Глава 23 – Точка зрения Рифтана
«Окончательно! В ближайшие месяцы я смогу есть и пить столько, сколько захочу».
Хебарон направил свою лошадь позади Рифтана и что-то бормотал в предвкушении, одновременно глубоко вздохнув, когда они вошли в замок. Это был его первый визит на территорию замка почти за 10 лет. Каждый раз, когда он проходил мимо знакомой сцены, в его голове всплывали старые воспоминания. Он смотрел на аккуратно высаженные кусты и яркие цветущие цветы вдоль аккуратной тропы замка. Когда они прошли через красивый и обширный сад, перед ними появился замок герцога Круа.
«Я слышал только известные истории о замке герцога. Поистине, это невероятно».
Даже Услин, выходец из одной из самых престижных дворянских семей Уидона, воскликнул в восхищении, осматривая великолепную крепость. Они слезли с лошадей, передали поводья слугам и ординарно поднялись по мраморной лестнице, ведущей ко входу. Когда они вошли через арочные двери высотой не менее 20 кветов (около 6 метров), перед их глазами предстал золотой зал, освещенный тысячами свечей.
Рифтан поднял голову, осматривая окрестности. Все в этом зале казалось воплощением всей роскоши, которую только могли себе представить люди. Гигантская люстра, украшенная белыми кристаллами, сверкала и свисала с арочного потолка, сотни стеклянных окон окружали зал, а белые оштукатуренные стены украшали золотые доспехи. Он просматривал их с полуутомленным выражением лица, когда послышалось эхо надменного голоса.
«Я слышал новость о вашей победе. Тебе пришлось пережить много трудностей».
Герцог Круа медленно спустился по лестнице в сопровождении своей охраны.
«Королевские рыцари прибыли вчера рано вечером и в настоящее время отдыхают. Я также предоставлю вам всем комнату, чтобы вы могли комфортно отдохнуть».
«Спасибо вам за ваше гостеприимство.»
Трайден прошел вперед и вежливо поздоровался. Герцог Круа посмотрел на него, как будто признавая искренность этого человека, и кивнул своим слугам.
«Разведите гостей в их комнаты».
Как только мужчина отдал приказ, десятки слуг бросились вниз по лестнице, а рыцари последовали за ними. Когда они пересекали большой зал, с балкона второго этажа на них смотрела группа дам, хихикая между собой.
Это жены рыцарей, пришедших на банкет?
Рифтан засомневался про себя и нахмурился, глядя на то, как они смотрели на них, как на зрелище. В этот момент его внимание привлекла женщина, стоящая в конце коридора.
Рифтан остановился как вкопанный. Он не мог ясно видеть ее лица, поскольку она пряталась в темных тенях, но смог узнать ее волосы цвета темно-красного вина. Он сухо сглотнул, горло внезапно сжалось. Когда он неосознанно двинулся к ней, выражение лица женщины превратилось в недоумение и скрылось за колонной.
«Сэр Калипс? В чем дело?
Гэйбл Лаксион с любопытством посмотрел на него, а он неподвижно стоял с озадаченным выражением лица. Рифтан едва пришел в себя и обернулся.
𝒂все новые𝒐рисы на сайте nove/lbi/𝒏(.)c𝒐m
«…Ничего.»
Это могла быть она, а могла и не быть, в любом случае для него это не имело значения. Рифтан сделал шаг вперед, застонав на себя, который все еще цеплялся за воспоминания десятилетней давности. Однако, когда он пошел в комнату отдохнуть, он не смог сдержать волнение и нервы.
Он сердито взъерошил волосы и широко распахнул окна. Солнце садилось в сумерках, и перед ним раскинулся пейзаж, представлявший собой огромный задний двор, где он обычно таскал тележки, полные конского навоза или дров. В этот момент ему пришло в голову, как так резко изменилась его жизнь. Когда он сбежал из этого места, ему никогда не приходило в голову, что когда-нибудь он вернется туда рыцарем.
— Могу я зайти ненадолго?
Пока он был погружен в свои мысли, из-за двери послышался голос командира. Рифтан медленно открыл ему дверь. Трайден, который теперь был одет по случаю, оглядел его с головы до пят и вздохнул.
«Я знал, что это произойдет. Что на тебе надето?
Рифтан посмотрел на свою одежду и прищурился. Его темно-синяя туника, черные штаны и высокие сапоги из коровьей кожи были его самым чистым и приличным нарядом. Он выгнул бровь, глядя на командира, гадая, в чем проблема.
— Ты собирался пойти на банкет в таком наряде?
Рифтан прислонился к дверному косяку и вздохнул.
«Я не планирую идти. Разве ты уже не знаешь, что я чувствую себя некомфортно в таких ситуациях?»
«Калипса, это банкет в честь победы. В конечном счете, вы — герой этой победы. Ты обезглавил Рудгала, предводителя бандитов».
«Я не думаю, что у того, кто устраивает этот банкет, такие же мысли».
У командира было твердое выражение лица после его циничного ответа.
«Я уже несколько раз говорил тебе, что передам тебе командование рыцарством. Это решение соответствует воле членов. Чтобы вы смогли занять мою должность без каких-либо предложений, мы должны угодить взору дворян. Я не могу уступить ради тебя сегодня.
«Я не подхожу на роль командира. Есть другие, у кого статус выше, чем у меня…»
«Теперь ты пытаешься нарушить главное правило рыцарства?»
Трайден ответил резким тоном. Рифтан закусил губы. Это неписаное правило Рыцарей Ремдрагона — основывать свои ряды исключительно на навыках. Даже если бы он сам отказался занять должность командира, остальным членам было бы нелегко согласиться. Рифтан вздохнул и в конце концов позволил Трайдену войти в свою комнату.
«Что ты хочешь чтобы я сделал?»
— Прежде всего, нам нужно тебя одеть.
Он ухмыльнулся и поманил слугу, ожидавшего в коридоре. Рифтан застонал, глядя на кучу одежды в руках мальчика. Трайден похлопал себя по плечу крепкой ладонью и лукаво рассмеялся.
«Хотя вы безнадежно нелюдимы, у вас красивое лицо, которое приковывает взгляды людей. Тебе придется научиться использовать свои карты в своих интересах».
«Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы я был твоим лицом?»
Рифтан яростно нахмурился.
Командир фыркнул и прижал к лицу яркую одежду.
«У вас есть дурная привычка искажать слова в негативную сторону. Не унизительно красиво одеться и продемонстрировать дамам свое обаяние».
«Просто оставьте эту работу Нирте! Его глаза радостно загорались и сразу же играли роль».
Трайден вздохнул.
«Я не могу с ним справиться. На днях он гордо флиртовал с дамой на моих глазах. Затем невеста молодой леди набросилась на нас, придя в ярость. Это могло быть тревожным событием. Если бы я только мог, я бы не позволил ему сегодня войти в банкетный зал».
«Тогда Рикайдо…»
«Калипса».
Командир произнес свое имя тихим, авторитетным голосом.
«Не заставляй меня повторять: сегодня я не могу уступить тебе. Вы вносите наибольший вклад в охрану восточного фронта, восточная знать обязана платить вам дань уважения. Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сделать ваше имя известным и запечатлеть в умах консервативной знати».
Мужчина с твердым выражением лица протянул ему шелковые носки.
«Так что хватит болтать и просто носи это».
В конце концов Рифтан не смог преодолеть настойчивость командира и надел блестящие носки, доходящие до икр, и облачился в халат, украшенный разноцветной вышивкой. Как будто этого было недостаточно, командир протянул шляпу с разноцветными перьями. Рифтан нахмурился с отвращением.
«Я лучше повешусь, чем надену это на голову!»
Побежденный лидер положил шляпу на кровать. Рифтан нервно выдохнул и неодобрительно взглянул на свое отражение в зеркале. Он чувствовал себя клоуном, одетым так, но Трайден радостно кивнул, довольный тем, как он был одет.
«Когда ты так одет, ты выглядишь не хуже любого другого дворянина. Теперь все, что осталось сделать, это срезать с языка ваши грубые слова.
«…Я постараюсь держать язык за зубами, насколько это возможно».
Рифтан резко кивнул, взял плащ, который держал слуга, и накинул его на плечи. Ночь падала за окнами. Затем он последовал за командиром в банкетный зал и отвернулся. Каждый уголок замка ярко сиял, он задавался вопросом, сколько свечей горело только на этом пиру. Пока он думал о бессмысленных вещах, командир похлопал его по плечу и сделал еще одно строгое предупреждение.
«Теперь я познакомлю тебя с восточной знатью одного за другим. Я говорю вам снова и снова: пожалуйста, следите за своими манерами и будьте вежливы».
«Я сделаю все возможное».
Рифтан вздохнул и вошел в банкетный зал. В этот момент все взгляды устремились на него. Ему едва удавалось сохранять выражение лица, глядя на то, как люди смотрели на него, как на редкое зрелище. В зале собрались сотни дворян, и полководец начал представлять их одного за другим. Он задавался вопросом, действительно ли ему нужно привлекать внимание всех этих дворян.
Пока он отчаянно искал способ избежать утомительных представлений, его взгляд поймал герцог Круа, стоявший посреди банкетного зала. Если быть точным, то взгляд его привлек не именно он, а женщина в темно-зеленом платье, стоящая рядом с герцогом.
Рифтан почувствовал, будто кто-то ударил его по голове из ниоткуда. Он думал о возможности встречи с ней, но решил не придавать этому никакого глубокого значения. Тем не менее, как только его взгляд остановился на рыжеволосой девушке, в его голове мгновенно потемнело.
Он смотрел и скользнул взглядом по ее фигуре. Ее рост достигал бы его груди, поэтому она все еще была крошечной, но, учитывая, что раньше она доходила только до его талии, она довольно сильно выросла. В горле у Рифтана пересохло, и он потянул мантию, которая, казалось, сжимала его шею.
«Было бы хорошо официально передать ваше приветствие герцогу Круа».
— Возможно, почувствовав его внезапное волнение, — легкомысленно предупредил Трайден.
Рифтан едва мог кивнуть головой. Командующий гордо прошел через банкетный зал, приближаясь к герцогу.
«Моя глубочайшая благодарность за организацию такого роскошного банкета, герцог Круа».
«Я делал только то, что подобает, чтобы почтить память героев, защитивших эту землю, виконт».
Герцог изящно повернулся к ним и дерзко поднял подбородок. Рифтан, забывший как дышать, пристально смотрел, как девушка медленно повернулась в их сторону.
Примечание —
НЧ
: ОХМИГОООООД >/////< так приятно знать, как Рифтан видит Макси
Нимерия
: Я КРИЧУГГГ!! О, Рифтан, ты пушистый комочек любви, если бы ты только знал! Т^Т
