«Просто дай мне понять это правильно.»
Реми пил уже третий стакан, но, похоже, это не помогло головной боли, которая сейчас колотила в висках. Слушать, как Самара раскручивает свою историю, было все равно что сидеть в первом ряду перед Алисой, рассказывающей о своих приключениях в Неверленде, только с большим насилием и кровопролитием. Оно началось мрачно прямо за воротами, а затем вышло из-под контроля, пронеслось мимо безумия и безумия, а затем рухнуло прямо в кошмарное топливо. Попытки разобраться во всем этом творили чудеса с его пищеварением, и один взгляд на его команду показал, что они в еще худшей форме.
Ночь предстояла долгая.
«…Вы находите этот ящик, каким-то образом вступаете с ним в контакт, изучаете его секреты, а затем начинаете уничтожать инфраструктуру вашего клана, одновременно тыкая очень большим пальцем в глаз Тройки, но не раньше, чем остальная часть вашей команды погибнет. . Вот и подведем итоги?
«Более или менее», — призналась Самара. «Мы могли бы обсудить некоторые более тонкие моменты, но это суть».
«Верно.» Покачав головой, он сделал еще глоток из стакана. Это все еще не помогало. — Так что же произошло после того, как ты взорвал Алтинак?
«Ах
». Протеанин улыбнулся, а затем пожал плечами. «Ну, мы с Стражем…»
«…Прости… Страж?
— прервал он.
«Ах, да, конечно. Я забыл упомянуть его имя, не так ли? Она одарила его кривой улыбкой. «По сути, он начальник манежа Аватаров-предшественников. Он тот, с кем я общался больше всего. Думаю, теперь можно сказать, что мы партнеры». Самара ухмыльнулась и наклонилась вперед в кресле. «Он также тот, кто рассказал мне о некоторых вещах, информации, которая изменит все.
для нас. Я имею в виду нас, терран, — уточнила она, прежде чем странное выражение появилось на ее лице. «Послушай, мы уладили это», — огрызнулась она, внезапно разозлившись. «Ты хочешь оставаться в своей чертовой коробке, пока Вселенная не замерзнет? Делать
ты? Потому что я могу это организовать».
— С кем, черт возьми, ты разговариваешь? Реми зарычал, едва не вскочив со своего места.
Она сделала неопределенный жест возле головы. «Хранитель
. Он плаксивая сука, когда хочет. Он не согласен с тем, что мы претендуем на Терра Нову. Серьезно, что ты
что ты собираешься с этим делать, да? — потребовала она ответа, очевидно переключая разговор в середине разговора.
Кто-то, очевидно, добавил большой барабан к конге, стучащему в его черепе. Со стоном он сел и потянулся за графином.
— Прости, — извинилась она. «Я знаю, что все это должно показаться немного запутанным».
«Немного», — согласился он. — Значит, он разговаривает с тобой.
«Вы шутите? Этот парень никогда не замолкает, пока я не выверну ему руку… да, ты так и делаешь.
— настаивала она, очевидно, еще раз отчитывая своего невидимого спутника. «Теперь тише. Взрослые разговаривают».
«Ты понимаешь, что ведешь себя как буйный сумасшедший, да?» – многозначительно сказал Реми. «Такие разговоры с самим собой никак не помогут твоему делу».
«В том-то и дело, я не разговариваю сама с собой», — напомнила она ему, — «но да, я понимаю. Я так долго был один, что привык говорить вслух. Я буду усерднее работать над их озвучиванием, обещаю».
«Думаю, мы все это оценим», — ответил он. «Это и так странно».
«Тебе следует попробовать это с этой стороны», — усмехнулась она, прежде чем выражение ее лица внезапно стало мрачным. «Извините», — снова извинилась она, — «это не первый раз, когда я обсуждаю этот вопрос, и они… ну, боюсь, их больше нет с нами».
«Мои соболезнования», — искренне сказала Реми.
«Спасибо.» Казалось, ей потребовалось время, чтобы сосредоточиться, прежде чем двинуться вперед. «Я рад, что ты нашел меня, по многим причинам, но самое главное, я больше не могу быть единственным, кто хранит эти секреты. Если я умру… ну, для этого им придется вставать чертовски рано, я тебе обещаю. Она ухмыльнулась. «Думаю, я привел довольно убедительные аргументы по этому поводу, когда ты открыл мою спасательную капсулу».
«Это не тот образ, который я выкину из головы в ближайшее время», — согласился он. «Большое вам за это спасибо. Не мог бы ты рассказать мне, как ты оказался одним из живых мертвецов?
«Я как раз собиралась это сделать», — объяснила она. «После «Алтинака» я устал играть в террориста. Я знал, что если у нас, терран, вообще будет хоть какой-то шанс, нам нужно найти Терра Нову, и поскольку у меня была целая стайка Предтеч, едущих на дробовике, кто лучше меня справится с этой задачей?» Она вздохнула, прежде чем покачать головой. «Только с учетом миллиарда лет дрейфа звезд, его обнаружение оказалось настоящей иголкой в стоге сена. Мы проверили десятки систем и ничего не нашли. До последнего».
«Ты нашел это?» Реми выпалила. «Ты действительно нашел Терру Нову?»
— …Не совсем, — вздохнула Самара. «Мы приближались к следующей системе, когда попали в засаду. Даже когда я отошел в сторону и позволил Эрхаиру Дрешу… он пилот, лучший, о котором я когда-либо слышал… даже когда он взял на себя бразды правления, мы не могли им противостоять. Мы были в меньшинстве и вооружении. Он повел их в веселую погоню, но в итоге мы получили на один удар слишком много». Она пожала плечами, прихлебывая напиток. «Поэтому нам пришлось пойти по последнему варианту. Поместите меня в спасательную капсулу вместе с Хранилищем, и пусть Тройка думает, что они убили нас, когда уничтожили корабль.
«А что потом?» — спросил Реми. — Просто надеешься, что кто-нибудь придет и спасет тебя?
— Ну, ты это сделал, не так ли? она смеялась. «Но да. На тот момент у нас не было выбора».
— И как, черт возьми, ты так выглядел?
— воскликнул Славко, выступая впервые после их импровизированного борцовского поединка.
«Они создают спасательные капсулы для кратковременного выживания», — напомнила ему она. — Еще несколько дней, и воздух кончится. Чтобы сохранить мне жизнь, Guardian пришлось поместить меня в… ну, не совсем в кому, скорее в глубокую спячку. Единственная проблема заключалась в том, что для того, чтобы мой мозг оставался живым, ему нужно украсть питательные вещества откуда-то еще». Самара пристально посмотрела на него. «К сожалению, единственное, что было доступно, это я.
. Ему пришлось поглотить мое тело, чтобы сохранить мозговую ткань живой, по крайней мере, настолько, чтобы меня можно было воскресить, если кто-нибудь нас найдет.
«Я все еще пытаюсь понять, как ты так быстро выздоровел», — вмешалась Мейрид. «Я имею в виду… ты был мертв
».
«Думаю, если ты хочешь получить технические подробности», — она пожала плечами, — «полагаю, так и было. Но, как объяснил Guardian, вся эта тема «Живой» и «Мертвый» — это скорее спектр, а не «или/или». Когда он впервые связался со мной, он наполнил мое тело нанотехнологиями, и это, очевидно, дает ему много возможностей для работы». Самаре удалось вежливо улыбнуться. «Это много, я знаю. Видели бы вы мою реакцию, когда мне в первый раз оторвало полголовы.
«… первый
время?» Сюйлань пискнула.
«Как бы все это ни было увлекательно, я думаю, мы немного отклоняемся от рассматриваемой темы», — возразил Реми, пытаясь изменить направление разговора. «Дело в Самаре, мы знаем, где находится Терра Нова».
«Действительно?» — сказала она удивленно. — Откуда у тебя такие знания?
«Ученый из Тройки, который думал, что сможет сыграть с нами, передал это», — объяснил он. — Мы были в пути, когда наткнулись на вашу спасательную капсулу.
— Ты уверен, что оно подлинное? Самара бросила ему вызов. «Я имею в виду, что он просто отказался от этого вот так. Должно быть, это их самый большой секрет. Вы не просто передаете такую информацию кому попало. Особенно террану.
Реми улыбнулась. «Я был очень убедителен».
«Совершенно уверен, что это был мой гаечный ключ
это его убедило, — пробормотала Мейрид.
— И это тоже, — признал он.
«Могу я увидеть это?» – спросила Самара. «Я хотел бы знать, соответствует ли это той информации, которая у меня есть».
Капитан на мгновение обдумал ее просьбу, а затем склонил голову в сторону Сюйланя. Пилот кивнула и потянулась за планшетом, набрав координаты системы, прежде чем передать его.
Протеанин с улыбкой принял табличку, взглянув на данные. «Это недалеко от того места, где мы попали в засаду», — подтвердила она, прежде чем вернуть планшет. «Я думаю, что это законно».
«Хорошо, что это подтверждено», — согласился Реми, прежде чем поговорить о госте. «Самара, ты это сказала… Страж?
… рассказал вам кое-что, что должно было изменить ситуацию для нас, землян. Что ты имел в виду?»
«Действительно, я это сделал». Протеанка наклонилась вперед в кресле, ее глаза сверкали. «Вы когда-нибудь задумывались, как одинокий терранский разведывательный корабль получил доступ к родному миру Предтеч, чего еще никому не удавалось?»
— Постоянно, — пожал он плечами.
«Ну, оказывается, причина довольно проста. Мы их потомки, — ухмыльнулась она.
Реми моргнула. «Чего-чего?
»
«Да, меня это тоже шокировало», — усмехнулась она. «Они не совсем уверены, как это произошло. Текущая теория состоит в том, что когда-то, когда они еще были здесь, они посетили Землю и оставили после себя какой-то генетический остаток. Эта ДНК была включена в нашу собственную, поскольку жизнь на старой Терре только начиналась миллиард лет назад. Все их технологии… Хранилище, защита их родного мира, все
это… заложено в их ДНК. Поэтому на всех остальных напали, как только увидели, а Цветанову пропустили».
«Святая Мать Терра
— прошептал Славко. «Это великолепно
. Простой, но надежный. Без образца ДНК-предшественника, который нужно скопировать, получается идеальная блокада».
«Так было, — возразила Самара, — вплоть до того момента, пока Цветанов не прибыл на «Порог». Остальные просто смотрели на нее. «Так они называли свой родной мир», — объяснила она. «Они, должно быть, поняли, что с нами что-то не так, и я уверен, что они усердно работали над разгадкой этой тайны. Это, безусловно, объясняет их интерес к Клану Изменений и то, почему все три расы Тройки пошли на все, чтобы заполучить терранских подопытных».
«Думаешь, они попытаются манипулировать нашей ДНК, чтобы получить доступ?» Реми догадался.
«Я думаю, мы не можем исключать такую возможность», — согласилась она.
«Это соответствует тому, что мы узнали от Акшксайркса», — размышлял капитан. «Он утверждал, что они использовали захваченных терранов, чтобы проскользнуть через защитную сеть, но это так и не сработало».
— Да, кто бы ни охранял этот мир, он знает, что делает, — согласилась Самара.
— Итак, это все? – спросил ее Реми. «Есть ли еще сюрпризы, о которых нам следует знать?»
«В этом вся суть», — сказала ему Самара. «Есть и другая важная информация, но это основные моменты. Мой
повернуть.» Она устроилась в кресле, потягивая напиток. «Вы намекнули, что с тех пор, как я вышел из строя, произошли некоторые изменения. Хотите меня проинформировать?
— Ох, боже, — вздохнул Реми. «Ну, та битва на Сонойтии Прайм? Насколько я слышал, это была настоящая кровавая баня. Валькирии на поверхности сильно пострадали. он на мгновение остановился, внезапно почувствовав себя неловко. «Это была одежда Кая и Руны. Кай не выжил.
Бывшая убийца склонила голову. «Это позор», просто сказала она. «Мы не были друзьями, ни в коем случае, но я уважал этого человека».
— Да, Руна пережила это довольно тяжело, по крайней мере, я так слышал, — тихо сказал он. «Однако есть и положительный момент. Каким-то образом Валькирии вытащили из сделки Альянс против Тройки. У него были некоторые непростые моменты, особенно на этапе старта, но с тех пор он набирает обороты. Кажется, Тройка многое себе нажила
врагов, — ухмыльнулся он. «Кто знал?»
«Действительно? Замечательно
Новости!» — взволнованно сказала Самара.
«Теперь расскажи ей плохую часть», — проворчала Сюйлань с маской на лице.
Протеанин снова посмотрел на Реми. «Хочу ли я знать?» — тихо спросила она.
«Нет, но вам нужно», — ответил он. «Икунь
вернулись. С чертовой местью.
Самара вздрогнула и отвела взгляд. «Черт возьми, все это к черту», — выругалась она. «Как?»
«С равными долями высокомерия и мести», — сказал он ей. «Ваши старые друзья, Eleexx, воскресили свой исходный код и использовали его в качестве программного обеспечения безопасности, но он был скомпрометирован секретной организацией Челл, о которой никто никогда не слышал, и обрушил их на ничего не подозревающую галактику. Мы пытаемся удержать оборону, но… — Его голос затих, когда он сделал еще один глоток напитка.
— Понимаю, — тихо сказала она. «И где во всем этом Тройка?»
— Драются между собой, — с отвращением сказал капитан. «Присоединение к нашему делу против машин могло бы принести им реальную пользу, возможно, даже переманить на свою сторону нескольких членов Альянса. Ссоры между собой только ослабляют всех».
— Думаю, это и подводит нас к этому моменту, — предположил Изменчивый. «Поскольку все вращалось вокруг канализации, вы пришли в поисках окончательной Радуйся, Мария. Найдите Порог и остановите Икуня.
. Вот и подведем итоги?
— Более или менее, — согласился Реми.
Самара только покачала головой. «Ты не попадешь, — предупредила она его, — ни через миллион лет». Она откинулась назад, одарив его загадочной улыбкой.
«…по крайней мере, не без моего
помощь.»
