Мне тогда было двенадцать. Был осуществлен враждебный захват бизнеса моей семьи, и мы потеряли почти все. На самом деле, единственное, что нам удалось сохранить, это таверна. Боюсь, он знавал и лучшие дни, — сказал Пьер. Гостиница была маленькой и ветхой, но у нее все еще был постоянный поток постоянных клиентов, что позволяло им оставаться в бизнесе. Помогло то, что Матрона Ла была очень хороша в привлечении внимания к бизнесу.
Пьер продолжал рассказывать им, как, несмотря на неравенство в богатстве, две семьи по-прежнему поддерживали тесные связи, настолько тесные, что семья Клары даже помогала им финансово. Однако все изменилось, когда на сцену вышла госпожа Душа. Ее появление обострило отношения между мистером Вендой и миссис Малин, что в конечном итоге привело к тому, что пара рассталась, а миссис Малин уехала. Некоторое время спустя Клара поссорилась со своим отцом, и она тоже уехала, уехав жить с миссис Малин на виллу своих бабушки и дедушки по материнской линии.
Именно на вилле таинственным образом умерла миссис Малин. Убийство три месяца назад стало сенсационным отчасти потому, что Клара была главным подозреваемым.
«Конечно, большинство людей не верят, что это сделала мисс Клара Венда. Вероятные виновники — мистер Венда и его любовница. Пьер покачал головой. — Но доказательств нет. Все, что у кого-либо есть, это подозрения. Кроме того, нож, найденный в комнате мисс Клары Венды, совпадал с типом оружия, использованного для убийства миссис Малин. Добавьте к этому, что горничная мистера Венды и мисс Души поручится за их местонахождение во время убийства, так что у них есть алиби. Их даже не считают подозреваемыми».
Пьер продолжал рассказывать им, что следствие не нашло никаких доказательств невиновности Клары. Это побудило их двоих отправить запрос в гильдию авантюристов в надежде найти кого-то, кто сможет задержать настоящего убийцу. К сожалению, авантюрист, принявший их просьбу, не смог раскрыть дело. Именно в этот момент безнадежности вошел Джиер.
Они все еще разговаривали, когда дама из прошлого принесла несколько аппетитных блюд.
Фэн Ву молча ел закуски, пока все болтали.
Джиер лучше понял ситуацию после объяснений Пьера. Он спросил: «Пьер, не могли бы вы показать нам комнату, в которой была найдена миссис Малин?»
Пьер предвидел просьбу. «Конечно. Вилла пустовала и оцеплена после смерти миссис Малин, но мы все еще можем проникнуть внутрь.
Джиер кивнул головой, не спрашивая больше.
Они немного отдохнули после еды, прежде чем отправиться на виллу миссис Малин. Пьер хотел вызвать карету, но Жир отказался, сославшись на необходимость конституционной прогулки.
Температура в Иней-Морозе была намного ниже, чем в Чжунъёне, и вокруг лежали кучи снега. Магазины были в основном пусты, покупателей внутри было мало. На улицах было тихо, местных жителей было немного, те, с кем они сталкивались, были в основном авантюристами на миссиях. Это придавало месту ощущение заброшенности.
Джиер вслух спросил: «Как вам, ребята, удается оставаться в бизнесе? Место кажется действительно мертвым.
Прямолинейный комментарий заставил Пьера улыбнуться. «Город на самом деле довольно оживленный. Сейчас тихо, потому что все наблюдают за происходящим».
«Какое событие? Это весело? Там много людей?» — быстро спросила Джиер. Он всегда хотел хорошо провести время, и что-то, привлекающее толпу, должно было быть забавным.
«Это связано с яйцом. Насколько я слышал, мастер из духовного мира украл яйцо святого зверя. Он хранил его в своем карманном пространственном кольце, но когда-то потерял его во время путешествия из духовного царства. Многие люди сейчас находятся там, пытаясь найти его. Может показаться, что это не так, но на самом деле в Иней-Фросте сейчас довольно много людей.
Глаза Джиера загорелись. — Яйцо святого зверя? На мгновение он усомнился в своем слухе. Услышать новости о святом яйце зверя в таком месте было неожиданно. Они совершали набеги в царство смертных только в том случае, если были связаны прочным контрактом, из-за чего увидеть его было почти невозможно.
Волшебные звери были разделены на три уровня: обычные магические звери, магические звери святого уровня и магические звери божественного уровня. Обычные волшебные звери были не совсем обычным явлением, но по сравнению с двумя другими их было гораздо легче найти. Святые и божественные звери жили в духовном царстве, рае для благородных зверей всех видов. Хотя они жили вместе, божественные звери, из-за своей силы, занимали более высокий ранг, чем священные звери. Магические звери более высокого уровня могли даже принимать человеческий облик.
Человек должен был быть очень могущественным, чтобы заставить или убедить волшебного зверя из духовного царства заключить контракт. Любой контракт между человеком и зверем из духовного царства был по существу товарищеским союзом на всю жизнь. Контрактные звери были освобождены, чтобы вернуться в духовное царство и возобновить свою жизнь только после смерти их контрактного человека.
Если вы хотели святого или божественного зверя, вам нужно было отправиться в духовное царство и подчинить его, однако, чтобы войти в духовное царство, вы должны были стать мастером. Если вы были слишком слабы, вам приходилось довольствоваться контрактом с магическим зверем низкого уровня. Никто этого не хотел. К счастью, у тех, кто был достаточно амбициозен, но не обладал достаточной силой, был еще один способ — заполучить в свои руки яйцо. Любой достойный ребенок отдал бы руку, чтобы получить ее; Джиер не был исключением.
