— Все прошло довольно легко, — пробормотал Сандер, глядя на сверток, который держал в руке.
С тех пор, как всем в их группе удалось пробиться на пятую стадию совершенствования, день раздачи больше не был днем позора.
Прямо сейчас это был день гордости.
«Чего ты ожидал?» Миа усмехнулась, прежде чем издать небольшой смешок. «Получение этих ресурсов — наше право», — заявила она, подняв глаза к небу. «И теперь, когда мы знаем, каковы наши права, им придется потерять гораздо больше ресурсов, чтобы помешать нам извлечь максимальную пользу из того, к чему мы причастны», — добавила она, скривив губы.
«Это может быть правдой…» — ответил Сандер, и в его глазах мелькнула нерешительность. «Но я единственный, кто думает, что эти ресурсы стоят собачьего дерьма?»
Это была единственная проблема, связанная с тем, что распределительный центр поставлял культиваторам пятой ступени. Вместо ядер второго уровня, которые позволили бы им быстро совершенствоваться, они просто использовали намного больше ядер первого уровня, которые были слишком неэффективны для использования группой Мии.
— Собачье дерьмо или нет, но мы найдем им применение, — возразила Миа, не желая позволять плохим мыслям овладевать ею. Затем она потрясла руками и снова посмотрела на дорогу впереди. «Не то чтобы нам не хватало ресурсов. Наоборот, иметь их больше — это всегда хорошо», — отметила она.
— Верно, — пробормотал Сандер, прежде чем бросить взгляд на Вейлу. — Как насчет вашего пакета? он спросил.
Из всей их группы все уже достигли пятой ступени. Более того, Сандер был чертовски близок к шестому.
«Если я не ошибаюсь, ему достаточно пинка под зад, чтобы прорваться», — подумала Мия, бросив быстрый взгляд на мужчину.
Тем не менее, именно Вейла оказалась самой талантливой в совершенствовании.
Несмотря на то, что она стартовала с самой низкой позиции во всей группе, она первой перешла на шестой этап культивирования со скидкой для Мии.
— Неплохо, — ответила Вейла, поднимая крышку коробки и быстро заглядывая внутрь. «Я думаю, у меня есть два ядра второго класса?» — добавила она, просмотрев его содержимое.
— Что ты собираешься с ним делать? — спросила Мия.
Однако, прежде чем ее подруга успела ответить, на улице появилась еще одна группа.
Мия сразу узнала лидера. Это был тот самый Дирк, который казался довольно добрым и нормальным человеком, когда она впервые встретила его, и оказался ее самым большим противником среди учеников.
На прошлой неделе, когда у нее наконец-то появилось свободное время, Миа провела расследование, которое длилось целых пять минут, по вопросам одного турнира, в котором до сих пор участвовала ее группа.
Это длилось всего пять проклятых минут. Но этого было более чем достаточно, чтобы узнать все об этом событии.
Именно Дирк тогда отвечал за организацию двух дополнительных команд для участия в турнире. Другими словами, он был человеком, ответственным за их поражение в турнире из-за подавляющего численного превосходства спонсируемых команд над их собственными.
А теперь он шел по улицам, желая насладиться славой и удовольствием позорить нормальных учеников в день раздачи.
«Посмотри на них, все счастливы получить объедки», — пробормотала Мия себе под нос, сдерживая ухмылку, которая не расползлась по всему лицу. Затем она сплюнула себе под ноги, не останавливаясь ни на секунду.
Времена, когда ей приходилось быть осторожной с спонсируемыми учениками, прошли. Поскольку их группе удалось произвести только одного ученика, который достиг шестого уровня, а большинство остальных все еще отставали, неспособные пройти даже на пятый уровень…
Нельзя было отрицать тот факт, что методы выращивания Мии оказались лучше, чем все, что секта навязывала спонсируемым ученикам.
«Интересно, стали ли они получать меньше ресурсов, теперь, когда они даже не могут считать себя равными нам», — подумала Миа, проходя с широкой улыбкой мимо другой группы.
Это было единственное хорошее изменение в день раздачи. День позора превратился в день гордости и веселья.
«На этой ноте я должна быть благодарна, что уже достигла шестого этапа», — подумала Мия, вспоминая одну важную информацию, которую Арганар передал ей перед тем, как отправиться на какое-то задание два дня назад.
Потому что, как оказалось, достигнув шестой ступени… Они перестали считаться нормальными или спонсируемыми учениками. И всего лишь еще на один ранг Мия официально войдет в группу внутренних учеников секты!
На мгновение обе группы прошли мимо друг друга. И на этот единственный момент атмосфера стала напряженной.
Мия и ее коллеги не удосужились скрыть улыбки превосходства, проходя мимо своих бывших конкурентов. С другой стороны, Дирк, Катя и их последователи не могли не отвести взгляд.
Прямо сейчас ни у кого в секте, следившей за этим вопросом, не было сомнений, кто сильнее и, следовательно, важнее для секты.
«Правильно!» Сандер внезапно закричал, когда его лицо напряглось, когда ему в голову пришла идея. «Разве интерсект-турнир не за горами?» — спросил он достаточно громко, чтобы его услышала другая группа.
«За углом?» — спросила Мия, удивленно приподняв бровь. — Разве до него еще не больше трех недель? — спросила она, не потрудившись повысить голос.
«Нет смысла бить этих идиотов словами», — подумала она, качая головой над глупостью Сандера. «Не лучше ли сделать это нашими действиями?» — спросила она себя, украдкой взглянув на лицо подруги.
— Разве мы теперь не очевидные кандидаты? Сандер продолжал дразнить другую группу, используя каждую секунду, пока они находились в диапазоне его голоса. «Нам удалось перерасти спонсируемых учеников, несмотря на отсутствие какой-либо поддержки со стороны секты», — добавил он, прежде чем покачать головой. «Я думаю, что наше участие уже закреплено!»
Следующие несколько мгновений никто не удосужился прокомментировать слова Сандера. Только когда группа Дирка вышла из диапазона их голосов, Миа наконец подхватила тему.
— Не совсем так, — ответила она с глубоким и усталым вздохом. «Тот факт, что мы стали сильнее, не имеет особого значения», — заявила она, закатывая глаза.
«Конечно, мы сильнее их», — добавила Миа, заметив растерянный взгляд Сандера, направленный прямо на профиль ее лица. — Но кто об этом знает? — спросила она, снова качая головой. «Если мы не заставим секту увидеть этот факт, мы, скорее всего, не примем участие в турнире», — добавила она.
— В этом есть смысл, — пробормотала Вейла, разделяя мнение Мии по этому вопросу. «Люди, привыкшие к старым темпам роста, даже если и услышат о нашем прогрессе, скорее всего, воспримут это как не более чем беспочвенный слух», — отметила она.
Это была единственная проблема со всеми, кто осмеливался делать что-то не так, как остальные. Даже если их результаты оказывались выше, чем при использовании традиционных средств, вряд ли кто-то мог смириться с этим фактом.
Не потому, что общественность в целом была против роста учеников норми. Не потому, что они были против открытия новых, более эффективных способов роста.
Общественность не поверила бы в такого рода слухи, потому что это означало бы, что они потратили несколько лет впустую, пытаясь добиться чего-то, что можно было бы сделать годами!
И признать такую ошибку? Признаться, что просто так потеряли несколько лет, если не десятки лет своей жизни?
Ни один старейшина, заботящийся о своем лице, не сделал бы этого!
«Секта не признает наш прогресс?» — спросил Сандер с искренним удивлением на лице. «Почему это?» он спросил. «Разве не в их собственных чертовых интересах выставлять на турнир лучших учеников?» он спросил.
Каким бы решительным и трудолюбивым совершенствующимся он ни был, Сандер часто проявлял себя довольно прямолинейным человеком.
Он был отличным парнем, который спрашивал, набрал ли кто-то вес, поскольку он честно давал свой отзыв. Но он также был худшим типом человека, чтобы анализировать хрупкую и сложную природу внутренней политики секты.
«Послушай, это всего лишь мое предположение, но выслушай меня», — ответила Миа, глубоко вздохнув. «Я думаю, здесь есть два аспекта. Во-первых, кто-то явно вмешивается во внутреннюю работу секты», — заявила она слегка приглушенным голосом, убедившись, что ни один посторонний не сможет случайно услышать эти слова.
«А потом?» — спросил Сандер, напряженное выражение его лица доказывало, что теперь он полностью сосредоточился.
«В конце концов, он осознает свою природу», — с удовлетворением подумала Мия.
Быть прямым человеком не обязательно было плохо. Это просто сделало Сандера более склонным к большим достижениям в одной области… Но ценой многих трудностей, связанных с активным участием в другой.
Обычно, чтобы достичь величия, нужно просто сосредоточить все свои силы на вещах, в которых они хороши. Но для Сандера этого было недостаточно. И поскольку он знал о своих недостатках, он не жалел усилий, чтобы улучшить то, в чем он был плох!
«Как вы думаете, почему кто-то есть…» Сандер сделал короткую паузу, чтобы осмотреться, чтобы убедиться, что он действительно может что-то объяснить, «вмешивающийся в дела секты?»
— Разве это не очевидно? — спросила Мия, ее хорошее впечатление о мужчине быстро угасло. «Поскольку спонсируемые ученики перестают получать спонсорство на втором этапе, они достигают пятого уровня, и, как вы сами заметили, поддержка сектой учеников пятого уровня почти бесполезна…» Миа подготовила прочный фундамент, прежде чем провести разрушительную атаку всего одним вопрос.
«Как так получилось, что Катя уже достигла шестого уровня?» — спросила Мия, прежде чем покачать головой. «Если они не получают поддержки, отличной от той, которую получили мы, кто-то должен был ей помочь», — заявила она, уверенная в том, что ее слова — правда.
«Мне удалось достичь своего уровня роста только благодаря всей помощи, которую я получила», — подумала Мия, не уклоняясь от признания в этом факте. «Вот почему я, блядь, могу сказать, что кто-то еще помогает Кате!»
Мия прикусила губу. Несмотря на то, что она могла до некоторой степени понять ситуацию… это не означало, что она чувствовала себя комфортно.
«С подшефными учениками я могу справиться», — подумала она, сложив пальцы вместе и сжав руки в кулаки. «Но тот, кто их поддерживает, может оказаться огромной занозой в заднице».
«Миа, мы тебе доверяем», — внезапно сказал Сандер совершенно ниоткуда.
«Хм?» Мия пожала плечами, удивленная внезапной сменой темы. — Спасибо, наверное? — ответила она, не зная, что хочет сказать ее коллега.
«Мы вам доверяем. А это значит, что вам не нужно нам все объяснять», — заявил Сандер, подняв глаза к небу. — Все, что нам нужно от тебя, — это сказать нам, что нам нужно сделать, — добавил он, переведя взгляд на глаза Мии.
«И исчезают все мои надежды на то, что Сандер улучшит свои навыки интриг», — подумала Мия, едва сдерживая себя, чтобы не вздохнуть.
— Хорошо, — сказала Мия, качая головой, пытаясь скрыть свое разочарование. «С сегодняшнего дня все, кто достигнет шестого уровня, бросят все и начнут выполнять всевозможные квесты. Более того, мы будем участвовать во всех внутренних турнирах секты, которые сможем найти», — заявила она.
«Это ради того, чтобы заставить других признать наш рост?» — спросил Сандер, пытаясь убедиться, что правильно понял намерения Мии. В конце концов, приказы могут быть прокляты, но если он не понимает намерений, стоящих за ними, ему будет трудно выполнить их таким образом, чтобы удовлетворить Мию! «Вы хотите, чтобы мы доказали секте, что мы сильнее спонсируемых учеников, верно?» он спросил.
— Неправильно, — Мия покачала головой, хотя на ее губах появилась легкая улыбка. «Речь идет не о том, чтобы доказать, что мы сильнее», — прямо опровергла она предположение Сандера.
«Все дело в том, чтобы доказать, что мы лучше их!»
