Глава 12 – Точка зрения Рифтана
«В ближайшие два-три часа погода не ухудшится».
Рифтан, измерявший направление ветра и толщину облаков, прыгнул на камень. Рут, которая тяжело дышала, пока он следовал за ним, тяжело вздохнула и поползла вверх по каменистой тропе. Они шли еще 40 минут, а затем отдохнули, обнаружив небольшую лужу с водой.
«Давайте сделаем здесь небольшой перерыв».
Волшебник только кивнул головой, не имея сил ответить словами. Рифтан открыл фляжку с водой и выпил оставшееся содержимое. Затем он зачерпнул немного воды из бассейна и протянул ее волшебнику. Рут плюхнулась на землю, отпила немного воды и, задыхаясь, спросила Рифтана.
«Будет ли дождь?»
«… Скоро.»
Рифтан ответил резко, достал из сумки вяленое мясо и пожевал. Через пять минут они снова продолжили свой путь. Над ними, за голыми серыми горными вершинами, начали собираться темные тучи.
Почувствовав, как ветер подхватывает мрачную погоду, Рифтан поспешно обыскал местность в поисках места, где можно было бы укрыться от дождя. Уговаривая волшебника подняться по крутому склону, Рифтан обнаружил небольшую пещеру между огромными камнями.
«Такими темпами у нас закончатся все необходимое, прежде чем мы доберемся до пункта назначения».
— Если так… тогда мы недалеко от того, чтобы оказаться с пустыми руками.
Рут ответила коротко, уловив его прерывистое дыхание.
«Как вы думаете, сколько людей поднимаются на горы Рамек с такой огромной скоростью? Мы ушли сразу, как получили квест, даже остальные наемники, которые приняли этот квест и ушли как можно скорее, к этому моменту уже были бы за нами. Так что, пожалуйста, перестань смотреть на меня с жалостью. Ни один другой волшебник в мире не сможет выдержать этого так долго, как я!»
«Если бы ты использовал свою энергию для ходьбы, а не для разговоров, мы бы уже достигли пункта назначения».
Рут открыла было рот, чтобы отомстить и опровергнуть его заявление, когда с неба раздался рев. Рифтан повернул голову, чтобы посмотреть на проливной дождь. Вскоре черные вершины гор покрылись белым туманом. Рут сидела, прислонившись к стене пещеры, и мрачно что-то бормотала, возможно, чтобы успокоить его нервы.
«Если бы я только знал, что это произойдет, я бы просто последовал за другими наемниками и присоединился к другому квесту. Трудности становятся страданиями, а критика становится всё жестче…»
Rêađ lat𝒆st ch𝒂pters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c𝒐m
«Я очень надеюсь, что ты это сделаешь, лучше, если ты сделаешь это в следующий раз».
– сухо пробормотал Рифтан, сидя, вытянув одну ногу. Дождевая вода быстро пропитала тощие ветки черным. Рут, сидевший с одеялом, обернутым вокруг его тела, как коконом, внезапно открыл рот, чтобы что-то сказать.
«Сэр Калипс, почему вы выбираете только сложные квесты? Хотя исследование руин и поиск реликвий или артефактов приносят хорошие деньги, здесь есть много опасностей. Высока вероятность, что вы столкнетесь с монстрами или неприятными ловушками. Не лучше ли было бы участвовать в боевых действиях, как это делают все? С вашими навыками, сэр Калипс, вы сможете внести легендарный вклад…»
— ответил Рифтан, оборвав Рут на полуслове.
«В войнах нет денег. Поимка полудракона принесет гораздо больше денег.
«Но люди, которые участвуют в войнах, с большей вероятностью добьются успеха. Если ты хорошо выступишь, ты можешь привлечь внимание дворян и стать рыцарем…»
«Мне неинтересно.»
«…Если ты продолжишь так жить, ты можешь умереть, даже не дожив до сорока лет».
Нижняя губа Рут выпятилась, кряхтя. Рифтан фыркнул, наблюдая за туманной пеленой дождя.
«Тогда мне придется есть больше, пока я еще могу, если я проживу именно столько».
Капли дождя с каждым мгновением становились все гуще и гуще. Поскольку большинство монстров презирали дождь, было вполне нормально ненадолго ослабить бдительность. Рифтан ослабил пояс и закрыл глаза, намереваясь воспользоваться возможностью восстановить энергию и выносливость. Однако волшебник, похоже, не хотел давать ему отдохнуть и спросил подозрительным тоном.
«Сколько тебе сейчас лет?»
«Разве ты не ныл от страданий? Как только дождь прекратится, мы сразу же отправимся в путь и продолжим путь. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы поспать».
Рут снова закрыла рот, услышав резкий голос Рифтана. Но, словно не в силах сдержать внезапное любопытство, он продолжал задавать вопросы.
«Вам, наверное, около двадцати пяти лет?»
Рифтан вздохнул. Как только парень начнет задавать вопросы, он никогда не оставит его в покое, пока тот не ответит на них. Лучше побыстрее удовлетворить его любопытство.
«Мне шестнадцать.»
«…»
Рифтан поглубже надвинул капюшон на голову, надеясь, что волшебник немного успокоится и скорректирует свое положение, чтобы помочь ему лучше отдохнуть. В этот момент раздался крик.
«Шестнадцать?!»
Волшебник от удивления вскочил на ноги и сильно ударился головой о крышу узкой пещеры. Рут оглядела Рифтана с головы до ног, как будто он не мог поверить в то, что только что услышал, держала его за голову и потирала больную часть, слезы боли наполняли его глаза.
Рифтан сердито посмотрел на него. Он знал, что в нем не было особой мальчишеской стороны, но реакция Рут была слишком резкой, это его оскорбило.
Рифтан яростно зарычал.
«Что тебя беспокоит в моем возрасте?»
«Хватит дурачиться! Где же в этом шестнадцатилетний парень?!
Волшебник взвизгнул, глядя на тело Рифтана.
«Для шестнадцатилетнего подростка не имеет смысла иметь такое телосложение и такое лицо. Вы, не моргнув глазом, прыгаете на вершину виверны, ныряете в морду полудраконам и наносите им удары в шею! Ты совершаешь всякие возмутительные поступки, а с твоего рождения прошло всего шестнадцать лет?! Какую адскую жизнь ты прожил, чтобы стать таким?»
«… Что ты имеешь в виду?»
Волшебник вздрогнул, почувствовав легкую враждебность в своем голосе, неловко улыбнулся и неестественно приподнял уголок рта. Однако он должен был сказать то, что хотел сказать, потому что он был человеком, который не мог игнорировать свое любопытство. Он твердо посмотрел в глаза Рифтану, открывая рот, чтобы заговорить.
«Ты похож на человека, который прошел через все, что-то вроде ветерана войны. Откуда шестнадцатилетний подросток может знать так много о жестокости мира? Для такого молодого человека просто не имеет смысла обладать такой огромной силой!»
«Какого черта плохого в том, что тебе шестнадцать и ты так выглядишь!»
Волшебника заставили замолчать его явная раздражительность и темперамент. На лице Рифтана отразилось тонкое, но сложное выражение.
— Тогда сколько тебе было лет, когда ты присоединился к наёмному корпусу? С какого возраста ты начал владеть мечом? Ты уже такой рекламный…
В этот момент без предупреждения в небе появилась ослепительная вспышка молнии, за которой последовал резонирующий гром. Рифтан сразу почувствовал странный запах в воздухе и толкнул волшебника на землю. Огромная тень вырисовывалась на фоне проливного дождя.
«Эй, эй… давай поговорим об этом! Незачем заходить так далеко и толкать меня на землю!»
«Замолчи!»
Огромный монстр бродил вокруг и начал приближаться к ним. Он был настолько огромным, что казалось, что в их сторону движется целый холм. Увидев его ярко-желтые глаза, блестящие и светящиеся в туманном дожде, Рифтан понял, что их заметили, и тут же вытащил меч. Только тогда волшебник понял, что происходит, и занял оборонительную позицию.
— Я-есть ли такой большой полудракон?
Рифтан не смог заставить себя ответить на явно нервный вопрос Рут. Даже он сам за всю свою жизнь не сталкивался с таким огромным монстром. Хотя он выглядел похожим на полудракона, его размер был в четыре раза больше, а все его тело и четыре конечности покрывала черная заостренная чешуя.
Мог ли это быть мутант или редкий, неизвестный вид?
Рифтан был на пределе нервов. Чтобы победить монстров в несколько раз сильнее и крупнее его, ему нужно было обладать достаточными знаниями об этом. Ему нужно было не только понять их сильные и слабые стороны, но также их склонности и привычки, чтобы одержать верх.
Однако он никогда раньше не видел такого монстра. Он понятия не имел, ядовиты они или нет, и где находятся жизненно важные и слабые места. Ему было трудно определить это, поскольку структура его тела была далека от структуры тела обычного подвида дракона.
Черт побери, у меня нет другого выбора, кроме как слепо бороться с этим.
«Защити меня сзади!»
Рифтан закричал и тут же метнул крюк, обмотав цепь вокруг задней ноги. Нос монстра сморщился, и его взгляд с легким любопытством скользнул к Рифтану, затем он поднял ногу. Рифтан перекатился по грязи, уклоняясь от длинных когтистых лап монстра, и выпустил цепь на всю длину. Затем он связал его с другой ногой монстра, чтобы ограничить его движения, и существо тяжело пошатнулось.
Однако цепи были слишком тонкими, чтобы выдержать силу монстра, далекого от телосложения виверны. Увидев, что кольца цепи вот-вот порвутся, Рифтан не пожалел ни секунды и распутал свои цепи, перепрыгнув через тело чудовища.
Он крепко повис на спине раскачивающегося гигантского существа и вонзил ему в спину кинжал, однако тот не оставил ничего, кроме небольшой бороздки на его толстой коже. Лицо Рифтана исказилось от смятения и разочарования. Учитывая гигантские размеры монстра, его кожа и мышцы будут намного толще и крепче, чем у обычных полудраконов.
Черт побери, у меня нет ни минуты, чтобы дышать и думать.
Рифтан взобрался на спину разъяренного монстра, как будто шел по бегущему холму. Когда он умело поднес крюк к его голове, он заметил два рога.
Он схватил одного из них для равновесия и поднял меч. В этот момент мощная вспышка электрического тока поразила все его тело. Его чувства были ослеплены, и он почувствовал, будто его тело разрывается на части, когда он упал на землю, крича от боли.
«Сэр Калипс!»
Если бы волшебник сразу не сотворил щит, его бы раздавило тяжелыми ногами чудовища. Рифтан едва поднялся с земли, напрягая дергающиеся конечности.
Он быстро нашел слабое место монстра, сжимая меч дрожащими руками. На его брюшке не было чешуи. Как только Рифтан заметил это, он побежал навстречу существу, как ветер. Он был похож на сумасшедшего, когда прыгнул под существо и повис на одной из его ног. Он заметил, что повсюду была искра электричества.
Он управляет молнией? Черт возьми, такая неудача. Это что-то такое – столкнуться с таким редким монстром.
Рифтан бесконечно ругался в своих мыслях, взбираясь на его ногу с помощью крюка и размахивая мечом. Он ткнул его в живот, и, как и ожидалось, он оказался гораздо более уязвимым, чем другие части тела. Рифтан вонзил свой меч глубоко в угол, где встречаются его ноги и живот, а затем взмахнул мечом, чтобы нанести порез. К счастью, похоже, ему удалось перерезать артерию, и черная кровь хлынула водопадом.
Несмотря на это, Рифтан снова ударил мечом. Затем монстр прыгнул, издав визг, который, казалось, разорвал небо. Тяжелый удар от его движения заставил Рифтана соскользнуть с ноги.
Он инстинктивно заполз в грязь, чтобы избежать последовавшей атаки монстра. Однако его тело, ослабленное электрическим током, двигалось не так быстро, как ему хотелось.
Вскоре тупая боль в его сознании внезапно усилилась. Рифтан кричал, сильно страдая: его колено было раздавлено тяжелыми ногами чудовища. Если бы он немного опоздал, все его тело было бы растоптано. Ему и в голову не пришло беспокоиться, выживет он или нет, и он тащил полностью раздробленную ногу, чтобы найти способ спастись. Но спрятаться было некуда.
Это конец, все кончено.
В этот критический момент острый камень в форме шпиля взлетел из земли и пронзил тело монстра. Существо открыло пасть, извергнув пронзительный крик, словно извергает огонь.
«Сэр Си-Калипс! С тобой все в порядке? Я исцелю тебя магией прямо сейчас!..!»
Рут, ошеломленная шоком, быстро побежала ему на помощь. Рифтан стряхнул руку мужчины и яростно закричал.
«Какого черта ты все еще здесь делаешь?! Иди и спасайся!»
Волшебник был в недоумении, он думал, что полностью прикончил чудовище, но оно все еще рычало и мрачно дышало. Существу едва удалось избежать удара по спине.
Рифтан крепко сжал меч одной рукой. Чудовище бросилось к ним с широко раскрытой пастью, круша камни на своем пути, намереваясь проглотить людей всех сразу. Рифтан толкнул Рут достаточно, чтобы отбросить его с дороги и убежать, спасаясь от удара. Однако, имея только одну функционирующую ногу, он не смог избежать атаки.
Острые зубы монстра безошибочно раздавили его предплечье. Его кости и мышцы были измельчены за секунду, причинив Рифтану ужасную боль. Он стиснул зубы, и из него хлынула кровь.
Если ты потеряешь контроль над своим разумом, тебе конец.
Собрав оставшиеся силы, Рифтан взмахнул мечом и вонзил его глубоко в глаз монстра. Существо разжало сжатую челюсть и подняло голову, громко визжа.
Рифтан выдержал оставшиеся ноги и руки и взобрался по лицу монстра, изо всех сил вонзая свой меч глубоко в голову монстра. Через некоторое время существо перестало яростно извиваться, застыло как камень и рухнуло с громким стуком.
Рифтан покатился вниз, обессилев. У него больше не было сил пошевелить даже пальцем. Он лежал на земле, а дождь лил по его искалеченному телу. Его мозг был затуманен, все чувства были парализованы, зрение было затуманено, как будто его зрачки были погружены под воду.
«Сэр Си-Калипс…»
Он слабо услышал настойчивый голос волшебника, но в его теле не осталось ничего, что могло бы ответить. Он устал и замерз.
Если подумать, я всегда был таким. Всегда уставший и холодный…
Примечание —
Нимерия:
Хм… На этот раз я не знаю, что сказать, я потерял дар речи и на краю своего места. Я собираюсь прочитать следующую главу заранее, извините, ребята, увидимся через пару дней, лол.
