«… Самара
. Пора вставать, Самара.
Ее глаза резко открылись, когда Зено разбудил ее, ее рука схватила его за запястье, прежде чем она поняла, что происходит. Калипсо в страхе отступила, прежде чем ей удалось исправить свою ошибку, но к тому времени ущерб уже был нанесен. Она потерла глаза, свесила ноги с дивана для ускорения, встала и потянулась.
«Извини, должно быть, задремал», — сказала она. «Какой у нас статус?»
— Ты нам скажи, — ответила Калипсо. «Мы ничего не слышали с тех пор, как вы сказали нам пристегнуться».
— Ох… верно, — вздохнула она. — Ну, мы, очевидно, сбежали. Больше нечего рассказывать.
«И твои друзья?
— подсказал Зено.
«Ну, они, конечно, помогли», — небрежно сказала она. Пока нет смысла вдаваться в подробности их побега.
Он кивнул, принимая это во внимание. «Самара, нам нужно многое обсудить. Теперь, когда мы освободились от системы, я не могу придумать причин, по которым нам следует откладывать этот разговор дальше.
Самара зажала нос. Казалось, выхода из этого не было, и она не угадала оправдания: «Потому что я не хочу».
», полетит.
— Хорошо, — сказала она наконец, столкнувшись с неизбежным. — Ты нашел камбуз или что-то еще, что мы можем использовать?
— Или что-то в этом роде, — загадочно сказал он. «Это еще одна тема, о которой нам нужно поговорить». Он повернулся и направился к люку на дальней стене, а она и Калипсо последовали за ним, причем последняя обходила ее стороной. Ну, она мало что могла с этим поделать.
Через пару минут они прибыли в общую зону, напоминавшую камбуз, хотя бытовой техники там было не так много. Аналоги стола и стула были достаточно похожи на человеческие эквиваленты, поэтому она села, пока Калипсо подошла к шкафу, а через несколько мгновений вернулась с горсткой корней и ветвей, которые она положила перед собой.
«Что это?» — спросила она, рассматривая один из волокнистых клубней.
— Запасы еды, — несчастно сказал Зенон. «Похоже, что челлы питаются растениями, богатыми целлюлозой, которые мы не можем переварить».
«Все это так?» — сказала она удивленно.
— Большинство, — кивнул он. «Есть также набор, похожий на личинок и насекомых. Угощайтесь.»
Она закрыла лицо руками. — Ну, это проблема, — поморщилась она. — А как насчет продовольственных пайков?
«Мы еще не обнаружили ни одного, но если предположить, что они существуют, то они все равно будут настроены для Челл. Вероятно, мы тоже не смогли бы их съесть».
Самара поморщилась. «Не думай, что здесь есть какие-то Челл.
ушел, — спросила она, прежде чем поднять руки. «… Шутить
. Я клянусь.»
— Шути сколько хочешь, но без еды мы долго не протянем, — фыркнула Калипсо.
— Что ж, тогда нам придется найти кого-нибудь, — согласилась она. «Когда мы здесь закончим, мы сможем начать рассматривать наши варианты. Что еще?»
Пара снова проделала свою странную штуку в общении. — Самара… мы должны подумать о том, что Страж и остальные сделали с тобой, — сказал наконец Зено. «Ты все еще свой человек? Или ты их?»
— Я не знаю, — тихо сказала она. «Я все еще чувствую
как я, но я не буду лгать, со всеми изменениями, которые они сделали… — Ее голос затих, прежде чем она смогла перегруппироваться. «Вы знаете, что делать. Мы все прошли через это с Кланом. Люди Guardian могут быть более странными
, но они, по крайней мере, кажутся честными. Хотите верьте, хотите нет, но я им доверяю».
«Ну, я
не надо, — отрезала Калипсо. «Ты ни в коем случае не должна была пережить эту травму, Самара. Потерять половину головы и ходить как ни в чем не бывало? Это неестественно!»
— … сказала женщина с искусственными руками, — сухо заметила Самара.
— Это другое, — фыркнула она.
«Так всегда», — парировала Самара.
«Дамы, хватит
— вмешался Ксено. «Самара, вы правы, указывая на параллели между вашей нынешней ситуацией и тем, что мы пережили с протеанами. Но вы также должны признать, что между ними существует достаточно различий, чтобы вызвать беспокойство, особенно проблема, связанная с новым мозгом, который они создали для вас.
— И что, по-вашему, я должен с этим делать? Вырвать его из моей груди? — прорычала она. «Я не могу изменить то, что они сделали. Все, что я могу сделать, это найти способ жить с этим».
«Это не просто
это, Самара, и ты это знаешь, — сказала Калипсо, ее челюсти напряглись. «Они контролируют
ты. Мы это видели! Они могут заставить вас делать все, что захотят, и вы не можете их остановить.
. Что, если они решат, что мы представляем угрозу? Что тогда? Ты собираешься просто смотреть, как они используют тебя, чтобы убить нас?» Ее ноздри раздулись, когда она говорила торопливо, дыхание стало прерывистым, когда Самара наконец поняла, что происходит на самом деле.
Калипсо была в ужасе
о ней, и когда она взглянула на Зенона, она увидела, что он тоже.
«Гардиан и остальные только и делали, что помогали нам на каждом этапе пути», — осторожно сказала она. «Они не дали нам повода не доверять им».
«Как будто мы доверяли Руку?
— потребовала она. — Ты видел, как он на нас напал.
«Я никогда
доверял Руку, — возражала Самара, — это был брак по расчету, и в тот момент, когда он нас обманул, вмешался Страж и спас наши задницы. Я бы сказал, что это имеет колоссальное значение».
«Самара…» Зено сделал паузу, пытаясь сосредоточиться и представить спокойный, разумный вид, и внезапно Самара забеспокоилась. Он всю жизнь развивал свою интеллектуальную манеру поведения, и если сейчас ему требовалось время, чтобы снова обрести ее, то он боялся того, кем она стала, даже больше, чем Калипсо.
Что, черт возьми, она собиралась делать?
«Самара
— он повторил попытку, — разница в том, что мы не можем контролировать их, а они могут контролировать тебя. Мы не знаем, кто… или что
… они такие, откуда они пришли, их цели, их предназначение, и говорят ли они нам вообще правду о чем-либо. Мы ничего не знаем
из них, и все же вы просите нас доверить им всю нашу жизнь». Он беспомощно пожал плечами. «Конечно, вы понимаете, почему нам это… трудно».
«И можешь ли ты мной управлять?
— сказала она размеренным тоном, когда намек на угрозу начал наполнять купе. «Как вы думаете, кто-нибудь из вас сможет остановить меня, если я
решил, что ты представляешь угрозу? Ты?» В мгновение ока ее рука метнулась вперед и схватила Калипсо за горло, крепко удерживая. «Меньше чем за секунду я мог бы сломать тебе шею… и в этом нет абсолютно ничего
ты мог бы остановить меня. Глаза Калипсо расширились от паники, а Самара пристально посмотрела на нее.
— Самара, отпусти ее, — твердо сказал Зено. В этом голосе была сталь, и она знала, что он нагнетает ситуацию, если она зайдет так далеко. Он проиграет… но, возможно, у него есть карта или две в запасе.
Она удерживала ее еще пару секунд, чтобы доказать свою правоту, прежде чем наконец отпустить. Калипсо потерла горло, отстраняясь от нее, хотя на самом деле она не оказывала никакого давления на захват.
— Все сводится к следующему, — сказала Самара им обоим, ее отношение теперь было холодным, как космос, — команда «Стража» и я — это комплексная сделка. Ты либо принимаешь это, либо нет. Если не сможешь, я высажу тебя на ближайшей планете, и ты сможешь обдумать свой следующий шаг без меня». Она сделала паузу, позволяя этому осознаться. «Однако, если ты выберешь это
вариант, я должен отметить, что вы оба находитесь далеко от дома, глубоко на вражеской территории и окружены теми, кто хотел бы видеть вас мертвым. Калипсо заметно сглотнула, выкладывая им это. «Я также должен отметить, что, хотя вы оба были гостями у рыцарей-госпитальеров, я
брали на себя одну рискованную миссию за другой и выживали
их.»
Она скрестила руки на груди, глядя на них обоих. «Итак, спроси себя: тебе безопаснее одному… или со мной?»
Самара пусть разбираются сами. Она сидела и наблюдала, как они прорабатывали все переменные и перестановки и, как и она, пришли к неизбежному выводу.
«Безопасность заключается в количестве», — признал Зенон. «Возможно, мы позволили нашим опасениям перевесить этот факт». Она повернулась к Калипсо, которая лишь склонила голову и молча кивнула.
«Ну ладно, — сказала она им, — тогда это последний
разговор, который я ожидаю провести на эту тему. Вот как обстоят дела. Возможно, это не то, чего кто-либо из нас хотел… Я знаю, что
нет… но мы стремимся извлечь из этого максимум пользы. Согласованный?»
«… согласованный
— пробормотали они.
— Итак… — сказала она, чувствуя хотя бы небольшое облегчение от того, что они согласились на столь многое, — следующий порядок дел. Очевидно, что с продовольственной ситуацией нужно разобраться незамедлительно, но после
что, куда нам идти дальше?» Самара развела руками. «Каков наш следующий шаг?»
Все трое посмотрели друг на друга. — Возможно… мы сделали достаточно, — тихо сказала Калипсо. «Может быть, нам стоит подумать о возвращении домой».
«Передумали, да?» — ласково сказала Самара. «Может быть, я стал слишком грубым? Готов бежать обратно к маме?
«Иди к черту!
— крикнула она, когда Зено рядом с ней вздрогнул. «На сколько больше
придется умереть, прежде чем ты насытишься, Самара? Хм?
Разве Гедеона и Персефоны было недостаточно?
для тебя?» Самара уже наполовину поднялась на ноги, прежде чем поняла, что делает, но Калипсо еще не закончила. «Не то чтобы тебя заботило то, что с ними случилось.
, правда, правда? Всего пара игрушек Misfit Toys, и их еще много.
пришли из.»
«Я не помню, чтобы я спрашивал кого-нибудь
Чтобы ты присоединился ко мне, — прошипела она, глядя на Зенона, когда он отреагировал на свою угрозу. «Ты
Я просил, но потом ты решил взять с собой остальных
отряда, даже не сказав: «С вашего позволения». Самара пристально посмотрела на других женщин. «Ты хочешь идти? Затем перейти! Но я
не отойду от этого, пока это не будет сделано
».
«Этого никогда не будет!
— закричала Калипсо. «Никогда! Думаешь, мы втроем собираемся уничтожить Тройку?
Ты с ума сошел?» Она ткнула пальцем в грудь Самары, разразившись безумным смехом. «Ой, подождите, мы уже говорили об этом
один, не так ли?
Ксено тщетно пытался вмешаться. «Калипсо, возможно, так было бы лучше…» начал он, но она прошла мимо него.
«Итак, позволь мне сказать тебе кое-что, ты, ищущая смерти сука.
. В конце концов, они нас найдут, а потом убьют.
нас. Ты когда-нибудь думал, что, возможно, я не
ищу смерть в своем маленьком джихаде
. Может быть, мне бы хотелось по-настоящему жить!
»
Самара отбила руку. «Вы можете уйти в любой момент, когда захотите», — сказала она сквозь стиснутые зубы. — Я уже сказал, что подвезу тебя, но ты отказался. Предложение остается в силе». Внутренне она кипела, не желая ничего, кроме как оторвать себе голову. Как ты смеешь
она!
Самара наклонилась ближе, теперь возвращая услугу, когда она ткнула Калипсо в
грудь. «Но позвольте мне сказать вам кое-что: я
прилипание. Вплоть до самого горького конца. Я начал эту борьбу, чтобы положить конец лжи, манипуляциям и торговле человеческим мясом, и пока это не уйдет в прошлое, я буду это делать. Держать. Боевые действия
».
Калипсо хотелось ударить ее. Она видела это в ее глазах. Но даже с ее волшебными руками она знала, что драка между ними закончится тем, что она окажется на земле, а пята Самары окажется на ее горле. Все ее тело дрожало от гнева и разочарования, и Самаре потребовалось все, чтобы удержаться от шепота: «…сделай это».
это».
Всего один взмах, чтобы она могла с чистой совестью избить ее до полусмерти.
Но Калипсо также могла читать комнату и знала, чего хочет Самара… чего она жаждала.
для. Она бросила на другую женщину последний взгляд, прежде чем развернуться на каблуках и броситься прочь.
Зено вздохнул. «Могло бы пойти и лучше».
Самара закатила глаза. «Чего ты ожидал? Вы двое устраиваете мне засаду, обвиняя меня в том, что у меня в голове засело множество воображаемых друзей… или, может быть, просто в том, что я не умер.
, Я все еще немного не понимаю этого… так что, очевидно, меня нужно сжечь заживо на костре или что-то в этом роде. Она обратила свой взгляд на него, который, к сожалению, не смог полностью оценить это. «Я отпустил ее легко
».
Ему потребовалось много времени, чтобы ответить на это, и когда он наконец ответил, это было не то, чего она ожидала.
«Делать
ты хочешь умереть, Самара?» — мягко спросил он.
«Что?
— визжала она. «Конечно, нет! Что это за вопрос, черт возьми?
что?»
— Боюсь, довольно важный вопрос. Он сложил руки и посмотрел на нее. «Я видел, как ты прыгаешь с одного костра на другой, снова и снова, и теперь ты еще больше жаждешь испытать судьбу». Он вздохнул и выдавил грустную улыбку. «Но в конце концов твой номер
Подойди, Самара. Даже с твоими новыми способностями они не смогут сохранить тебе жизнь навсегда. Итак, я спрашиваю еще раз… ты хочешь умереть?»
Самара глубоко вздохнула. «…нет
— прошептала она, — я не хочу умирать. Внезапно ей стало трудно смотреть на него, и она отвернулась, хотя честность заставила ее ответить…
ответь… на его вопрос.
«… но, может быть, я не знаю, как жить
либо», — сказала она ему, прежде чем снова отступить к мосту.
