День подходил к концу.
Солнце спряталось за далекие горы, окутав весь город тьмой. Лишь редкие фонари освещали улицы, направляя заблудших путников к их домам.
А на окраине города, где не было видно ни единого огонька, стоял постоялый двор.
Это было место, как и многие другие, заполненные пьяницами и людьми, тратящими свое свободное время и деньги на чашку дрянного эля.
«Пахнет собачьим дерьмом», — подумал Натан, входя в здание.
Он натянул свой глубокий капюшон, который раньше скрывал его лицо. Даже несмотря на то, что для кого-то вроде него было темно ступить в такое место…
Молодой человек не стал рисковать. Если бы хоть одна вспышка света осветила его лицо, не только его карьера могла бы закончиться, но и его жизнь.
«Смотрите, кто пришел!» голоса донеслись до группы Натана, как только двери закрылись.
— Подожди… как? — вдруг спросил Натан, потрясенный странной вещью.
Как среди всего этого шума, доносящегося из внутренностей гостиницы, он мог в совершенстве понимать слова другого?
— Антралл, — ответил спутник Натана, опустив капюшон. — Прошло некоторое время, — добавил он, уважительно кивая головой.
«В любом случае», человек по имени Антралл повернулся лицом к группе людей, с которыми он разговаривал. «Я не думаю, что мы должны препятствовать росту гильдии Двойных Смитов», — сказал он, явно сохраняя тему, которую обсуждал раньше.
‘Извините меня?’ — подумал Натан, потрясенный услышанным.
Хотя это и не жизненно важно для внутренней работы группы, это не те вещи, которые следует обсуждать так открыто!
«Эти парни…» На лбу Натана появились морщины, когда он сжал кулаки. Его кровь закипела.
Он приложил столько усилий, чтобы убедиться, что никто не увидит, как он приходит сюда и к тем людям…
— Они ставят под угрозу всю операцию! — понял Натан, ярость завладела его разумом.
Он не тратил полжизни на целование всяких задниц только для того, чтобы все развалилось в ту же секунду, как он получил повышение.
— Успокойся, брат, — сказал спутник Натана, тяжело кладя руку на плечо молодого человека. «Все это место находится под нашим контролем», — сказал он. Затем в уголке глаза мужчины средних лет появился небольшой огонек. «Никто посторонний не сможет сюда ступить», — добавил мужчина, прежде чем отвести глаза.
Затем он прошел вперед и сел за стол, который занимал парень из Антролла.
«Так?» — спросил Антралл, делая большой глоток пива, а затем энергично вытирая рот рукавом. «Что вы думаете об этом?» — спросил он, рыгнул и бросил быстрый взгляд на спутника Натана. «Насчет гильдии», — уточнил Антралл, когда взгляд его сфокусировался.
«Я думаю, мы должны их уничтожить», — сказал мужчина средних лет с беззаботным выражением лица. «Конечно, мы могли бы значительно увеличить наш доход, позволив им развивать упорядоченный процесс производства», — он кивнул головой, но на его губах появилась коварная улыбка. «Но это увеличило бы затраты на умиротворение всей секты», — добавил он.
На мгновение вся площадь замолчала.
Свидетельство более раннего упоминания этого человека о контроле их группы над гостиницей.
Все статисты, которые заполнили это место только для того, чтобы оно выглядело как обычная таверна, в данный момент чувствовали давление.
«Это было бы невыгодно», — закончил мужчина, откидываясь на спинку сиденья. Затем он оглядел стол, на его лице появилось смущенное выражение.
— Вот, вот, — рассмеялся Антралл, подняв руку и хлопнув ею по колену. «Принесите этому человеку выпить!» — закричал он, поднимая свою чашку высоко в воздух только для того, чтобы опустить ее над лицом и вылить остатки жидкости себе в горло.
— Значит, решено! — закричал Антралл, швыряя пустую чашку на стол гостиницы.
Воздух немного изменился. Несмотря на претенциозно-расслабленную атмосферу, все немного напряглись.
Их миссия могла быть чрезвычайно прибыльной и приятной, но, тем не менее, это была миссия.
«В любом случае, теперь, когда мы все здесь, давайте начнем собрание», — сказал Антралл, когда официантки подошли, чтобы наполнить мужские чашки.
— Они тоже офицеры? — подумал Натан, глотая свой напиток, чтобы заглушить свое недовольство.
Это было совсем не то, чего он ожидал от своей работы в среднем звене!
«Хорошо, прежде чем мы начнем», Антралл повысил голос, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Я знаю тему, которая у всех на устах. Две маленькие проблемы, которые слились в одну большую», — сказал он, и на его губах появилась загадочная улыбка.
— Но давай пока отложим это! — внезапно объявил мужчина, застигнув свою группу врасплох.
«Бесполезно пытаться иметь дело со случайными событиями, если мы игнорируем наши обычные обязанности», — заметил Антралл, прежде чем похлопать себя по руке.
Он был единственным во всем их отряде, которому было позволено носить знаки их истинной верности. Антралл любил напоминать всем об этом факте, постукивая прямо по маленькой табличке с геральдикой своего клана.
— Другими словами, — улыбнулся Антралл, прежде чем перевести взгляд на человека, сидящего справа от него.
У него была борода длиннее головы, а живот больше вытянутых рук. Тем не менее внушительный топор, покоящийся на его спине, создавал странную, угнетающую ауру вокруг этого человека.
— Сиблас, докладывай, — приказал Антралл.
— Мы в зеленой зоне, второй этап нашей миссии, — ответил мужчина тихим, почти животным голосом. Тем не менее, это было странно успокаивающим слушать. — Проблем с ходом проникновения нет. В настоящее время мы контролируем шестьдесят восемь процентов нижнего кровообращения и тридцать семь процентов верхнего кровообращения, — монотонным голосом объявил мужчина.
Очевидно, он не впервые произносил все эти слова.
«Короче говоря, — улыбнулся Антралл, — мы достигли наших целей», — объявил он, извлекая из отчета единственную неверную информацию.
«К концу слабости мне нужно вернуть эти два процента верхнего кровообращения!» — сердито заявил Антралл, явно недовольный итогами недели.
Он стиснул зубы, прежде чем сделать еще один глоток из чашки.
— А теперь давайте обратимся к слону в комнате, — сказал Антралл, поднимая глаза на лицо спутника Натана.
— Акхарт, не хочешь высказаться?
