«Это была ошибка.»
Иси взглянула на Генвасса, делая паузу между укусами. «Что было?»
Дхармист отодвинул еду в сторону. «Иду на этот корабль. Мне следовало остаться.
— Наверное, — пожал плечами казначей. «Грубый способ потерять вишню».
Остальная часть экипажа осталась на своих постах, оставив их двоих одних. «Я пытался найти общий язык между моим кланом и остальными, но начинаю думать, что его нет».
«Конечно, есть», — не согласился Иси. «Мы терране. Нас все ненавидят». Он задумался на мгновение. «Ну, может быть, не так часто, как раньше», — поправился он.
«Я просто не знаю, что я здесь делаю», — вздохнул Генвасс. «У меня такое чувство, будто я крутлю колеса».
Корсар с любопытством посмотрел на него. — Тебе нужен совет? — спросил он другого мужчину.
«Конечно», — ответил он.
— Похоже, ты пытаешься быть тем, кем ты не являешься, — задумчиво сказала Иси, — вместо того, чтобы выяснить, кто ты.
. Должно быть что-то, что вы можете предложить, чего остальные из нас не могут».
Дхармист удивленно посмотрел на него. «Я имею в виду, возьми меня», продолжил он. «Я не могу пилотировать корабль, как Сюй, или чинить двигатели, как Мейрид. Я не наводчик, как Славко, и уж точно не смогу руководить делами, как капитан. Но это еще многое мне предстоит сделать. По сравнению с этим это может показаться не таким уж большим, но мне не стыдно сказать, что без меня эта команда пропала бы, — ухмыльнулся он. «Начнем с того, что никто из них не умеет хорошо готовить. Я хорошо получаю Гира
загружаем и разгружаем, следим за тем, чтобы у нас были все мелочи и безделушки, необходимые для путешествия, и следим за всеми, чтобы они не сгорели. Это не бросается в глаза, — сказал он, пожав плечами, — но все равно имеет значение.
«Я не мог не заметить, насколько загружен был корабль, когда я поднялся на борт», — заметил Генвасс. «Должно быть, это был вызов».
«Это было нелегко», — признался Иси, пожав плечами, — «но все получилось».
— Итак, для чего это нужно? он спросил. — Вы в торговой поездке?
На его лице появилось настороженное выражение. «Просто доставляю кое-какие припасы», — небрежно сказал казначей. — Знаешь, из-за войны.
Генвасс склонил голову, на мгновение разглядывая его. — Конечно, — вежливо сказал он. — Наверное, мне пора вернуться в свою каюту, — объявил он, резко вставая. «Это был хороший разговор. Вы заставили меня о многом задуматься».
«В любое время», — улыбнулся Корсар, когда дхармист кивнул ему и направился обратно к каютам… только для того, чтобы в последнюю минуту отклониться от него и вместо этого направиться к грузовому отсеку. Что-то во внезапном изменении поведения Иси беспокоило его. Он всегда казался достаточно приятным человеком, даже во время первой миссии, но как только он спросил о грузе, он отключился. Он не мог этого доказать, но Генвасс был почти уверен, что Иси солгала ему об их миссии, и если это было правдой, то вопрос «Почему?» представлялось ему довольно большим. Капитан Хадад и его команда были достаточно опасны даже при самых благоприятных обстоятельствах, но если они задумали что-то более гнусное, что это значило для него?
За двадцать минут, проведенных вокруг коробок и ящиков, он мало что узнал. Этикетки и трафареты на контейнерах были загадочными, никому не знакомыми. Он подозревал, что они были намеренно расплывчаты и помещены туда, чтобы убаюкать случайного наблюдателя и привести к летаргической незаинтересованности, и единственный способ узнать что-то большее — открыть один. Это заставило его задуматься; если бы он это сделал, вполне вероятно, что они обнаружили бы его слежку. Если бы они уже доставили его в Сивор Ук’иш, все было бы хорошо, но что, если бы они этого не сделали? Как бы тогда отреагировал капитан?
Плохо
«, — подумал он с гримасой. Генвасс хорошо помнил, что произошло, когда он скрестил шпаги с Мэгги во время первой поездки. В итоге он залечил ножевую рану и вывихнул колено, но с такой же легкостью все могло пойти и по-другому. Он не был бойцом, он определенно доказал это на борту корабля Ту’удх’хижак, вспоминая этот инцидент со смущением. И вообще, что именно он надеялся найти? Что они что-то задумали? Кречет
был корсарским кораблем, а это означало, что они почти всегда были «что-то задумали».
Если он хотел выжить, то лучший способ сделать это — оставаться в блаженном неведении.
Выбравшись из трюма, он тщательно проверил коридор, чтобы убедиться, что его не заметили, прежде чем вернуться в пассажирские каюты. О чем, черт возьми, он думал? То, что капитан Хадад и команда делали на своем корабле, было их делом, и уж точно не его. Через несколько дней он покинет эту лодку, так что до тех пор ему нужно перестать совать нос в их дела. Стряхнув с себя какое-то странное принуждение, охватившее его, он потянулся к люку своей каюты, когда грохот чего-то ударившегося о палубу заставил его обернуться. Что это было?
— задавался вопросом он, углубляясь в корабль и следя за звуком.
Вокруг никого не было, что делало его еще более любопытным. Что-то издало этот шум, хотя он предположил, что это могли быть крысы. Тем не менее, его заставили провести расследование, несмотря на его решение не вмешиваться. Звук движения привлек его к одной из пустых кают, он на мгновение остановился, прежде чем прижаться ухом к люку. Прислушавшись, он услышал, как кто-то двигается внутри. Сделав глубокий вдох, он проверил панель управления, прежде чем медленно открыть люк и заглянуть внутрь.
Генвасс закричал, когда увидел, что на него смотрит инсектоид Элексс.
«Не мог бы кто-нибудь сказать мне, что, черт возьми, спровоцировало это фиаско?»
Реми по очереди пристально посмотрел на каждого члена своей команды. Генвасс и доктор Аксшксайркс были надежно заперты в своих каютах, хотя на то, чтобы успокоить дхарма, потребовалось некоторое время. Учитывая ситуацию на данный момент, капитан теперь искал ответы… и, возможно, кого-то, на кого можно было бы возложить вину.
Мейрид только пожала плечами. «Бьет меня. Я был в инженерном отделе и проводил диагностику.
Славко поднял руки. — Капитан, я был на мостике. Я и Сюй оба были такими». Пилот согласно кивнул.
Внимание капитана переключилось на Иси, который смиренно вздохнул. «Послушай, капитан, я не знаю, что заставило его сделать это. Мы, конечно, говорили, но не о чем-то, что могло бы это объяснить».
«И почему
именно люк Доктора был открыт? он потребовал.
«Сказал, что ему нужно срочно схватить что-то со склада, и решил, что сможет улизнуть и остаться незамеченным», — пожал плечами казначей. — Думаю, он забыл запереть ее, когда вернулся. Он учёный, капитан. Открыть люк для него — проще простого.
«Фантастика
— усмехнулся он, и каждый произнесенный слог был пропитан сарказмом. «Как будто нам не о чем беспокоиться».
— Итак, что нам теперь делать? — спросил Сюйлан.
— Я разберусь с добрым доктором на досуге, но сначала мне нужно поговорить с нашим другом-дхармистом, — мрачно сказала Реми. «Что произойдет дальше, будет зависеть от него. Иси, верни нашего «гостя», если не возражаешь?
Остальная часть команды нервно переглянулась, когда казначей поспешил подчиниться и через несколько минут вернулся с Генвассом на буксире. Капитан едва взглянул на него и указал на пустой стул. «Присаживайся.»
Он тревожно заерзал, глядя широко раскрытыми глазами на корсаров. «Почему на борту Eleexx?» — спросил он их, в его вопросе в равной степени содержались страх и предательство.
Реми проигнорировала вопрос. — У меня проблема, Генвасс, — спокойно сказал он. — Видите ли, мне приказано доставить нашего пассажира… нашего другого
пассажир, я имею в виду… безопасно доставлен в определенное место, в надежде, что он сможет разработать оружие, которое поможет нам победить Йикуна.
. Думаю, я могу с уверенностью сказать, что прекращение этой угрозы — похвальная цель, вы согласны?» — многозначительно спросил он.
— Ну… я имею в виду… конечно, это так, — заикаясь, пробормотал дхармист.
— Отлично, — улыбнулся Реми, хотя на его лице не было теплоты. «Однако, учитывая отношение жителей Рукава Персея к его расе, нам также было приказано сохранить эту миссию в тайне. Вы понимаете, я уверен.
Генвасс настороженно посмотрел на него. — Что именно вы говорите, капитан?
«Я говорю, что то, что ты знаешь о причастности доктора, является для меня осложнением», — ответил Реми, его слова теперь были гладкими, как шелк. «Насколько это сложно, еще предстоит выяснить».
«Вы хотите знать, буду ли я держать рот на замке», — сказал он, осознавая это.
— Я сам не смог бы сказать лучше, — сиял на него Корсар. «Однако, боюсь, мне понадобится что-то более конкретное, чем просто заверения. Если новости об этой миссии просочатся, это может плохо сказаться на моем клане». Он наклонился, внимательно глядя на Генвасса. — Так скажи мне… почему я должен тебе доверять? Потому что, честно говоря, выражая это настолько ясно, насколько я могу, в моем распоряжении есть средства, чтобы гарантировать, что вы никогда
поговори об этом». Его выражение лица быстро похолодело, температура в комнате упала до абсолютного нуля.
Его челюсть отвисла, когда смысл его слов стал понятен, в то время как остальные уставились на него с ужасом. «Капитан, ты не можешь иметь в виду…» — начала Сюй, остальная часть ее слов утеряна ужасной смертью, когда он переключил свое внимание на нее.
«Вы все были проинформированы о целях миссии, — язвительно сказал он, — и вы все знаете, что поставлено на карту. Так что, боюсь, мне придется настаивать на ответе, Генвасс Шаафваазиф из клана Дхармистов, — огрызнулся он, отвлекая внимание от команды, — и он мне понадобится сейчас.
«Или что?» — бросил он вызов пирату, его голос грозил сорвать, когда Реми пристально посмотрела на него. — Ты вышвырнешь меня из шлюза, как угрожал Мэгги?
— Ты действительно хочешь знать ответ на этот вопрос? Реми выстрелил в него в ответ. «Если вы хоть на мгновение думаете, что я буду колебаться, если вам не удастся меня убедить, подумайте еще раз. Меня беспокоят гораздо более серьезные проблемы, чем бравада одного дхармиста».
«А остальные просто будут стоять в стороне и позволять ему?» — лихорадочно сказал Генвасс. Экипажу было трудно встретиться с ним взглядом, не говоря уже о взглядах друг друга, при этом каждый из них боролся со своей совестью. Побежденный, он снова посмотрел на капитана. — Тогда ты можешь сделать это, — тихо сказал он, — потому что мы оба знаем, что я не могу ничего сказать, чтобы убедить тебя. Ты никогда не доверишь мне сохранить твою тайну.
В отсеке воцарилась мертвая тишина, пока капитан смотрел на него. — Знаешь, я подозреваю, что ты прав, — согласился он, его рука небрежно опустилась на оружие на поясе.
Генвасс нервно сглотнул, ожидая своей участи… когда звук отодвигаемого стула привлек всеобщее внимание.
— Капитан, вы не можете этого сделать, — объявила Мейрид дрожащим голосом. «Это неправильно».
Его глаза сосредоточились на ней с фокусом лазера. «Что
ты только что сказал? — прорычал он.
Ее тело дрожало от опасений, но инженер стоял на своем. — Капитан, ты знаешь, что я лоялен. Я являюсь частью этой команды вот уже десять лет, и, насколько я понимаю, вы вся моя семья». Она глубоко вздохнула, а Реми пристально посмотрела на нее. «Но дело в том, что я не
Корсар. Возможно, это дает мне другую точку зрения. Я не знаю.» она пожала плечами. «У меня нет никаких проблем с тем, что мы пираты. Это старая и тяжелая вселенная, и нам всем приходится стараться, чтобы выжить. Мне плевать на уничтожение корабля «Тройки» или любой другой расы, которая злилась на нас… но я провожу черту в убийстве землянина».
Внимание остальной команды металось между ними двумя, когда Реми положил руку на приклад своего оружия. — Тебе нужно очень тщательно подумать о том, что ты делаешь, Мейрид, — сообщил он ей, его голос внезапно стал хриплым и сдавленным. «Я не терплю мятежа на борту моего корабля. И хотя вы, возможно, и не Корсар, вы согласились с нашими правилами и обычаями, когда подписывали контракт… и мой
у клана есть устоявшийся метод подавления корабельных восстаний.
«Ты хочешь высадить меня из лодки, это нормально», — ответила она, облизывая губы, наблюдая за его рукой с оружием. «Но Тинкер обязан разрешать разногласия между кланами, и именно это и есть, если разобраться. Возможно, в прошлом я мало этим занимался, но сейчас я здесь». Она встретилась с ним взглядом, отказываясь съежиться. — И если быть до конца честным, капитан, тебе нужно
мне. Потому что без меня мы никуда не пойдем».
— Я вижу, что Мэгги передалась тебе, — усмехнулся он, вытаскивая пистолет, хотя и держал его низко прижатым к бедру. «Вы совершаете опасную ошибку, Мейрид. И поскольку сегодня я чувствую себя особенно щедрым, я даю тебе целых тридцать секунд, чтобы все обдумать.
«Пожалуйста, в этом нет необходимости», — отчаянно сказал Генвасс. — Я сохраню вашу тайну, капитан. Даю вам слово. Я никогда не собирался делать что-то еще».
«Боюсь, мы уже это прошли», — ответил Реми, его взгляд все еще был прикован к инженеру. «Кажется, теперь мне предстоит разобраться с мятежом».
Звук скрежетания другого стула по палубе заставил всех обернуться, и Славко медленно встал. — Капитан, я умоляю тебя, не делай этого, — умолял он его, подходя к Мейрид. «Это выходит из под контроля.»
Его глаза метались между ними. — Вы двое это планировали? — прошипел он.
— Конечно нет, — мягко ответил Тинкер. «Мы всегда были вам преданы. Мы просто говорим, что, возможно, есть лучший способ. Вот и все.»
— А остальные? — прорычал он, поворачиваясь к остальным. «Ты стоишь со мной… или с ними?
»
Иси медленно поднялся на ноги, прежде чем присоединиться к двум другим в знак солидарности. — Капитан, может быть, сделайте шаг назад, — осторожно сказал казначей. — Знаешь, приходи на это свежее, после того, как все успокоятся.
Реми уставился на него, прежде чем медленно повернуться к оставшемуся противнику. «А ты, Сюйлан? Полагаю, у вас есть несколько мудрых слов, которыми вы хотели бы поделиться».
Пилот посмотрел на него скорбным взглядом. «Это не ты, Реми. Я не знаю, что движет этим, но я умоляю вас, пожалуйста, уберите пистолет. Давайте просто поговорим об этом. Клянусь, никто не пытается свергнуть вас или подорвать ваш авторитет. Мы по-прежнему верны, по-прежнему ваша команда, если вы примете нас. Но… — Она на мгновение заколебалась, борясь со своими эмоциями.
«… ты все еще терран
— умоляла она. «Мы так много потеряли со времен Икуня
уничтожил Землю. Не позволяй гневу, боли и враждебной вселенной лишить тебя того, что делает тебя человеком, Реми. Пожалуйста
». Слезы наполнили ее глаза, когда она посмотрела на него, ее подбородок дрожал.
Пират посмотрел на остальных с едва сдерживаемой яростью, пружина напряглась, умоляя освободиться… а затем засунул пистолет обратно в кобуру и бросился прочь, оставив остальных вздохнуть с облегчением.
