Рука Славко легла на его талию, пытаясь найти оружие, хотя он был безоружен, в то время как Сюйлань делал знаки, чтобы отогнать сглаз. Мейрид разорвала свой набор инструментов, прежде чем схватить гаечный ключ, выставив его для защиты, как меч, в то время как Иси упал на колени и молился Святой Матери Терре об избавлении.
В галактике, полной странного и причудливого, Корсары считали воскресение Самары не каким-то чудом… а демоническим проклятием.
«Самара?
— снова прошептал Реми, все еще борясь с тем, что показывали ему его глаза.
Легкий кивок, настолько минутный, что он почти упустил это. «… вода
… — прохрипела она.
Его мозг прыгнул и подпрыгнул, прежде чем переориентироваться. — … ты ее слышал, — хрипло сказал он. — Принеси ей воды.
«Капитан, уходи
от этой штуки!» Сюйлань вскрикнула.
Голова Реми мотнулась назад, когда он зарычал на команду. «Я сказал вода!
» он крикнул.
Его рев, казалось, разрушил чары. Остальные отшатнулись, желая увеличить дистанцию между ними и ревенантом. Прошла почти минута, прежде чем Иси вернулся, робко приблизившись с открытой фляжкой, его вытянутая рука дрожала так сильно, что вода брызнула на палубу. Выхватив контейнер из его руки, Реми протянула его Самаре, которая лишь открыла рот в ответ, как птенец. Было очевидно, что даже незначительное усилие утомило ее, и он мог поклясться, что слышал, как скрипнула ее челюсть, когда она напрягла сухожилия.
Наклонившись, он поднес фляжку к ее рту и влил жидкость ей в горло. Ее тело, казалось, впитало воду в тот момент, когда она коснулась ее иссохшей плоти, словно засушливая пустыня, на которую надвигается внезапный ливень. Контейнер опустел за считанные секунды, когда он вернул его казначею.
«Более
,» он заказал. «Продолжай в том же духе».
Иси поспешила прочь, вернувшись на этот раз с контейнером побольше — флягой на пару литров. Самара не двинулась с места. Вместо этого она просто ждала, пока он даст ей еще живительной жидкости. Он не мог себе представить, как ее кровь могла циркулировать по ее телу, даже с добавлением воды, учитывая, что она напоминала не что иное, как кусок сушеного вяленого мяса.
Позже
, настаивал его разум, подумай об этом позже.
. Перевернув флягу, он быстро осушил ее, а когда он не попал в ее рот, казалось, что сама ее плоть втянула влагу. Он протянул пустую флягу остальным, ожидая замены, и наливал воду из контейнера в контейнер. обратно в свое иссохшее тело. Это определенно имело какой-то эффект; Пока он смотрел, ее кожа смягчалась, цвет улучшался с каждой минутой. Ее сморщенная и полая форма начала заполняться, и через несколько минут и множества колб она стала больше похожа не на труп, а на человека, перенесшего длительную и изнурительную болезнь.
Взяв еще одну флягу из рук своей команды, он пошел вылить ее ей в пищевод, как и остальные, только для того, чтобы Самара подняла трясущуюся руку, отгоняя его. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, впервые с момента пробуждения, прежде чем выдохнуть с удовлетворенной улыбкой.
«Мук
лучше, — вздохнула она. «Спасибо.»
«Ты не против рассказать мне, какого черта
что происходит, Самара? он потребовал.
«Позже
— сказала она, устало взмахнув рукой. “Еда прежде всего… много
этого. Мне нужно восстановить тонну тканей».
«Самара
— нахмурился он, не желая, чтобы его откладывали.
— Я тебе все расскажу, — вздохнула она еще раз, сделав еще один глубокий вдох. «Клянусь, что сделаю это. Но сначала мне действительно нужно восстановить силы».
Реми подумывал о том, чтобы держать запрошенную еду в заложниках, пока он не получил ответы, прежде чем наконец принять ее обещание. «Вы слышали, как леди, Иси, — сказал он, мысленно пожав плечами, — принеси ей немного еды».
Взгляд казначея метался между капитаном и пробудившимся трупом. «Э-э… что за еда?» — пробормотал он.
— Сомневаюсь, что это имеет значение, — сказал он ровным голосом. «Что-нибудь простое, с большим количеством питательных веществ и легкое в употреблении».
«Верно
… — пробормотал Иси, прежде чем направиться к камбузу. Остальные выглянули из-за переборки, не желая подходить ближе, и этот факт не остался незамеченным для Протеанина.
«… Бу
— сказала она, напугав их, прежде чем радостно кудахтать, когда они исчезли за углом.
— Я вижу, что твое сомнительное чувство юмора все еще не повреждено, — фыркнул он.
«Не так много, как вы думаете», — сказала она, и ее охватила нотка печали. «Многое произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз».
Реми взглянула на ее все еще истощенную фигуру. — Ни хрена, — сказал он невозмутимо.
Самара начала было отвечать, но ее прервала Иси, тащившая кастрюлю с каким-то горячим блюдом. — Разогрели суп, — сказал он им, ставя его рядом со спасательной капсулой. «Мне взять миску или…?»
— Просто передай мне половник, — сказала ему Реми, снимая крышку и заглядывая внутрь. «Сколько здесь?»
— Около четырех литров? — догадался казначей.
«А сколько воды мы ей дали?» он нажал.
«Может быть, двадцать?» — нервно сказала Иси.
«В таком случае я бы начал готовить следующие несколько блюд», — смиренно сказала Реми, прежде чем взять сервировочную ложку и раздать бульон с нетерпением ожидающему Протеанину.
Потребовалось еще пятнадцать литров бульона, рагу и перца чили, прежде чем Самара заявила, что сыта. Ее внешний вид значительно улучшился; вместо того, чтобы выглядеть как у человека с терминальной стадией почечной недостаточности, ее кожа теперь сияла здоровой жизненной силой. Трудно было поверить, что всего пару часов назад она была похожа на Тутанхамона.
Отставив ковш в сторону, Реми поднялся на ноги. «Хорошо, я выполнил свою часть сделки», — сказал он ей. «Пришло время ответов».
«Я бы убил
принять горячий душ, — промурлыкала Самара, моргая глазами. — Я не думаю, что мы могли бы отложить допрос, пока я не освежусь?
«Избавь меня от соблазна. Мы уже танцевали этот танец, — прорычала Реми. — Или ты забыл?
— Нисколько, — улыбнулась она. — И я не пытался тебя разыграть, клянусь. Просто я уже некоторое время нахожусь в этом гробу, и мне нужно быть более чем немного веселым.
— Как долго ты в этой штуке? — спросил он, внезапно заинтересовавшись.
— Я не уверена, — сказала она через мгновение. «Последнее, о чем я слышал, — это о большой драке, назревающей в каком-то месте под названием Сонойтии».
Реми издал тихий свисток. «Это было почти два года назад», — сказал он ей. «Многое произошло с тех пор».
— Понятно, — сказала она через мгновение. «Похоже, нам обоим есть, что наверстать. Но сначала
…»
Самара глубоко вздохнула и схватилась за край капсулы, прежде чем осторожно подтолкнуть себя вверх, подняв под себя ноги, прежде чем, наконец, подняться в полный рост. Одной рукой она все еще сжимала странный предмет, не выпуская его из рук, когда осторожно вышла из капсулы на палубу. Поставив ноги на ширине плеч, она вытянула руки и потянулась, напрягая мышцы и сухожилия, почти одновременно совершая каждым из них полный диапазон движений – зрелище, не поддающееся описанию. Ее усилия сопровождались серией громких «хлопков», ее позвоночник и суставы вернулись на место, и она вздохнула с радостным облегчением.
«Я почти снова чувствую себя человеком», — усмехнулась она.
Реми только покачал головой. «Самара, я не уверен, что это слово все еще применимо».
«Какое слово?» она спросила.
Корсар поморщился. «… человек
— он вышел.
Она одарила его задумчивой улыбкой. «О, я такой же человек, как и всегда… более или менее», — подмигнула Самара.
«Ага
— ответил он неуверенно. «Так говори
».
«Разве мы не можем относиться к этому цивилизованно?» она надулась. — Ты мог бы хотя бы предложить девушке выпить, прежде чем вытолкнуть ее из шлюза.
Он закрыл глаза и в тихом разочаровании зажал нос. «Самара, у меня один ад
дня, — сказал он ей. «Моя команда очень близка к тому, чтобы прийти сюда с сверкающим оружием, если только они не планируют сначала окатить нас святой водой. Они убеждены, что ты какой-то чертов демон, восставший из мертвых, так что, если ты не начнешь заполнять пробелы прямо сейчас, черт возьми.
, я пойду им помочь». Он положил руки на бедра, глядя на нее. — Мы уже на одной чертовой странице?
Самара закатила глаза. «Терра, ты всегда была такой мелодраматичной?» она застонала. «Я просто хочу, черт возьми, выпить.
. Неужели я прошу так много? Я расскажу тебе всю историю, клянусь.
«Отлично
— прорычал он, поворачиваясь на каблуках. «Подписывайтесь на меня.» Ведя ее обратно в свою каюту, Реми указал на стул, а затем взял графин с жидкостью янтарного цвета и несколько стаканов. Налив каждому по здоровой порции, он сунул одну ей в руки. Она сделала глоток, когда он потянулся к переключателю внутренней связи.
«Приходите ко мне в каюту, — сказал он остальным, — у Самары есть кое-что, чем она хотела бы с нами поделиться».
«На нашем пути
— ответил Славко. Реми хмыкнула в ответ, усаживаясь в кресло напротив Протеанина.
— Где именно мы находимся? — задалась она вопросом вслух. «Это точно не Кречет
».
«Больной
задавай вопросы, если не возражаешь, — отрезала Реми.
— Ладно, будь так, — ухмыльнулась она. «На мгновение я подумал, что мы вернулись на Фрейю.
, но здесь никогда не бывает так пусто. Не могу быть Тором
, поскольку, насколько я помню, плохие парни разобрали его на составляющие атомы. Итак, каким-то образом вы нашли Тира
». Ее улыбка стала шире. «Поздравляю».
— Я вижу, все такой же резкий, как и прежде, — заметил Реми.
— Резче, — сказала она со смехом, когда люк загудел.
«Входить!» он позвал. Люк открылся, и остальная часть экипажа пробралась внутрь, обогнув Самару. Краткий взгляд подтвердил, что они все воспользовались возможностью вооружиться, хотя пока держали оружие спрятанным. «Угощайтесь», — сказал он им, указывая на графин, прежде чем снова обратить свое внимание на гостя. — Хватит откладывать, — прорычал он, — начинай говорить. Вы можете начать с этого
штука, — сказал он ей, указывая на странный предмет, который она держала. «Что это такое?»
«На самом деле, именно с этого я и планировала начать», — ответила она. «Помнишь, когда мы в последний раз разговаривали, когда я попросил рекомендации?»
«Вы хотели, чтобы ремонт был сделан вне сети», — кивнул он.
— Да, ну, всё пошло не по плану, — вздохнула она. «Они стали жадными, поэтому заставили меня… импровизировать». Она подняла устройство, чтобы они могли лучше рассмотреть. «Это было у них в сейфе. Я не знал, что это было, но решил, что если они считают это ценным, то его стоит взять».
«Я предупреждала тебя о них», — напомнила ей Реми. — Тебе следовало послушаться.
«Я сделал
— возразила Самара. «Они были просто более хитрыми, чем я предполагал». Она театрально вздохнула. «Ну ладно, вода под мостом». Она сделала еще глоток и улыбнулась. «Эй, хорошая штука».
«Ты говорил?» — прорычал он.
«Терра
, ты сегодня вспыльчивый, — усмехнулась она. «Итак, короче говоря, оказывается, что Предтечи создали этот маленький гаджет… на самом деле, внутри него живет куча таких людей».
Реми моргнула. «Что?» — сказал он категорически.
«Да, это была моя реакция», — усмехнулась она. «Это Аватары или, по крайней мере, их эквиваленты Предтечам. Они были созданы как хранилище знаний».
«И ты знаешь это… как
, точно?» — сказал он с сомнением.
— Просто, — ухмыльнулась она. «Они сказали мне.»
Посмотрев на остальную часть своей команды, Реми увидел, что у них такая же реакция, как и у него. Что бы ни случилось с Изменчивой с тех пор, как они в последний раз пересекались, это явно лишило ее рассудка. Хуже того, Славко уже потянулся за предметом, спрятанным в его тунике. Он пытался его отговорить… но Самара опередила его.
Буквально.
Самара взорвалась
со стула, ее нога поднялась и пронеслась через пространство, когда она вонзила ее глубоко в живот наводчика, опрокинув его задницу на чайник. Иси попытался замахнуться на нее, но за свои усилия его швырнуло через купе. Реми вступил в бой, отчаянно пытаясь положить конец этой чепухе… только для того, чтобы внезапно обнаружить, что он удерживается, удерживается ею и не может вырваться на свободу.
«Прекратите это немедленно
— приказала Самара, но это было не так.
Самара. Ее голос, ее интонации, ее манеры и даже ее мимические тики были другими. «Если мне придется приложить больше усилий, это станет для вас все более хлопотным.
».
«Гурк
— он вышел, изо всех сил пытаясь дышать. Самара слегка расслабилась, позволяя воздуху войти в его легкие, и что-то в ней снова изменилось.
«Реми… познакомься с Чердором Хоском», — ухмыльнулась она. «Мой личный воин-предтеча-ниндзя. Не расстраивайтесь, он делал это еще тогда, когда наши предки только открывали митоз». Он уставился на нее, ее слова не имели смысла. «Теперь, если я тебя уложу, ты и остальные пообещаете вести себя хорошо?»
Реми оглянулся на свою команду. Что бы они ни планировали перед тем, как войти в купе, маленький дисплей Самары сразу вывел их из строя. — Обещаю, — сказал он наконец.
«Видеть?
Это было не так уж и сложно, не так ли? Самара осторожно опустила его обратно, отпуская его. «А теперь, если остальные из вас будут так любезны и заберут то оружие, которое вы несете, и положите его на койку, я буду очень признательна», — продолжила она. «Я имею в виду, ты мог бы попытаться застрелить меня, но это будет просто грязно». Она на мгновение остановилась, и ее тон стал несколько мрачнее. — И я думаю, ты удивишься, сколько урона я смогу выдержать, прежде чем ты меня уничтожишь. Неприятно
удивлена, — добавила она почти как запоздалая мысль.
Один взгляд, и он понял, что она не блефует. — Делай, как она говорит, — приказал Реми. Славко и Иси все еще поднимались с палубы, но, похоже, никто не интересовался ее испытанием. Один за другим они сняли и сложили свое оружие, а затем прокрались обратно на другую сторону отсека, глядя на нее, как на какого-то опасного хищника.
Это заставило его фыркнуть. Она всегда была хищником, но казалось, что с тех пор, как они встретились в последний раз, она получила пару улучшений. Со своей стороны, как только экипаж бросил оружие, Самара просто села и налила себе еще выпить.
«Теперь… где мы были?» она усмехнулась.
