Глава 26 – Точка зрения Рифтана
Со следующего дня Рифтан даже не смел приближаться к банкетному залу. Увидев, как он держит меч на тренировочной площадке от рассвета до заката, командир смиренно вздохнул.
«Да, я думал, что ты странно хорошо себя ведешь последние несколько недель. Тебе уже немного скучно?»
«Мы отправляемся в Дракиум в ближайшее время. Мне нужно отточить движения рук».
Ритан резко пробормотал и взмахнул мечом в воздухе. Триден, наблюдавший за ним, скрестив руки, спустился с лестницы и вытащил меч из ножен, привязанных к его поясу.
«Хороший. Мне тоже не терпится подраться. Прошло много времени, не так ли?
Рифтан взглянул на него и вздохнул, отложив свой бастард. Он тренировался без перерыва уже пять часов и был весь в поту. Он вытер пот со лба и взял плащ, который снял ранее.
«Пожалуйста, не надо. У меня нет намерений еще больше вывихивать тебе руку.
«Айгу, я думаю, заместитель командира боится быть униженным».
Заместитель командира посмотрел на балкон с видом на тренировочную площадку и покачал головой. Рифтан проследил за его взглядом и нахмурился, увидев знатных женщин, сидящих возле окон. Днем, когда банкетов не было, казалось, что их обычным делом было наблюдать за рыцарскими дуэлями, неторопливо гулять или наслаждаться чаепитиями. Однако это было необычно для Рифтана, который всю свою жизнь никогда не бездельничал.
«Служение дамам — истинный долг рыцарей. Я устрою этим прекрасным дамам занимательную дуэль.
— …ты снова говоришь глупости.
Рифтан, качавший головой от нелепости этого человека, внезапно напрягся. Максимилиан Круа, сидевший у окна пятого этажа, поймал его взгляд. Несмотря на то, что она была на расстоянии, он определенно чувствовал ее любопытный взгляд. Внезапно в горле у него пересохло.
«… Отлично. Давай проведем время и подождем немного.
— Мне очень нравится твое высокомерие.
Трайден снял пальто и надел легкую броню, приняв позу и спокойно улыбнувшись.
«Стоит попробовать».
Рифтан усмехнулся и снова поднял меч. Трайден взмахнул мечом в одной руке и побежал к нему с ослепляющей скоростью. Вскоре звук сталкивающихся клинков разнесся по воздуху.
Тинг! Тинг!
Рифтан блокировал его яростные атаки в воздухе, подавляя желание увидеть и убедиться, что Максимилиан все еще наблюдает за ним. Он мог бы сражаться на дуэли целый день, если бы это оставило сильное впечатление в ее миниатюрной головке.
Трайдену постепенно становилось надоедливо беспокоиться о том, что его противник на самом деле не проявляет ни малейшего внимания.
«На чем вы сосредоточены?»
Почувствовав, что внимание Рифтана было где-то в другом месте, Трайден нанес тяжелый удар. Тело Рифтана было на грани, когда оно приняло приближающуюся угрожающую атаку. Он едва заблокировал его атаку и довольно сильно взмахнул мечом для контратаки. Внезапно губы Трайдена превратились в тонкую линию, а его рефлексы заметно притупились. Рифтан осознал это и быстро отступил назад.
— Черт возьми, я не хотел напрягать твою руку.
Триден посмотрел на него с неудовольствием, когда Рифтан поспешил опустить меч и обеспокоенно посмотрел на свое предплечье.
«Кто сказал, что все кончено? Я все еще могу продолжить дуэль.
— Ты позволишь этой дурацкой дуэли помешать твоей руке восстановиться?
Рифтан ответил сердито, разозлившись на себя. Он не смог бы себе простить, если бы командир получил травму из-за того, что пытался показать свою силу и умения перед женщиной. Рука командира стала слабее, чем раньше, из-за многомесячных экспедиций. Рифтан серьезно посмотрел на запястье командира и понизил стойку.
«Было бы лучше, если бы ты пошел к волшебнику и наложил заклинание восстановления».
«Эй, с каждым днем ты становишься все более и более утомительным».
Трайден проворчал и вложил меч обратно в ножны на поясе.
«Я рыцарь, так что перестань обращаться со мной как со слабым стариком».
«Моя обязанность как заместителя командира — присматривать за своим начальником. Если тебя не устраивает моя точка зрения, то тебе следует как можно скорее оправиться от травмы».
Рифтан потащил своего упрямого командира в гости к волшебнику и получить целебную магию. Однако, несмотря на то, что опухшее запястье Трайдена вернулось в нормальное состояние, он все равно не почувствовал себя лучше. Ему надоело, что он совершает ошибки каждый раз, когда теряет самообладание.
— Перестань так хмуриться.
Трайден похлопал его по плечу и вздохнул.
«Это я пригласил тебя на дуэль, верно? Я бы обиделся, если бы ты поступил со мной помягче.
«…дуэли должны быть легкими и непринужденными».
— парировал Рифтан и убрал руку с плеча. Трайден пожал плечами и взял плащ.
«Ты всегда был на поле битвы с тех пор, как стал рыцарем, и никогда не отдыхал так долго. Неудивительно, что ты нервничаешь.
Рифтан почувствовал, как его щеки покраснели. Вождь, казалось, заметил, насколько беспокойно он вел себя в эти дни. Трайден посмотрел на него острыми глазами и заговорил.
— Но хотя бы приди сегодня на банкет. Сегодня последний банкет. До сих пор нам оказывали гостеприимство; было бы уместно выразить нашу благодарность».
«…переговоры о компенсации ущерба от войны завершены?»
Трайден кивнул.
«Теперь пришло время отправиться в королевский дворец и представить отчет. На данный момент ты будешь свободен.
Было правильным почувствовать облегчение, услышав эти слова, но вместо этого Рифтан почувствовал только одиночество и пустоту, наполнившие его. Он произносил свои слова равнодушно, пытаясь стряхнуть с себя чувства.
«Приятно это слышать».
Командир поручил ему неоднократно присутствовать на банкете, а затем покинул лазарет. В тот вечер Рифтан беспомощно вошел в банкетный зал со стоическим выражением лица. Даже если бы командир не призывал его присутствовать, ему было бы трудно устоять перед искушением хотя бы мельком увидеть девушку в тот день. Этот день будет последним, прошлой ночью он сможет положить конец этому замешательству.
Его глаза блуждали по великолепному залу, решимость пылала в его сердце. Поскольку в тот вечер был последний день банкета, зал был украшен более богато, чем когда-либо. В огромном золотом зале разносилась мелодия лютни, по бокам стояли длинные столы, заставленные обильными ароматными винами, жирной пищей и свежими фруктами.
Все сидевшие рядом дворяне были одеты в роскошные одежды из дорогих тканей. Во главе длинных столов сидел герцог Круа, облаченный в костюм из шелка и меха. Рядом с ним сидел Максимилиан Круа, одетый в стильное бархатное платье. Рифтан отчаянно старался не пялиться на нее слишком долго и просил у одного из слуг выпить. Командир, сидевший напротив него, улыбнулся ему.
Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для получения новых обновлений.
— Ты послушен, несмотря на свое ворчание.
«Не привыкай к этому. Разве я не опозорил сегодня командира? Я приехал только на время, чтобы восстановить свой престиж».
«…Мне скоро придется что-то делать с этой бесполезной рукой».
— проворчал Трайден и нахмурился.
— Подожди, скоро я отполирую твои грубые манеры.
Рифтан спрятал улыбку за бокалом вина. Легкомысленное отношение Трайдена, казалось, помогло ему почувствовать себя немного лучше. Он расслабился, поел и выпил. Время от времени он даже разговаривал со своими товарищами-рыцарями. Но не прошло и получаса, как его внимание снова переключилось на девушку, сидевшую рядом с герцогом.
Она впервые так долго находилась на банкете, но ни с кем не разговаривала. Она сидела спокойно, с равнодушным выражением лица, которое выглядело настолько холодным, что он не был уверен, что это та самая нежная девушка, которая нежно играла с котом.
Рифтан отпил вина из бокала и внимательно посмотрел на нее.
что у тебя болит?
Он задавался вопросом, глядя на ее лицо, белое, как пергамент, и ее глаза, которые потемнели, как будто они были вынуждены скрывать все эмоции.
Это мог быть последний раз, когда он мог видеть ее, он жаждал увидеть ее улыбку хотя бы раз, чтобы продлиться ему всю жизнь, но он был настолько разочарован и обеспокоен, что не мог не беспокойно ерзать на своем месте, колеблясь, стоит ли подойти она или нет.
— Вам, должно быть, наскучил банкет, сэр Кэлипс.
Голова Рифтана повернулась на неожиданный голос. Ему улыбалась привлекательная красивая женщина в розовом платье. Рифтан лишь изогнул бровь, но женщина бесстрашно одарила его улыбкой и смело протянула к нему руку.
«Мне тоже надоедают все эти разговоры. Я хочу поднять себе настроение, но у меня нет подходящего партнера. Ты позаботишься о моем партнере по танцам?»
Обычно было необычно, чтобы женщина первой приглашала мужчину на танец. Рифтан был ошеломлен смелостью женщины, но командир пнул его по голени под столом. Он неохотно встал, так как командир глазами предупредил, что унизит даму, если не примет предложение. На губах женщины мелькнула удовлетворенная улыбка.
«Я слышал, что вы активно принимали участие в конфликте и сыграли огромную роль. Его Величество, должно быть, очень гордится вами.
Когда они неловко подошли к середине бала, женщина тихо прошептала ему: Рифтан нахмурился, пытаясь вспомнить ее имя. Несмотря на то, что его познакомили на днях, он больше ничего о ней не помнил, кроме того, что она была младшей сестрой рыцаря. Рифтан в ответ резко кивнул.
«Приятно, что все закончилось, но жаль, что это продолжалось дольше, чем ожидалось».
«Его Величество строгий человек?»
«Он ожидает многого от своих подданных».
— До меня доходили слухи, что Его Величество особенно благосклонен к вам.
Рифтан цинично усмехнулся, царя интересовали только его навыки. Однако, поскольку он не нашел причин разглашать эту информацию, он промолчал. Несмотря на его плохие манеры, женщина постоянно болтала и занималась во время танца. Рифтан взглянул на Максимилиана Круа, пока тот кружил женщину. Неожиданно он встретился с ней глазами и повернул голову.
Может быть, она смотрела на меня?
Рифтану надоело думать о таких выжидательных мыслях.
Как только музыка включилась, он отпрянул от женщины, как животное, вырывающееся из капкана, но женщина оказалась быстрее. Благородная женщина, имени которой он не помнил, внезапно споткнулась о его руки и прислонилась к нему.
«У меня небольшое головокружение. Должно быть, я слишком много выпил. Я хочу вернуться в свою комнату и отдохнуть… ты мне поможешь?»
Он вздохнул в ответ на ее явное приглашение. Благородные женщины относились к нему ровно двояко. Во-первых, он избегал его, как будто он является переносчиком чумы, а во-вторых, обращался с ним как с домашней собакой, с которой можно играть в постели. Женщина теперь, казалось, принадлежала к последнему типу.
«Сегодня последний вечер банкета. Я хочу провести особенное время».
Она одарила его соблазнительным взглядом, прижавшись к нему своим гибким телом. Рифтан попытался холодно от нее избавиться, но не хотел устраивать скандал, поэтому вывел ее из банкетного зала.
Как только они вошли в темный, пустынный коридор, женщина бросилась на него. Рифтан чувствовал себя трупом, на которого охотится гарпия. Женщина обвила своими тонкими руками его шею, как лозы, и жадно облизнула губы. Рифтан, нахмурившись, оттолкнул ее.
«Похоже, вы полностью в своем уме. Вы можете вернуться в свою комнату самостоятельно.
— Почему ты ведешь себя занудно?
Она надулась и вызывающе посмотрела на него. Он яростно посмотрел на нее, словно ставя под сомнение ее смелость затрагивать эту тему. Женщина продолжала говорить, словно упрекая его.
«Не будь таким трудным и жестким. Я говорю: давай немного поиграем».
«Прошу прощения, но меня не интересуют подобные игры. Найдите что-нибудь еще».
«Меня не интересуют другие люди».
Женщина томно улыбнулась, вызывающе прижалась к нему и обхватила его щеку.
«Я впервые вижу кого-то столь красивого, как ты. Вы в точности похожи на тех богов, которым поклоняются злые язычники. Правда ли, что ваш вид знает 180 способов получения удовольствия?»
У Рифтана побежали мурашки по коже от ее взглядов. Он вздрогнул от нелепой мысли женщины и грубо отнял от себя ее руки.
«Мой вид? Вы обвиняете меня в отступничестве?»
«Я был просто…»
«Меня посвятили в рыцари перед святой церковью. Знаешь ли ты, что я могу потребовать наказания за твои оскорбительные слова?»
Холодный ответ Рифтана исказил лицо женщины.
«Ты шумный, и то, что ты говоришь, не имеет смысла».
Она высокомерно посмотрела на него и обернулась.
«Хороший. Иди найди кого-нибудь другого».
Женщина тщеславно ушла. Рифтан вытер влажные губы и разгладил макушку, растрепанную, когда женщина стянула его вниз руками. Он был в ужасном настроении.
Ему не хотелось возвращаться в банкетный зал, но он опасался, что люди, видевшие его уход, подумают, что он тайно развлекается с женщиной, если он не вернется. Кроме того, Максимилиан, вероятно, подумал бы так же, если бы не вернулся.
Примечание —
НЧ
: ШУТА РИФТАН, МАКСИМИЛЛИАН☹ ВЫ ОЧЕНЬ НРАВИТЕСЬ ДРУГ ДРУГУ. ВЫ ДАЖЕ КРАЕТЕ ВЗГЛЯДЫ.
Нимерия
: Я только должен сказать
ЭТОТ
, больше ничего.
