— Да, старейшина! Мия сложила руки чашечкой и склонила голову в величественном поклоне. Обычно человек остается в этой позиции некоторое время. Чем дольше они будут оставаться неподвижными, тем большее уважение вызовет смычок.
Но Миа не возражала против всего этого. Выгнув спину, она наклонила голову и посмотрела на меня.
Я сделал глубокий вдох только для того, чтобы выдохнуть через нос и кивнуть. Затем я повернулся и подошел к ней, только чтобы положить руку ей на плечо.
«Не волнуйся. Ты справишься», — сказал я, изо всех сил подбадривая Мию. «Доверяйте своим тренировкам. Поверьте мне, я знаю, как усердно вы работали», — добавил я, добавляя улыбку к пакету ободрения.
Миа выпрямила спину, как только я отошел в сторону. Затем она двинулась вперед и остановилась ровно в двух шагах от Ванера.
Ее грудь шевельнулась, когда она сделала глубокий вдох, задержала дыхание в легких, а затем выдохнула. Когда воздух покинул ее тело, я мог сказать, как усилилась ее концентрация.
Она приняла ударную позу.
«Кажется, она делает все так же, как и ты», — пробормотал Ванер, глядя мне в лицо.
— Я прагматичный человек, — ответил я, пожимая плечами. «Если что-то сработало для меня, я думаю, это сработает и для других».
Это было простое, но разумное объяснение, которое я придумал. Мы были просто случайным учеником секты и его рабом. Уже одно это мешало кому-либо поверить в то, что мы оба оказались гениями с божественной конституцией.
Таким образом, предполагалось, что вопрос о том, что способствовало нашему продвижению, рано или поздно возникнет.
И ни за что, черт возьми, я бы никогда никому не рассказал о своей системе!
«Старейшина, я готова», — объявила Мия, не обращая внимания на наш небольшой обмен с Ванером.
Глядя на девушку, я мог видеть, что она действительно была готова. В ее глазах не было колебаний, они твердо смотрели на мужчину перед ней. Ее тело было совершенно неподвижно, без единого подергивания или дрожи.
«Она так выросла», — подумал я с удовлетворением.
Прямо сейчас старой, застенчивой Мии нигде не было видно, ее заменила воительница, решившая изменить свою судьбу собственными кулаками.
— Продолжай, — подбодрил Мию Ванер, поднимая свой щит одним взмахом руки. Улыбка на его лице доказывала, что ему самому было интересно, насколько сильной стала девушка.
Мия закрыла глаза и снова вздохнула. Говоря громко, удалось немного расшевелить ее внимание, поэтому она не торопилась, чтобы восстановить его. Прямо сейчас один удар должен был определить ее будущее.
И она явно не собиралась рисковать, даже если бы могла нанести идеальный удар без идеальной фокусировки.
Мия шагнула своей легкой ногой, изогнувшись и направив правую руку к груди Ванера. Вместо того, чтобы нанести более быстрый, но более слабый прямой удар, ее рука описала дугу в воздухе.
Ее кулак ударил по барьеру. Пучок электрических искр возник прямо в точке соприкосновения, лишь чтобы потом рассеять подергивание глаза.
Если бы я не был сосредоточен на наблюдении за обменом, я бы, вероятно, пропустил это зрелище.
«Хм?» Ванер потрясенно выдохнул и отступил на шаг.
Я сжал челюсти. Несмотря на то, что попадание Мии было идеальным, барьер даже не треснул.
— Было ли для нее слишком рано? — подумал я, и тревога пробежала по моей душе. Тот факт, что щит Ванера все еще стоял, заставил меня забыть о прежней странности.
С другой стороны, Ванер резко посмотрел на девушку только для того, чтобы повернуть голову и бросить на меня странный взгляд. Какое-то время он продолжал переводить взгляд с нас двоих, но в конце концов расслабил лицо и опустил магический щит.
«Что-то случилось?» — спросил я, сжимая кулак так сильно, что ногти моих пальцев врезались в кожу ладони.
«Нет, в этом нет ничего плохого», — ответил Ванер, на его лице все еще читалась нерешительность. Лишь несколько мгновений я мог слышать его глубокое дыхание.
— В любом случае, — наконец вырвался из своих мыслей старший, подняв глаза на Мию и улыбнувшись. «Ты очень хорошо подготовлен не только для продвижения, но и для того, чтобы стать моим прямым учеником», — сказал он, прежде чем повернуть голову ко мне.
«А теперь давай посмотрим, насколько ты продвинулся», — сказал он, и его улыбка превратилась в ухмылку.
«Я так и знал», — мои мысли помрачнели, а лицо оставалось совершенно неподвижным… по крайней мере, я надеялся на это. Без зеркала вокруг я даже не мог судить об этом. «Он так просто меня не отпустит», — понял я, прежде чем сделать шаг вперед.
«Точно так же, как он сформулировал пункты, которые, по его мнению, я не обязательно подхожу для того, чтобы стать его прямым учеником», — заметил я, прежде чем отбросить все эти лишние мысли в сторону.
Лучшее, что я мог сейчас сделать, это сосредоточить все свои силы на ударе.
Несмотря ни на что, я сделал все возможное, чтобы максимально использовать все, что происходило до сих пор. Если этого будет мало, то так тому и быть!
«Еще бы», — подумал я, занимая позицию против старейшины. «Судя по его реакции, эти искры были гораздо важнее, чем я могу себе представить», — сообразил я, бросив быстрый взгляд на девушку.
Мия стояла рядом с нами двумя, сжав свои тонкие руки в кулаки. Тревога в ее глазах создавала впечатление, что она знала, что происходит.
Но кроме беспокойства на ее лице было что-то еще. Я просто не мог расшифровать эту другую эмоцию.
«В любом случае, если у нее есть какой-то скрытый талант, она должна быть в безопасности отныне», — подумал я, и моя душа наполнилась удовлетворением.
Даже если я провалю испытание прямо сейчас, она будет освобождена от рабства. И если бы у нее действительно был какой-то скрытый талант, то на моем месте нашлись бы десятки людей, готовых защищать и ухаживать за ней.
Таким образом, мне не о чем было беспокоиться.
Мои глаза вернулись к лицу старшего, когда мое дыхание замедлилось. Все эмоции смылись с моего лица, оставив совершенно нейтральное, невозмутимое выражение.
«Старший, я готов».
