Глава 29: Первый шаг
Хотя зима закончилась, немощеные улицы столицы все еще были покрыты пеплом, что делало их менее скользкими и обеспечивало более прочную опору для жителей. Кроме того, новый сезон и реализованная государственная политика дали торговле внутри стен новую жизнь, прекрасную среду для процветания.
Подданные и торговцы громко торговались, даже кузнецы были заняты своими делами перед собственными дверями. Это была оживленная атмосфера. Столица возрождалась в руках Генриха. Не было недостатка в еде, дровах или рабочих местах.
Генрих смотрел на бурлящую сцену с вершины башни своего замка, когда застенчивое солнце появлялось. За последние несколько месяцев он посвятил большую часть своей энергии реализации различных государственных политик, от торговых соглашений до создания Ассоциации охотников. Его целью было построить королевство, которое будет править миром, и он считал, что прочный фундамент имеет решающее значение для этой цели. Поэтому сейчас он сосредоточился на закладке фундамента.
«Нам придется отложить модернизацию инфраструктуры, пока не растает снег», — пробормотал Генри. Он понимал, что ему нужно перестроить Айзенбург и начать с нуля городское планирование, но это придется отложить до тех пор, пока земля не станет чистой и мягкой. В Айзенбурге проживало сто тысяч человек.
«Армия готова, я уничтожу этих коварных ублюдков».
-х-
Армия была собрана, Генрих и Лютер возглавили ее. Генрих решил оставить двух других генералов для продвижения государственной политики и поддержания порядка в Айзенбурге и между Эдизенбургом и Орсусом.
Таяние снега сделало тропы более устойчивыми и прочными, что позволило лошадям легко преодолевать большие расстояния. Генрих воспользовался этой возможностью, приказав варварам и армии отправиться во внешний слой Замороженного леса и поймать лошадей Снежного огня, обычно спокойную породу, которая становилась агрессивной, когда к ней приближались чужаки, из-за чего их было невероятно трудно поймать живыми.
Огненно-рыжие волосы лошадей Снежного Огня контрастировали с их интенсивными, ледяными глазами. Мифы утверждают, что самые чистые из этих лошадей обладали способностью дышать огнем, как потомки Огненных Драконов, которые когда-то населяли континент. Со временем их родословная ослабла и разбавилась, из-за чего они не могли высвобождать пламя, но они все еще обладали крепким телосложением, которое могло выдерживать суровую погоду. К счастью, Генри смог обеспечить 100 лошадей и создать прочную кавалерийскую силу.
Генрих привел с собой отряд в тысячу человек, включая сотню всадников, двести лучников и семьсот пехотинцев, включая пятьдесят варваров. Это можно считать одной из величайших сил, которые собрала королевская семья Шталь после своего основания. Эта сила также состояла из пятидесяти воинов, наделенных племенными татуировками, тех, кто сумел пройти через мучительный процесс.
На коне Генрих молча смотрел на своих солдат. Он не мог ничего добавить, поскольку Лютер уже объяснил их миссию. Они были здесь, чтобы вырвать Королевство из рук жадных людей, которые сговорились против Королевской семьи и Шталя. Они были здесь, чтобы спасти жизни своих соотечественников, которых изучали предатели.
«Наша первая остановка — крепость Айсмит, а затем Миранте!» — решительно заявил Генри. — «Она имеет стратегическое значение и даст нам прочный плацдарм для защиты наших семей. Нам нужно исследовать город и вернуть его… любой ценой».
