К тому времени, как Самара присоединилась к остальным, трое мужчин уже надели костюмы и проверяли свое оружие. Открыв запасной шкафчик, где хранилось ее снаряжение, и поставив Хранилище, которое она несла под мышкой, Протеанка провела несколько долгих минут, разглядывая свой костюм.
«Нужно немного уединения?» — спросил Реми. «Кажется, это немного не в его характере».
Она проигнорировала намек. «Просто раздумываю, стоит ли его носить», — пожала она плечами.
«Знаешь, воздуха нет.
там, да?» — сказал Славко, недоверчивый самой этой мысли.
Самара повернулась и пренебрежительно взглянула на него. «Увидев мое состояние, когда я приехал, тебе действительно нужно спрашивать меня об этом? Я пережил гораздо худшее, уверяю вас.
Стрелок поднял руки, сдаваясь, и отступил, а Реми склонил голову к скафандру. «Наденьте это», — предложил он. «Это дополнительный уровень защиты, и он может выиграть вам несколько минут, если произойдет худшее. Я не понимаю, как это может повредить».
Протеанка задумалась на секунду, а затем начала стягивать с себя одежду. — Думаю, в этом есть смысл, — сказала она наконец, — хотя это может помешать, если мне понадобится переодеться. Конечно, ненадолго, в зависимости от того, какую форму я приму, но это вызывает беспокойство.
Иси только покачал головой. «Я вот что скажу: у тебя уникальные проблемы», — сказал он ей, заслужив в ответ хриплый смешок.
«Дорогая моя, ты даже не представляешь», — засмеялась она, начиная натягивать костюм, когда среди них появилась Мейрид с толстым мотком кабеля, перекинутым через плечо.
«Здесь
— сказала она капитану, сняв проволочную петлю и сунув ему в руки. — Триста метров оптоволоконного кабеля, как просили. Подключите его к интеркому рядом с шлюзом на обоих кораблях, и мы сможем поддерживать связь без прослушивания «Тройкой».
«Отлично», — одобрительно сказал он, ставя сверток на место и заканчивая подготовку. — Что-нибудь еще, о чем мне следует знать?
«Да… избегайте любых демонстрационных зарядов, которые не сработали полностью», — предупредила она. «Здесь невозможно определить, взорвались ли они так, как предполагалось, а если нет… держись от них подальше».
«Хороший совет», — согласился он, остальные кивнули вместе с ним. «Я рассчитываю, что вы с Сюйланем позаботитесь о Кречете.
пока нас нет и прикрой наши спины. Не подведи меня».
«Мы не будем», — пообещала она, коротко коснувшись его и других мужчин плечами, прежде чем поспешно уйти, хотя и подняла нос на Самару, проходя мимо нее. Протеанка, похоже, находила это зрелище забавным, но обычно так оно и было.
«Нужно какое-нибудь оборудование?» – спросила Реми Самару, указывая на шкафчик с оружием.
Осмотрев шкаф опытным взглядом, она протянула руку и выбрала пару одинаковых автозагрузчиков, быстро проверив каждый из них и проверяя их действие. Пистолеты ломались четко и чисто, спусковые крючки тугие и без видимого износа. «Хороший
— одобрительно сказала она, прежде чем собрать тактическое снаряжение с откидными ногами из двух орудий, надеть его на свой костюм и туго застегнуть. Она одновременно крутанула пистолеты, хвастаясь, прежде чем вонзить их в цель, а затем вытащила большой боевой нож с зазубренной спинкой. Вынув его из ножен, она сбалансировала острие на кончике пальца, проверив его вес, прежде чем положить его в ножны и привязать к груди.
Реми с интересом наблюдал за происходящим, за что ему подмигнули. «Иногда мне нравится иметь возможность скрытного передвижения», — объяснила она.
— Больше ничего не говори, — пожал он плечами. Если бы у нее были какие-то сомнения относительно ее прежней работы… а их, к сведению, не было… этот маленький дисплей быстро на них ответил бы. Мастерство, профессионализм и экономичность движений, когда она готовилась, несмотря на размах в конце, практически кричали «Хладнокровный убийца».
Надев выбранное им оружие, Реми провел последнюю проверку работоспособности костюмов экипажа, пока они надевали шлемы. В свою очередь, Иси проверил свое снаряжение, прежде чем капитан отправился в Самару. Она изящно позволила ему внести пару незначительных изменений, прежде чем он остался доволен, пока они взяли свои шлемы и закрепили их на месте. Подойдя к шлюзу, он в последний раз оглядел их. «Последний шанс что-нибудь схватить», — напомнил он им, прикрепляя оптоволоконный кабель к своему ремню безопасности. — Как только мы выйдем наружу, держись подальше от связи, если только это не чрезвычайная ситуация. Не стоит недооценивать способность «Тройки» улавливать радиопереговоры».
«Понятно», — ответил Славко за остальных, за что ему кивнули, когда он открыл люк, а Самара показала ему большой палец вверх. Войдя внутрь, он запечатал отсек, чередуя атмосферу и медленно откачивая воздух, оставляя их в вакууме. Когда свет стал зеленым, Реми открыл внешний люк, вылез на корпус корабля и подсоединил кабель. Как только он оказался в безопасности, Иси привязал его к ремням безопасности и начал буксировать его через пропасть между двумя кораблями, освобождая ему руки, чтобы он мог разыграть канат. Они не торопились, следя за тем, чтобы трос не зацепился и не перекрутился, три «Корсара» двигались как единое целое, а Самара плыла рядом с ними с отработанной легкостью.
Осторожно тормозя, приближаясь к Тиру.
Реми почувствовал, как ноги казначея приземлились на корпус, заставив их обоих остановиться, прежде чем он отстранился. Он взял свободный конец троса и сделал последнее соединение, закрепив лишнюю линию на корпусе, пока Славко поворачивал шлюзовую камеру, позволяя им войти. Как и ожидалось, Тир
больше не имел внутренней атмосферы, что делало процесс несколько спорным, но на случай, если карманы кислорода все еще оставались, это казалось более безопасным выбором.
Когда внутренний люк открылся, капитан подключился к системе связи. «Тир
в Кречет
, ты меня понимаешь?» — спросил он, проверяя схему.
«Громко и ясно», — ответил Сюйлань. «Какие-то проблемы?»
«Пока нет», — ответил он. — Есть какие-нибудь новости о наших друзьях?
«Компьютер решил, что мы ищем корабль Eleexx, возможно, фрегат или эсминец. Цифры все еще подсчитываются», — сообщила она.
Он обдумывал варианты, пока переваривал новости. Это было не так плохо, как он боялся, но все равно не было здорово. «Какой состав экипажа?» — спросил он пилота.
— Если это фрегат, то около шестидесяти. Если это эсминец, то может быть в три раза больше, — ответила она, пытаясь не поморщиться.
«Хорошо, продолжайте следить за ситуацией. Мы позвоним, когда сможем. Удачи», — сказал он ей.
«Ты тоже 8», — тихо сказала она, прежде чем закончить.
Самара уже внимательно наблюдала за ним, когда он приближался, прикасаясь своим шлемом к ее шлему. «Сюй говорит, что это Eleexx, то ли фрегат, то ли эсминец. В зависимости от того, у вас будет от пятидесяти до почти двухсот врагов, — крикнул он, чтобы его услышали.
«Без проблем
— крикнула она в ответ, ее голос был приглушен поликарбонатным лицевым щитком шлема.
— Двести — это не проблема? — сказал он недоверчиво. «Самара, я знаю, что ты молодец, но…»
«Я сказал, что это не проблема
— ответила она, перебивая его. «Я делал это раньше. Поверьте мне
».
И вот оно. Как ни странно, возможно, это была единственная область, в которой он безоговорочно доверял ей, если под «доверием» подразумевалось уверенность в том, что она более чем способна совершать крайние акты насилия и хаоса. Еще… двести…
Она стояла и смотрела на него. И, конечно же, они были полностью преданы своему делу, и пути назад не было. — Куда вы хотите, чтобы мы? — спросил он ее, поскольку больше сказать было нечего.
Оглядев коридор, она воспользовалась моментом, чтобы оценить тактическую ситуацию, вероятно, посоветовавшись со Стражем или кем-то из других личностей. Фактически, он замечал легкий наклон головы всякий раз, когда она разговаривала с ними, и был уверен, что заметил это сейчас. Наконец она указала налево. — Я направляюсь в инженерный отдел, и как только я запущу импульс антинейтрино, поисковый отряд направится ко мне. Вам следует расположиться в противоположном направлении, где-нибудь вне поля зрения. Думаю, там есть пара кладовых, которые подойдут.
Он кивнул в знак согласия, осознав ее план, и показал ей большой палец вверх. Она улыбнулась и поспешила прочь, все еще сжимая хранилище под мышкой, а он схватил остальных мужчин, молча указывая, где он хочет, чтобы они укрылись, вдали от Самары. Они втроем пробрались в складское помещение, сложив несколько ящиков для лучшего сокрытия, прежде чем сесть и ждать, пока Реми проверял свой хронометр.
Сорок девять минут и считая
.
Самара, не теряя времени, приступила к проектированию. Часы уже тикали, но, к счастью, подготовка к активации приманки не заняла много времени. Машинный отсек был почти таким же, каким они его оставили, в отличие от других частей корабля, которые они намеренно повредили, оставить это пространство практически нетронутым казалось разумным ходом. В худшем случае им, возможно, придется повторно активировать Тира.
, а это было бы невозможно, если бы инженерное обеспечение было разрушено и не подлежало восстановлению. Здесь это может оказаться фатальной ошибкой.
Ну, по крайней мере, фатально для остальных. Она… не очень.
— Страж, скажи Машаду, что пора, — сообщила она Родственнику. «У нас есть работа».
Он стоит рядом,
Ответил Гардиан. Начинаем перенос.
И вот Самара уже не контролировала ситуацию. Вся ее манера поведения изменилась, ее поза, ее манеры; если бы кто-нибудь наблюдал, им сразу было бы очевидно, что теперь в ней что-то изменилось.
Ремесленник 1-го ранга
Машоду Диллошу потребовалось время, чтобы сориентироваться, прежде чем перейти к одному из ближайших силовых соединений и осмотреть устройство, чтобы убедиться, что поток энергии был должным образом прерван, прежде чем двигаться дальше. Удовлетворенный, он начал отсоединять бронированный трубопровод — работа, которая обычно требовала специальных инструментов, но, учитывая возросшие физические способности Самары, это было достаточно просто сделать это вручную. После того, как он был отключен, он тщательно закрепил голый конец, чтобы он не двигался, осторожно разместив перед ним Хранилище и проверив свою работу.
Все было готово.
Самара молча наблюдала за его трудами, воздерживаясь от комментариев. Это не ее область знаний, и если кто-то из Родственников когда-либо допустил ошибку, ей еще предстоит это увидеть. Было почти страшно, насколько невероятно искусно они справлялись со своими обязанностями, способность, которая, казалось, граничила со сверхъестественным. Это вызвало внутренний смешок; учитывая, как ее воспринимали другие терраны. По своей природе или замыслу Родственники действовали на более высоком уровне и делали это без особых усилий. Действительно, это был редкий человек, который мог соответствовать их навыкам, и еще меньше тех, кто мог последовательно им управлять.
Было унизительно смотреть. Жаль, что Азраил никогда этого не видел.
, — размышляла она. Вот этому человеку нужно было поучиться смирению.
.
Она выбросила эту мысль из головы, пока Машод перенес ее тело к ближайшей консоли, внося ряд корректировок. Оборудование загудело, заслужив более пристальное внимание Когната, пока он дополнительно калибровал выход устройства, прежде чем окончательно замкнуть цепь, отправив поток частиц прямо во внешний корпус Хранилища.
Она не заметила никакой заметной разницы, но Хранитель объяснил ей, что это создаст резонанс, обнаруживаемый датчиками Тройки.
Это ее вполне устраивало, на ее губах играла холодная улыбка.
— Капитан, у нас кое-что есть, — внезапно объявил ему на ухо Сюйлань, вскинув голову.
— Поговори со мной, — прорычал Реми. Он подключился к системе связи, как только они нашли свое укрытие, но сохранял радиомолчание. Лучший способ избежать подслушивания — просто ничего не говорить.
«Похоже, этот корабль что-то заметил. Они только что изменили курс», — сообщил пилот. «Они направляются к Тиру.
как мы говорим. Расчетное время прибытия: двадцать одна минута.
«Понятно», — ответил он. «Держите меня в курсе, если что-то изменится».
«Копия», — ответила она, прежде чем снова замолчать.
Привлекая внимание остальных мужчин, он показал им большой палец вверх, а затем два пальца и обвел круг, приводя их обоих в чувство.
Скоро
«, – шептал его разум, пока он проверял свое оружие.
Самара оставила Хранилище на инженерных работах и направилась обратно к шлюзу. Хотя она предпочитала держать реликвию под рукой, на самом деле в этом не было необходимости. Судя по всему, они были связаны какой-то формой квантовой запутанности, но когда Страж попыталась объяснить, как это работает, вскоре стало очевидно, что математика ей не по силам. Ее это устраивало. Пока это работало, ее не особенно заботило, как это работает. Если оставить ее позади, это означало, что приманка оставалась активной, привлекая поисковую группу «Тройки», в то время как она проскользнула за ними и расправилась с теми, кто остался. Она была полностью уверена в Реми, и его команда справится с зачисткой на борту «Тира».
.
А если нет, что ж… Се ля ви
.
«Капитан»,
Сюйлань прошептала: «Корабль Элексксов стыкуется с Тиром.
. Компьютер подтвердил, что это фрегат. Никаких признаков того, что нас заметили.
«Сохраняйте бдительность и будьте готовы», — приказал он, подав Славко и Иси сигнал «Заводить», в то время как все трое направили свое оружие на люк. Команда, посланная Тройкой в Хранилище, нанесет сильный и быстрый удар, рассуждал он, доверяя их превосходным технологиям и будучи уверенным в том, что никто не посмеет противостоять им, особенно когда они обнаружат, что Тир был покинут. Итак, прикиньте, пять минут на стыковку и пересадку, еще пять на поиск техники…
Реми подняла пять пальцев, затем два, прежде чем указать на люк. Оба мужчины кивнули в ответ на его приказ. За семь минут они захватили шлюзовую камеру, отрезав поисковой команде путь к спасению, пока Самара занималась командой, все еще находившейся на борту корабля.
Ты подрезаешь это очень близко
«, – упрекнул себя Реми, и в его венах забурлил прилив адреналина.
Со своего укрытого места Самара заметила, как люк шлюзовой камеры внезапно открылся, и отряд из восьми членов экипажа «Элеексса» появился один за другим и вошел на терранский корабль с оружием наготове. Они разошлись по коридорам, в то время как последний член группы… офицер, судя по всему, следовал за ними, сверяясь с портативным устройством слежения. Через мгновение командир указал на технику, отделение окружило его, повинуясь, и поспешило к Хранилищу.
Идеальный
.
Она дала им две минуты, чтобы очистить территорию, прежде чем выйти из своего укрытия и прыгнуть к шлюзовой камере, активируя люк. Вытащив пистолеты и зарядив их, она прижалась к внутреннему люку и произнесла команду.
Чердор, старый приятель… сейчас.
Ледяная тишина наполнила ее, когда люк открылся, и она увидела ближайшего члена экипажа, который в шоке смотрел на нее… за миллисекунды до того, как в его черепе появилась дыра, когда она промчалась мимо.
Реми поднялся на ноги, а остальные пошли вместе с ним, выскользнув из складского помещения и направляясь к шлюзу. Если предположить, что все пошло по плану, Самара уже должна была находиться внутри корабля Eleexx, сеющего хаос. Все, что им нужно было сделать, это занять позицию и ждать тех, кто еще находится на борту Тира.
. Несколько минут бойни, и приз будет их… если все пойдет по плану.
А если нет?
Тогда все станет… интересно
.
