После слов Мии последовала только тишина.
Внутренне я не мог быть счастливее. Это был первый момент в обеих моих жизнях, когда кто-то, не связанный со мной кровным родством, так заступился за меня.
Ситуация стала еще более острой, если учесть собственное положение Мии. Будучи простой рабыней, даже обладающей талантом, она обычно не могла даже поприветствовать старейшину секты.
И все же она была здесь, стояла между нами двумя, действуя так, как будто защищала меня от Ванера.
С другой стороны, Ванер был так же ошеломлен, как и я, если не больше. Его ранее проявленного гнева нигде не было видно, его сменил только чистый шок.
— Хорошо, — наконец пробормотал он, качая головой и уперев руки в бока. Затем он поднял глаза и послал мне взгляд, полный благоговения. — Я все равно собирался принять его, но теперь, когда ты так обрисовал ситуацию… — Ванер оборвал свои слова, скорее всего, чтобы подчеркнуть огромную ухмылку, которая расцвела на его губах.
«Теперь ты получишь то же лечение, которое я запланировал для него», — объявил он, переводя взгляд обратно на лицо Мии.
«Я научу вас двоих в меру своих возможностей, выполняя роль вашего учителя, — сказал он, снова сделав короткую паузу чисто театрально, — но вы можете забыть о получении каких-либо ресурсов, которыми обычно занимаются непосредственные ученики. причастен!»
Ухмылка Ванера достигла своей окончательной формы, превратившись в самодовольную улыбку, когда он внимательно наблюдал за реакцией нас двоих.
«Так вот чего он хотел добиться», — подумал я, и волна облегчения смешалась с чувством просветления в моей душе. — Это было просто его жадное желание не обременять свой кошелек дополнительными расходами!
«Как ты мог?!» — закричала Мия, ее глаза расширились, а руки сжались в кулаки. — А я-то думал, что ты доблестный старейшина, отстаивающий принципы! — закричала она, и ее лицо стало уродливым.
— Успокойся, Миа. Успокойся, — пробормотала я, качая головой и вставая. Вместо того, чтобы конфликтовать, я почувствовал облегчение.
Отстойно, что я не получил никаких ресурсов от этого человека. Хотя у меня были сомнения относительно того, насколько постоянным будет это соглашение, я мог с радостью его принять.
Потому что теперь я понимаю, что ценил этот человек. Даже если это было лишь частью того, что сделало Вейнера… ну, Ванер, этого было достаточно, чтобы заложить основу моих отношений с ним.
«Что? Разве ты не понимаешь?!» Мия повернулась ко мне лицом, сменив цель своих криков на мое лицо. «Предоставление ресурсов для совершенствования своих учеников — главная обязанность учителей!» — закричала она мне в лицо, явно не в силах понять, как я могу смириться с ситуацией.
— Все в порядке, — сказал я, протягивая руку и гладя ее по голове. — Так вот чего ты добивался, а? — добавил я, повернув голову к старейшине, в то время как моя рука продолжала тереть кожу головы Мии.
«Именно так», — легко признался Ванер в своих планах. «Видя, как ты вел себя во время аукциона и даже сейчас, видя, как быстро ты прогрессируешь…» Мужчина средних лет сделал глубокий вдох только для того, чтобы низко опустить голову. «Это обанкротит меня», — сказал он жалостливым тоном, как будто сокрушаясь о собственной неспособности.
«Еще…!» Мия продолжала протестовать, вынуждая меня прижать руку к ее голове и заставить девушку повернуться лицом ко мне. — Все в порядке, — сказал я.
Отдернув руку, я опустил ее к сумке на поясе. Затем, используя лишнюю ткань на рукавах, я вытащил два камня духа.
«У меня в сумке еще пять», — добавила я, но на моих губах появилась ухмылка. «И я могу легко купить намного больше, если нужно», — сказал я, прежде чем украдкой взглянуть на лицо старшего, «правильно?»
— Верно, — улыбнулся старец, явно довольный ходом разговора. Его глаза наполнились счастьем. «Кроме того, основная причина, по которой я никогда не предоставлю вам какие-либо ресурсы или деньги без крайней необходимости, заключается в том, что я считаю, что это только ограничит ваш потенциал».
Мои брови двинулись вверх по лбу.
— Так вот чего он на самом деле добивался, — понял я, щурясь.
«И на случай, если у меня все еще есть какие-то отличные идеи, спрятанные в моей голове, вы будете более чем счастливы предоставить средства взамен», — закончил я слова старшего, прежде чем махнуть рукой и вместо этого повернуться к девушке.
— Не могли бы вы объяснить, что происходит? — спросила Мия.
Правильно. Большинство моих недавних взаимодействий со старейшиной были невербальными. Это был непрерывный обмен невысказанными словами и подразумеваемыми значениями, обмен, который мы могли понять только потому, что осознавали одни и те же вещи.
Но этого нельзя было сказать о Мии. Для нее наши дебаты должны были выглядеть довольно запутанными.
— Это было утомительно, — заскулил я, обхватив девушку руками и положив голову ей на плечо.
Удивленная моей внезапной близостью, Мия не оттолкнула меня и не попыталась выскользнуть из моей хватки.
«Тебе не нужно беспокоиться о нехватке ресурсов для совершенствования в обозримом будущем», — прошептала я, на мгновение позволив ее теплу, запаху и мягкости прогнать мое умственное истощение.
«Хорошо?» — ответила Мия, не зная, как реагировать на мое странное поведение. Тем не менее, вместо того, чтобы протестовать или требовать ответов, она положила руки мне на спину и начала двигать ими вверх-вниз, словно пытаясь меня подбодрить.
Правда, милая девушка.
— В любом случае, — сказал я, не в силах поднять голову с плеча Мии, не говоря уже о том, чтобы посмотреть на самодовольное лицо Ваннера. «Что нам теперь делать?»
— Вот, — Ванер шагнул вперед и положил что-то мне на плечо. Потянувшись к нему, я увидел два хрустальных шара размером примерно с небольшую монету.
«Что это?» — спросил я, наконец вырвавшись из объятий девушки и повернувшись лицом к старейшине.
«Знаки, доказывающие, что вы мои ученики», — ответил Ванер. «В каждом из них пропитана капля моей крови», — объяснил он, делая вид, что смысл его слов должен быть очевиден.
«У меня еще есть кое-какие дела, поэтому я хочу, чтобы вы вдвоем пошли в офис по размещению. Там вам скажут, что делать дальше», — сказал он, прежде чем отодвинуть ткань своей мантии и сцепить руки за спиной. назад.
— Спасибо за гостеприимство, старейшина! — сказал я, возобновляя обычную процедуру оказания должного уважения.
— Не обращай внимания, — ответил Ванер, и на его губах снова появилась ухмылка. «У меня большие надежды на вас двоих!»
