43 Элемента
Известие о смерти герцогини быстро распространилось по Миранте, нанеся сильный удар защитникам, которые либо сложили оружие, сдаваясь, либо решили как можно скорее покинуть город.
Смерть Кодиции ознаменовала конец одного из величайших кланов на Штале и конец гражданской войны, которая разорвала королевство на части. Она была единственной дворянкой, которая отказалась бросить людей и свои земли, даже узнав о выживании Генриха и о возможном столкновении с его армией.
Она предала короля, а не себя, не свои идеалы.
Генрих сумел повести свою армию и быстро захватить все стратегические места города, защитники которого немедленно сдались, увидев его армию. Воины третьего и четвертого этапов не хотели терять свои жизни и решили пойти по стопам обычных солдат, либо убежав, либо сдавшись. Они знали, что выжить против людей с племенными татуировками и кавалерии было почти невозможным подвигом.
-х-
Внутри замка Миранте некая Лейер неподвижно лежала на роскошной кровати, а кровавые повязки закрывали ужасную рану на ее груди, впитывая избыток гноя и крови, вытекающих из нее.
Глаза Лейер молча следили за своим королем, который стоял у кровати с обеспокоенной, но довольной улыбкой на губах.
«Ты хорошо поработал!» — тихо произнес Генри, в его словах звучали благодарность и королевское благородство. — «Я не ошибся, ты действительно великий солдат».
Лейер храбро сражалась, чтобы не дать солдатам противника закрыть ворота. Она стояла на своем даже после того, как мечи пронзили ее плоть, дав Генриху и его солдатам достаточно времени, чтобы приблизиться и вторгнуться в город. Ее действия стали решающим фактором в победе в войне без больших потерь.
Собрав все свои силы, Лейер болезненно приоткрыла губы, и ее голос прозвучал едва громче шепота: «Это был мой долг, мой господин».
Семья, к которой принадлежала Лейер, когда-то пользовалась большим уважением в королевстве, была известна своей силой и преданностью. Однако их положение ухудшилось за последние несколько десятилетий после смерти ее деда, который был Воином Четвертой Стадии и искусным пользователем Элемента Ветра.
В этом мире люди, обладавшие способностью владеть элементами, высоко ценились, поскольку они обладали значительно большей силой, чем обычные пользователи Маны. Эти люди могли преобразовывать сырую Ману в сильно сжатые и мощные формы, которые могли проявляться во внешнем мире. Те, у кого не было таланта преобразовывать сырую Ману в элементы, имели ограниченные возможности в использовании этой энергии, подобно автомобилю без топлива, неспособному достичь своей полной мощности. В общем, они никогда не смогли бы причинить столько разрушений, как кто-то, одаренный элементом.
Семь основных элементов — это Огонь, Ветер, Земля, Вода, Гром, Свет и Тьма, которые могут разветвляться на другие элементы, такие как Пространство и Лед. Способность преобразовывать Ману в элементы зависит от сочетания факторов, включая талант, телосложение, родословную, технику, удачу и силу воли. Например, кто-то может обладать Талантом Элемента Грома, но без больших Мана-Циклов и значительного Мана-Сердца он не сможет направлять и хранить большие объемы маны, что делает его слабее других.
Конечно, были способы изменить эти врожденные факторы, но для этого требовалось огромное количество редких материалов и специфических методов. Тяжелая ситуация на Севере не позволяла даже богатым жителям повышать свои шансы на преобразование своего будущего.
Лейер не родилась с талантом владеть стихиями, но ей повезло обладать крепким телом, большой волей и большими Мана-Циклами, что позволило ей получить крещение Племенными Татуировками, что гарантировало ей доступ к Элементу Тьмы, который она использовала, чтобы проскользнуть в Миранте и выполнить свою миссию. Она никогда не сможет преодолеть ограничения Совы Инверно, поскольку ее душа и родословная были запечатаны ею, но ей этого было достаточно.
Она доказала свою ценность.
Генри положил руку ей на плечо, успокаивая: «Теперь можешь отдохнуть, ты оказала мне большую услугу. Мне нужно вернуться к работе».
Лейер попыталась встать, но Генри мягко оттолкнул ее с улыбкой. «Нет нужды в формальностях. Тебе нужно отдохнуть», — сказал он, прежде чем добавить: «Мне скоро понадобятся твои таланты».
С этими словами Генри повернулся и вышел из комнаты, оставив Лейера с ошеломленным выражением лица.
Королю пришлось отправлять экспедиции из Миранта, чтобы исследовать внутренние районы королевства и собирать разведданные о других городах и деревнях. К счастью, после поражения врага и отсутствия организованного сопротивления, Генрих мог остаться в Миранте и контролировать операции из самой столицы. Эти экспедиции выиграли бы от Белой Торговой Дороги, которая облегчила бы рассредоточение войск и позволила бы им эффективно охватить большую территорию. Почти каждый город и деревня были связаны, так или иначе, с этой Дорогой.
Генрих придавал большое значение деревням, расположенным вокруг Западных гор, которые не только граничили с морем, но и снабжали Королевство небольшими, но значительными количествами Холодного железа, одного из важнейших ресурсов для экономики и армии Королевства. Холодное железо широко использовалось для оснащения армии и могло считаться ресурсом Шталя с наибольшим объемом экспорта в другие страны. В целом, королевство сильно зависело от него.
Однако не было ни одного города, сосредоточенного исключительно на его добыче, и работа была разделена между несколькими соседними деревнями. Раньше торговцы посещали эти деревни раз в месяц, чтобы торговать за Холодное железо, распределяя его по всему королевству и через Север. Генриху пришлось быстро отправить свою армию, чтобы захватить эти деревни, чтобы не случилось чего-то серьезного.
-х-
Три недели спустя,
Генрих уже вернулся в столицу.
Пожалуйста, оставьте свой голос!
стоик
