Момент слабости Мии длился недолго.
— Ничего страшного, если тебе нужно время, — сказал Арганар, ясно понимая, что в голове девушки что-то происходит.
— Спасибо, — Мия опустила голову, пряча лицо от мужчины.
Даже если это было так же мало, как выражение ее лица, оно было рождено эмоциями, зарезервированными для Артура. В нынешнем состоянии ума Мии показывать это кому-то другому было бы сродни обману.
«Я не могу позволить эмоциям взять верх надо мной», — подумала Мия, вытирая глаза от оставшихся в них кристаллизовавшихся слез. «И все же», — подумала она, всхлипывая на секунду. «Эта ситуация чертовски плоха», — поняла она.
Если бы это был всего лишь единичный случай институционального издевательства, она могла бы принять это за кумовство или использование чьих-либо покровителей.
Но вторая ее теория о пропавшем кольце была доказана, вся ситуация расширилась во много раз.
«Меня не любит не только какая-то небольшая группа», — подумала Мия, глубоко вздохнув от изнеможения. «Но, скорее всего, целая фракция, с которой я по незнанию затеяла драку», — Миа закрыла глаза, когда до нее дошло осознание.
«Это единственная вещь, к которой неустанные тренировки не помогут мне подготовиться», — подумала она, собираясь с мыслями, чтобы подавить беспокойство, охватившее все ее кости.
«Сэр…» Мия подняла голову и открыла глаза. Тем не менее, как только лицо старшего появилось перед ее глазами, Мия задрожала.
— Могу ли я вообще доверять ему? — спросила она себя, потрясенная внезапной идеей.
«Он пришел с подарками, помогает мне во всем, о чем я прошу, кажется, против того, что происходит…» — думала Мия, считая качества старшего.
— Разве он не похож, — она замялась, проглотив глоток шалфея. — Слишком хорошо, чтобы быть правдой?
«Что не так?» — спросил Арганар, озадаченно глядя на лицо Мии.
— А, ничего, забудьте, сэр, — Мия попятилась, принимая решение.
— Что, если он здесь только для того, чтобы посмотреть, как много я знаю? Или я хочу что-то сделать с тем, что я обнаружил?» — спрашивала себя Мия.
Она постоянно чувствовала себя виноватой из-за того, насколько пассивной она была в гильдии Скайлестница.
Потому что, даже если она не позволяла этим мыслям приходить в голову, она все равно осознавала одну безумно простую вещь.
Вернувшись в секту Скайлестницы, Мия лишь немного поддерживала Артура. И даже тогда он никогда не беспокоил ее своими планами и проблемами.
«Думаю, чем закончилась эта ситуация», — подумала Мия, сжимая руки.
Она до сих пор помнила страдальческое выражение лица Артура. Это выражение лица, этот отчаянный, но далекий крик о помощи, скрытый за подавляющей яростью.
Это была память на долю секунды, но этот единственный образ сделал Мию такой же мотивированной, как и она сама.
«Я совершила ошибку, предоставив Артуру заниматься всеми интригами и планами», — подумала Мия, глубоко вздохнув, чтобы расслабить свое тело.
«И я чуть не совершила аналогичную ошибку, слишком легко доверяя другим», — отчитывала она себя, расслабив пальцы и стабилизировав дыхание.
«Но пока…» — подумала она, наконец успокоившись, чтобы поддержать разговор.
«Извините, сэр. Даже если это была досадная ошибка, я все равно не могла не разозлиться из-за нее», — криво улыбнулась Миа, закрыв глаза и повернув лицо к старшему.
— Все в порядке, — покачал головой мужчина, расслабившись, когда увидел, что Мия возвращается к своему обычному состоянию. «Если предположить, что у вас есть какие-то ресурсы на этом ринге, может быть, вы могли бы выиграть этот турнир?» Арганар выбросил в открытую, сделав задумчивое выражение лица.
— Именно об этом я и думала, — быстро поддержала Мия старшего, уже рвавшегося куда-нибудь спрятаться, чтобы осмотреть содержимое кольца.
— Может быть, там есть даже письмо? она думала.
Прекрасно осознавая, что ее разговор со старейшиной подходит к концу, ее прежнее волнение начало брать верх.
Конечно, это кольцо прошло через самые разные руки. Лизать его было бы противно.
Но к тому, что хранилось внутри, прикасался только сам Артур.
Язык Мии снова начал чесаться.
«Ну, я буду держать вас в курсе, как только узнаю больше об этой ситуации», Арганар доказал, что обладает некоторыми базовыми социальными навыками, узнав, когда его присутствие больше не приветствовалось.
Он поднял руку на девушку, прежде чем развернуться и уйти.
«Я вернусь через несколько минут», — бросила Мия своей команде, хотя знала, что никто не слушает, насколько они заняты тренировками.
«Подумать только, что наша борьба изменится с нехватки ресурсов на нехватку времени, чтобы потреблять эти ресурсы», — подумала Мия с легкой ухмылкой на губах.
Это было действительно приятное изменение.
Всего за неделю до этого Миа должна была пройти весь путь до спонсируемой территории, чтобы вернуться в свою квартиру, где она могла уединиться. Но вместе со всеми ресурсами совершенствования, которые Арганар спонсировала из-за ее продвижения до пятого ранга, пришли и различные привилегии.
Вместе с ними было право выбирать место своего жительства и заставлять секту платить за это.
Теоретически Мия могла забрать любые здания секты за пределами внешнего королевского дворца, предназначенного только для членов королевской семьи. Тем не менее, вместо того, чтобы найти особняк, Мия остановилась на простом доме рядом с тренировочной площадкой.
И хотя это было далеко не очень удобно, Мию это не волновало. Для нее время, которое она сэкономила, идя на тренировочную площадку и обратно, стоило всех денег в мире.
— А теперь посмотрим, — пробормотала Миа, когда наконец закрыла за собой дверь и уставилась на кольцо.
Она никогда не расставалась с флаконом с кровью Артура. Несмотря на отсутствие кольца для хранения, она превратила флакон в своего рода жетон, постоянно держа его на шее.
«Брось кровь и скажи кодовое слово», — вспомнила Мия инструкции, отпирая кольцо хранения.
— Ого, — простонала она в шоке мгновение спустя, не веря своим глазам.
Она уже привыкла к виду множества ресурсов для выращивания, сложенных в одном месте. Но то, что было внутри накопительного кольца, вышло за его пределы.
«Разве это не класс выше, чем тот, который мы использовали?» — подумала Мия, глядя на упорядоченно сложенные стопки духовных ядер.
— А, — она слегка пожала плечами, когда заметила, что в ее сердце зарождается новое желание. «Я действительно не хочу его продавать», — подумала она, выдергивая фокус из кольца только для того, чтобы крепко прижать его к груди.
Это был самый логичный ход действий. Прямо сейчас у нее были все ресурсы для совершенствования, которые она только могла пожелать. Но было довольно много других вещей, которые она могла бы с пользой использовать.
— Но продать… Нет, — решила Мия, покачав головой. «Вещи от Артура я не продам», — думала она, прижимая правую так сильно над грудью, что она отпечатывалась на коже.
И все же было одно обстоятельство, которое ее беспокоило.
В кольце хранения не было ни одной буквы.
— Он забыл? Или, может быть, он не удосужился его написать? Мия проворчала, очень недовольная этим одним аспектом.
А потом она хлопнула себя по лбу.
— Я забыл, что он не умеет писать! — воскликнула она мысленно, когда волна облегчения прокатилась по ее телу. Затем она издала небольшой смешок. «Ну, не то чтобы я в этом отношении чем-то отличаюсь», — поняла она лицемерие в собственных мыслях.
Тем не менее, кислость глубоко засела в ее настроении.
— Даже если… Было бы неплохо, если бы он приложил дополнительные усилия, чтобы написать что-нибудь.
На мгновение Мия посетовала на собственное отсутствие состояния. И тут ее глаза сверкнули.
«Подожди, — пробормотала она про себя, ее глаза расширились. — Разве я не такая же?» — спрашивала себя, пряча кольцо для хранения в карман. «Вместо того, чтобы ждать, пока Артур напишет мне, я могу отправить ему письмо!»
