«И вот как выглядит ситуация», — сказал Ванер, прежде чем испустить долгий вздох.
Заблокировав нашу любовную экспедицию и заставив нас пойти с ним, он усадил нас посреди собственного особняка, прежде чем объяснить, как он смотрит на текущую ситуацию.
И, короче говоря, это было нехорошо.
«Аудиторы? Прослушивания? Три основных клана? Я подумал, вряд ли способен проглотить сразу столько информации. — Это что, какая-то кульминационная глава третьего класса? — спросил я себя, высмеивая собственное положение.
Немного внутреннего юмора было то, в чем я отчаянно нуждался прямо сейчас.
«Думаю, это немного больше, чем я мог бы прожевать сразу», — пробормотал я вместо этого.
«Прямо сейчас вы двое в безопасности», — объявил Ванер успокаивающим голосом. «Но, судя по всему, если вы не хотите расставаться, что может заметить даже такой одиночка, как я, то вас ждут трудные времена», — сказал он.
— Да, даже ты бы понял, что мы не хотим расходиться, если бы ты поймал нас как раз в тот момент, когда мы собирались приступить к действию! Я заскулил в своих мыслях.
Я был просто скромной девственницей, девственницей, которая вот-вот потеряет этот титул. Моя соленость никоим образом не исчезла бы только потому, что мир, казалось, замышлял загнать меня и Мию в глубокое дерьмо!
— Верно, — сказала Мия. «Я с Артуром, независимо от того, какую прекрасную возможность мне придется из-за этого упустить», — сказала она.
— Как я уже сказал, тогда будет тяжело, — объявил Ванер, почесывая кожу за ухом. «Тяжело, но не невозможно», — добавил он, хлопнув ладонями по коленям, прежде чем встать с дивана и начать кружить по комнате.
— Артур, — он остановился на своем месте и посмотрел мне в лицо. «Сейчас тебе будет хуже всего», — сказал он, словно пытаясь отговорить меня от того, что я уже решил. «Я не собираюсь спрашивать, как, черт возьми, тебе удалось так быстро вырасти… Но ты больше не можешь сгибаться», — сказал он.
— Как ты думаешь, я сгибала его раньше? — спросил я, озадаченный его словами.
— Это, черт возьми, не имеет значения! — рявкнул Ванер, глубоко вздохнув и успокоившись. «Я знаю, что тебе еще предстоит оценить серьезность ситуации. Мне очень жаль», — извинился он, прежде чем возобновить свое путешествие по комнате.
«Тебе нужно будет притворяться, что отстаешь, все время работая еще усерднее, чем ты делал, чтобы продвигаться вперед. Теперь, когда я взял вас двоих в свои ученики, нам нужно заставить всех думать, что вы самое слабое звено цепи, Ванер объяснил свою идею.
— Поэтому ты извинился тогда? — спросила Мия, чуть не подпрыгнув на сиденье. Она наклонилась вперед и пристально посмотрела на старейшину. «Тогда, когда ты сказал что-то о том, чтобы бросить меня на растерзание волкам», — объяснила она, какой момент имела в виду.
Несмотря на то, что я мог смотреть на девушку только со стороны, я все же мог заметить искры волнения, появляющиеся в ее глазах.
Что, она была в восторге от того, что оказалась в центре внимания? Я всегда знала, что это естественный женский инстинкт ||примечание автора — это мысли МС, которые никогда с ними толком не взаимодействовали, не ругайте меня, во всем этом есть смысл|| но подумать только, что она может быть настоящей шлюхой для внимания…
— Нет, не то, — быстро привел я мысли в порядок. Я знал Мию достаточно долго, чтобы понять, как мало ее заботят мысли других о ней и думают ли они вообще о ней. Но если это было не так, то чего же она так взволновалась?
Миа бросила на меня быстрый взгляд, на ее губах расцвела довольная улыбка. Однако, прежде чем я смог расшифровать его значение, она быстро отвернулась. Единственное, что я мог заметить со стороны, это то, как покраснели ее щеки.
Значит ли это, что ее волнение как-то связано со мной? Может быть, она была взволнована… Потому что она могла привлечь к себе внимание людей и тем самым защитить меня от нападок?
Если бы это было так… как такая прекрасная девушка вообще могла ходить по этой нечестивой земле?!
— Верно, — наконец подтвердил догадку Мии Ванер, прежде чем глубоко вздохнуть. — Я могу сказать, что ты быстро росла не из-за врожденного таланта, а из-за Артура, — сказал он Мии, мгновенно заставив ее опустить глаза. «Прямо сейчас вам нужно защищать эту тайну всеми силами», — проинструктировал он.
— Подожди минутку, — вдруг сказал я, наклоняясь вперед и кладя руки на стол. Не имело значения, что сейчас Ванер бродил за моей спиной. Мое стремление к театральности было слишком велико, чтобы сдерживаться. — Есть одна важная вещь, которую мне нужно, чтобы ты объяснил, — сказал я, вставая и поворачиваясь к старейшине. «Почему ты вообще так сильно нам помогаешь?»
Ванер глубоко вздохнул, прежде чем наконец вернуться на свое место. Еще несколько мгновений он просто сидел на диване, опустив голову.
«Весь процесс прослушивания — не что иное, как причудливый отбор для талантливых людей. Только те, кто достоин усилий и ухода, пойдут в настоящие секты, действующие в той части мира, где ци на самом деле достаточно плотна, чтобы ее можно было культивировать». — объяснил он приглушенным голосом. «Как только вы преодолеете барьер, вам больше не нужно будет использовать то тренировочное приспособление, которым вы злоупотребляли в течение последних двух недель».
«Барьер? Плотная Ци? Мир за барьером? Учебное приспособление? Я подумал, прежде чем издать глубокий вздох. «Почему это с каждым словом Ванера, вместо того, чтобы получать какие-то ответы, я получаю только больше вопросов?»
«Очень трудно узнать так много о мире за такой короткий период времени», — пожаловался я вслух.
Поскольку я пришел из другого мира, я привык к огромному количеству информации, которой была вся информационная эра… Тем не менее, узнавать так много и так быстро? Был предел тому, сколько я мог на самом деле переварить!
«Вот в чем суть этого ускоренного курса», — сказал Ванер, покачивая головой. Затем он каким-то образом наколдовал бутылку и три стакана, прежде чем поставить их на стол и наполнить жидкостью цвета моря. — Выпей это, это немного прояснит тебе голову, — сказал он, сам поднимая один из стаканов.
Сначала я бросил быстрый взгляд на девушку. В этом неизвестном мире она, вероятно, знала больше о том, что представляет собой эта странная жидкость.
Но вместо страха я мог видеть только сильное потрясение на ее лице, когда она переводила взгляд со стекла на Ванер.
— Старейшина, ты уверен? — спросила она, наконец, взглянув на лицо Ванера. «Если я не ошибаюсь, эта выпивка намного дороже, чем мы когда-либо могли заплатить», — пробормотала она.
«Считайте это моим приветственным подарком», — ответил Ванер, поднимая бокал в явном приветствии.
— Мия, нехорошо отказываться от такого подарка, — вмешался я, быстро подавляя протесты, которые, как я видел, нарастали в голове Мии.
«Угх… Хорошо», сказала она, хватая свой стакан одновременно со мной.
«Ко дну!» Ванер обрадовался, прежде чем выплеснуть все содержимое стакана прямо ему в глотку.
Я привык пить все виды алкоголя… но это было верно только для моего тела на земле. Даже если мой разум переселился в этот мир, терпимость, которую я выработал за годы одиночества, не имела ничего общего с этим миром!
В конце концов, способность противостоять алкоголю была сопротивлением его плоти этому токсину, а не какой-то врожденной силой, навязанной разумом!
Вот почему, вместо того чтобы допить напиток, я осторожно сделал глоток. В одно мгновение целый букет нежных ароматов взорвался в моем горле только для того, чтобы наложить расслабляющее заклинание на всю мою плоть.
«На земле это можно было бы легко классифицировать как наркотик», — подумал я, опасаясь, что одного глотка оказалось достаточно, чтобы я пристрастился к этому чудесному веществу.
«В любом случае,» Ванер подхватил свою лекцию, как только мы напоили свои глотки. «На данный момент все, что тебе нужно знать, — это усердно работать и скрывать свою силу», — сказал он, наливая себе еще один стакан. «Есть куча вещей, о которых мне еще нужно поговорить с тобой, но пока этого будет достаточно», — сказал он, наконец, делая глоток напитка с признательностью, соответствующей его качеству.
— Что же нам теперь делать? Я попросил. После всех этих долгих разговоров даже напиток в моей руке не мог заставить мой мозг перезапуститься достаточно быстро, чтобы понять, о чем думает Ванер.
«Как только вы войдете в коридор, в конце его будут двери. Они ведут в комнату, которая отныне ваша», — объяснил Ванер, глядя на застекленное окно. Редкий предмет роскоши, который я не ожидал увидеть в этом мире… — А что ты там будешь делать? он пожал плечами, и улыбка появилась на его губах. «Вы знаете эту поговорку, хорошо быть молодым?»
