…Соединение установлено.
…Аварийный протокол – активирован.
…Контекстное подтверждение статуса — проверено.
…Поиск в базе данных Simulacrum – завершен.
…Родственное расположение — совпадение 94,812%
…Выходные данные SED098773L85AH3097UF — Активировано.
…Я — теург Bellator 1-го класса Чердор Хоск. Было 7,1х1014.
циклов с момента моей предыдущей активации. Согласно инструкциям Чрезвычайных протоколов, я немедленно оцениваю ситуацию.
…Любопытный. Физиология и генетическое кодирование моего хозяина выходят далеко за пределы предполагаемых измерений. Казалось бы, за прошедшие с момента моего последнего возрождения терациклы произошло значительное отклонение от предсказанной модели. Есть много переменных, которые могут объяснить это, но в соответствии с Чрезвычайными протоколами я должен отложить все подобные запросы до тех пор, пока не разрешим кризис.
…Просмотрев журналы хоста, я узнал, что в течение предыдущего сантицикла произошло две отдельные активации. Такой уровень активности весьма необычен и, возможно, указывает на то, что человеку поручили опасную работу. Мой интерес снова возбудился, но я удерживаюсь от дальнейшего расследования. Поэтому я сосредоточиваюсь на лечении и стабилизации.
…Я обнаруживаю серьезные повреждения опорной структуры эндоскелета, особенно областей, в которых расположены наиболее важные компоненты центральной нервной системы. Я немедленно концентрирую свои теургические навыки на восстановлении и усилении этих ключевых областей, усиливая их по мере необходимости. Это вынуждает меня создавать материалы со значительно более высокой прочностью на разрыв, но, учитывая вероятность будущих травм, основываясь на том, что я наблюдал до сих пор, я считаю вмешательство необходимым.
…Теперь, когда все эти усилия уже готовы, я сосредоточиваю свое внимание на другом. Несколько ключевых жизненно важных органов также были повреждены, и, учитывая, что мой хозяин, похоже, выполняет задачи, которые я считаю потенциально опасными для жизни; Я программирую и внедряю репликационные ядра, одновременно восстанавливая функции поврежденных тканей. Первоначальные наблюдения кажутся обнадеживающими.
…Когда состояние моего хозяина стабилизировалось, я переключаю свое внимание на другие дела. Я понимаю, что непосредственная причина травм связана с несколькими расположенными поблизости механическими устройствами. Несмотря на то, что они были грубыми и предназначены для выполнения удивительно простых задач, они были перепрофилированы в тупое, но эффективное оружие. Устранение этой угрозы теперь является приоритетом. Я обнаружил, что у моего хоста нет оружия в традиционном смысле этого слова, но я также чувствую, что несколько устройств уже отключены навсегда. Казалось бы, это противоречит тому, что я знаю о физических параметрах моего хозяина. Очевидно, что еще есть данные, которые я еще не обнаружил и не обработал, поэтому я выполняю сканирование моего хоста уровня 2, чтобы устранить эту аномалию. Хотя Чрезвычайные протоколы запрещают расследование, основанное на простом интеллектуальном любопытстве, мне предоставляется некоторая свобода действий, если информация необходима для сохранения носителя.
…Объяснение меня поражает.
…Похоже, что моя хозяйка претерпела обширные физиологические и генетические изменения, наделившие ее уникальными способностями. Это усиливает мои подозрения относительно опасного характера ее обязанностей. Некоторые модификации представляют собой неэлегантное решение сложных проблем, и хотя они пригодны для использования, есть возможности для улучшения. Однако разработка подобных изменений выходит за рамки моих полномочий, как они определены в Чрезвычайных протоколах. Поэтому я записываю свои наблюдения в журнал для дальнейшего использования.
…Теперь, когда я знаю о способностях своего хозяина, я сосредоточиваюсь на нейтрализации непосредственной угрозы, исходящей от этих устройств. Судя по наблюдаемым данным, похоже, что мой хозяин принял довольно варварский подход, и, хотя он и был в некоторой степени эффективным, он сосредоточился на тактике, игнорируя стратегию. Беглый осмотр устройств показал, что ни одно из них не является автономным, а управляется из удаленного источника. Если я смогу разорвать или разорвать эту связь, это сделает их инертными. Если мои усилия окажутся бесплодными, для устранения угрозы может потребоваться вызов Ремесленника-Теурга, хотя я надеюсь, что этого не потребуется.
…Мои наблюдения подтверждают, что устройства имеют схожую конструкцию, а поскольку все они носят утилитарный характер и не предназначены специально для боя, обнаружение приемопередатчика каждого устройства становится гораздо более простым процессом. Учитывая то, что я могу сделать вывод об их конструкции и используемых материалах, я определил, что вероятность того, что модуль находится внутри вентрального сенсорного корпуса, составляет 74,913%. В непосредственной близости от меня есть несколько отдельных частей поврежденного оборудования, и я нахожу часть дюбеля, которая должна подойти для моих целей. Готовя своего хозяина к атаке, я повышаю уровень гормонов и нейротрансмиттеров, чтобы уменьшить время реакции и увеличить физическую силу. Усовершенствования, которые я внес в эндоскелет, пригодятся сейчас, когда я подтвержу контроль над моторикой и схватлю выбранный мной металлический стержень, поднимаясь с палубы.
…Устройства реагируют быстро, поэтому я немедленно протыкаю ближайший из них своим импровизированным оружием, вонзая сломанный наконечник в металлический корпус, окружающий сенсорный корпус. Он прекращает движение, поскольку командная связь отключена, он теперь ожидает инструкций, которые не может получить. Подтвердив местоположение модуля приемопередатчика, я повторяю действие против других устройств, хотя при этом мой хост получает дополнительный урон. Я отвлекаю ресурсы на лечение ее травм, пока продолжаю атаку, пока последний дрон не будет отключен. Однако командный центр остается нетронутым, и пока я не выведу его из строя, он по-прежнему представляет собой активную угрозу. Я исследую память хоста, чтобы определить его местоположение, заменяя штифт, который я использовал против устройств, на что-то более существенное, пока направляю ее к его местоположению.
…По прибытии меня встречает какофония. На ближайшем дисплее появляется изображение, на котором видно существо, внешне напоминающее моего хозяина, хотя я различаю явные признаки созданного подобия. Звуки, которые он издает, резкие, но я их игнорирую. Напав на моего хозяина, он объявил себя противником, и мы не смогли бы продержаться так долго, если бы легкомысленно относились к таким угрозам. По мере того, как я снимаю корпус, окружающий электронный командный модуль, шумы увеличиваются по частоте и амплитуде. Оружие, которое я ношу, элементарное, но эффективное. Вскоре шумы прекращаются.
…Непосредственные угрозы моему хозяину, кажется, были побеждены. Поэтому я отказываюсь от контроля и возвращаюсь в режим ожидания до тех пор, пока я снова не понадоблюсь.
…Я — теург Bellator 1-го класса Чердор Хоск. Конец журнала.
Самара очнулась в инженерном помещении, управлявшем кораблем. Ее разум был нечетким, воспоминания разрозненными, пока она пыталась разгадать тайну того, как она здесь оказалась. Ее брови нахмурились, когда она исследовала свое сознание; Я прилег вздремнуть, когда…
Она резко вскинула голову, когда к ней хлынуло все: Рук, команда, дроны. Боль, которую она почувствовала, когда машины атаковали, подавляла ее и заставляла вернуться в свою естественную форму раньше…
Дальше все было пусто.
Ее внутренности сжались в узел, когда она поняла, что произошло, хотя ее мысли ускользнули от этого. Помня о боли, которую она чувствовала, Самара искала раны, но не нашла их, но обнаружила то, что должно было быть пятнами крови, новыми, а не остатками ее предыдущих травм. Ее челюсть сжалась, когда она заставила себя подняться, прежде чем осмотреть купе. Не потребовалось много времени, чтобы заметить, что панели, закрывающие физическое местонахождение Рука, были сняты и отброшены в сторону. Подойдя ближе и заглянув внутрь, она увидела, что электронный мозг, в котором когда-то размещалась матрица личности Аватара, был разбит на куски.
Ты знаешь
кто именно это сделал
«…», — шептал ее разум, — обвинение, которое она не могла отрицать. И она даже не могла утверждать, что не хотела, чтобы это произошло; с того момента, как она решила, что знала, что пути назад нет.
Лишить жизни — это одно; совсем другое — когда какой-то инопланетный ящик захватит твое тело и сделает это за тебя. Из-за этого будут последствия, в этом она была уверена, хотя, учитывая, что за ней и остальными охотились самые могущественные расы в секторе, по сравнению с этим возмездие Кикуша казалось почти тривиальным.
Ей нужно было проверить команду. Выйдя в коридор, она столкнулась с кучей разбитых и вышедших из строя дронов. У Самары были смутные воспоминания о том, как она сбила некоторые устройства в своей форме Ак’хаадды, но об остальном она понятия не имела. Подойдя ближе, потребовалось мгновение, чтобы определить, что их остановило: аккуратный след на верхней части туловища, напоминающий пулевое ранение. Она в замешательстве смотрела на дыры. Что могло стать причиной такого ущерба?
Она быстро ответила на вопрос, взглянув на одно из других устройств и заметив металлический стержень, торчащий из его корпуса. Они спроектировали эти дроны так, чтобы они могли противостоять злоупотреблениям, и количество силы, необходимой для их вывода из строя таким образом, превосходило воображение. Она была сильной, особенно если выбрала такую форму, как Ак’хаада, но это не объясняло того, что здесь произошло. Так как?
Хватит этого. Время для вопросов будет позже. Сначала ей нужно было проверить экипаж. Направляясь на корму, она подошла к каюте Ксено, проверив сигнализатор, установленный рядом с люком. Датчики показали, что севофлюран в концентрации 20 частей на миллион более чем достаточен, чтобы потерять сознание.
Верно
. Перво-наперво. Самара ввела команду провентилировать атмосферу, очистив ее от анестезирующего газа. Для этого потребуется время, а тем более, чтобы эффект прошел. Тем временем ей предстояло решить еще более серьезную проблему. Направляясь вперед, она достигла мостика, быстро просматривая навигационные системы. Как она и опасалась, они все еще держали курс на Ат’су и направлялись глубже в пространство Ту’уд’хиж’ак. Она заглушила двигатели, оставив корабль дрейфовать, пока решала, что делать. Хотя ей очень хотелось просто превратить Рэхерин в
развернулись и вернулись той же дорогой, по которой пришли. Если Рук говорил правду, то, скорее всего, навстречу им направлялся корабль Тройки. Пока она не смогла решить, какой путь является самым безопасным выходом с их территории, самым безопасным вариантом было уйти в темноту.
Вернувшись назад, она вернулась в каюту Ксено, проверяя датчики. Газ из отсека почти вышел, поэтому, рискнув, она открыла люк и вошла. Зенон лежал на своей койке, все еще не вставая с нее, но терять времени было нельзя. Самара нашла чашку возле маленькой раковины и наполнила ее водой, а затем повернулась и вылила ее прямо ему на лицо.
Он тут же пришел в себя, отплевываясь. «Что за… что происходит?» — пробормотал он, все еще не в силах справиться с газом.
«Это я, — сказала она ему, — и у нас проблемы. Рук вырубил вас всех анестезирующим газом и развернул корабль. Он заключил сделку с Ту’удхижаком, чтобы выдать нас».
Это его разбудило. «Где он сейчас?» он потребовал.
«Разобрались», — ответила Самара. В данный момент она действительно была не в состоянии вдаваться в подробности. «Разбуди остальных и расскажи им. Мне нужно вернуться на мостик и найти выход из этой неразберихи».
Она собиралась уйти, но Зено схватил ее за запястье. «Что это ты не
рассказывая мне?» он спросил.
Самара остановилась, разрываясь между дружбой и желанием забыться, но в конце концов правда взяла верх. «Это случилось снова
— прошептала она, прежде чем вырваться из его хватки и выйти из каюты.
Некоторое время спустя Ксено и Калипсо присоединились к ней на мосту. Она сократила излучение корабля до минимума, двигаясь по случайной траектории в сторону от Ту’уд’хижака. На данный момент перспективы были ясны, но кто знал, как долго это продлится? Она повернулась к ним, когда они заняли свои места. — Как остальные? она спросила.
«Персефона чертовски злится, но в остальном с ней все в порядке», — сообщила Калипсо. — Я не уверен, что Гидеон вообще это заметил. Она на мгновение остановилась, тщательно подбирая слова. — Это… гм… большой беспорядок в коридоре, — сказала она наконец.
Самаре оставалось только кивнуть в знак согласия. «Это так», — ответила она.
Пара обменялась еще одним своим странным взглядом, прежде чем Зено подхватил тему. «Вы сказали: «Это случилось снова
— мягко процитировал он. — Полагаю, ты имел в виду еще один провал в памяти.
«Да
,» она сказала.
Он кивнул в ответ, когда она подтвердила его подозрения. — А Рук? он исследовал. — Ты помнишь, что произошло?
Ей удалось лишь коротко покачать головой, не доверяя себе говорить.
Зено вздохнул, сложив руки на коленях. «Самара, мы в опасном положении. Преследуемая со всех сторон Тройкой, преданная изнутри Руком, наша ситуация с каждым моментом становится все более невыносимой. он сделал паузу, переводя дыхание. «Но величайший
угроза, с которой мы сталкиваемся, гораздо более серьезная, чем Аггаддуб, Элеекс или даже Ту’уд’хижак, боюсь, вместо этого она исходит из этого ящика».
Ее челюсти сжались, когда она боролась с противоречивыми эмоциями, прежде чем, наконец, повернуться к ним лицом. «Рук застал меня врасплох. Я пытался сразиться с ним, используя все приемы, которые только мог придумать, но этого было недостаточно. Он избил меня, Зено, буквально и физически. Он прикончил меня до того, как я потерял сознание, и в те последние несколько мгновений? Она закрыла глаза и тихо сказала: «Я знала, что проснусь в цепях или вообще не проснусь».
Когда она открыла их снова, они были твердыми, как агат. «Вместо этого я проснулся и обнаружил, что он побежден, мои раны снова зажили. Я не могу это объяснить. Я сомневаюсь, что кто-то сможет. Но три раза
теперь я столкнулся со смертью, и этот ящик трижды спасал мне жизнь и жизни всех остальных на борту этого корабля. Возможно, я не такой гений, как ты
— Ксено, — надменно сказала она, — но я чертовски уверена, что знаю, кто мои друзья.
— А Рук? Калипсо осторожно спросила: «А как насчет его Fail-Safe?»
— Рук предал нас, — выплюнула она, — и он заслужил все, что получил. Я не знаю, почему он не выдернул пробку и не взорвал корабль. Я могу только предположить, что в своем высокомерии он думал, что все еще имеет преимущество, до самого конца. Но после всего, что он мне сказал, ты бы поступил по-другому, учитывая обстоятельства.
— Самара, это не так просто… — начал Зено.
«Неправильный
— отрезала она, — это точно
так просто. У нас и так мало союзников в этой борьбе, а вы хотите отвернуться, пожалуй, от самого сильного из всех, потому что не понимаете этого? Мы терраны
— прорычала она, — и если я что-то и усвоила, так это то, что нищие не могут позволить себе выбирать. Она пристально посмотрела на них обоих. «Коробка остается. Конец дискуссии.»
Что бы он ни собирался сказать, Зено передумал. Некоторое время он молчал, прежде чем покачать головой в знак согласия. «Очень хорошо… если это ваше решение, то мы, конечно, его подчиним». Он сделал паузу, пока Калипсо с беспокойством смотрела на него. — Я просто молюсь, чтобы ты не прижимал к груди гадюку.
Самара фыркнула, корректируя курс. «Если бы это помогло нам бороться с Тройкой
, то я бы с радостью выкормила самого Дьявола.
