«…подай мне этот гаечный ключ…нет, другой
один.»
Диггс какое-то время смотрел на набор инструментов, прежде чем отложить выбранный им инструмент, взять другой и протянуть ее ей для осмотра. — Вот и все, — проворчала Мэгги, вытирая пот со лба, когда он вложил его ей в руку. К ней добирался душный воздух, и именно поэтому они попросили ее помочь с ремонтом. Скрипач
Система охлаждения вышла из строя, и им потребовались часы, чтобы выявить проблему, часы, в течение которых температура постоянно росла. В последний раз, когда она проверяла, температура была сорок градусов, и пока они не починили систему, это число никуда не денется, а только увеличится.
Ей потребовалась секунда, чтобы обмахнуться, изо всех сил пытаясь дышать, прежде чем залезть в недра системы охлаждения и атаковать болт, удерживающий неисправный узел. Как только это будет удалено, у них не должно возникнуть проблем с заменой сгоревшей печатной платы, что позволит им перезагрузить систему и начать отводить отработанное тепло. На этот раз Мерфи появился в избытке; хотя сам ремонт был достаточно простым, его выслеживание было кошмаром самого Дьявола. Что должно
Произошло то, что когда плата вышла из строя, управление было передано резервным, но вместо этого это вызвало каскадный сбой во всей компьютерной сети, контролирующей основные системы. И только когда они разобрались с последствиями, они смогли отследить и атаковать первопричину.
…который находился в самом недоступном месте инженерного отдела. Скрипач
Капитану пришлось заглушить двигатели, пока они проводили ремонт, иначе избыток тепла сжег бы их заживо. Под руководством главного инженера она ползла, извивалась и пробиралась сквозь массу оборудования, пока не обнаружила проблемное место. Диггс настоял на том, чтобы сопровождать ее, поэтому со строгим предупреждением: «Ничего не трогайте».
она заставила его работать своим пасынком. Он все еще выяснял, какой инструмент какой, но постигал основы. Они оба были раздеты до нижнего белья, чтобы справиться с жарой, как и остальная часть команды и пассажиры, и она уже добавила еще один след ожога в свою коллекцию, когда задела горячую трубу.
Зафиксировав гаечный ключ, она боролась с болтом. «Ну давай же
«Маленький ублюдок», — прорычала она, прилагая столько усилий, сколько осмелилась, не желая оторвать голову. Если бы ей пришлось высверливать эту чертову штуку, они бы пробыли здесь еще минимум час, а у них у всех кончилась одежда, которую нужно было снять.
Мэгги почувствовала, как затвор поддался, ей удалось сделать четверть оборота, прежде чем он снова замерз. «Черт возьми», — пробормотала она, отложив гаечный ключ и массируя руку, прежде чем снова посмотреть на Диггса. — Вода, — выдохнула она, когда он передал ей пластиковую бутылку. Она сделала большой глоток, плеснув немного себе на лицо и грудь, прежде чем вернуть его и взять инструмент для второй попытки. — Обязательно выпей еще немного, — напомнила она ему, вернувшись к работе, еще раз напрягая упрямый засов. Постепенно она с мучительными усилиями отпускала его, пока не смогла снять его пальцами. Ржавчина покрыла резьбу, и ей придется устранить эту проблему перед повторной сборкой.
«Инструмент для взлома», — сказала она Диггсу, протягивая руку. Это ему удалось с первой попытки. «Спасибо», — признала Мэгги, вставляя его и освобождая удерживающую пластину, удерживающую узел схемы. Он с грохотом приземлился рядом с ней, напугав Диггса, но ее внимание было сосредоточено на доске, которую ей нужно было убрать.
— Мэгги, как дела? Мне нужно обновление, — пропищал коммуникатор.
Тинкер застонал, схватив коробку. «Я только что сняла тарелку», — отрезала она. «Дайте мне десять… нет, пятнадцать минут, чтобы поменять плату и замочить болт, прежде чем я переустановлю узел. Я позвоню тебе, когда все будет готово». Она отбросила коммуникатор в сторону и покачала головой. Зубин Лакруа был главным инженером Fiddler.
, и он попросил ее о помощи. Они никогда раньше не встречались, но знали друг друга по репутации, и она из вежливости зарегистрировалась у него на второй день на борту. Его навыки были солидными, даже если он был
суетливая сука. Он спросил, был ли Диггс ее учеником, но она не удосужилась его поправить.
«Подай мне эту банку», — сказала она мальчику, указывая на контейнер со средством для удаления ржавчины. Несколько минут замачивания плюс высверливание резьбы в корпусе, чтобы счистить мусор, и все будет готово. Диггс передал его, прежде чем она взломала его и уронила засов. Быстрый взгляд, чтобы убедиться, что химикаты растворяют ржавчину, прежде чем снова закрыть крышку и убрать с дороги. «Хорошо… давайте достанем эту доску…»
Она как раз приближалась к собранию, когда услышала слишком знакомый стон металла, выходящего за пределы его возможностей. «Диггс прочь!»
— закричала она… когда сто килограммов техники вырвались на свободу и упали на нее сверху.
Единственная причина, по которой она не была раздавлена, заключалась в том, что она лежала на спине с поднятыми руками, что давало ей достаточно времени, чтобы схватить кусок металла, когда он рухнул. Годы работы руками, выбивания вмятин старинным способом придали ей большую силу верхней части тела, чем у большинства женщин, но сто килограммов все равно оставались сотней килограммов. Мэгги хмыкнула
когда он приземлился ей на грудь, ее бицепсы напряглись, пытаясь оттолкнуться назад, хотя вес осел на ее ребра, выдавливая воздух из легких.
Ох, блин… я умру
ее разум захныкал, хотя с ее губ сорвался лишь хрип. Мэгги прижалась к блоку изо всех сил, давая себе лишь краткую передышку, достаточную, чтобы вдохнуть немного кислорода, прежде чем посмотреть на мальчика. Вместо того, чтобы сбежать, он остался на месте, его тощие руки соединились с ее руками, чтобы вырвать кусок металла, но его усилия не имели никакого значения.
У нее был один
шанс пережить это, и это была авантюра. В легких у нее все еще оставалось достаточно воздуха, чтобы произнести хоть одно сообщение, поэтому Мэгги посмотрела в глаза мальчику и ахнула: «…позовите помощь».
…», поскольку рама опустилась еще на полсантиметра. Она почувствовала, как у нее заскрипели ребра, когда Диггс покачал головой, отказываясь отходить от нее, пока он крутился туда-сюда в поисках чего-то… чего-нибудь.
…чтобы спасти ее.
Мгновение спустя он бросился прочь, а Мэгги закрыла глаза и смирилась с тем, что произойдет, хотя ее мозг требовал живительного кислорода. Если бы ему вовремя оказали помощь…
Ее глаза снова открылись, когда она услышала стук.
рядом с ее ухом. Диггс пыталась втиснуть ящик с инструментами под давивший на нее механизм, но он был слишком высоким, по крайней мере, на пару сантиметров. Он снова хлопнул им, расстроенный и испуганный, что это не сработало, и когда они смотрели друг на друга, она знала, что это были последние минуты, которые у них были.
Мне очень жаль, малыш. Я надеялся найти твоих родственников… и мне бы хотелось, чтобы тебе не пришлось это видеть.
Диггс дернул себя за волосы, пытаясь придумать, как спасти ее… когда в мгновение ока он дернул ящик с инструментами, разрывая виджеты, пока не нашел то, что искал, выхватил лом и захлопнул крышку. закрыть. Просунув кончик под блок, надавив на нее, он использовал сам ящик с инструментами в качестве основы, схватившись за дальний конец металлического стержня и перенеся на него весь вес своего тела.
И, к изумлению Мэгги… она почувствовала, как блок сдвинулся.
Это было не так уж много… миллиметр или около того… но тот факт, что он вообще сдвинулся с места
дал ей новое чувство надежды. Ее зрение затуманилось, она почувствовала, что теряет сознание, и Мэгги знала, что ей осталось всего несколько секунд, прежде чем она потеряет сознание.
Тогда сейчас или никогда
«», — подумала она, когда Тинкер собрала все силы, которые у нее еще были… и толкнула
.
Блок сдвинулся еще немного, достаточно, чтобы глотнуть полный рот воздуха, поскольку их объединенные мышцы задрожали от этого усилия. Постепенно вес увеличивался, лицо Диггса покраснело, а сухожилия выступили наружу, когда мальчик отдал ему все, что у него было.
Прибавилось еще миллиметр, а затем еще один, достаточно, чтобы дать ей немного воздуха, достаточно для последнего сильного толчка. Ее рот широко раскрылся в беззвучном крике, когда Мэгги почувствовала, как разрывается бицепс… когда кусок металла наконец оторвался от крышки ящика для инструментов.
На мгновение она испугалась, что Диггс был настолько сосредоточен на ее освобождении, что промахнулся бы через окно, но она снова его недооценила. С боевым кличем, достойным самих валькирий, он пнул ящик с инструментами босой ногой… сдвинул его с места ровно настолько, чтобы зажать его под механизмами и наконец снять с нее вес.
Задыхаясь от каждого прерывистого вздоха, Мэгги вылезла из-под блока, ее бицепсы горели, когда она высвободилась. Диггс оказался рядом с ней, когда увидел, что она освободилась, и тянул ее за подмышки, чтобы увести от опасности. Пара отползла и выползла, пока она втягивала в легкие чудесный кислород, прежде чем прижать мальчика к себе неуклюжими руками.
«…Спасибо
— прохрипела она, пораженная тем, что вообще дышит. Он яростно держал ее, и она чувствовала, как его горячие слезы текли по ее спине. Пару жизней спустя она отстранилась, глядя на него, пока он рыдал от страха и облегчения. «Ты спас меня, — прошептала она, и тень улыбки украсила ее лицо, — ты спас мою жизнь.
».
Все его тело дрожало от прилива адреналина и перенапряжения мышц, но он все равно сжал кулаки и слабо ударил ее по плечам. Его нападение застало ее врасплох, и ее поврежденные руки не смогли отразить его, но, несмотря на гнев и рыдания, он закричал.
из своего самого глубокого страха. «…не уходи, не уходи, не уходи, не уходи, не уходи!
», прежде чем рухнуть кучей и замяучать, как раненый котенок, свернувшись клубочком и прижав колени к груди и рыдая.
Мэгги была сильной женщиной… даже жесткой. Ее не раз обвиняли в том, что она тверда как железо… но слышит ужас ребенка, человека, потерявшего все.
, опасаясь, что он снова останется один в холодной и равнодушной вселенной… это было слишком тяжело даже для нее.
Слезы текли по ее лицу, как дождь, когда она обнимала его и тянулась к коммуникатору.
Весть о происшествии пронеслась по кораблю как ад. Лакруа и его команда напали на них через несколько минут, и вскоре они усердно работали, заканчивая начатую ею работу, приваривая новые стойки, чтобы предотвратить повторение этого. Печатная плата, которую она пришла заменить, была почти запоздалой мыслью, поскольку все больше и больше людей прибывало в инженерное пространство, чтобы увидеть юного героя. Появился даже сам капитан, пожимая руку Диггсу, который цеплялся за Мэгги, как за спасательный круг. Он не был уверен, что делать со всем этим вниманием, хотя было очевидно, что его это не слишком заботило, и вскоре она закричала на зевак, чтобы они прекратили бездельничать и вернулись к работе.
Вскоре прибыли Блай и Праш, чтобы проверить их, а Кай и Руна следовали за ними по пятам. Она была рада их видеть, даже сурового сержанта, а рыжеволосый капрал был настоящей находкой, отвлекавшей мальчика, пока рыцари лечили его раны.
«…могло быть много
хуже, — сказала наконец Блай, закончив осмотр.
«Ты говоришь мне?
Мэгги фыркнула и поморщилась, когда медик приложил к ее руке еще один холодный компресс.
«Ну, помимо очевидного, у тебя не было полного разрыва мышц», — объяснила она. «Это потребовало бы хирургического вмешательства… такая тонкая работа, которая мне не по силам. Вам понадобится Primaire
или двойная
по крайней мере.»
«…но ты говоришь, что я не
нужно порезаться?» — спросила она, ожидая подтверждения.
«Не следует, но тебе нужно успокоиться и дать этим рукам зажить. Холодные компрессы, обезболивающие, физиотерапия… и все такое». Она поставила гипотензивный препарат.
«Что это такое?» она сказала.
«Медицинские наноботы для устранения внутренних повреждений», — ответил Блай. «Гораздо менее инвазивно, чем хирургическое вмешательство, и сокращает время заживления. Как только медицинский отряд Валькирий узнал о случившемся, они предложили вам обоим все необходимое, чтобы ускорить процесс выздоровления.
— Хорошо, — кивнула она, хотя и с подозрением относилась к нанороботам. — А что насчет Диггса?
Мальчик поднял глаза на звук своего имени. — Боюсь, три сломанных пальца на ноге, — сообщила она ей, указывая на его забинтованную и шинированную ногу. «Нанос и для него, но, если не будет осложнений, вы оба должны полностью выздороветь в кратчайшие сроки». Она улыбнулась мальчику, который вынес ее заботы с той же стоической манерой, что и всегда.
«Посмотри на это
«Мэгги», — услышала она позади себя, когда Лакруа и еще один инженер вышли из места происшествия. Второй Тинкер тащил ящик с инструментами… тот самый, который мальчик использовал, чтобы спасти ей жизнь… и она в шоке раскрыла рот, когда увидела это.
Крышка была разбита, деформирована в острый локоть там, где ее раздавил вес, а корпус комплекта смял. «Если бы это была твоя грудь
… — мужчина вздрогнул, а Мэгги покачала головой.
«Спасибо, но я уже была ближе, чем когда-либо хотела», — поморщилась она. — Я не собираюсь останавливаться.
«Конечно… я понимаю», — согласился он, прежде чем обратить свое внимание на Диггса. — Хорошо, что с тобой был твой ученик.
Мэгги и мальчик какое-то время изучали друг друга. — Да… я думаю, так оно и было, — сказала она наконец.
