Второй и третий тур торгов не вызвали возражений со стороны обычных семей. Разумеется, ставки были забраны Неуловимым Миром Бессмертных и Иллюзорным Океаном Крови соответственно. Более того, обе стороны сделали ставку в триста тысяч золотом! Тем не менее Нин Ву Цин не удержался и бросил взгляд на Ма Цзян Мина, когда он объявил эту высокую ставку.

Причина была очевидна. Намерение Ма Цзян Мина торговаться и дальше, после цены в триста тысяч золотых было приблизительно таким посылом:

«Если ты попытаешься усложнить мне жизнь хоть словом, хоть делом, хоть даже мыслью – ты пожалеешь об этом!»

Тем не менее Хуан Сяо, делая ставку, всё так же сидел со спокойным и расслабленным выражением лица. На самом деле, казалось, что он выбросил просто тридцать сломанных и обгрызанных медных монет. Очевидно, для этого была причина… эти деньги шли за счёт семьи Хуан. Молодой Лорд Хуан Сяо фактически завладел поместьями и бизнесом семьи Хуан после того, как он тщательным образом убедился, что Хуан Тай Ян умер. Затем он продал все поместья и бизнес семьи Хуан, после чего со спокойной душой разграбил их семейную сокровищницу. Фактически он даже заложил резиденцию этой семьи…

Тем не менее обе стороны, участвующие в каждой сделке, были беспомощны хоть что-либо сделать, и это отчетливо было написано на их лицах. Продавец явно чувствовал себя вынужденным продать это, иначе ему пришёл бы немедленный, но очень болезненный редкий пушной зверёк. Да и покупатель не был рад соглашаться на эту сделку, но и ему светил такой же зверёк и такого же масштаба. Посредником выступал сам Хуан Сяо, и он наверняка единственный, кто почувствовал себя приятно после этой сделки, запихивая весь доход в свой кошелёк. Хуан Сяо был явно очень опытным в проведении такого рода сделок. Это было в основном потому, что покупателя не спрашивали, хочет ли он купить всё по предложенной цене… или продавца – хочет ли он вообще что-либо продавать…

Первый раунд аукциона подошёл к концу. Каждая из трёх священных земель уже передала золото, чтобы собрать свои таблетки. Однако уникальные требования аукциона обусловили необходимость создания весьма эффективной системы расчёта. Ведь во время этого аукциона огромное количество золотых и серебряных монет нужно было таскать из одной стороны в другую. Но, разумеется, молодой господин Цзюнь уже подумал и об этом…

Кто может быть лучше старой доброй Фрикадельки, когда дело доходит до выполнения этой задачи? Золотые монеты валились, как горы. Тем не менее Цзюнь Мосе послал лишь восемь помощников вместе с Толстяком. Кроме того, он строго-настрого предупредил:

— Всё золото должно быть пересчитано и аккуратно сложено. Ни одной чёртовой монетки не должно валяться на полу, в кучках или остаться неучтённой. Танг Юань, я уменьшу твою долю на десять чертовых процентов, если не досчитаюсь даже одной сраной монеты. Ты всё понял? ВСЕ монеты должны быть посчитаны…

Танг Юань организовал себе огромный горшок, больше похожий на промышленный контейнер, полный копчёных свиных туш, чтобы «заморить червячка», когда это будет необходимо. Цзюнь Мосе, помнится, удивился:

«Такими запасами жратвы можно не червячка заморить, а стометровую анаконду закормить насмерть…»

Танг Юань не был слишком оптимистично настроен: он даже не мечтал, что этой еды будет достаточно в нынешней ситуации. В конце концов, завершился только первый «раунд» аукционных торгов, а треть содержимого уже исчезла в его желудке… но Толстяк всё равно чувствовал такой дикий голод, что начал раздумывать – не справятся ли они всемером, без одного такого жирненького грузчика? Оказалось, что вся эта оплата монетами вместо банкнот была странным трюком, который придумал Цзюнь Мосе, чтобы помочь Фрикадельке Тангу уменьшить свой вес. Жаль, что понял он это слишком поздно…

Толстяк Танг, конечно, заплакал бы, если бы у него было время. Но он молча страдал и таскал тяжеленные монеты. Просто потому, что Цзюнь Мосе, конечно, освободил бы его от работы, как только услышал бы хоть слово. Но минус десять процентов от такой дикой суммы! Проще уже сразу себе на голову камень бросить… Килограмм в двести…

Тем не менее можно было предположить, что обработка такого огромного количества золотых монет явно уменьшит вес Толстяка, и на довольно значительную величину…

Четвёртая партия таблеток была готова к торгам. Все зрители сидели ровно и так напряжённо, будто у всех резко обострился геморрой.

«Реальная конкуренция вот-вот начнётся!» – это понимали все представители всех семей. В конце концов, три священные земли вряд ли будут вмешиваться в последующие раунды. Они своё уже получили…

— В четвёртой партии также двадцать таблеток. Базовая цена по-прежнему составляет сто тысяч в золоте. Каждое последующее повышение ставки должно быть не менее десяти тысяч золотом! – провозгласил Цзюнь Мосе скучающим голосом.

Едва он закончил говорить, когда кто-то крикнул:

— Семья Вэй из Цзян Дуна предлагает триста пятьдесят тысяч золотом.

Произнёс это довольно внушительный мужчина средних лет.

Нин Ву Цин и Хуан Сяо повернули головы. Затем они нахмурились. Однако лицо Ма Цзян Мина оставалось невыразительным.

Первая ставка семьи Вэй, возможно, не была попыткой купить таблетки. Вероятно, это было актом лести Ма Цзян Мину. Более того, он сделал это в присутствии двух других священных земель.

Наверху Мэй Сюэ Янь проинструктировала мрачным голосом:

— Семью Вэй из Цзян Дуна можно считать ярым сторонником Великого Золотого Города после сегодняшнего инцидента. После этого они не смогут изменить свою сторону, даже если захотят. Таким образом, вы можете записать это как подтверждённую информацию!

Гуан Квинхан молча согласилась кивком головы и начала записывать слова «Семья Вэй из Цзян Дуна» на белой бумаге. Затем она добавила ещё несколько слов в конце — «Сторонники Великого Золотого Города».

Внезапно раздался громкий и ясный голос:

— Семья Сиконг предлагает пятьсот тысяч!

Цзюнь Мосе порылся в памяти и нашёл этот голос знакомым. Оказалось, что претендентом на таблетки был его старый знакомый, Сикон Ан Е; он был главой семьи Сиконг. Сиконг Ан Е блеснул слабой улыбкой, увидев, что Цзюнь Мосе посмотрел на него.

Этот человек был пристроен Цзюнь Мосе перед началом мероприятия, чтобы действовать в роли «фальшивого клиента»… Он должен был подстрекать реальных клиентов тратить больше денег. Было очевидно, что такие фальшивые клиенты были бы не очень полезны в нынешней ситуации. Однако Сиконг Е уже не сдерживался. Более того, он внезапно поднял цену до пятисот тысяч с трёхсот пятидесяти тысяч золотом.

Парень по имени Вэй раздражённо огляделся:

— Эй ты, маленький сопляк из Сиконгов! У тебя хоть есть столько золота? Не повышай цену нарочно! Завтра тебе не на что будет риса купить!

Сиконг Е лишь фыркнул и пренебрежительно ответил:

— Слушай, господин Вэй или как тебя там из своего Цзян Дуна… Короче, закрой свой рот и вали обратно, если у тебя нет денег!

Цзюнь Мосе только сейчас понял, какую ненависть питают друг к другу эти семьи, услышав эти голоса…

Наверху Мэй Сюэ Янь уже дала указания Гуан Квинхан записать и это; она также попросила, чтобы семья Сиконг была отмечена отдельно. В конце концов, семья Сиконг считалась верным союзником семьи Цзюнь. Как можно не уделять им больше внимания?

Внизу многие начали делать ставки. Таким образом конкуренция, наконец, развернулась во всю мощь:

— Семья Джиан из Города Орлов ставит пятьсот двадцать тысяч золотых!

— Семья Лю из юго-запада предлагает пятьсот тридцать тысяч золотых!

— Северо-восточная семья Сянью – шестьсот тысяч золотых!

…

Люди из семей Сиконг и Вэй сели на место, когда другие семьи начали перекрикивать друг друга, стараясь побыстрее и погромче сделать свои ставки. Однако большинство влиятельных семей сидели довольными. Ведь это была только четвёртая из пятидесяти партий. Так что спешить не было особого смысла. Но надо было сказать, что небольшое шило они всё-таки чувствовали: чем быстрее они достали бы эти таблетки, тем большее облегчение они бы испытали…

Цзюнь Мосе непрерывно прыгал по сцене, брызгая слюной во все стороны от возбуждения. Он хитро подливал масла в огонь со сцены, очевидно, он хотел превратить это зрелище в ужасный неудержимый лесной пожар.

— Будет ли дальнейшее повышение цены? Что, есть такие смельчаки? Цена – шестьсот тысяч золотом! Шестьсот тысяч золотом – раз… О! Есть друзья, которые держат табличку… Они выглядят финансово сильнее! Хорошо! Они предлагают шестьсот пятьдесят тысяч золотом! Как и ожидалось от таких богатых людей! Шестьсот пятьдесят тысяч раз… Вон там… эти люди предлагают шестьсот восемьдесят тысяч! Шестьсот восемьдесят тысяч золотых монет, друзья мои! За эти таблетки для закалки костей! Таблетки сделаны в изысканной форме… травы, которые использовались для создания этих таблеток, редко кто вообще видел в этом мире… вы никогда не сможете найти такие таблетки, если пропустите этот шанс прямо сейчас! Вон там… друг предлагает семьсот тысяч! Семьсот тысяч золотом! Каждый, конечно, должен понимать, что золото – вещь тривиальная… Легко нажил – легко прожил и всё такое… Какое значение эта вещь имеет по сравнению с будущим наших семей? Сегодня может быть трудно заплатить такую огромную сумму денег, но эти трудности обеспечат падение ваших врагов и защиту ваших потомков в будущем! Это обеспечит успех вашей семьи… Стоп! Вон там… друг… Что? Сколько? Ух ты! Восемьсот тысяч! Восемьсот тысяч золотых монет – раз… восемьсот тысяч… эта сумма довольно удивительна… но это стоит того, когда кто-то хочет, чтобы его семья процветала в течение тысяч лет, не так ли… что значат какие-то восемьсот тысяч ради такой великой цели?