100 На Юг
Айсмит находился не так уж далеко от столицы. Чтобы добраться туда на лошади по Белой купеческой дороге, которая была специально реформирована во время правления Шталя, чтобы упростить перемещение повозок с железом и другими товарами по всему королевству, требовалось всего три дня. Однако реформирование и расширение этой дороги имело свои сложности. Из-за неровной ледяной земли и густых лесов на пути могли разместиться только четыре повозки. Расширение было затруднено из-за высокой стоимости и суровых условий.
Лютер стоял в авангарде кавалерийского отряда, который был выстроен в строй, известный как эшелон. В этом строю кавалерия была организована по диагонали, причем каждый отряд располагался позади другого и справа или слева от отряда впереди. Если смотреть сверху, то такое расположение будет похоже на ступеньки лестницы, уникальная форма, которая обеспечивала большую маневренность и скорость.
Это построение было знанием, которое Генри привез с Земли и которому обучил всех людей, проходящих обучение командиров. Не было никаких записей о его использовании в Штале или любой другой соседней стране, благодаря отсутствию высокоорганизованного кавалерийского подразделения. Эшелонное построение широко использовалось Александром Великим, в основном в его битве против персидского царя Дария III, что позволило ему нанести сокрушительное поражение Персидской империи и захватить контроль над столицей, Вавилоном. n/ô/vel/b//in dot c//om
Во время битвы при Гавгамелах царь Дарий, персидский царь, собрал мощную силу, состоящую из пехоты, элитных всадников и даже контингента из 15 индийских боевых слонов, поддерживаемых колесницами. В противоположность этому, Александр привел с собой комбинацию македонской пехоты и различных кавалерийских подразделений, наиболее заметным из которых была конница соратников, группа высококвалифицированных и хорошо оснащенных всадников во главе с самим македонским императором.
Используя эшелонное построение, Александру удалось обмануть персидского царя Дария III. Он расположил элитную кавалерию на правой стороне поля боя, в то время как его пехота вступила в бой с персидскими войсками в центре. Сопровождаемый своей кавалерией соратников, Александр поскакал к правому флангу, в то время как Парменион, его доверенный генерал, возглавил левую сторону битвы. Целью Александра было заманить значительную часть персидской кавалерии и войск на правый фланг, используя себя, создав брешь в линии противника и дав возможность решительно атаковать Дария, который был окружен своими войсками в центре.
Во время хаотичного сражения персидская кавалерия попыталась обойти Александра справа, что привело к интенсивному столкновению, со звуком бьющейся стали и замирающим ржанием лошадей, разносящимся по полю боя. Эшелонное построение позволило Александру проводить быстрые и молниеносные атаки, в результате чего центр персидской линии был разрушен после тысяч смертей.
Однако падение персидского центра сопровождалось принятием критического решения. Александр мог либо предложить помощь стороне Пармениона, которая находилась под угрозой потери жизни, либо преследовать царя Дария III. Македонский царь решил спасти своих подданных, позволив Дарию сбежать на коне с небольшой группой своих войск. Проиграв войну, Дарий произносил речи и пытался собрать еще одну силу, одновременно отправляя письма своим восточным членам, чтобы заручиться их лояльностью, но один из его помощников убил его.
Когда он узнал об убийстве Дария, Александр огорчился из-за того, как такой уважаемый и великий враг встретил свой конец. Из-за этого он решил устроить ему полную церемонию погребения в Персеполе, бывшей церемониальной столице Персидской империи. В следующем году Александр преследовал и убил того, кто был ответственен за убийство Дария.
Лютер вел кавалерию Шталя, используя то же самое эшелонное построение, стремительно двигаясь к позициям врагов и стремительно продвигаясь на юг королевства. Ритмичное эхо от тысячи лошадиных копыт, хрустящих по снегу, было слышно за милю, словно колоссальная и катастрофическая волна снега, уничтожающая все на своем пути.
Интенсивная двухлетняя программа подготовки подготовила кавалерию к поддержанию синхронного строя, гарантируя, что они не будут сбиваться в кучу слишком тесно, оставляя достаточно места для маневра. Лютер был в первом ряду кавалерии, отвечая за встречу врага с головой, а также за разведку и обеспечение безопасности пути вперед. Его присутствие в первой линии подняло боевой дух солдат и зажгло их боевой дух, дав им видение победы.
Армия шла, пока не приблизилась к развилке трех дорог, оставив свои следы на заснеженной Белой Торговой Дороге. Один маршрут вел на юг, другой на запад, а третий вел на восток, ответвляясь в разных направлениях внутри Королевства, соединяясь с тем, который вел на север, к столице.
Увидев развилку на три пути, Лютер поднял руки и замедлил ход коня. И словно единое целое, все войска начали замедляться, пока не остановились. Глаза Лютера анализировали ситуацию, размышляя о двух вариантах впереди. Он мог либо подождать на перекрестке, либо направиться по одному из путей. Первый вариант подразумевал риск того, что обе армии придут к молчаливому соглашению об объединении сил, прежде чем разделить прибыль между собой. Последний вариант заключался в выборе направления и сражении с одной из армий на их пути, рискуя уменьшить свои силы, прежде чем наконец вступить в бой с другой.
Во время разговора с королем относительно этого потенциального сценария король Генрих сказал Лютеру о важности рассмотрения всех различных факторов и не бросаться на врага без долгих раздумий. Необходимо было оценить такие аспекты, как местность, имеющиеся ресурсы и сила противостоящей силы, а ее собственные силы были решающими. Опираясь на все знания, которые он приобрел за свою жизнь, и свое понимание местности Шталя, Лютер выбрал наилучший курс действий.
Остановившись на мгновение, Лютер тщательно обдумал свое решение, прежде чем подтолкнуть коня, чтобы двинуться вперед, направляя войска на юг. Он уже определил маршрут, по которому пойдет. Южное направление было решением с самым эффективным решением, благодаря местности, которая могла позволить кавалерии максимально использовать свой потенциал. Несмотря на то, что Белая Торговая Дорога облегчала движение товаров со всего королевства, западная часть дороги была гораздо более неровной. Эта пересеченная местность значительно ограничивала маневренность и скорость лошадей, потенциально влияя на исход войны.
«Мы направляемся на юг!» — раздался голос Лютера, не утруждая себя поворотом головы, поскольку солдаты прекрасно знали о своей миссии. — «Мы столкнемся с нашими врагами в течение следующего дня, так что будьте бдительны. Наша задача проста! Мы нанесем молниеносный удар, не оставив им возможности для контратаки. Как я уже говорил, наши враги превосходят нас численностью как минимум в четыре раза, но не бойтесь! Я здесь, и поддержка короля на нашей стороне!»
Война, которая потрясет основы этой части Севера, вот-вот должна была начаться…
