«Они должны быть в центре внимания следующего шага моего плана», — подумала Мия, вспоминая момент, когда эта реальность впервые поразила ее.
Это произошло еще до того, как кто-либо приблизился к тренировочной площадке, как раз в тот момент, когда она отправила членов своей команды на задание. Именно тогда Миа поняла, что, сосредоточившись только на четырех других людях, она оставила безумно сильный и неиспользованный источник потенциальной силы.
«Даже если я превращу всех четверых в разрушительных монстров, этого будет недостаточно, чтобы бросить вызов всему, что происходит в секте», — подумала Мия тогда, прекрасно осознавая свой статус.
Даже если бы она достигла вершины силы на аванпосте секты, она все равно была бы ничтожным никем в любом другом месте владений Такси.
Только став главой огромной партии, получившей широкое признание внутри секты в целом, Мия могла надеяться достичь политической стабильности и власти, необходимых для самообороны.
«Что-то не так с тем, чтобы позволить им использовать эту формацию?» — спросила Мия, наконец отвечая на вопрос Арганара. «Я ничего не теряю, позволяя им тренироваться», — сказала она, пожимая руками.
«И если мне удастся помочь им стать сильнее подшефных учеников, то секта не сможет отказаться, а переработает эту сломанную систему», — мысленно добавила Мия.
Она не бездельничала в свободное от тренировок время. И как бы мало это ни было, она успела кое-что узнать об официальной теории еще до зачатия подшефных студентов.
В прошлом ресурсы было гораздо труднее достать, чем сегодня. Если кто-то не был готов рисковать своей жизнью, чтобы отправиться в лес и охотиться на монстров, у культиваторов почти не было шансов вырасти.
Секта Тукси решила изменить это, заставив часть богатства, собранного более сильными культиваторами, использовать их, чтобы помочь их более слабым коллегам стать сильнее.
Для культиватора десятого или одиннадцатого уровня убить монстра в лесу, чтобы получить его ядро, не составит труда. И в то же время преимущества, которые он мог получить от ядра одного монстра, были ужасны.
С другой стороны, как и доказали подвиги Мии, даже одного ядра монстра первого уровня было достаточно, чтобы добиться значительного повышения в развитии того, кто достаточно усердно работал.
«И все же, как эта некогда полезная система превратилась в то, чем она является сегодня…» Мия поджала губы, в ее глазах мелькнула короткая судорога раздражения. — Ну, неважно, чем это вызвано. Важно то, как я могу это исправить, — решила она, подняв глаза на старца.
Арганар не удосужился прокомментировать ситуацию с тех пор, как услышал объяснение Мии. Он просто смотрел на ситуацию, сбитый с толку тем, как много людей усердно тренируются, и довольный этим.
«Если я действительно хочу иметь реальную силу, мне нужно стать кем-то наравне со старейшинами, а не просто кем-то, кто способен победить других учеников». Мия продолжала думать, позволяя своему мозгу отбросить все ненужные части ее плана.
«И если я хочу стать такой электростанцией, мне нужна твердая опора за спиной», — подумала Мия, вновь утверждаясь в собственных планах.
Прямо сейчас не было никакой силы, которая поддержала бы ее, ничего не требуя взамен. Таким образом, самым простым способом обойти эту проблему было создать силу, которой раньше не существовало в секте, и заставить их с самого начала быть в долгу перед ней!
Простота этого решения потрясла девушку. Несмотря на то, что она уже предприняла несколько попыток увеличить силу обычных учеников, это не было частью сформулированного плана. Просто подготовка, которую Миа сочла возможно выгодной в будущем.
И прямо сейчас она не могла не похвалить свое прежнее мужество.
«Что мне нужно сделать, чтобы секта узнала меня?» — спрашивала себя Мия, прислоняясь спиной к одной из нескольких строительных колонн, поднятых с пола.
Судя по всему, они тоже были частью формации, хотя Миа вообще не могла разглядеть их использование. Таким образом, единственная роль, для которой она могла использовать их, заключалась в том, чтобы прислониться к ним спиной.
— Видишь ли, — наконец пробормотала Миа несколько слов, поскольку затянувшееся молчание между ней и Арганаром постепенно становилось неудобным.
Этот старейшина явно не был удовлетворен ее предыдущим ответом. И судя по всему, его поддержка может оказаться решающей в ее попытках подняться в рядах секты.
«Я не хочу держать все преимущества моего положения в себе», — сказала Миа, подняв глаза к небу, как будто глубоко погрузившись в свои мысли. На самом деле, однако, она только и делала, что повторяла слова, которые придумала во время паузы в их обсуждении.
«Мне повезло. У меня есть мужчина, который поддерживает меня издалека, и мне посчастливилось привлечь ваше внимание», — отметила она, прежде чем поднять руку и продемонстрировать коллекцию колец для хранения вещей, украшающих ее пальцы. «Это единственные причины, по которым я смогла получить так много ресурсов. Единственная причина, по которой я могла позволить себе переделать эту формацию», — заявила она, переведя взгляд на тренировочную площадку.
На мгновение Мия замолчала. Она изо всех сил старалась казаться погруженной в свои мысли, анализируя собственную ситуацию.
«Я видела бедственное положение учеников норми здесь», — заявила она. «Я видела, как мало они могут сделать, чтобы изменить свою судьбу, судьбу, решенную тем фактом, что никто не удосужился помочь им на их пути совершенствования», — заявила она, подняв глаза, чтобы посмотреть Арганару прямо в глаза.
Пуф!
Воздух задрожал. Как только Миа закончила свое последнее предложение, кому-то удалось прорваться.
«Хм?» Мия пожала плечами, удивленная внезапным чувством. Затем она повернулась и осмотрела местность, но ее взгляд остановился на теле ее коллеги.
— Она продвинулась, — сказал Арганар, устремив взгляд в том же направлении.
Из всех Вейла оказалась единственной, кто не знал о том, что только что произошло. Как будто это был такой же момент, как и любой другой, она продолжала махать руками и ногами, снова и снова завершая четырехтактное вращение Артура.
«Это…» Арганар попытался что-то сказать, но замолчал, когда воздух снова затрясся точно так же.
Мия отвела глаза в сторону. На этот раз она искала не источник прорыва, а конкретного человека.
И без особого удивления именно Сандер последовал сразу за Вейлой, ворвавшись на пятую стадию культивирования.
«Это безумие…» — пробормотал он, глядя на костяшки пальцев, окровавленные от всех ударов по тренировочному столбу.
Между Сандером и Вейлой этот человек, по крайней мере, осознал свой собственный прорыв.
«Полагаю, секта с большей вероятностью примет мое повышение, если я приведу с собой целую армию талантливых учеников, не так ли?» — подумала Мия, улыбаясь своим мыслям и с удовлетворением глядя на Сандера.
Сандер заметил взгляд Мии, хотя он больше не был на нем сосредоточен. Его улыбка стала шире, прежде чем он выпрямился и выполнил правильный культурный поклон.
На мгновение Мия подумала, что эти два последовательных прорыва станут кульминацией дня. Может быть, если пара из ее команды, которая все еще отсутствовала, быстро вернется сюда, чтобы совершенствоваться, у них будет шанс продвинуться и сегодня.
Но потом все ожидания Мии рухнули, когда воздух вокруг нее пришел в бешенство.
Один за другим ученики на тренировочной площадке начали прорыв.
Казалось, что продвижение Вейлы наполняло воздух какой-то энергией, которая облегчала другим идти по ее стопам.
Кто-то перешел на третий этап. Кто-то еще добрался до четвертого. Один из учеников, который был довольно талантлив и просто ускользнул от радара Мии, когда она выбирала своих товарищей по команде, также сумел пробиться на пятый этап.
«Что, черт возьми, происходит?» — пробормотал Арганар, потрясенный развитием событий. Развитие, которое не замедлялось, а продолжало ускоряться.
С каждой секундой все больше и больше учеников продолжали продвигаться вперед, пока ни один из них не достиг более высокой ступени, чем они были, когда приступили к своим ежедневным тренировкам.
— Подожди секунду, — Арганар вдруг заметил один элемент, который не подходил к месту. «Разве они не используют ресурсы, чтобы усилить формацию прямо сейчас?» — подумал он, заметив несколько ядер монстров, расположенных в жизненно важных точках формации.
Но что было еще более удивительным, так это качество этих камней. И хотя для Арганара эти камни были обычным явлением, девушка на аванпосте никогда не могла до них дотянуться!
— Это ядра третьего класса, — заметил Арганар, сжав губы в тонкую линию, когда заметил странность. Однако, глядя на девушку, он заметил нечто гораздо более важное.
«Она уже на грани перехода на седьмую стадию?!» — заметил он, потрясенный собственными открытиями.
«Нет, я должен ошибаться», — подумал Арганар, отчаянно пытаясь найти ответ, который соответствовал бы тому, что он знал о мире. «Может быть, у нее просто лучшая основа для совершенствования, чем у других?» он пытался найти какое-либо логическое объяснение.
Но тут в его голову пришла новая мысль, прогнавшая из нее все остальные проблемы.
«Если я хочу быть для нее рыцарем на белом коне… разве мое время не истекает быстро?» — спросил он себя.
Хотя это нельзя было назвать причиной готовности Арганара помочь Мии, это определенно было одним из мотивов его активности. И хотя он действительно хотел решить проблему, которая явно была у этого аванпоста секты, вкус той молодости и красоты, которую предлагала эта девушка, все еще был одной из вещей, которые он не мог не учитывать.
«После того, как я ей чертовски много помогал… Я не думаю, что она будет сильно сопротивляться моим ухаживаниям», — подумал Арганар, наконец отбросив всю фальшивую мораль, которой он раньше заслонял свой разум.
— Ладно, думаю, на сегодня с меня достаточно потрясений, — сказал Арганар, качая головой и поворачиваясь всем телом. «О, и прежде чем я уйду, — сказал он, когда в его глазах вспыхнул огонек, — если бы вы могли прийти ко мне немного позже, чтобы обсудить текущую ситуацию, было бы прекрасно!»
Он приложил много усилий, чтобы помочь этой девушке. Конечно, она не отказала бы ему в маленьком удовольствии в награду за его усилия, не так ли?
