«Старейшина, при всем уважении, но я пока не могу ответить на этот вопрос», — сказал я, склонив голову перед мужчиной.
Если и было что-то, что этот мир изменил во мне, так это то, насколько легко я мог честно или притворно отдать дань уважения.
«Я бы никогда не поклонился каким-то рандомам на земле», — подумал я, поднимая голову и переводя глаза на другого из мастеров. «Старейшина Эльвин, не могли бы вы объяснить нам правду о двойном совершенствовании?»
Я задал вопрос до того, как Акхарт принял мой отказ на свой счет.
«Двойное совершенствование означает столкновение духовной энергии, ориентированной на Инь и Ян, так что в процессе будет создана естественная энергия», — сказал он.
На мгновение в комнате стало тихо. Даже зрители собрания, которых не представил хозяин аукционного зала, не осмелились его нарушить.
— Извини, но это мы знаем, — пробормотала я, поднимая голову и почесывая подбородок, когда тревожное чувство охватило мою душу.
— Это все, что он знает? — спрашивал я себя, изрядно беспокоясь о такой возможности.
Вся идея использования двойного совершенствования основывалась на моей способности превратить двойную часть в единую. Поступая таким образом, я мог бы превратить его из сотрудничества в товар, как и любой другой.
«Учитель, при всем уважении, но мне нужно понять, каковы качества энергий Инь и Ян», — сказал я, заставляя себя казаться уверенным. «Мне нужно как можно глубже понять эти силы».
Я не сводил глаз с мужчины, выискивая любые признаки беспокойства, которые намекали бы на нежелание мужчины делиться своими знаниями.
Но их не было. Вместо этого Элвин улыбнулся и встал со стула только для того, чтобы подойти к столу, занимавшему лучшую половину комнаты.
— Они не силы как таковые, — сказал он, хватая одно из перьев и постукивая им по дереву стола. «Точно так же, как вы не называете водяной пар и лед силой, они всего лишь вода. В другой форме с разными целями, но, тем не менее, силой», — сказал он.
«Довольно интересный способ посмотреть на это», — подумал я, мгновенно прокручивая эту новую идею через то, что я уже знал.
Но это не заняло много времени, прежде чем я пришел к внезапному выводу.
«Это не может быть так просто».
Одна из немногих вещей, которые я точно знал о двойном совершенствовании, заключалась в том, что оно вообще не производило энергию. Это был очевидный результат заявления о том, что нужно снабжать их двойное совершенствование таблетками или другими ресурсами, чтобы оно было эффективным!
«Тогда, что именно происходит, когда люди занимаются двойным совершенствованием?» Я попросил.
Я мог только надеяться, что подход к теме под другим углом выявит некоторые дополнительные детали, которые я мог бы использовать.
«На этом наше водное сходство заканчивается», — улыбнулся Элвин, прежде чем поднять руку и провести ею по гладкой коже своей лысой головы. «Во время двойного совершенствования вы не производите больше энергии. Вместо этого вы очищаете ее».
В комнате снова стало тихо. Но как бы я ни хотел понять эту реакцию, я понятия не имел, что может быть причиной.
«Разве это не противоречит тому, что утверждает большинство сект двойного совершенствования?» — спросил Акхарт с беспокойным выражением лица.
Я мог бы, вероятно, узнать несколько забавных или, может быть, даже важных подробностей, если бы продолжал слушать последовавший шепот. Но мой разум был перегружен другим направлением мысли.
«Нет, не будем бросать идею с водой», — подумал я, опуская глаза и потирая подбородок. «Единственная разница между паром и льдом — это скорость, с которой колеблются частицы воды».
Шепот вокруг меня продолжался… но я не обращал на них внимания. Я чувствовал, что нахожусь на чем-то.
«У воды при встрече двух групп частиц разной температуры происходит их инерция», — подумал я, представляя себе этот процесс в голове. «Но при двойном совершенствовании мана на самом деле оказывается более очищенной…» Я продолжал излагать концепции одну за другой.
Это была довольно сложная тема. Тот, который я никогда не мог понять, пытаясь решить его полностью. Вот почему первым шагом к его пониманию было его упрощение.
— Подожди, а может быть?
Внезапно мой разум опустел.
Решение проблемы, на которой я застрял, было настолько чертовски простым, что я не мог поверить, что так долго пропустил его!
«С паром и льдом векторы их врожденной скорости выходят наружу. Но что, если их нельзя описать как противоположность, когда речь идет о мане?
Сжав все три измерения, из которых состояло пространство, в единую плоскость, инерцию частиц можно было бы описать как сингулярный вектор. Единственная разница между льдом и паром будет заключаться в длине указанного вектора.
Тем не менее, чтобы математика такого примера имела смысл, эти векторы также должны были иметь противоположное направление. Иначе вместо вечернего выхода они бы складывались.
Но что, если я расширю это свернутое измерение… до нужного плана? Что, если бы вектор магической энергии можно было отклонить?
«Что, если инь и ян — это просто названия различных вращений маны в измерении, которое мы не можем воспринимать?» Я пробормотал себе под нос, не понимая, что мой голос просочился наружу.
«Артур?»
«Если предположить, что эта идея верна, тогда все вдруг обретет смысл», — подумал я, ошеломленный открытием.
Усваивая ману, человек вводил в нее вращение. Вращения, которые мужчины и женщины привносили в свою внутреннюю энергию, были противоположными, но нейтральными с точки зрения самой энергии.
Но при столкновении векторы объединялись, заставляя ману вращаться таким образом, который люди воспринимали как конденсацию энергии.
«Артур?»
«Если бы такая идея была верна…» — подумал я, моментально придумывая быстрый способ ее проверить.
«АРТУР!» — закричал босс аукционного дома, наконец выведя меня из ступора.
«Хм?» Я пожал плечами, удивленный внезапной громкостью голоса. «Что не так?»
— Ты какое-то время что-то бормотал себе под нос, — со странным выражением лица объяснила женщина.
Только сейчас я понял, что комната уже успокоилась и все взгляды прикованы ко мне.
«Ах, кажется, у меня только что возникла идея», — сказал я с легкой, застенчивой улыбкой. «Мастер Эльвин, не могли бы вы уточнить, что означает более очищенная духовная энергия?» — просил я, принудительно меняя тему.
Я уже привлек к себе много внимания, созвав на эту встречу. Было бы неразумно давать этим влиятельным людям еще какие-то причины удерживать свое внимание на мне.
«Хм?» лысый только удивленно пожал плечами. Взгляды зрителей остались на моем лице, намекая, что я только что сказал что-то, чего не должен был. «Это легче усвоить или использовать», — объяснил мужчина, как будто это было что-то очевидное.
«Значит, я был прав, — подумал я. — Или, по крайней мере, мой подход к этой теме правильный, — зафиксировал я свои мысли, убив изначально содержавшееся в них высокомерие.
Истина была относительной. Мой способ объяснения явлений может быть таким же правильным, как и чей-то другой. Единственная разница будет заключаться в том, насколько легко будет понять концепцию, используя мой подход вместо другого.
«Если объединенный вектор вращения инь и ян приблизит ману к ее полезному вращению, все это будет иметь смысл», — подумал я. «Это также объясняет, почему там всегда расходуется больше маны, чем это было бы проявлено в их заклинании», — подумал я, соединяя точки одну за другой.
— Кажется, я понял, — сказал я наконец.
Мой разум был в странном состоянии, когда мне казалось, что все встало на свои места. Как будто каждая точка моего вопроса связана с линией ответа.
Улыбка скользнула по моим губам.
«Теперь я наконец-то знаю, какие вопросы мне нужно задать вам, старейшина Акхарт», — сказал я, не обращая внимания на озадаченные взгляды зрителей.
«Ага?» мужчина покачал головой, явно сбитый с толку моим поступком. «Что это такое?»
Улыбка на моих губах стала шире.
«Как вы думаете, возможно ли сохранить ве… сохранить качество инь или ян энергии, заключив ее в формацию?»
