Лесопромышленный комплекс наконец-то пришел в норму.
Линь Луншань признал мой талант и хотел, чтобы я остался; он даже предложил мне двести тысяч юаней заработной платы. Однако я не хотел быть связанным работой на кого-то еще, поэтому я вернулся домой с Ли Маци.
Ли Маци не хотел никому быть обязанным. Первое, что он сделал, когда мы вернулись, это нашел Чуй, чтобы вернуть ему деньги.
Очень жаль, что это будет нелегко. Чуй приходил и уходил, не оставляя следов; было очень трудно встретиться с ним. Вот почему мы хранили деньги и ждали, когда он снова появится.
Пока мы ждали Чуйи, врачи сказали нам, что клетки Чу-Чу стареют и разрушаются в быстром темпе. Они еще не нашли причину и все еще проводили тесты.
Это был тонкий способ сказать ли Маци, что у нее осталось не так уж много времени.
Хотя внешне ли Маци выглядел спокойным, его сердце умирало. Как только врачи ушли, он нашел пустую палату и заплакал навзрыд.
Ли Маци открыто демонстрировал свои чувства, в то время как Чу-Чу страдал молча. Однако я не знал, как утешить их обоих.
После того, как Ли Маци успокоился, он повел меня в местный ресторан, где мы заказали алкоголь и некоторые гарниры.
Во время еды я успокаивала его: «Как насчет того, чтобы попросить помощи у Чуйи? Я уверена, что он мог бы что-нибудь сделать.”»
Неохотно сказал Ли Маци, «Я должен смотреть в лицо реальности. Я не желаю ничего другого, кроме того, чтобы Чу-Чу ушел, не страдая больше. Я хочу, чтобы она была счастлива.”»
Я успокоил его, сказав: «Чу-Чу — добросердечная девочка. Она сделала много добрых дел. Я уверена, что она попадет в рай.”»
Ли Мацзы отпил из своего стакана. Он поднял голову и спросил меня: «Вы когда-нибудь слышали о Гробе вечной радости?”»
«Гроб Вечной Радости?” Я ничего не понимала, когда снова посмотрела на Ли Маци. «Почему ты спрашиваешь об этом?”»»
Я знал о вечном гробе радости. Чуй упоминал об этом, когда мы были в Уайлд-дог-Ридж.
Гроб вечной радости был необычным потусторонним предметом. Ходили слухи, что, как бы несправедливо ни умер кто-то, если труп оставить в гробу, он всегда будет улыбаться и выглядеть довольным.
Как бы ни была сильна обида покойного, гроб вечной радости смоет ее. У этого человека будет спокойная загробная жизнь.
Однако Чуйи сказал, что такой предмет был похож на приманку ночного дракона; это было что-то, на что можно было наткнуться только при удаче. Только люди из высших эшелонов власти с большими связями могли использовать такой гроб—члены королевской семьи, например,—потому что его действительно было трудно найти.
Неужели ли Маци собирается искать гроб?
Я был поражен его смелой идеей. Я повернулась и посмотрела на него.
Сказал Ли Мацзы, «На самом деле, у меня есть некоторые подсказки о Гробе вечной радости. Старший Шу рассказал мне об этом и согласился пойти с нами. Если он пойдет с нами, я уверен, что мы сможем найти гроб.”»
Я разозлился и сказал: «Этот проклятый старик уже одной ногой в могиле. Я думаю, что он хочет использовать гроб вечной радости для себя. Ты не должен слушать его чепуху. Он только хочет обмануть нас.”»
«Нет, это не так, — решительно сказала Ли Маци, «Мы подробно говорили на эту тему. Чу-Чу будет использовать его первым, как только она пройдет дальше. После ее похорон гроб вечной радости был бы бесполезен; старший Шу может взять его тогда. Это беспроигрышная ситуация.”»»
Я был немного озадачен. «У этого старика действительно есть сердце?”»
Ли Маци посмотрел на часы и сказал: «Он вот-вот приедет!”»
Только тогда я узнал, что ли Маци договорился о встрече со старшим шу. Сначала ли Маци хотел встретиться в отеле, но старший Шу боялся, что его разоблачат. В результате он предложил заказать столик в этом местном ресторане.
Старший Шу прибыл поздно, и у него все еще был тот лукавый взгляд. Люди, которые его не знали, могли принять его за вора. Увидев нас, он радостно шагнул вперед и спросил: «Вы закончили обсуждение? Мы скоро должны быть в пути!”»
Ли Маци сказал: «Мы закончили; мы можем уйти в любое время. Старший Шу, вы уверены, что ваша информация верна?”»
Старший Шу улыбнулся и сказал: «Не беспокойся. Просто делай, как я говорю. Я уверена, что все будет хорошо.”»
Ли Маци хотел узнать больше подробностей. Однако старший Шу сказал: «Неудобно разговаривать в таком людном месте. Мы должны продолжить это в машине.”»
Я потерял дар речи. «Мы даже ничего не приготовили. Нам обязательно идти прямо сейчас?”»
Старший Шу усмехнулся. «Малыш, нам нужно ловить каждую секунду, чтобы получить гроб вечной радости. Кто — нибудь другой схватит его, если мы опоздаем хотя бы на секунду…”»
Учитывая их одержимость гробом, они были готовы отбросить осторожность на ветер. Ли Мацзы даже не попрощался с Чу-Чу. Он ушел, отправив ей короткое сообщение.
Старший Шу терпеливо объяснил все детали, связанные с гробом вечной радости, когда мы уехали.
Старший Шу много путешествовал, везде находя друзей. На этот раз он узнал о вечном гробе радости через своего старого друга. Его друг был родом из района Мяо, и все знали о существовавшем там странном погребальном обычае-подвешивать гробы на скалах. Они называли их «висячие гробы».
Иногда люди натыкались на скалы, которые были забиты висячими гробами, пугаясь до смерти, если они видели это ночью и не знали о такой традиции.
Недавно старый друг старшего Шу поднялся на гору, чтобы собрать травы, и небрежно упал на висячий гроб.
В то время его положение было действительно ужасным, так как он сломал ногу.
Смерть была единственным вариантом после перенесения серьезного ранения в такой пустынной местности. Он был напуган и долго звал на помощь, но никто его не слышал.
В отчаянии он сел на гроб и собрал все свои силы в надежде, что ему повезет и он покинет это место.
Однако он невольно задремал. Когда он проснулся, вокруг было так темно, что он не видел собственных пальцев. Он пошарил вокруг и обнаружил, что заперт внутри гроба.
Что еще хуже, под ним оказалось мягкое и теплое тело. Он был потрясен этим, так как чувствовал, что человек умер недавно, но гробу, казалось, было несколько сотен лет.
Не раздумывая дважды, он пинком открыл крышку и выпрыгнул наружу.
Лунный свет помог ему разглядеть свежий труп внутри гроба. Он не был ни истлевшим, ни сгнившим; он был очень хорошо сохранен.
Однако он не понимал, почему труп был одет в официальную униформу династии Мин; кроме того, он носил древний бронзовый меч. Его серьезное лицо наводило на мысль, что это, должно быть, высокопоставленный чиновник императорского двора. Хотя это был труп, он улыбался так, словно только что спал.
Однако большая часть его одежды истлела, соответствуя изношенному виду гроба. Человек понял, что придворный чиновник был мертв уже несколько сотен лет, так что была только одна причина, по которой его останки остались нетронутыми… это был гроб вечной радости.
Только вечная радость Гроба могла сохранить труп на сотни лет и могла даже заставить усопшего улыбнуться!
Тем не менее, подтверждение пришло от его собственного тела; травма на его ноге была уже наполовину восстановлена после только одной ночи. На его коже осталось только красное пятно.
Эта рана больше не беспокоила его, тем более что он был опытным врачом-травником. В конце концов он взобрался на утес и благополучно добрался туда. Вернувшись домой, он первым делом позвонил старшему Шу, так как старик попросил его быть начеку по поводу любых зацепок, связанных с гробом вечной радости.
Гроб вечной радости был потусторонним предметом с мощными эффектами, из-за чего с ним было трудно иметь дело.
Хотя старший Шу был опытен и побывал в разных местах с севера на юг, он был стар. Было много вещей, которые требовали напряженной работы, которую он больше не мог делать. Вот почему он думал о нас.
Я не возлагал больших надежд на этот гроб вечной радости, так как пришел к мысли, что потусторонние предметы и люди-это одно и то же. Никто не был хорош. Использование такого гроба ничем не отличалось от того, чтобы идти против воли небес.
Хотя это могло бы дать покойнику некоторую выгоду, ну и что? Хорошо ли, что труп не разлагается? Как улыбка на лице мертвеца могла принести хоть какую-то пользу?
Но я понимал, что не могу сейчас ничего сказать. Ли Маци и старший Шу были двумя упрямыми дураками.
Вскоре мы въехали на территорию Хунаня. Хотя родной город Инь Синьюэ также находился в районе Мяо, он находился недалеко от границы Юньнани, которая была очень далеко.
Пока мы ехали по провинциальной дороге Хунаня, наша машина сделала несколько поворотов; я даже не знал, были ли мы все еще в Хунане или нет. В конце концов мы достигли долины внутри небольшого горного хребта.
Место выглядело заброшенным. Чем дальше мы ехали, тем уже и извилистее становилась дорога.
Я был несколько раздражен. «Старший Шу, нам обязательно идти по этой узкой дороге?”»
Старший Шу был весь в улыбках, когда он кивнул. «Я собираюсь позвонить своему старому другу и попросить его приехать и забрать нас.”»
Мы бы, наверное, заблудились в этих горах, если бы у нас не было проводника.
Однако старший Шу звонил три или четыре раза, но он не мог связаться со своим другом. Поскольку небо уже темнело, я предложил: «Как насчет того, чтобы сначала покинуть это место? Мы можем прийти снова завтра. Так будет безопаснее.”»
Старший Шу не согласился. «Вообще — то, это место имеет хороший пейзаж. Я думаю, что было бы неплохо разбить здесь лагерь.”»
Ли Маци несколько раз кивнул.
Как я мог не знать, что у них на уме? Конечно, они беспокоились о том, что кто-то захватит гроб вечной радости. Они хотели остаться здесь и продолжать наблюдение.
Я не мог заставить их передумать, поэтому беспомощно согласился остаться. К счастью, в этом районе было много хороших вещей. Старший Шу велел нам выкопать две ловушки, и вскоре мы поймали двух сибирских косуль.
Мои тревоги исчезли, как только я подумала о вкусном мясе косули. В последний раз я ел мясо косули вместе с Инь Синьюэ, когда мы были на территории народа дай. У меня уже потекли слюнки.
Съев жареное мясо, мы сели в машину и заперли дверь, чтобы поспать. У этого места действительно был хороший пейзаж. Послесвечение окрасило половину неба в красный цвет, и ветер дул сквозь гору. Сам того не желая, я задремал.
Во сне я почувствовал, как что-то давит на мое тело!
