«Я не ожидал такой выгоды», — бормотал я себе под нос, выходя из узкого переулка, ведущего к кварталу красных фонарей. Это было единственное достаточно безлюдное место во всем городе, где я мог открыть свою систему, не беспокоясь о том, что наткнусь на каких-нибудь незнакомцев.
И была одна часть моего статуса, на которую я не мог не поглазеть.
ОКНО СОСТОЯНИЯ ПРОГРЕССА
***
— Статус тела: Смертный
— Статус роста: Конденсация маны
— Модификатор состояния тела:
— Выносливость: 192/200
— Сила воли: 163/200
Конденсация маны 834/900
{
Запас маны 300/300
Поток маны 275/300
Плотность маны 184/300(+75)
}
***
После примерно двух часов, проведенных в борделе, моя сила воли и выносливость взлетели до невиданного доселе уровня.
У этой неожиданной перемены было только одно возможное объяснение.
«Может быть, сдерживание возбуждения может так сильно улучшить эти характеристики?» — подумал я, заставляя себя превратить изменение в сформулированный тезис.
Если моя догадка была верна, то я только что нашел абсолютно простой, но самый трагический способ увеличить темп своего роста.
Предполагая, что моя догадка верна, просто попросив Мию возбудить меня тем или иным способом, не удовлетворяя на самом деле похоть, я мог ускорить свой рост до невообразимой степени. Это само по себе было величайшим преимуществом посещения публичного дома.
Проблема была в том, что мне не нужно было пробовать это, чтобы понять, что у меня не хватило духу просить Мию о чем-то подобном. Не обращая внимания на то, как я узнал об этом эффекте, и все вопросы, которые наверняка последуют, как я мог просить Миа страдать от неудовлетворенного возбуждения только ради того, чтобы стать сильнее?
С этими мыслями, терзающими мой разум, я вернулся в особняк. Тем не менее, вместо того, чтобы идти прямо в комнату, где я мог надеяться найти Мию, я направил свои шаги к другому кабинету, который я попросил Ванера подготовить для меня за несколько дней до этого.
Это была простая, тускло освещенная комната, где я хранил все материалы, связанные с работой, и усердно работал над повышением ее уровня. Учитывая, что раньше я заботился только об улучшении уровня работы, меня никогда особо не заботил конечный вид моих продуктов.
Но теперь я, наконец, смог зажечь все свечи, которые хранил там, прежде чем вытащить камень духа и сесть за работу.
На этот раз моя работа была довольно простой. Это было то, что я делал снова и снова, проверяя возможности и средства моей работы.
Я села и начала сшивать кусочки дорогой светло-голубой ткани.
Большинство деталей было подготовлено заранее. Цвет ткани был точно таким же, как и мантии, которые сейчас были на Мии и на мне. Я даже позаботился о том, чтобы тайно измерить его размер, и все это ради создания идеальной копии нарядов секты.
К тому времени, когда начали гаснуть первые свечи, я наконец положила иглу обратно на стол. Встав, я на мгновение потянулась, чувствуя, как усталость дня наконец настигает меня.
— Мне вынуть еще один камень? — спрашивал я себя, похлопывая пальцами по громоздкому мешку с оставшимися несколькими камнями духа.
С тех пор, как я продал рецепт картофеля фри, я довольно либерально относился к использованию косточек. Их стоимость была слишком низкой, чтобы я экономил на них.
Но теперь, после всего лишь недели интенсивного использования их в наших с Мией тренировках, больше половины моих активов исчезло.
Я мог бы легко достичь точки прорыва к основной стадии становления с камнями и деньгами, которые у меня остались…
Но что я буду делать тогда?
Придумать еще одно хитроумное изобретение, чтобы получить больше денег? Но стоило ли привлекать к себе еще больше внимания, пусть даже и ограниченное восприятием Ванера?
«Это слишком рискованно», — решил я, поднимая руку и убирая ее от мешочка. «Мне просто нужно сократить использование камней для удобства, и они должны продержаться немного дольше», — подумал я, хватая готовую мантию и, наконец, возвращаясь в комнату.
Когда моя работа портного упала до семнадцатого уровня еще в борделе, я, наконец, был достаточно уверен в своей работе. Наконец-то я мог дать Мии защиту, которая более или менее гарантировала бы ее безопасность.
В конце концов, были бы времена, когда я был бы далеко от нее!
«Что это такое?» — спросила Мия холодным тоном, когда я положил халат ей в ноги. Подняв глаза на ее лицо, я увидел, что она чем-то очень недовольна.
— Что-то случилось? — спросил я, искренне озадаченный.
— Ты должен был пойти поужинать с Терио, а вернулся только сейчас! — воскликнула Мия, надувшись и качнув головой в сторону, отказываясь смотреть на меня.
— Что ж, это правда, — признал я, не колеблясь ни секунды. «Но правда в том, что я был в особняке два часа назад или около того», — добавил я, пытаясь вызвать у Мии достаточно любопытства, чтобы она забыла о своем гневе.
«Хм?» Мия повернула голову, чтобы посмотреть мне в лицо.
«Миссия удалась», — подумал я, и на моих губах появилась легкая улыбка.
— Видишь ли, это то, над чем я работал последнюю неделю, — сказал я, поднимая мантию и передавая ее в руки Мии.
«Что вы говорите?» Миа покачала головой, бросив быстрый взгляд на ткань. «Разве это не то же самое, что сейчас на мне? Если ты искал оправдания, тебе нужно было немного постараться!» — пожаловалась она, отводя глаза.
Однако я мог легко заметить, что ее движениям не хватало энергии, как раньше.
— Просто прикоснись к нему, и ты увидишь разницу, — предложил я, встряхивая халат, чтобы его движения привлекли внимание Мии.
«Если ты лжешь…» Мия повернула голову назад. Но когда мне, наконец, удалось поближе рассмотреть ее глаза, я понял, что она вовсе не злилась. Вместо этого глубоко в ее зрачках был спрятан намек на печаль.
«Хм?» — застонала она от удивления, как только подняла руку и коснулась ткани. «Это другое…» пробормотала она, выхватывая халат из моих рук, когда она встала, прежде чем поднести его к своей щеке.
«Он такой мягкий!» — воскликнула Мия, потирая щеку о ткань.
— Примерь, — поторопил я девушку, едва сдерживая волнение.
Тот факт, что эта вещь была удобной, был наименее важным из ее качеств. Я просто не мог дождаться, чтобы согнуть остальные на девушке!
Следуя моему совету, Мия быстро отбросила свой обычный халат и предстала передо мной в самом грубом нижнем белье этого мира. Несмотря на то, что видеть ее голую кожу было более чем достаточно, чтобы заставить мою кровь биться быстрее, прямо сейчас я не мог не думать о том, как сексуально она будет выглядеть в нижнем белье, которое я хотел подготовить для нее!
К сожалению, я все еще не был готов к этому. Модели, которые я представил в борделе, могли носить шлюхи, а не эта самая драгоценная девушка в моем мире!
Для нее достойными могут быть только трусики и бюстгальтер из лучшего материала, лучшего мастерства и лучшего дизайна!
— Это действительно удобно, — с благоговением пробормотала Миа, двигаясь в своей новой одежде, словно изучая ее возможности.
«Дорогая, прости меня за то, что я сейчас сделаю», — сказала я, прекрасно понимая, что действия говорят громче слов.
Раньше я тщательно проверял возможности этого халата. Это был продукт даже лучшего качества, чем тот, что был на мне. Я израсходовал в три раза больше камней при его изготовлении, чем при создании собственного.
Во всех возможных отношениях это был самый совершенный продукт, который когда-либо выходил из моих рук.
«Хм?» Миа подняла голову и увидела, что я принимаю боевую стойку. — Я что-то сделал? — спросила она, склонив голову набок. На ее лице не было ни тени страха.
Я закрыл глаза.
— Вовсе нет. Я просто хочу… — пробормотала я, чувствуя, как в душе разрывается боль.
Это была просто демонстрация, способ объяснить Мии самым простым способом, на что способна эта мантия.
Но для меня даже идея ударить девушку, эту конкретную девушку…
«Вот, не стесняйся», Мия мягко улыбнулась, раскрыв руки, когда она стояла беззащитной передо мной.
Открыв глаза и увидев это зрелище, я упал на колени.
Несмотря на то, что я хотел только проявить потенциал своего дара, видя, как она приняла то, что должно было выглядеть как побои, без единого слова жалобы…
Я видел, как она готова принять мои кулаки. Предполагалось ли это какое-то наказание или просто способ возбудиться, избивая кого-то, она была готова принять все это с любящей улыбкой.
Больно.
Это заставило меня почувствовать, что половина моей души отделилась только для того, чтобы сгнить в пламени самого глубокого ада, который существовал.
— Артур, ты в порядке? — спросила Мия, падая на колени рядом со мной. Глядя на ее лицо, я мог видеть, что покалывание грусти, которое было раньше, теперь смешивается с беспокойством.
Я не выдержал этого зрелища. Тем не менее, когда я опустил глаза, я уловил кое-что своим взглядом, что, наконец, дало мне представление о том, как выбраться из этого небольшого беспорядка, который я сам же и устроил.
«Миа, дорогая, у тебя есть где-нибудь нить?» — спросил я, глядя на длинный рукав, свисающий далеко ниже того места, где на самом деле была рука Мии.
