работа ни обладала в моей способности точно распоряжаться своей энергией, я просто не мог случайно начать продавать магическое оружие.
Они были слишком сильны. Тем не менее, вместо того, чтобы иметь какое-то отношение к популярному бреду о том, что «люди не обладают достаточной волей, чтобы обладать такой силой», я был больше озабочен тем, чтобы раскрыть единственную козырную карту, которая у меня была!
Прежде чем я успел принять какое-либо решение, я внезапно остановился на месте, ошеломленный увиденным.
«Она была чертовски права», — подумал я, вспоминая слова, которыми простилась со мной секретарша.
Она была права. В тот момент, когда я увидел здание, или, скорее, толпу, собравшуюся перед ним, я понял, что нашел правильное место.
«И это возвращает меня к теме», — подумал я, медленно проталкиваясь сквозь толпу к дверям.
Почему все эти люди продолжают стоять снаружи? У меня не было идей. Но так как никто не пытался меня остановить и никто не смотрел на меня искоса, я предположил, что они не все выстроились в очередь на это место.
Как только я вошла внутрь, я поняла две вещи.
«Значит, он уже здесь», — подумал я, заметив сидящего в углу главного зала Люциуса, медленно потягивающего напиток. Тем не менее, именно его присутствие заставило меня понять ответ на мои прежние вопросы.
— Разве бордель не идеальное место для ведения бизнеса? Я думал. «Здесь я заработал свое первое небольшое состояние, и это оказалось на удивление легко», — подумал я, серьезно обдумывая такой вариант.
Как человек, который уже имел дело с борделем на ежедневной основе, я знал, что могу войти в это дьявольское логово и помешать девушкам соблазнять меня. В конце концов, если девочки из Нулевой Зоны не могли этого сделать, почему здесь что-то должно быть по-другому?
— Итак, вы пришли, — сказал Люциус, когда я сказал это за его столиком. Тем не менее, только сейчас я мог видеть, насколько опустошенным было выражение его лица.
Он не просто пил пиво. Он топил свои печали в стакане!
«Просто ударь», — сказал я спокойным голосом, инстинктивно приспосабливаясь к мирной атмосфере в этом месте. «Что случилось?» Я попросил.
На мгновение Люциус замолчал. Он едва поднял на меня глаза от своего стакана, только чтобы отвести их в следующую секунду. Затем он посмотрел в сторону, как будто стыдясь чего-то.
— Разве ты не говорил, что у тебя есть деньги? — спросил он тихим голосом, отказываясь смотреть мне прямо в лицо. — Не могли бы вы одолжить мне немного?
Я был потрясен. Из всего, что я ожидал, увидеть, как мой Смотритель просит денег…
Но для этого просто должна была быть причина. Его просьба прямо сейчас меня не устраивала… Не потому, что это был не тот Люциус, которого я знаю.
А потому, что я ненавидел брать взаймы или давать взаймы деньги в первую очередь.
— Чувак, ты только что вернулся в бордель, — пробормотал я, прежде чем откинуться на спинку стула. «Если ты не скажешь мне, что, черт возьми, случилось, я ни за что не одолжу тебе ни цента», — сказал я, пытаясь заставить свою жадную натуру вернуться в ее пещеру глубоко в моей душе.
Если бы я мог помочь своему Смотрителю, я бы это сделал. Но если бы это означало спонсирование нескольких девушек, я бы ни за что на это не согласилась!
— Короче говоря… — Люциус сглотнул слюну, его щеки покраснели от стыда, — меня обманули.
